王元的手還沒有碰到陰麗華的衣服，樹林深處，突然傳出沙的一聲輕響。王元身子猛然一震，伸出去的手也隨之僵硬住，他下意識地尋聲望過去。
目光所及之處，皆是黑漆漆的一片。他眯縫着眼睛，運足了目力，可是看了半天，他什麼都沒看到。
過了一會，王元實在是沒看出個所以然來，以爲是自己太過興奮，聽錯了，他的目光再次落在陰麗華身上，兩隻眼睛閃爍得慾望越來越強烈。這
時，樹林的深處再次傳來沙的一聲輕響，這回王元可聽清楚了，那絕不是風聲，而是草梗被踩斷的聲響。王
元倒吸口涼氣，彷彿被蛇咬了一口似的，蹲下的身形騰的一下彈起，他手持佩劍，眯縫着眼睛，看向樹林深處，厲聲喝道：“什麼人，給老子滾出來！”
他這突如其來的一嗓子，讓不遠處正準備非禮小丫鬟的衆人也都紛紛停了下來，人們面露茫然之色，相繼站起身形，不解地看向王元。原
本被他們摁在地上的小丫鬟，奮力的從人羣當中鑽出來，連跌帶撞的跑到陰麗華近前，把她緊緊摟抱住，嗚嗚地大哭起來。王
元沒有理會手下人，他的目光在樹林的四周掃來掃去，可是林中的光線實在太暗，他什麼都看不到。王元當機立斷，側頭喝道：“這裡不對勁，出去！快出去！”說着話，他便要抓着陰麗華，把她再帶出樹林。也
就在這個時候，人羣的上方突然傳來嘩啦啦的聲響，人們下意識地擡頭望上看。
他們沒有看到人，只看到一團白霧從天而降。人們的擡頭，剛好把飄落下來的白霧吸了個正着。人
們連怎麼回事都沒弄明白，就覺得腦袋一沉，緊接着一併撲倒在地，全部都是動也不動，人事不省。不
遠處的王元看得清楚，暗叫一聲不好，林中果真還藏有其他人！他想都沒想，扯脖子大喊道：“有敵人！樹林中有敵人！”留
在樹林外，正在屠殺睡死官兵的大漢們聽聞王元的叫喊聲，人們紛紛挺直身形，互相看了看，然後一併向樹林這邊衝了過來。
王元一把抓住陰麗華的胳膊，把她從地上硬拽起來，提着她就往外跑，想和樹林外面的手下人匯合一處。
可就在這時，斜刺裡突然躥出一人，同一時間，一道寒風向王元猛颳了過來。
顧不上再拉扯身邊的陰麗華了，王元本能反應的擡起手中劍，豎立在自己的身側。當
啷！隨着一聲金鳴，林中乍現出一團火星子，王元的身子受其衝力，噔噔噔的連退了三大步，一屁股坐到地上。王
元持劍的手都在突突地哆嗦着，他舉目向四周環視，看不到人，除掉陰麗華和她貼身的丫鬟外，他根本看不到其他人。
他快速從地上爬起，不停地轉動着身子，慌亂的向周圍看來看去。突然間，他的身側再次傳來勁風，王元這次雙手握劍，狠狠劈砍過去。耳
輪中就聽咔嚓一聲脆響，他手中劍應聲而斷，連帶着他感覺自己的左肩膀一輕，低頭一瞧，發現自己的左臂已被硬生生的斬斷，鮮血正不斷地噴射出來。王
元呆愣片刻，發出啊的一聲慘叫，他扔掉手中的短劍，捂住斷臂，死命的哀嚎。
沙、沙、沙！腳步聲由他面前傳來，王元止住叫聲，慢慢擡起頭，他終於看到一條人影從黑暗當中走出來，人影手中提着的是一把紅色的長劍。王
元的頭上臉上滿是虛汗，他顫聲問道：“你……你是……”
他話音纔剛出口，那條人影突然一晃，從他的身側閃了過去。王元站立不住，身子向旁一偏，摔倒在地。他的右腿，被對方一走一過之間，一劍斬斷。
王元再次發出一聲慘叫，疼得眼前發黑，險些當場暈死過去。此時他已顧不上對方是誰了，本能的向樹林外面蠕動，他知道，自己只有出了這片樹林，纔有可能保住性命。可
是斷了一條胳膊一條腿的王元，想爬快也不可能了。他
只蠕動出一小段距離，他的後背便被人一腳踩住，緊接着，他聽到頭上傳來冷冰冰的說話聲：“你的錯誤，不可原諒！”王
元扭轉回頭，儘量往上看，可惜，直到死，他都沒看清楚對方到底長什麼樣，只看到一道紅光砸落下來。咔
嚓！赤
霄斬下，人頭落地。王元的斷頭彈飛出去好遠。手持赤霄劍，劍劈王元的這位，正是劉秀。
看眼自己腳下的無頭屍體，蒙面的劉秀不解氣的又一腳將屍體踢了出去。
而後，他吁了口氣，轉身向陰麗華快步走了過去。
等他來到陰麗華近前，小丫鬟嚇得驚叫出聲，陰麗華的身子也是一哆嗦。劉秀把臉上的面巾向下一拉，說道：“麗華，別怕，是我！”
