深思熟慮，抑或是遲疑許久，王昭遠終於做下決定，朝候在堂間的軍令官道：“趙崇溥雖失金山寨，念其力戰抵抗，再加諸將求情，稍宥其罪，留其一命。不過，死罪雖免，仍不可免罰，杖三十，戴罪留職，軍前聽用，傳令去吧！”
“是！”
邊上，掛着知樞密院事的蜀臣伊審徵，聽其決定，不由道：“樞密初至，便擲下嚴令，敗者處死。而今趙崇溥損兵折將，失御防要寨，卻又繞過他，如此，何以正軍法，肅軍威？”
伊審徵乃蜀將伊延瓌之子，其母爲孟知祥之女，年紀比孟昶大幾歲，輩分卻要矮上一輩。因爲這層關係在，也頗受孟昶重用。
對伊審徵，王昭遠平日裡倒也未曾怠慢。伊審徵話裡，就差直言他朝令夕改了，對此，王昭遠嘆息道：“我們畢竟初來，不立威，何以使軍令通行。但要防禦北漢，還需將領們要奮武用力，區區趙崇溥不足爲道，但若因其一人，而致將校寒心，何以抵抗漢軍？”
聽其解釋，想了想，伊審徵頷首：“樞密所慮甚是！”
事實上，王昭遠殺劉廷祚，已經讓北面的蜀軍將校微詞頗多。當然，以劉廷祚在南逃過程中的做法，處死劉廷祚，是沒有什麼問題的，反而甚合軍心。引起蜀將們不滿的是王昭遠殺劉的理由，因爲打了敗仗，就要處死，實在難以接受。
這也是數日以來，王昭遠後知後覺，想明白的事情。是故，又果斷改變了做法，想要緩和一下，以免顯得太過苛厲。
不過，也聽出了伊審徵隱含的意思，爲免喪他帥威，讓諸將小瞧，王昭遠又對軍令官補充道：“你持我帥令，前往漫天寨監刑，讓衆將親臨觀刑！”
“是！”
綜合王昭遠的表現來看，此人心思變化快，想法多，也導致做法多變，嘴裡還一套一套的。但變了變去，威嚴立得勉強，軍心卻散了，會造成什麼後果，可想而知。
處理完趙崇溥的事，王昭遠又將精力放到對漢防禦上來，凝神研究着利州蜀軍防禦佈置圖，忍不住給伊審徵講解道：“金山寨既失，漢軍兵鋒可直抵小漫天寨！對此，我本有預料，卻沒想到漢軍推進得如此迅速。歸根結底，還是三泉丟得太快，使得漢軍成功搶佔道路，那劉廷祚，當真死有餘辜！”
“抱怨已無用！”伊審徵對王昭遠道：“漢軍兵鋒既達，如何抵擋，纔是首要之事！”
“大小漫天寨，皆佔盡地利，漢軍強攻，也是枉然，只需充分發揮地形地物優勢，予敵以殺傷打擊。唯恐將士怯敵不用命，我當親往前寨敦促作戰！”王昭遠道。
說着，看向伊審徵，說：“一場攻防大戰，已是迫在眉睫，我明日即北上漫天嶺督戰。伊兄留守綿谷，此地乃我軍軍需命脈，斷不容有失，還望慎重，切莫怠誤！”
“樞密可放心北上督師，綿谷就交給我了！”伊審徵自信道。
綿谷東北不足四十里，便是漫天嶺，嶺分大小，南北相連，當漢中入巴蜀金牛大道。蜀軍以大小漫天寨守之，漢軍如果一板一眼地正面進攻，即便能攻下，也將損失嚴重。小滿天寨的守將，便是此前奉命北援，被慕容承泰擊潰，毀了一部金牛棧道的王審超。
入夜，秋風給蜀寨送來寒涼，王審超拿着一小壇酒，邁入一間軍帳。帳內，空氣中瀰漫着點淡淡的血腥味，一名面相方正，留着短鬚的將領正趴在軍榻上。
這名蜀將，就是丟了金山寨的趙崇溥，一臉的鬱憤。後蜀軍中青黃不接，這趙崇溥就屬於中生代的將領，此時，面目之間表露出一種鬱憤之情。
“怎麼樣？傷得重嗎？”取過一張短札坐下，王審超問道。
看向王審超，趙崇溥哼唧一聲：“皮肉之創，不足爲道，區區三十杖，還打不斷我骨樑！”
“漢軍的戰力，我親自體會過，趙使君他們也理解你！金山寨換任何人來守，都難擋住，你能抵擋一個白日，並給漢軍造成數百殺傷，已是難得了。委屈你了！”王審超以一種寬慰的語氣道。
“能喝酒嗎？”將酒罈拆封，遞給趙崇溥。
“重碧酒！”趙重溥接過便暢飲一口，讚道：“好酒啊！”
隨即恨恨地道：“王昭遠那狗才，拿我來立威，真不知他何以如此狂妄！此人也能做統帥？我倒要看看，他將如何退拒漢軍！”
聞言，王審超也不禁嘆了口氣，目光中透着一抹深沉，道：“大戰將起，我輩也只有盡力而爲了！但，不是爲了他王昭遠！”
......
