爭華轉業回到地方的當天晚上，他夢見了美人魚阿嬌，阿嬌穿着一身粉紅色的旗袍，站在他的面前：“我們自從在海邊一別，已經快一個月了，你還好嗎？我以後稱呼你華哥吧，好嗎？”
“可以啊，你就叫我華哥吧，你好嗎阿嬌？”
“我很好華哥，你到地方後遇到什麼困難可以找我。”
“謝謝你阿嬌。”
“不謝，我們有緣分。”阿嬌說完後，就在他的夢中消失啦。
爭華是逛書店的時候和楊豔紅相遇的，他非常驚喜，豔紅也喜出望外。當時楊豔紅正領着兒子貝貝在書店的少兒讀物書架旁挑選少兒讀物。
“豔紅……”是爭華先看見楊豔紅的。
“爭華，是你啊！”豔紅也很驚奇，她的眼睛睜大了，臉上的表情非常豐富。
“你還好吧豔紅？”爭華輕聲地問，專注地望着眼前的豔紅。
豔紅望着他，優雅地點點頭：“還好！”
探親的時候，爭華曾聽爸、媽說過豔紅的事；他也聽爸媽說過，豔紅有個可愛的寶貝兒子貝貝，小傢伙既可愛又淘氣。
倆人默默地注視了一會兒後，楊豔紅低頭對正捧着一本《貝特和舒克》的兒童讀物入迷翻看着的兒子說：“貝貝，這就是我常跟你說起的你爭華叔叔，快喊叔叔。”
“爭華叔叔你好。”貝貝擡頭衝爭華天真地一笑說，然後又埋頭看書。爭華愛憐地撫摸着他那頭烏黑捲曲的頭髮。
“我聽說你轉業回來了，在部隊好好幹吧，幹嗎轉業啊？”
“我也不想回來，那裡畢竟有我熱愛的事業……可是，爸媽年齡大了，身邊總的有個人照顧啊。”
“聽說你回來後，我一直想去看看你，可是一直沒有抽出空來。”
“學校忙不忙？”
“我今年送畢業班，挺忙的，你好吧爭華？”
“我一切都很好。”
楊豔紅的臉色突然陰鬱了一下，過了會，她望着他緩重地說：“瑤瑤好吧？”
“她挺好的，跟她姥姥、姥爺住在一起。”
“爭華，你們怎麼搞的？孩子都這麼大啦，離了婚？我真不明白。”
“也許當初我們結婚就是個錯誤。當然全是我的錯誤。我對瑤瑤有種負罪感，我對不起孩子，她太小啦，還不懂事。”
“瑤瑤知道你們離婚嗎？”
“高夏告訴了她，她說媽媽騙人，她不相信這是真的。”爭華一臉的疚愧、痛悔，眼角有了淚跡。
“聽說你轉業後進了工廠，你在廠裡忙吧？”豔紅望着他，一種少婦注視男子的專注。
“不是很忙，我在政工處分管組宣，除了組織發展就是宣傳工作，平時沒有多少事，所以閒得難受，就跑出來逛逛書店。”爭華說着，點燃了一支菸，狠狠吸了一口。
“爭華，你什麼時候學會抽菸啦？”
“和高夏鬧離婚的那幾個月，我煩悶的慌，所以就不知不覺地學會了抽菸。”
“抽菸不好，還是戒了吧。”
“我戒了幾次，戒不掉。”
“還是戒了好，抽菸對身體不好。”豔紅溫柔地說：“爭華，你比前些年消瘦多啦。”
“不光消瘦，而且也黑啦，某種意義上說，我是提前衰老啦。”爭華笑了笑，自我解嘲地說。
“得啦，才三十多歲的人，賣什麼老，我覺得你更加成熟了，也更加冷峻了。”豔紅說：“我以爲男人或女人最迷人的魅力，不是長相和年齡，應該是成熟，成熟是一個人最美好的標誌，你說是嗎爭華？”
“我也這麼
認爲，可是，真正成熟的男人和女人並不多見。”爭華說：“其實，我也並不成熟，感覺自己還像個小孩子似的，容易感情用事，特別夜深人靜的時候，我獨處的時候，會淚流滿面，不能自己。”
