劉玄知道了申屠建、廖湛、張卬、胡殷、隗囂五人密謀挾持自己，決定先下手爲強，出其不意的把這五人一併除掉。結
果他的詔書送出去，來了四人，只有隗囂沒來。在
劉玄等隗囂的時候，廖湛、張卬、胡殷意識到事情不妙，急忙逃出皇宮，五個人，最後只剩下申屠建一人還待在偏殿裡傻等着。
等到劉玄來到偏殿的時候，舉目一瞧，發現廖湛、張卬、胡殷三人都已不見了蹤影。
一問才知，原來三人早已跑出了皇宮。即便還剩下申屠建一人，那麼聊勝於無。
劉玄當即下令，將申屠建拿下，就地正法。皇宮侍衛都不給申屠建說話的機會，一擁而上，將申屠建當場拿下，拉到大殿的外面，一刀斬下了申屠建的腦袋。
申屠建，這位綠林軍的元老之一，也是綠林軍的領袖之一，與王匡、王鳳、陳牧、廖湛等人合謀，推劉玄稱帝，最終，申屠建自己反而還死在了劉玄的手裡。
劉玄殺了申屠建，震驚朝野，也大大觸碰到了綠林系的底線。先
前跑路的廖湛、張卬、胡殷三人，立刻領兵，向皇宮發動了進攻。劉玄早就做了相應的準備，讓皇宮侍衛關閉宮門，嚴守皇宮。
廖湛、張卬、胡殷率兵進攻，由於皇宮城防堅固，易守難攻，短時間內難以攻克，三人氣急敗壞的命令手下，焚燒宮門。隨
着皇宮大門被焚燬，以廖湛等人爲首的大隊人馬衝入皇宮，與劉玄手下的侍衛，於皇宮內展開一場惡戰。還
是那句話，綠林系之所以那麼的肆無忌憚，皆因他們手裡有兵權。雙方激戰了一天，最後皇宮侍衛寡不敵衆，被綠林系的軍隊擊敗。
劉玄自知大難臨頭，哪裡還敢繼續待在皇宮裡，攜帶着他的成羣妻妾，以及皇宮內的金銀珠寶，乘坐百餘輛馬車，由長安的東城門逃了出去，直奔新豐而去。
新豐有趙萌率兵駐守，現在劉玄已經指望不上別人了，只能去投奔趙萌。
劉玄跑了，廖湛、張卬、胡殷指揮着麾下的兵馬，對長安百姓展開了洗劫。這些軍兵，比土匪還土匪，見什麼搶什麼，只要百姓們稍有反抗，拔劍就殺。另
外，廖湛、張卬、胡殷等人還令手下將士，於長安各處張貼告示，聲稱劉玄不配爲大漢天子，他們是順應天意，廢黜天子，另立新君。這
個消息傳到河北劉秀的耳朵裡，讓劉秀大喜過望。劉秀早就算準了劉玄和綠林系難以長久，兩者之間，必有大亂，只是沒想到，這場大亂來得如此之快。既
然廖湛等人造反，罷黜了天子，那麼現在更始朝廷就是沒有天子，這對於劉秀而言，可是天賜良機。
如果這個時候他在河北稱帝，那就不算造反，而是在接替劉玄，繼續延續漢室江山罷了。這
時候，以劉秀爲首的漢軍剛好走到了常山郡的鄗城。劉秀軍剛剛抵達鄗城，正在城外紮營休整，便有一位劉秀的同窗求見。
求見劉秀的這位，是劉秀上太學時的同窗，名叫強華。
強華和劉秀的關係很好，兩人上太學的時候，不僅是同窗，而且還是同住一室，所以兩人既是同學，也是室友。得
知老同學前來拜見自己，劉秀非常高興，親自出賬，迎接強華。強華與劉秀年紀相仿，其貌不揚，但家裡的條件不錯，是富貴人家出身。兩
人見面後，劉秀哈哈大笑，說道：“子瑞，我們多少年沒見了……”
劉秀的開場白都沒說完，強華突然屈膝跪地，向前叩首施大禮。見
狀，劉秀嚇了一跳。就算自己現在是蕭王，但以他二人同窗好友的關係，見面後，也不必施如此大禮吧！
他正要上前攙扶，強華大聲唱吟道：“草民強華，拜見陛下！”
此話一出，劉秀震驚，在場的吳漢、耿弇、岑彭諸將，也都露出詫異之色。劉
秀稍愣片刻，急忙上前，把強華從地上拉起，正色說道：“子瑞慎言，我現在只是蕭王，而非天子！”強
華起身後，從袖口中抽出一卷竹簡，高高舉起，說道：“陛下，草民手裡有天下奇書《赤伏符》！”
《赤伏符》的名氣很大，人人都知道這是一本預言書，但裡面具體是什麼內容，知道的人，屈指可數。劉
秀驚訝地看着他，一時間沒反應過來。強華也不管劉秀是什麼反應，展開竹簡，大聲唱吟道：“劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火爲主！”
看着強華手中的《赤伏符》，聽着強華唱吟出《赤伏符》中的讖語，在場的衆人，無論是文官、武將，還是普通的兵卒，人們瞠目結舌，緊接着齊齊跪地，異口同聲道：“臣等（小人）拜見陛下！”劉
秀環視在場跪倒一片的衆人，一時間也不知道該說點什麼好了。他拉住強華的胳膊，說道：“子瑞，這種事爲何要在外面說，我們入帳說話！”他
硬拉着強華走進營帳裡，不過強華剛纔的唱吟，可是很多兵卒都聽得清清楚楚，消息如同長了翅膀似的，迅速在漢軍大營裡傳開。將
