劉秀率領的漢軍，與數倍於己方的敵人在樹林中展開了混戰，雙方打亂成了一團，分不清楚東南西北，人們只剩下一個念頭，就是殺光眼前的一切敵人。這
一仗打的慘烈，雙方都是傷亡慘重，劉秀麾下的兩千多漢軍，戰至現在，傷亡已經不下兩千，即便是有萬餘衆的赤眉軍，傷亡也是超過了五千。
漢軍當中，縣兵戰力較弱，但危急時刻，也爆發出強大的戰鬥力，至於禁軍和羽林軍，人數雖少，但卻強力強悍。劉
秀這邊遭到赤眉軍的伏擊，同樣的，賈復、王樑那邊也遭到赤眉軍的伏擊，只不過賈復、王樑等人兵力衆多，赤眉軍在他們身上也很難佔到便宜。
且說劉秀，他拉着許汐泠，左突右衝，他周圍的敵人數量越聚越多，反而是己方的將士越打越少。就
在劉秀全力砍殺蜂擁而至的敵軍時，猛然間，就聽嗖嗖嗖數支冷箭飛射過來。劉
秀反應極快，就地向旁翻滾，啪啪啪，一連串的弩箭釘在地面上。緊接着，數名手持長劍的赤眉軍向劉秀這裡箭步衝來。這
幾名赤眉軍，穿着不同於普通赤眉軍兵卒的雜亂無章，而是清一色的黑衣、黑褲，手持佩劍，眉毛也沒有塗抹成紅色。
其中一人來到劉秀近前，二話不說，分心便刺。劉秀向外揮劍，噹啷，隨着一聲脆響，刺來的長劍被彈開，劉秀緊接着回手一劍，反削對方的脖頸。
那名黑衣人抽身後退，在他閃躲開劉秀反擊的同時，另一名黑衣人又到了劉秀近前，劍鋒直取劉秀的眉心。劉
秀向旁側身閃躲，揮劍反擊。黑衣人抽身而退，立刻又有另一名黑衣人撲了上來。
這幾名黑衣人，不僅武藝高強，身法敏捷，而且配合嫺熟，每一次的出手，都是斃命的殺招。劉秀和他們對了幾招，心裡生出熟悉感，暗道一聲：是四阿死士！以
前，劉秀和四阿死士交過手，對於四阿死士的作戰方式，他多少了解一些，眼前的這些黑衣人，和他當初在洛陽遇到的四阿死士，幾乎是一模一樣。
四阿死士藏於這支赤眉軍當中，倒也沒有什麼好稀奇的，根據花非煙的調查，四阿的首領就是陌鄢，陌鄢現在是赤眉軍的國師，他派出手下人到河內，輔佐這支赤眉軍別部，也是完全有可能的。
判斷出對方的身份，劉秀提起十二分的小心。黑
衣人的人數並不多，只有六人，但每一人的出手，都猶如雷霆萬鈞一般。一旦未能躲開，或者未能招架住，不死也得是重傷。劉
秀已經作戰許久，體力消耗嚴重，現在又以一己之力，獨佔六名四阿死士，逐漸開始支撐不住，被對方一輪接着一輪的凌厲攻勢，逼得連連後退。
他暗暗咬牙，故意買了個破綻。對
面的一名黑衣人見有機可乘，如同瘋狗似的搶攻了上來，一劍直取劉秀的心口窩。劉秀閃躲稍慢，就聽沙的一聲，劍鋒從他的腋下刺入，將其衣服劃開一條口子，連帶着，鮮血從衣服的破口處流淌出來。劉
秀一縮手臂，將對方的佩劍死死夾擊，對方正要全力拔劍，他緊接着一劍，刺入對方的小腹。
赤霄劍的鋒芒都從對方的後腰探了出來。見狀，另一名黑衣人咆哮一聲，箭步上前，一劍刺向劉秀的胸口。劉秀將被刺穿小腹的黑衣人向自己面前一拉，用黑衣人的身軀來幫自己擋對方的這一劍。出劍的黑衣人眼眸一閃，急忙收劍，也就在這一瞬即逝間，劉秀腰身一扭，側踢出一腳，正踢中對方的前胸。
那名黑衣人悶哼一聲，身子倒飛了出去，噗通一聲，摔出兩米開外，人躺在地上，胸口一起一伏，隨後哇的一聲，吐出口血水。劉
秀剛擊倒兩名黑衣人，就聽背後惡風不善，他本能反應的向前彎腰。沙
！一支長劍從他的頭頂上方橫掃而過，不等劉秀直起身形，另有兩把佩劍分從他的左右向他急刺過去。劉
秀來不及細想，身子蜷縮，向前翻滾，險險躲避開這兩劍。剩
下的四名黑衣人還要繼續圍攻劉秀，虛英、虛飛二人從附近的樹林中衝了出來，將四名黑衣人擋住，同時頭也不回地喝道：“陛下快走！”
劉秀急促地喘息着，汗珠子順着他的鼻尖、下顎，滴滴答答的向下流淌。他一手持劍，一手握住腋下的傷口，對虛英、虛飛說道：“隨我一切走！”虛
英、虛飛沒有時間說話，兩人與四名黑衣人以快打快，戰成一團。那
名被劉秀踢倒的黑衣人，向旁爬了一段距離，依靠着一顆樹木，慢慢坐起身形，同時，他端起一隻弩機，對準劉秀，就要放箭。
結果他的手指還沒來得及扣動弩機的懸刀，斜側裡砸來的一記悶棍，正中他的頭頂，許汐泠掄出的一棍子。啪