“流淚並不代表不成熟，從某種意義講，它更加證明了你的成熟。能夠直面現實，宣泄自己感情的人，我覺得是成熟的另一種標誌；而一味壓抑自己感情的人，並不一定是真正意義上的成熟。”豔紅說。
聽了豔紅的話，爭華沒吭聲，把菸蒂仍進垃圾桶，望着窗外的藍天，若有所思。豔紅不經意地從書架上抽出了一本書來，低頭翻看了起來。
當她擡頭的時候，爭華已經不在了書店，兒子也不在啦。她急忙跑出書店，穿梭的車輛；行色匆匆的路人；她驚恐、焦急地東張西望……
終於，她看見他和兒子在一個冰糕攤點吃冰糕。她遠遠望着倆人，一種異樣的感情潮涌在她心中波瀾壯闊，她的眼簾溼潤啦。她在書店門口的臺階上佇立了許久，直到兒子喊她媽媽，她纔回過神來。
“叔叔呢？”
“叔叔騎車子走啦。”貝貝指指密密匝匝的車流。
她望着車流出了會神，然後領着兒子走下臺階，往家走。兒子貝貝被要讓她揹着。
她說：“媽累了，自個兒跑吧好兒子。”
貝貝聽話地在媽媽前面跑着。
望着兒子的背影，她臉上顯出了欣慰的笑容。
於瓊初次給爭華的印象清晰難忘：秀美、飄逸、黝黑的頭髮；橢圓、白晰、俊美的臉頰……以及苗條、勻稱的身段；天藍色連衣裙，那副近視鏡，託着近視鏡的高鼻樑，這一切都顯現着少女的羞澀和嫵媚，使她氣質高雅，楚楚動人。
然而，至到有一天爭華責備自己眼力的糟糕時，才感慨：他竟然沒有看出一個四十多歲中年婦女和少婦之間的差異與不同來。當他把這一印象說與她的時候，她莞爾一笑，莊重地說：“都老太婆啦，還少婦，你真會挖苦人。”
“開始我真把你當成一個三十歲左右的少婦啦。”爭華說，挺認真的樣子。
她沒吭聲，用手優雅地扶了下近視鏡，然後埋頭看書。那天上課，她來晚了，見爭華旁邊還有個空位子，她就悄然走過去，挨着爭華坐了下來。爭華看了她一眼，沒有表情，她卻友好地衝爭華莞爾一笑。
倆人都開始認真聽課。業大開學快一個月了，倆人今天才算正式認識。每月八天的面授時間，百十號的同學，各區縣的都有，來也匆匆，去也匆匆。誰也沒本事也沒情趣把這麼多面孔一一熟記。
從此，每次面授上課，她都挨着爭華坐，爭華身邊的這個座位似乎永遠只給她留着似的，別的同學心照不宣，不會去搶佔的。他倆似乎也都察覺到了這種微妙似的，但，彼此也心照不宣。終於在一次課間休息的時候，於嘈雜的教室裡，倆人才正式認識。
“我叫於瓊，幹鉤於，瓊漿玉液的瓊。化肥廠檔案室的。你呢？”她先開了口，露出一排整齊潔白的牙齒來。
爭華望着她沉默了一會兒，沒吭聲。
“你貴姓？哪個單位的？”她望着他，又主動問，聲音甜潤。
“我叫王爭華，寰球製藥廠政工處的。”爭華看了他一眼，慢條斯理地說。
第二天一早，爭華進教室的時候，已經上課啦，他看了眼他常坐的那張課桌，只有於瓊自己坐在那裡，他常坐的座位空着。見他進來，於瓊用一種欣慰的目光望着站在門口憂鬱的他，並點頭示意讓他過去坐。他把目光向後排座位掃了一眼，見最後排有幾個空位，便低頭走過去坐下來。