乾祐十年七月二十七日，秋。
嘉陵江側，漫天北嶺，自辰時起，做好了充足準備的漢軍，隨着兩川行營都部署向訓一聲令下，正式發起對蜀小漫天寨的進攻。
二十架霹靂車，在半個時辰內，向敵寨連續投放了五百餘顆火油彈，緊接着便是犀利的牀子弩。在這些年的戰爭中，對於漢軍這殘酷而威力巨大的重械，蜀軍吃過虧後，也有了警惕。
前寨內，調運了大量的沙土，周遭的山林樹木，盡數被伐空，光禿禿一片，並且寨牆拆毀重建，能夠替代的地方，都以三合土砌築。是故，還欲像當年破威武城那般起奇效，已不可能。
但是，即便如此，火油彈的威力，仍舊讓諸多沒有經歷過此陣仗的蜀卒驚恐不已，那爆裂開的火花，絢爛而毒辣，就像一隻只火魔，沾着人就欲吞噬，令人頭皮發麻。
守將王審超見機，命前寨的人後撤躲避，前寨缺少可燃物，拋入的火油彈缺乏後勁，火勢迅速減弱，待漢軍停止發射後，再度返回砦壘以御。
而漢軍攻寨士卒，也尋機發起攻擊。負責前驅攻寨的，乃是懷德軍，上千由都將李彥精挑細選的健壯悍卒，一直養精蓄銳，在副都指揮使韓繼勳的率領下，猛然突擊。
圍繞着稍有破損的小漫天前寨，戰鬥在短時間內進入白熱化，名爲戰爭的猛獸，無情地吞噬着雙方士卒的生命。
受地形所限，漢軍並不能用雲梯、井闌、衝車等大型攻堅利器，只能靠着稍顯簡陋的竹木梯排，以猿登敵寨，靠着刀劍長槍，去衝擊固塞。所幸，對於這兩營“敢死之士”，向訓並沒有區別對待，真的將之作爲炮灰，除了親自敬酒之外，還專門調了一批堅固的甲冑，將之武裝起來。
即便如此，作爲進攻的一方，仍舊不免受到重創，有些劣勢，並非血勇能夠直抹平的，需要付出一定的代價。
小漫天寨前，在王審超的親自指揮下，蜀軍抵抗得還算頑強，而攻寨的漢軍，即便武裝到牙齒，在敵弓矢、長槍、木石的威脅下，傷亡也不斷增多，還有不少跌落摔傷亡者......
血腥與死亡，除了帶來畏懼，也吞噬着士卒的理智，變得瘋狂。漢軍的軍法素來嚴苛，劉承祐屢次整軍，對軍紀軍法的建設，一直在加強。作爲降軍的懷德軍士，也受到了嚴格的整練，說不怕死，都是假的，只是沒有任何多餘的選擇罷了，對於他們而言，受命之後，只有朝前衝殺一條路，去博取那微弱卻確實存在的生機。
“都不要怕！”
“繼續進攻，蜀軍擋不住的！”
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“爲今之計，死中求生，向死而戰！”
“踏破敵寨，人人皆得重賞，可衣錦還鄉！”
“殺！”
殺聲熾烈，箭矢橫飛之間，韓繼勳一身重甲，緊縋於後，掀開了面罩，高聲宣告，激勵士氣。在這等攻防形勢下，作爲一線指揮，他最主要的工作，大抵就是激勵、監軍，需要調度的地方，反倒不多。
爲了證明自己，爲了向朝廷表忠心，也爲了子孫能受享受福廕，韓繼勳這老將也是豁出去了！
向訓大纛立於嘉陵江左的一座峰臺上觀戰，盯着戰場的形勢，攻打寨的進展，他似乎並在意。身邊，站着王全斌、王仁贍等幾名高級將領。
觀察良久，向訓說道：“蜀軍也是學乖了，火油彈對這等寨防，已難起大用，蜀寨若皆如此，之後將減少乃至放棄火油彈的使用！”
“可換石彈，蜀寨在山嶺間壘土，即便堅固，地基未必牢固，千百顆石彈發射出去，或可毀滅之，將之重創！”王全斌說道。
“其中後寨，仍以木石建築爲主，只是地勢高峻，霹靂車既不方便擺設，其力恐也難及。當改制小罐火油彈，以人力近距離拋投，不過，還需以弓弩做主要掩護。”王仁贍說：“觀蜀軍的應對抵抗，那王審超還算有些指揮能力！”
聽二王一人一言，各給評論建議，向訓說道：“由此可見，蜀軍之中，並非無人，我軍進擊，還需慎重！”
約一個時辰之後，在衝寨的兩營敢死之士強攻之下，前寨終於被破。漢師魚貫涌入，後邊懷德軍都將李彥，立刻投入後備力量衝入蜀軍前寨。
“這韓繼勳，看起來還是老當益壯啊！若當年的蜀軍，能有如此戰力，我軍想要勝之，怕也不易！”見破了前寨，王仁贍不禁感慨道。他當年與韓繼勳做過直接對手了，此時心中的感慨，要深刻些。
“蜀軍的孱弱，與士卒無關，也非一將一帥，所能挽回！”向訓說了句。