陰麗華定睛一看，不由得瞪大眼睛，驚呼道：“文叔？你……”劉
秀向陰麗華擺擺手，沒時間向她解釋了，他快速說道：“我不會讓你去京城，更不會讓王璟的人殺你！”說着話，他側頭向樹林深處低聲喊道：“仲華！”
隨着他的話音，樹林裡又相繼躥出幾條人影，這幾人，正是鄧禹、嚴光、朱祐、蓋延。劉秀對嚴光說道：“子陵，麗華我就交給你了！記住，一定要把麗華安全護送到宛城！”陰
麗華已經不可能再回新野，送到舂陵也不安全，畢竟大哥的目標太大，劉秀現在唯一能想到的安全之所在，就是宛城，而且在宛城能得到李通的相助，以李家的實力，藏起一兩個人，絕對沒有問題。嚴
光看着劉秀，鄭重其事地點點頭，說道：“主公……文叔，你放心，子陵在，麗華小姐便在！”嚴光不是以下屬的身份向劉秀保證，而是以朋友的身份向劉秀做出承諾，對於嚴光而言，朋友的身份要遠重於下屬的身份。劉
秀拍了拍嚴光的肩膀，甩頭說道：“快走！”
嚴光沒有再耽擱時間，拉起陰麗華，說道：“麗華小姐，快跟我走！”
陰麗華和嚴光並不熟，但她和劉秀熟，她站起身形，眼巴巴地看着劉秀。
劉秀對她一笑，說道：“放心吧，子陵是我最好的朋友，有他保護你，你會很安全！沒有時間了，趕快走！”
嚴光拉着陰麗華，不由分說地向樹林深處跑去，小丫鬟愣了片刻，也急忙追了上去。看
着他們三人的身影消失在叢林的深處，劉秀瞧了瞧身旁的鄧禹、朱祐、蓋延三人，嘴角勾起，說道：“接下來，就看我們的了！”鄧
禹、朱祐、蓋延一同點了點頭，接着，三人的目光齊齊向樹林外望去。王元的手下人已經衝到樹林的邊緣，馬上便要進入林子裡。“
還有我！”隨着話音，一條嬌小的身影順着一顆大樹上滑了下來，九兒。剛纔在樹上撒下迷藥，一下子迷倒七八名大漢的人，也正是九兒。
劉秀抓住九兒的衣服，向後扯了扯，說道：“這裡不需要你！”九
兒不服氣的正要說話，劉秀正色說道：“我希望你能在暗處助子陵一臂之力，確保麗華萬無一失！”
“你是我的主公，可她不是！”九兒皺着眉頭不悅地說道。憑什麼要她去保護她？
“倘若麗華有個三長兩短，恐怕你以後也不會再有主公了。”劉秀邊挽着袖口，邊幽幽說道。九
兒身子一震，呆呆地看着劉秀片刻，再什麼話都沒多說，一頭鑽進樹林中，只眨眼工夫，便跑得不見蹤影。
劉秀深吸口氣，直接把臉上的汗巾扯了下來。見狀，鄧禹、朱祐、蓋延三人嚇了一跳，異口同聲道：“主公——”“
破釜沉舟！你們知道，這一戰，我們不能留下任何一個活口！”扯下僞裝，露出本來模樣，就是在給自己製造壓力，除了殺光對方所有人外，再無其它的退路。鄧
禹、朱祐、蓋延明白了劉秀的心思，三人互相看看，也都把臉上的面巾扯下來，一併向劉秀點了點頭。四
人分散開來，劉秀最先大喝一聲：“殺！”四人彷彿離弦之箭，衝向撲入樹林的人羣，展開了一場你死我活的廝殺。這
一戰的規模不大，但現場卻異常血腥，戰鬥只持續了一刻鐘的時間，地上便橫七豎八躺滿了屍體，而劉秀四人都快變成血人，頭上、身上全是血，分辨不清楚是自己身上流淌出來的血還是別人的血濺到自己身上。
戰鬥足足持續了半個時辰的時間，才總算告一段落。再看這片樹林中，到處都是屍體，到處都是殘肢斷臂，而站於屍體當中的劉秀四人，如同血葫蘆似的，血水順着他們的衣服、武器，滴滴答答的向下流淌。劉
秀先是向四周環視了一圈，然後倒退幾步，倚靠着一顆大樹的樹幹，側頭喊道：“仲華、仲先、巨卿，你們怎麼樣？”鄧
禹、朱祐、蓋延三人也都是累得氣喘吁吁，蓋延魁梧健碩的身軀一屁股坐到地上，側頭回道：“主公，我沒事！”“
我也沒事！”鄧禹和朱祐相繼回道。聽
聞三人的迴應，劉秀暗暗鬆了口氣，他將自己的衣服撕下幾條，繫住身上的幾處傷口。好
在幾處傷口都是皮外傷，並不致命。四人坐在屍體當中，歇息了片刻，劉秀用赤霄劍支撐起自己的身體，氣喘吁吁地說道：“查點屍體！”王
元連同五十名王家護院，一個不多，一個不少，全部都在這裡。劉秀抹了一把臉上的汗珠子，甩頭說道：“仲先，你去外面探探情況！”