九月廿二的早晨，長安城發生了震驚朝野的大事，先是數十名衛尉將士與中尉府卒在北闕閭里持兵對峙，繼而召喚各自袍澤，引發近千人的大械鬥，導致上百軍士死傷。
性質太過惡劣！
正午時分，劉徹便已聽聞此事，忙遣近侍宦官去太壽宮和長樂宮，請太皇太后，太上皇和太后速速移駕至未央長秋宮，由郎中令吳成率諸郎衛和死士守護。
劉徹復又吩咐宦者令李福道：“宣衛尉丞李鬆和趙立入殿覲見，並執朕手諭，召公孫賀入宮。”
李福曉得事關重大，也顧不得虛禮，出言應諾後便是匆匆離去。
不消半刻，李鬆和趙立二人便是入得宣室殿。
劉徹不待二人見禮，便是起身行至二人身前，將手中執着的聖旨和虎符遞過去：“趙立，執聖旨虎符前往南軍大營，接掌南軍，不準任何衛尉將士出營；李鬆，執聖旨前往衛尉府，擒拿衛尉張肅與衛尉丞田蚡；如遇抗旨不遵，或有異動者，殺！”
李鬆和趙立心下雖是驚駭，但畢竟出身羽林衛，又征戰多年，心理素質過硬，迅速冷靜下來，沒有半分耽擱和遲疑，領旨而去。
過得不久，羽林校尉公孫賀亦是到了，劉徹亦將聖旨和虎符交到他手中，慎重道：“速領五千羽林衛接管未央宮的守備！”
公孫賀聞言，駭然失色道：“陛下，某非有人要造反？”
“不管是否有人造反，朕現下唯想殺人！”
劉徹狹長的鳳眸中殺意凜然，絕不容許任何人威脅到宮城的安全。
兩萬南軍駐紮在宮城內，由衛尉統領，負責王宮宿衛警備；八萬北軍駐紮在未央宮北，由中尉統領，負責守衛京城和維護治安。
兩軍若真打起來，他這大漢皇帝除了逃命還有甚麼辦法？
“即刻宣所有朝臣上殿……並召中尉張湯入宮！”
劉徹吩咐剛回來的宦者令李福，中尉雖是位列九卿，但因軍政事務繁雜，平日鮮少上朝。
劉徹倒不信張湯敢造反，但南軍畢竟由他執掌，此番鬧出這等大亂，他無論如何脫不了干係。
未央正殿，朝臣們大多面色惶恐，顯已知悉南北兩軍將士爆發械鬥之事。
御座之上，皇帝劉徹鳳眸微闔，雖是不發一語，但面色着實陰沉得可怕，使得羣臣皆不敢出言，垂着頭正襟危坐在席位上。
良久後，劉徹冷聲道：“將衛尉張肅和中尉張湯給朕押上殿來！”
郎衛應諾領命，將五花大綁的張肅和張湯押解上殿。
劉徹擡眸看跪在御階下的二人，只見張肅滿臉惶恐驚疑，張湯卻是面色沉寂。
劉徹沉聲問道：“張湯，朕待你如何？”
張湯伏身頓首，由衷道：“陛下待臣有君臣之義，知遇之恩，若非陛下昔日看重，並向太上皇大力舉薦，微臣不過是區區刀筆吏，不得位列九卿！”
劉徹冷笑道：“既知如此，你便是這般回報朕的？”
“陛下，臣自就任中尉之職，向來盡忠職守，不敢有半分懈怠！”
若換了尋常大臣，此時怕是要嚇掉了魂，偏生張湯是個狠人，他在被宣召入宮，繼續被郎衛擒拿前，已是查明此事的來龍去脈，心裡是有底的。
張湯效忠劉徹多年，對他的脾性有些瞭解，明白自個此時若請罪求饒，也脫不了御下不嚴，縱兵爲患的罪責。這是觸犯軍律的死罪，按律是要梟首抄家的！
倒不如坦率直言，或能搏出一線生機。
“哦？這麼說，你不覺自身有罪？”
劉徹劍眉微揚，事發已近兩個時辰，他已接到了詳實的呈報，知曉此事雖性質惡劣，但事態並不嚴重，南北兩軍將士沒有任何異動。
“臣有罪，且是死罪！”
張湯頓首請罪，卻又把心一橫，徹底豁出性命道：“然臣所犯之罪非是縱兵行兇，而是處置不甚，若早知曉衛尉丞田蚡膽敢動用宮中禁衛抗法，臣必定親領府卒前去執法，將那些禁衛盡數擒拿！”
此言一出，殿內羣臣爲之譁然。
他們雖聽聞南北兩軍將士相互械鬥，卻不曉得此事牽涉到田蚡，他可是太后王娡同母異父的胞弟，當今天子的親孃舅啊。
劉徹不用猜也曉得朝臣們的心思，心下冷笑不已。
孃舅又如何？
廢太子劉榮還是朕的兄長，太上皇的長子，該殺就得殺！
田蚡竟膽敢勾結商賈，向百姓放高利貸，還敢動用麾下禁衛爲放貸者助陣，更是暴力抗法，引得兩軍將士械鬥，死有餘辜！
“你說得不錯！”
劉徹微是頜首，命郎衛解開困束張湯的繩索，復又吩咐道：“你且起身，向諸位卿家詳說此事。”
張湯心下微鬆，暗道好在是賭對了，忙是頓首應諾，方纔起身向羣臣陳述此間詳情。
大漢有不少豪富商賈，專靠放貸賺利錢營生，百姓將之稱爲“子錢家”。所謂子錢，即爲貰貸所獲的利錢。
