鄧終的‘勸慰’之言還沒說完，劉秀突然接話道：“我不是未能殺到蠻兵，而是一直在心裡數，我到底殺了多少的蠻兵！”
聽聞此話，在場衆人同是一怔。鄧晨率先撫掌大笑起來，其他人稍愣片刻，也都跟着哈哈大笑。一
名鄧家的宗親問道：“劉公子，蠻人是不是真如傳說中的那樣，殺人不眨眼，茹毛飲血？”
劉秀收斂笑容，正色點了點頭，說道：“我和大哥抵達益州漢中時，我們義軍總共只有一千人，而流竄到漢中的蠻軍，卻多達兩萬之衆！”他
一句話，把在場衆人的興趣和好奇心勾了起來。人
們紛紛驚訝道：“兩萬多蠻軍？”“一千義軍對陣兩萬多蠻軍，這仗還能打嗎？”“這簡直就是以卵擊石啊！”劉
秀說道：“如果諸位以爲蠻人都只是有勇無謀之輩，那可就大錯特錯了，蠻人用兵之狡詐，並不次於我們漢人！”說
話時，他目光如電的在衆人的臉上一一掃過，仔細留意人們的反應。現
在的天下，早已經不是漢室江山，再自稱漢人，這可是很嚴重的錯誤，一旦傳到朝廷、官府那裡，往大了說會掉腦袋，往小了說也得是一場牢獄之災。
不過在場衆人對於劉秀自稱漢人，都沒有太大的反應，反而人們的關注點都在益州戰事身上。“
劉公子，你快說說，蠻人到底如何狡詐了？”劉
秀說道：“兩萬蠻軍偷偷藏於漢中的乾尤山，他們的目標其實是漢中郡城。要知道當時京師軍的糧草、輜重，都囤積在漢中郡城，漢中郡城一旦被蠻軍攻破，後果將不堪設想，十萬京師軍甚至會有全軍覆沒之危。而當時，漢中郡城對於這近在咫尺的這兩萬蠻軍，一無所知，整座郡城的兵力，郡軍加上義軍，合計也才一萬人。”聽
到這裡，人們的心都跟着提了起來。郡軍和義軍都沒什麼戰鬥力，而且只有一萬人，能守得住郡城嗎？雖
然人們心裡很清楚，漢中郡城並沒有被蠻軍攻克，但還是忍不住問道：“劉公子，那蠻軍到底有沒有攻破郡城？”“
是啊，到底有沒有攻破郡城？”
劉秀苦笑，說道：“當時，都尉大人只知道乾尤山裡藏有蠻軍，但並不清楚蠻軍的具體兵力有多少，都尉大人立功心切，帶着郡軍以及大部分的義軍，冒然挺近乾尤山，欲剿滅山中之蠻軍。”“
完了！一萬人守城抵禦兩萬蠻軍都很困難，現主動出擊，無異於自尋死路啊！”鄧毅搖頭感嘆。
鄧毅字文慶，是和鄧晨是同輩宗親，血緣關係有點遠，但兩人的交情一直都很深厚。
鄧終淡然一笑，說道：“這場仗，顯然是我方贏了，不然的話，現在的漢中郡城豈不已落入到蠻軍之手了？”說
完話，他還得意洋洋地瞥了一眼鄧毅，暗罵一聲蠢貨！
鄧毅沒有看他，彷彿沒聽到他的嘲諷之言，目光一直落在劉秀身上，等他繼續講下去。
劉秀說道：“文慶兄說得沒錯，這一戰，我方輸了。”
聽聞這話，鄧終臉色頓時漲紅起來。他皺着眉頭說道：“怎麼可能？如果這一戰打輸了，郡城也必然要被蠻人順勢攻佔！”可實際上，南陽郡這邊根本沒聽說漢中郡城曾被蠻人攻佔過的消息。
劉秀也沒有理會鄧終，他環視在場衆人，說道：“這一戰，我軍在乾尤山中了蠻軍的埋伏，一萬將士，身處於山林當中，被兩萬蠻軍團團包圍。一仗打下來，都尉大人戰死，義軍首領戰死，我方一萬將士，最終活着逃出乾尤山的，只剩下一千餘人。”等
他說完，大廳裡靜得鴉雀無聲。有些人在嘆氣，有些人甚至眼圈都在泛紅。
鄧終吞了口唾沫，不服氣地說道：“只剩下一千多殘兵敗將，最終又怎麼可能守得住郡城？劉公子不是在唬弄我們吧？”
劉秀說道：“正是這一千多弟兄，逃回郡城，臨時召集城中壯丁，參與守城，足足抵禦了兩萬蠻軍五日的強攻，就這五天的時間裡，郡城的城牆都被血染紅了。”說着話，他轉頭看向鄧終，心平氣和地說道：“剛纔元鵬問我，總共手刃了多少蠻兵，我真的要花費好長一段時間才能數得清楚！”
鄧終聞言，面紅耳赤，其他衆人則忍不住連連撫掌，讚不絕口。
劉秀並沒有流露出一絲一毫的自傲和自滿。他幽幽說道：“漢中百姓之苦，遠非我等所能想象。蠻人無糧，竟以人爲食，蠻人固然可怕，可京師軍更爲可怕。京師軍爲了立功，竟然屠殺當地百姓，謊報軍功。漢中竹山縣，三千多百姓，被京師軍屠殺殆盡，京師軍砍下百姓們的人頭，上交朝廷，謊稱是蠻軍的人頭，京師軍所過之地，生靈塗炭，屍殍遍野。”如