士們在私下裡議論紛紛，都在討論《赤伏符》中關於劉秀的讖語。
‘劉秀髮兵捕不道’，這句很容易理解，劉秀舉兵，討伐無道之人。‘四夷雲集龍鬥野’，這句也容易理解，四方各族的豪傑雲集到一處，像羣龍於荒野中戰鬥。
‘四七之際火爲主’，這句隱含的內容比較多，其中還涉及到了五德始終說。
四七二十八。從劉邦稱帝，開創大漢皇朝（公元前202年），從現在（公元25年），剛好是二百二十八年，這對應了四七之際。
中國的朝代，講究的是五德。五德始終學說，是由戰國時期的陰陽大家鄒衍提出來的。五
德始終說，講的是五行相剋，對應的是土木金火水。
中國的第一個朝代是虞朝，由黃帝開創，對應的是土德。木
克土，所以虞朝之後的夏朝，爲木德。金克木，夏朝之後的商朝爲金德。火克金，商朝之後的周朝爲火德。水克火，周朝之後的秦朝爲水德。
在劉邦時期，大學者張蒼提出，秦朝太短暫，並不能算成朝代，以朝代推演的話，應該是漢取代了周，沒有秦朝什麼事，所以對應水德的是漢，而不應是秦。劉
邦當時也採納了這種說法。
不過到了漢武帝的時候，又認爲秦朝應該算是前朝，漢取代的是秦，而不是周，秦爲水德，土克水，那麼漢應爲土德。
等到了王莽時期，王莽向玄學大師劉歆請教，漢究竟是水德還是土德。劉歆給出的說法是，周爲木，秦爲金，漢爲火，故，漢是火德。‘
火爲主’中的火，就是指火德，而火德，又是指漢。四七之際火爲主這句話連貫起來的理解是，高祖稱帝二百二十八年後，漢室將再爲天下正統。
讖語的第一句就是劉秀髮兵捕不道，劉秀是漢室後裔，讖語又說，漢室爲正統，這不恰恰就是在說，劉秀應爲天子嗎？
劉歆也正是看了《赤伏符》中的這句讖語，才把自己的名字改成了劉秀，結果，冒牌貨終究是冒牌貨，他這個劉秀，終究不是天選的那個劉秀。營
帳內，衆將這回都來勁了。他們本就急於讓劉秀稱帝，但劉秀又總是推脫，恰恰在這個時候，強華出現了，最最關鍵的一點是，強華還帶來了《赤伏符》。
而且《赤伏符》中的讖語清清楚楚地寫着，劉秀就應該是當今之天子！
人們在營帳中跪下一片，包括強華在內，一同勸進。劉秀胳膊肘拄着桌案，拳頭頂着額頭，久久都是沉默不語。衆
人見狀，急聲說道：“大王啊，連天命符瑞都這麼說了，你可不能再猶豫不決了啊！”劉
秀幽幽說道：“這，事關重大，我還得再徵詢一下仲華和公孫的意見。”在
場的衆人，無不是跺足捶胸，一個個都急得如同熱鍋上的螞蟻，恨不得自己直接上，幫着劉秀去稱帝。最
後，衆人也只能無奈離開。等到他們都走後，強華回頭向外面望了望，微微一笑，用雙手託着《赤伏符》，向劉秀面前一遞，笑道：“陛下，微臣完璧歸趙！”劉
秀仰面而笑，問道：“子瑞可是在戲謔於我？”
強華連連擺手，一本正經地說道：“微臣可不敢！陛下是天子，微臣又怎敢戲謔天子？”劉
秀擡手點了點強華。劉
玄那邊，他剛剛被廖湛等人驅逐出長安，而劉秀這邊，多年未見的老同學強華就突然出現了，順便還給劉秀帶來了天下奇書的《赤伏符》，這未免也太巧了。
世界上絕大多數的巧合，都不是真的巧合，而是人爲的巧合。
劉秀想要的太多，既想要實實在在的皇位，又想要正義仁德的好名聲，這就需要他抓住一次千載難逢的契機。劉
玄那邊，已經爲他製造出了極佳的契機，與此同時，他自己也需給自己創造出一個極佳契機，兩個極佳的契機融合到一起，這纔算是千載難逢。
現在，這個千載難逢的契機就已經擺在他的面前了。
劉秀給鄧禹去了一封書信，詢問鄧禹對他稱帝的意見。其實這麼大的事，他應該把鄧禹召回來，與之面談。不
過現在鄧禹正率軍在河東作戰，而且正在圍攻安邑，戰事到了極爲關鍵的時刻，實在是走不開，劉秀也只能給鄧禹寫信了。鄧
禹給劉秀的回信，內容很多，但總結起來就一個意思，大王現在應該稱帝，末將也會全力支持大王稱帝。
劉秀在給鄧禹書信的同時，又給馮異去了書信，召馮異來鄗城。
突然接到劉秀的書信，還讓自己立刻趕往鄗城，這可把馮異嚇了一跳。這
個時候，他剛剛把自己和李軼來往書信的事向大王做了說明，結果現在大王突然召自己去鄗城，這是要懲治自己？告誡自己不要和李軼有書信來往？
馮異心裡七上八下，忐忑不安地來到鄗城。他到鄗城的時候，發現這裡的氣氛十分詭異。
無論是鄗城，還是城外的漢軍大營，都洋溢着一股喜氣，營中的將士，乃至城邑內外的百姓，臉上都帶着笑容，泛着光澤。
最近也沒什麼大的節慶，馮異完全搞不懂人們到底在高興些什麼？