解決掉曹豹之後，劉澤的目光就投向了下邳的笮融和開陽的臧霸，只有將這兩個解決掉之後，劉澤才能算是將整個徐州牢牢地掌控在手中。不過飯要一口一口來吃，事要一件一件來辦，劉澤首先將目光投向了南面的笮融。
笮融雖然沒有象開陽的臧霸那樣擁兵自重，但其假借佛教的外衣，蠱惑愚昧無知的良善百姓，大興佛法，廣建寺廟，培植和發展自己的勢力，在下邳一帶儼然自立。笮融是丹陽人，和陶謙是老鄉，在丹陽之時便有樂施好善慈悲爲懷的好名聲，是遠近十里八鄉有名的大善人。陶謙在徐州但任州牧之後，笮融便率着幾百名佛教徒北上投奔陶謙，憑着對佛法的精通和和善的面目，笮融很快就得到陶謙的賞識和重用，擔任了下邳國的國相，並且還讓他督運下邳、廣陵、彭城三郡的糧賦。
但笮融並沒有將這三郡的錢糧賦稅交到郯城去而是中飽私囊，半道截留了。笮融貪墨了這筆錢之後，便在下邳大建浮屠寺，浮屠寺建在下邳城南，寺中有塔，上有金盤，下有重樓，塔爲九層八角，每層皆有飛檐，每面鑲有銅境，塔頂亦有一面銅鏡朝天，稱爲“九鏡塔”。據說，堂閣周圍可容納3000多人在其內課讀佛經，佛像外塗黃金，披着錦彩的袈裟。每到浴佛會時，在路旁設席長數十里，置酒飯任人飲食。來參觀、拜佛的百姓達萬人之多。由此可見，當時鋪排之奢華、場面之宏廣、氣勢之雄偉爲世所難見。笮融還下令凡是入佛教的男女信徒，一律地免除徭役賦稅，藉此來收買人心，先後五千餘戶百姓遷居下邳。
讓劉澤感到奇怪的是，笮融貪墨了這麼一筆數額巨大的錢糧，身爲州牧的陶謙卻不聞不問沒有追究，按理這幾乎是不可能的，難不成笮融的行爲得了陶謙的默許？陶謙已死。其中的內情恐怕真得很難查明瞭，但劉澤卻不準備放過笮融，笮融這個毒瘤不除，徐州難有寧日。
披着僞善的佛教外衣，嘴裡常唸叨着阿彌陀佛大慈大悲，笮融的確是迷惑了不少人，但劉澤知道。這是一條真正的白眼狼，披着慈善外皮卻長着一顆惡魔的心。歷史上笮融南逃廣陵，廣陵太守趙昱盛情款待，卻被笮融灌醉之後暗殺了，南渡之後，笮融如法炮製。竟然用同樣的手段殘殺了秣陵的薛禮和豫章的朱皓。
能一再地利用僞善的面目騙取別人的信任，笮融也的確算得上高段了，可惜他騙騙別人還行，想騙過火眼金睛的劉澤那是癡人做夢。劉澤上任之初笮融就曾派人送上十名美女和價值數百萬錢的奇珍異寶，劉澤當即就給他退了回去。懲辦笮融的心思劉澤上任之初就有了，但一直騰不出手來，現在平定了蕭建的叛亂。劉澤認爲是該對笮融出手的時候了。
雖然孫乾就曾建議劉澤懲處笮融亂廢下邳稅賦之事，但顯然徐州的官員對笮融還是很有好感的，議事之事陳登還出面爲笮融開脫：“笮偉明樂施好善，多有賢名，廣倡佛法，教化萬民，雖免賦之舉稍顯輕率，但請主公念在他傳揚佛法功德無量的份上從輕發落。”
佛教？劉澤心底裡一陣鄙夷。世上的宗教不論以何種形式出現，都是一種精神鴉片，都是用來麻痹和毒害人的靈魂和思想的，無非是統治階級的一種手段而已，信佛的人就真得能做到六根清淨與世無爭嗎？別的人不知道，但這個披着菩薩外衣長着蛇蠍心腸的笮融就沒有，佛教在他眼裡。不過是麻痹世人的一種手段，騙取別人信任的一種伎倆。
劉澤提出了對待佛教的“三不原則”：不反對、不支持、不縱容。第一是不反對，宗教是一種信仰，也是一種個人的行爲。按照民法典的精神，個人的精神信仰是必須得到尊重的，無論是信奉佛教還是別的宗教，任何人都是無權干涉的；第二是不支持，這是官府對待佛教的態度，官府不鼓勵不提倡大興佛教，對佛教徒和普通民從一視同仁，不給予政策上的優惠，信奉佛教的民衆也必須照章納稅；第三是不縱容，佛教僧侶和佛教徒倘若有作奸犯科違法犯罪之舉，決不姑息縱容，同普通民衆一樣按律懲處，在徐州境內，沒有任何的特權階層。