！這棍子的力道之大，把好粗的棍子都震折了，那名黑衣人聲都沒吭一下，立刻撲倒在地，雙目圓睜，鮮血順着他的頭頂汩汩流淌出來，他四肢抽搐，出氣多入氣少，眼瞅着是不行了。
許汐泠可不是手無縛雞之力的千金小姐，而是道家高人苡塵先生的得意弟子，論身手的話，她即便比不上四阿死士，但也差不了多少。
只不過許汐泠從來都不崇尚武力，也看不起武力，苡塵先生打小就教導自己的弟子，身爲女子，如果要靠動刀動劍去解決問題，那是下下乘。所
以，苡塵先生教出來的弟子，大多都如許汐泠、溪澈影這般的千嬌百媚。此
時爲了幫劉秀，許汐泠使出了全力，這一記悶棍，直接砸碎了黑衣人的頭骨，令其當場斃命。劉
秀聽聞動靜，向許汐泠那邊看了一眼，看到手拿半截木棍的許汐泠，還有倒下她腳下的黑衣人屍體，立刻明白是怎麼回事了。劉秀也沒有多說什麼，向她點了下頭，提劍衝向正與虛英、虛飛作戰的四名黑衣人。得
到虛英、虛飛二人的相助，劉秀的壓力銳減，剩下的四名四阿死士，沒有堅持太久，皆被劉秀、虛英、虛飛三人斃於劍下。
解決掉這幾個死士，劉秀等人無不長長鬆口了口氣，他們依靠着樹幹，呼哧呼哧地喘着粗氣。
打到現在，無論是劉秀，還是虛英、虛飛，都已如同血人一般。從他們的頭上、身上滴落下來的汗水，都不是透明狀的，而是鮮紅色的。就
在他們幾人趁着這短暫的空檔歇息的時候，附近的樹林當中，沙沙沙的又走出來十數名黑衣人，而在這十幾名的黑衣人當中，還夾着一個異類，一位身着青衣的中年人。這
名中年人，左手持劍，劍身並未出鞘，他一步步地向劉秀接近過來，同時嘴角勾起，一字一頓地說道：“劉、秀！”虛
英、虛飛眼中同是寒芒一閃，雙雙喝道：“大膽！”
青衣中年人沒有理會虛英、虛飛，甚至都沒多看他二人一眼，他的目光一直落在劉秀身上，幽幽說道：“劉秀，你還真是命大，我們的人，三番五次的折在你的手裡。洛陽一次，修武一樣。”
聽聞這話，劉秀心思一動，眯了眯眼睛，問道：“閣下是何人？”青
衣中年人輕飄飄地回了一句：“管嬰！”他
的聲音不大，但聽在虛英、虛飛乃至許汐泠的耳朵裡，無不倒吸口涼氣。四阿，可分爲四部分，由四名首領分別負責，這四位首領，也可以稱之爲四阿中的四教頭。他
們分別是阮修、田兮、管嬰、齊仲。
現在這名青衣中年人自稱管嬰，那麼他就是四阿的四首領之一。劉秀也沒想到，四阿首領之一的管嬰竟然會在這支赤眉軍別部裡。他
目不轉睛地看着管嬰，說道：“原來是管先生。”
“聽起來，你似乎知道我這個人。”劉
秀振作精神，慢慢站直身形，神態從容，似笑非笑地說道：“阮修、田兮、管嬰、齊仲，四阿的四首領，也是四阿的四教頭，教導出一大羣身手高強但又看淡生死的死士，管先生功德無量啊！”聽
聞這番嘲諷的話，管嬰周圍的黑衣人齊齊目露兇光，怒視着劉秀的眼神，恨不得把他生吞活剝了似的。管
嬰則是仰面而笑，對上劉秀嘲笑的目光，他幽幽說道：“今日，我定要取你首級回長安！”“
管嬰，你好大的口氣！”虛英怒吼一聲，蹬步上前，一劍向管嬰的脖頸橫掃過去。對於虛英攻上來的這一劍，管嬰彷彿沒看到似的。
等劍鋒距離他的脖頸已不足半尺了，他的右手臂突然一晃，佩劍抽出，空中乍現出一道寒芒，緊接着就聽噹啷一聲脆響，劍與劍碰撞在一起，乍現出一團火星子。這
一刻，虛英感覺迎面襲來排山倒海之力，他雙腳貼着地面，向後倒滑了出去。他一直滑出一米遠，纔算把身形停下來，持劍的手都在突突的哆嗦個不停。
管嬰依舊是看也不看虛英，他提着佩劍，不緊不慢地繼續向劉秀走過去，只是在路過虛英身邊的時候，他輕描淡寫地說道：“一炁門虛子輩弟子，即便是你的師伯、師父、師叔見到我，也要禮讓三分。”不
用再交手，只一次的過招，以及從對方身上散發過來的強大壓迫感，便讓虛英心裡明鏡似的，自己無論如何也不是管嬰的對手。
如果管嬰是衝着別人來的，此時虛英一定會頭也不回的跑掉，但現在管嬰是衝着劉秀來的，虛英不能跑，哪怕明知不敵，他也要拼盡全力，掩護劉秀離開。他
把佩劍從麻木得快要失去知覺的右手交於左手，而後斷喝一聲，再次持劍向管嬰衝了過去。管嬰沒有回頭，只隨手將劍向後一揮。他
的出招，看似隨意，可在虛英的眼中，快如閃電一般。他
全力向下彎腰，閃躲管嬰的回手劍，那知這只是管嬰的虛招，佩劍在他的手掌上旋轉一圈，劍鋒朝下，向虛英的後脖頸狠狠刺去。