此駭人聽聞的事，如果不是劉秀這個親身去益州的參戰者所講，他們根本不敢相信。
人們瞠目結舌地看着劉秀，過了好半晌，鄧毅狠狠一拍自己的桌子，厲聲說道：“莽賊無道，莽軍更是一羣豬狗不如的畜生！”鄧
硃翻了翻白眼，向鄧毅揮手說道：“文慶，慎言！慎言啊！”“
這裡都是老熟人，又沒有外人，怕什麼？”
在鄧毅和鄧硃說話的時候，劉秀、鄧晨也在仔細觀察其他衆人的反應。一
直沉默不語的鄧奉猛的拍案而起，振聲說道：“父親，我覺得毅叔說得沒錯，莽賊、莽軍，就是一羣豬狗不如的畜生！”說
話之間，他挽了挽袖口，露出佈滿了疤痕和厚繭的拳頭，目光如電地掃視在場衆人，幽幽說道：“今日之言，誰若膽敢泄露出去半句，就算我鄧奉能饒他，可我的拳頭，也饒不了他！”在
新野，鄧奉是出了名的拼命三郎，打架不要命的主兒，就連‘小霸王’王瑾見了他都畏懼三分，更何況其他人？在
場衆人紛紛說道：“元之放心，我等絕不會把今日的所聽所言泄露出去半句！”“
是啊，元之，你就放心吧，誰敢去告密，我們大家都饒不了他！”
聽聞衆人的表態，鄧奉這才滿意地點了點頭。鄧
晨哈哈一笑，向鄧奉揮揮手，說道：“元之，坐下，今日赴宴者，皆爲我鄧家之摯友、貴客，你這般大吵大嚷，成何體統？”連
鄧硃都不太能管教得主的鄧奉，卻十分聽鄧晨的話，聽聞叔父之言，他撓了撓頭髮，隨即一屁股坐回到鋪墊上。
鄧晨掃視左右，含笑說道：“元之年少衝動，說話若有失禮之處，還請諸位多多擔待！”
“哎呀，偉卿兄太客氣了！”
“是啊，偉卿兄這麼說，未免也太見外了嘛！”今
天但凡能被邀請赴宴的人，要麼是鄧家的宗親，要麼是鄧晨的摯友，就連蔡少公都和鄧家有很深的淵源。
接下來，衆人不停的詢問劉秀在益州的所見所聞。劉
秀不厭其煩的講述起來，有些事情他多少會誇張一些，而有些事情他故意隱去未說。像
他擒下歇族族長歇桑這種可以讓自己在人面前大出風頭的事，他是隻字未提。
他主要講的是京師軍和蠻人的殘暴，益州的情況有多悲慘，百姓們的生活又有多艱辛，潛移默化的激發起在人們對新莽朝廷的不滿，從而產生同仇敵愾的情緒。他
講得繪聲繪色，衆人也都聽得心有慼慼焉。像鄧奉、鄧毅這種本就對朝廷不滿的人，聽了劉秀的講述，更是恨得牙根癢癢。趁
着劉秀的講述告一段落，衆人喝酒感嘆的時候，鄧毅恍然想起了什麼，轉頭看向蔡少公，拱手說道：“蔡公！”
“文慶！”蔡少公對鄧毅一笑。
鄧毅說道：“蔡公對玄學頗有見地，尤其是讖學，更是造詣深厚，遠近聞名，不知蔡公可在讖學當中悟出未來之國運？”言
下之意，這新莽朝廷到底還能不能長久，若不能長久，還需多長時間它纔會垮臺。
聽聞鄧毅的問話，衆人紛紛停止了交談，一同看向蔡少公，包括劉秀、鄧晨等人在內。
蔡少公看眼鄧毅，但笑未語。
如果蔡少公未參悟出國運，大可搖頭否認，但他此時笑而不語，顯然是真的參悟出了什麼。鄧毅和鄧奉都是急脾氣，兩人異口同聲道：“蔡公，您倒是說說嘛！”蔡
少公含笑問道：“你們想知道？”這
不是廢話嗎？不僅他二人想知道，在場的衆人，沒有誰是不想知道的。鄧
毅和鄧奉連連點頭，目不轉睛地看着蔡少公。
蔡少公又沉默了片刻，輕描淡寫地問道：“你們可知道，世間有本奇書，名爲《赤伏符》。”聞
言，在場衆人都是滿臉的錯愕，《赤伏符》？這是什麼書，從未聽說過啊！
劉秀卻是心頭暗驚，倒吸了口氣，不過他並沒有流露出來。
蔡少公環視在場衆人，一字一頓地說道：“從這本奇書中，我有參悟到，未來的江山，不會姓王，而是姓劉，能做皇帝的人，名叫劉秀。”他
說完這句話，現場靜得鴉雀無聲。這個預測太震撼了！這麼說來，新莽朝廷是真的長久不了了？王莽的皇位是真的要坐到頭了？
鄧終忍不住吞了口唾沫，又清了兩下喉嚨，小心翼翼地問道：“蔡公所言之劉秀，可是國師公？”他
說的國師公，也就是原名劉歆，後來又改了名字的國師劉秀。
蔡少公看眼鄧終，拿起酒杯，慢悠悠地喝了口酒水，再未多言。
見宴會上的氣氛有些尷尬，劉秀仰面而笑，以開玩笑的口吻反問道：“元鵬又怎知不是我這個劉秀呼？”