對待佛教，劉澤沒有采用簡單粗暴地方式進行禁絕，也沒有通過官府的力量強迫信奉佛教的民衆退教，而是採用看似溫和卻暗裡藏刀的手段進行抑制。佛教之所以在中國的土地上香火興盛，除了頻遭戰亂人們需要精神寄託之外，更主要的是佛教僧侶圈佔大量的土地興建寺廟卻不用納稅，信奉佛教之後不但不交稅還可以逃避兵役徭役，就算是犯了罪也可以借用佛祖的名義逃脫處罰，所以佛教經過漢末魏晉之後，在南北朝廣爲盛行，南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。而劉澤的三不原則從根上斬斷了佛教蔓延滋生猖獗爲害的可能，試想沒有好處誰願意出家當和尚？出家當和尚便娶不到媳婦，承不了香火，還得照章納稅照服兵役徭役，這個佛教對普通老百姓而言又有何意義？
三不原則也否定了笮融在下邳肆意減免佛教徒稅賦的政策，劉澤以州牧府的名義行文邳國相府，要求笮融立即撤消免賦的錯誤行徑，下邳國必須執行州牧府統一制定的稅賦徵收標準，不得擅自提高或降低，去年下邳國免徵的稅賦今年也必須完成補徵，下邳國必須足額上交徵收到的稅賦。
同時劉澤命令潘鳳親自前往下邳國，調動錦鷹衛的力量，配合下邳都尉趙雲調查笮融貪墨鉅款、中飽私囊、營私舞弊、圖謀不軌的真憑實據，同時授予潘鳳先斬後奏的權力，一旦掌握笮融貪腐的有力證據，就對笮融實施秘密抓捕。畢竟笮融在下邳擁有大量的信徒，一旦笮融感到風吹草動，很有可能會畏罪潛逃，給潘鳳這樣的權力就是防範於未然。劉澤把笮融案當做他上任之後徐州的第一大貪腐案件來抓，意在警示全體徐州官吏，就算是上一任州牧手中的案子，只要證據確鑿，天網恢恢，絕不疏漏。
潘鳳很快就到達了下邳，與趙雲會面，闡明瞭劉澤的意思。趙雲擔任下邳都尉以來，也早就遵從劉澤的意思，暗中調查笮融的不法行徑。雖然笮融在下邳一手遮天，但趙雲還是突破重重了的阻力，拿到了許多笮融貪贓枉法的有力證據。潘鳳更是調動錦鷹衛的精銳力量，全力偵探，經過十餘日的周密地調查，針對笮融貪墨巨資、挪用公款、網羅親信、豢養私兵的不法之舉，拿到了衆多詳盡的材料，樁樁件件都足夠冶笮融的罪。
根據劉澤的指示，潘鳳不必拿這些材料回郯城向劉澤稟報，準備直接抓捕笮融後將其人連同罪證一起帶回郯城。
但笮融手下親信私兵極多，雖然禁械令已經在下邳城公佈，笮融卻是陽奉陰違，表面上宣稱解散了私兵，但這些私兵並未繳械，而是混同在普通民衆之中，接受笮融的命令，隨時都可以集結。笮融的身邊，常有僧侶相伴，這些僧侶皆孔武有力暗藏軍械，分明就是笮融的貼身護衛，而笮融又極其地狡猾，每晚夜宿在不同的地點，要想秘密抓捕笮融，並不是一件容易的事。
潘鳳和趙雲商量着，準備在四月初八浴佛節當日在浮屠寺暗伏人馬捉拿笮融。
四月初八是佛祖釋迦牟尼的生日，每年這個時候各地佛教徒都要舉行浴佛會，笮融自從在下邳傳教以來，大倡佛法，引來佛教信徒數萬人，浴佛節當日，浮屠寺方圓十里之內的路上，朝拜禮佛的徒衆摩肩接踵絡繹不絕，笮融命人置酒飯於路，任人取食，據說一日所耗費的錢高達上億。在浮屠寺，笮融還要親自主持浴佛儀式，所以潘鳳和趙雲斷定笮融當日定然會親臨浮屠寺，這無疑是抓捕笮融的最好良機。
潘鳳計劃着由錦鷹衛的人員喬裝成香客，在四月初八浴佛節當日混入浮屠寺，秘密地接近笮融左右，待笮融主持完浴佛儀式之後，由趙雲率一支人馬在寺外故意挑起事端，引開民衆的注意力，錦鷹衛的人在寺內乘亂動手，解決掉笮融的貼身護衛，一舉擒獲笮融，而後迅速地撤離下邳城將笮融押解到郯城去。
爲了保證計劃的成功，潘鳳特意調來了錦鷹衛行動動署的一百名精銳親衛，由肖狼親自帶隊，以他們的身手，就算是對付幾百名笮融的護衛也是輕而易舉。
四月初八，天還剛矇矇亮的時候，潘鳳正準備起身喬裝前往浮屠寺，卻聽得都尉府外人聲鼎沸，有兵士進來飛報：“報！大事不好了——”