長安的諸多子錢家，以無鹽氏放貸最多，所收利錢少則兩成，多則爲取一還二的倍稱之息，甚至高逾數倍，已累家貲鉅億。
昔年吳楚之亂時，漢帝劉啓既派太尉周亞夫領朝廷軍出征，又命居住在長安的諸多列侯封君自備糧草軍械，領私兵東出函谷關平叛。
劉啓的意圖很明顯，就如同對付樑國那般，先讓列候封君們的私兵抵擋叛軍，朝廷軍則是按兵不動，藉機削弱他們的力量。
不少列候封君也瞧出皇帝的意圖，但無奈家中親眷皆在長安，不得不從，只是倉促間難以備齊足夠的車馬、武器，急需籌錢去購買。
不得已下，他們只得向長安的子錢家借債，但大多子錢家因戰局尚不明朗，皆推說手頭並無現錢，不肯借貸，唯恐朝廷戰敗，丟了中原，列候封君們無法償還。
唯有無鹽氏看準形勢，料定朝廷必勝，抓住列侯封君急於參戰而又暫時缺錢的天賜良機，以十倍的利息向他們放貸了千金，合千萬錢。
三月後，吳楚之亂徹底平定，列候封君們也如約償還了無鹽氏的本金和利錢，累積過萬金，合過億大錢。
無鹽氏由此成爲長安鉅富，更是食髓知味，大肆向百姓乃至官員發貸，從中牟取鉅額暴利。
在劉徹看來，這無鹽氏真算得上發國難財的無良商人，然而大漢律法是華夏曆朝歷代最爲保障臣民財產權的律法，包括政治地位極低的商賈，漢初幾乎從未出現朝廷或各地官府強取商賈家財之事。
正因如此，昔年向無鹽氏借貸的列候封君皆是老老實實還貸，沒半個賴賬不還的，這種怪異現象在華夏曆朝歷代堪稱罕見，倒非漢人最講誠信，而是漢律森嚴，欠債逾期不還會遭受重懲，資不抵債者甚至會被全家罰沒爲官奴。
因着漢初制定了這等國策，豪商巨賈雖不能乘車騎馬，卻可蹛財役貧，轉轂百數，廢居居邑，封君皆低首仰給。
昔年晁錯更是痛斥商賈冶鑄煮鹽，財或累萬金，而不佐國家之急，黎民重困，且交通王侯，勾結官吏，大肆兼併土地，使得大漢富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
劉徹本不想直接對子錢家痛下狠手，畢竟商賈是瘋狂逐利的物種，本就是時時要鑽律法的空子。
朝廷的要務是不斷完善律法，而非冒然出手制裁遊走在律法灰色地帶的奸猾之人。
若爲打擊放高利貸的不良商賈而破壞現有法制，將會影響律法威嚴，乃至降低朝廷的公信力，得不償失的。
然而此番田蚡和無鹽氏竟膽敢官商勾結，着實觸犯了劉徹的大忌！
三月天災中，京畿三輔不少作坊遭受重創，隨着四大商團迅速恢復運轉，其餘商賈也急着修復自家作坊，好爲四大商團繼續供貨。
某些商賈倉促間籌措不到足夠的現錢，便向無鹽氏借貸，無鹽氏自是趁火打劫，索要高逾數倍的利錢。商賈們本是不願接受，偏生無鹽氏聯合了長安城的諸多子錢家，硬是共同提高放貸的利錢。
商賈們無奈之下只得認命，咬牙借貸，想着待到作坊修葺好重新開工，就可有不少盈利。尤是依照往年的經驗，京畿三輔的官員和百姓每逢歲末便會大肆購買各式貨品，四大商團吃肉，他們也能跟着喝到不少湯。
偏生入得九月後，無鹽氏等子錢家紛紛要求商賈們償還本息，說是不願繼續放貸。
依照民間尋常的貰貸慣例，半年收息一次，三月下旬的借貸，確是九月要付利錢，可過往何時歸還本金不再借貸，是由借貸者定的。
這是約定俗成的默契，大多借貸的商賈並未將之寫入借貸契約中，亦不曾準備在九月歸還本金，只是將將籌措好利錢。
無鹽氏爲首的子錢家正是鑽了契約的空子，逼迫商賈們即刻歸還本金，聲稱若是逾期不還，就要用他們的作坊抵債。
商賈們哪還不曉得無鹽氏的險惡用心，分明是瞧上了他們的作坊能傍着四大商團掙大錢，想用詭計奪取。
不甘就範的商賈自是寫了訟狀，將無鹽氏等子錢家告上了掌京畿三輔政務的內史府，要讓官府爲他們做主。
豈料內史王軒還來不及瞭解案情，無鹽氏便收到了風聲，領着不少奴僕到商賈家中逼債，又打又砸。
敢在長安城鬧事？
中尉府卒接到商賈的報案，自然不會放過這般囂張的無鹽氏，當即前往其宅邸要拿人，偏生撞上了衛尉丞田蚡麾下的衛尉將士。
中尉府卒要拿人，衛尉將士受了上頭吩咐，要護着無鹽氏，長久相持不下，只得向各自袍澤求援，最終引發了這場死傷百餘將士的大械鬥。