於瓊的目光沒有跟隨他，而是回過臉去，用右手託着下巴專注地聽開了課。這一課是《中國歷史》，剛開課，講課的老師是張陌生的面孔，戴着近視鏡，個子不高，皮膚白淨，精神飽滿，一派學者風範。
他操着南方口音的普通話講：原始社會、元謀人、北京人、山頂洞人、河姆氏渡族、半坡氏族、大汶口文化……黃帝和堯、舜、禹的傳說……
爭華沒有注意聽講，他在回味昨晚上跟夢中的阿嬌的那幾句對話，他感覺這真是不可思議的事情，照阿嬌跟他說過的理論，那就是夢中夢見誰，就是夢者和被夢者的一種信息傳遞。這樣看來，他昨晚的夢境是真實的通話，並不是虛幻的夢境。
“怎麼不到外面活動一下，在這裡想什麼呀，這麼專注？”於瓊站在他面前，輕聲地說。
爭華如夢方醒，馬上回過神來，從回憶中收回思緒來。他看了整個教室一眼，又看了站在眼前的方瓊一眼，原來已經下課啦，大多數同學都到教室外面活動去啦。他望了於瓊一眼，衝她抱歉地一笑：“已經下課呀。”
“是啊，你想什麼呢，這麼專注。”於瓊說。
於瓊高雅的氣質和楚楚動人的風采，讓爭華感覺愉悅。
“我沒想什麼。”爭華搪塞地說，他又歉意地衝她笑笑，然後站起身來，對於瓊說：“走吧，咱們到外面活動一下吧。”
“這還差不多。”於瓊衝他優雅地一笑，然後跟在他的身後走出教室。
倆人出了教室後，來到教室門前的一棵法國梧桐樹下，爭華感覺不好意思，就低着頭站在那裡。於瓊笑着看了他一眼，對他那副侷促不安的樣子很是好笑，她欲言又止。
“爭華同志，我能問你個問題嗎？”過了會，於瓊輕聲地問他。
“可以，你問吧。”爭華擡起頭來，看了她一眼，點點頭說。
“你的眼神裡怎麼流露着一種不易被人察覺的憂傷呢？”於瓊小心翼翼地說。
爭華望着她，輕輕地點點頭，然後誠實地說：“不錯，我內心的確有一種深深的憂傷。”
“爲什麼？”
爭華沒有回答她。
“也許，我不該這樣冒昧。”於瓊歉意地說。
“沒什麼。”爭華寬容地衝她笑笑說：“謝謝你的關心。但是，有些事情，我不想跟別人說，抱歉。”
“說抱歉的應該是我。”於瓊馬上說：“是我不該這麼冒昧地問你這個問題。”
“說句實在話，我的內心確實充滿着憂傷，充滿着痛苦，充滿着無奈，充滿着無法釋懷的情感……”爭華緩重地說。
她的內心爲之一震，有種隱隱的不安。然後，倆人就沉默了起來，相對無言地呆了一會。他有些尷尬，不知說什麼好；而她卻很平靜、很安然，優雅、平靜地看着他。上課的鈴聲響了以後，倆人一同回到了教室。
第二節課，他努力排遣一切雜念，專心聽課，可是，奴隸社會經典的軍事著作《孫子兵法》，甚至於《詩經》中的那首經典之作《關雎》，被南方口音的老師朗誦是抑揚頓挫，富含激情，別有韻味，都沒能吸引他的注意力，他的腦海中仍然是阿嬌那關於夢境的理論。
阿嬌關於做夢的理論，讓他產生了很多聯想：瓊麗去世前曾跟他說過她做過的一個奇怪的夢境，那就是瓊麗夢見了地球人跟邪惡外星人的一場戰爭，難道這也是信息的傳導嗎？是誰把這樣還沒有發生的信息傳導給了她呢？這樣的一場戰爭真的要發生嗎？
還有就是瓊麗死後的那一段時間裡，他經常地在夢中跟瓊麗相會，這難道也是瓊麗給他發送的信息嗎？
（本章完）