晉陽雄峙於汾水岸，距離城池以東二十餘里，平整的原野上，坐落着一座軍營。數寨連營，柵欄佈置，十分嚴謹。營壘周遭，軍旗高樹，除了“劉”字旗號外，更多的便是“龍棲”軍旗了。
劉知遠治下河東，號稱諸鎮之首，除了“王業龍城”的加成之外，最大的底氣便來自於其麾下數量衆多且“訓練有素”的軍隊了。
最初，劉知遠奉詔出鎮河東，不及一歲，而石敬瑭駕崩。及少帝石重貴繼位，與契丹交惡，兩國刀兵遽起，爲御契丹，劉知遠被委爲北面行營都統，但因爲君臣將相相互猜忌的原因，空有轄制之名，而無其實。
在兩國傾軋之際，爲御契丹，更防着石晉朝廷，劉知遠在太原廣募兵勇，置有興捷、武節等十餘支新軍。又收容不少各州散兵遊卒。等到去年，又很腹黑地將境內吐谷渾族吞併，奪其財貨牲畜，收其精壯力士，實力至此急劇膨脹。
到如今，河東節度下，新設之軍，加上原屬後晉之禁軍如牢城者，大大小小有十餘軍，馬步軍逾五萬，可稱兵強馬壯。當然，這些軍隊，同樣有着這個時代鮮明的特點，軍號繁雜，編制混亂，衆寡懸殊，戰力不等。
河東下屬諸稱號軍，大軍如興捷、武節，分左右兩廂，其下再置數軍，其卒衆近萬。此兩軍屬於劉知遠的嫡系部隊，畢竟是他親自組建的，待遇優渥，戰力且強。而兵寡者，三四千之軍有之，更寡者亦有。甚至有卒不滿千之軍，不過其多被任支郡、關卡的守備。
龍棲軍也是節鎮新軍，規模中等，有兵三千，分三軍，置六營，常駐太原府內，承擔着晉陽外圍的一部分防禦責任。軍卒來源不一，蕃漢混雜，其間有精悍之士，亦有孱弱之輩，總之良莠不齊。而此軍的改變，也正是在劉承祐掌兵之後。
最初，劉知遠授劉承祐龍棲軍都指揮使，未行，上下多有非議。有僚屬疑劉承祐年幼，此前又未有表現出在武功方面的天賦，軍中驕兵悍卒，恐其難制，不過都被劉知遠壓下了。
後來的事實證明，下屬的顧慮並不是沒有道理，對上頭指派的“娃娃軍主”，龍棲軍將士並不服氣，哪怕他是北平王的兒子。軍中從來強者爲尊，尤其是在這武力至上的亂世，拳頭纔是硬道理。
初掌兵事，劉承祐便遇到了極大的挑戰，軍官藐之，士卒疑之，雖以身份之故，底下人還不敢正面頂撞，但那沉默的對抗與排斥，卻讓劉承祐感受得異常真切。軍令難通，上情下達，十分滯澀。
這個時代的軍隊，軍紀一般都難用“優”、“良”、“好”之類的詞來形容，甚至有的軍紀越差，戰鬥力越強。
但初期的龍棲軍，戰鬥力不怎麼強，軍紀卻尤差。將怠兵懈，常有違法亂紀之舉。駐地臨村鎮，似欺壓良善，偷掠百姓，霸民財貨之類的事情，底下軍士幹得並不少。
一開始，劉承祐表現得很佛系，寡言而少語，放任自流，只是默默地將所見所聞，默記於心。直到半月之後，劉承祐將龍棲軍上下的情況摸清楚之後，大棒果斷揮下了。
首先便將數十名亂紀士卒，當作典型抓起來重懲，情節嚴重者，直接梟首示衆。這些人都有個特點，基本都是上過戰場的，強壯剽悍，桀驁不馴，是軍中骨幹。也只有這些驕兵纔敢恣行肆爲，軟弱者是不怎麼敢違法亂紀的。
有軍官以此質問求情，威逼劉承祐釋之。早有所準備的劉承祐，怎會再受其所迫，一意而孤行。並且，第二步便將刀子砍向亂紀軍官。以其作風，想要挑些軍官的差錯，那是一點難度都沒有的。虐待士卒，收受賄賂，不聽軍令，藐視軍法......
就在那三兩日的時間內，劉承祐拿下了十幾名隊長、都頭這類的低級軍官，一名營指揮使也被他以“慢軍之罪”的名義殺了。甚至於麾下稱得上中級軍官的一名軍指揮使，都被劉承祐上請解職調離。
態度極其強硬，手段十分狠厲，從那之後，全軍將士才真正意識到劉承祐這個“俏郎君”，分明是頭吃人的老虎。在劉承祐一番強硬的動作下，全軍肅然，上下無人敢輕視他，再配合着劉承祐那終日保持着的冷漠臉，更覺威嚴，令人生畏。
劉承祐在軍中激進地折騰，對其“胡作非爲”的告狀舉報，不斷地傳至北平王府。對底下的不滿之音，抱怨之言，劉知遠的反應很是曖昧，只善加安撫那些受了委屈的軍官士卒（前提是還留有性命），賞給絲帛錢糧，以作慰藉。
另外，將劉承祐喚回府中申飭了一番，更多的，便沒有了。事實上，龍棲軍的情況劉知遠一向有所耳聞，早有整飭之意。讓劉承祐統之，不管最初抱有什麼心思，但劉承祐在其間的作爲，還是讓他感到驚訝的。意外之餘，或許還有讚賞，這大概也是劉知遠開始讓劉承祐正式參議河東軍政的原因之一。
在劉知遠的“斥責”下，劉承祐自我檢討了一番，表示知錯，其後果然適可而止地收斂了，未再有急刑重措。畢竟他的目的已然達到，立威的效果達到了。至於龍棲軍將校，在上告無果的情況下，只能暫時屈服於劉承祐的“淫威”之下。
不過，威不可無有，而不足專恃，恩威並施的道理劉承祐還是懂的。一味地耍威使狠，終不可長久，劉承祐的頭腦還是很清醒的。
在威嚴確立的情況下，劉承祐開始施恩了。作爲劉知遠麾下的二流部隊，龍棲軍的地位並不高，這完全體會在待遇上，比起興捷、武節二軍，差得不是一丁半點。從劉知遠的重視程度，也可窺一二，前兩軍的統軍將領，不是劉氏同宗親族，便是心腹股肱之將。而龍棲軍，雖有不少劉氏老人，卻更像個大雜燴。
考慮到這點，劉承祐開始想法爲帳下將士謀取利益了。糧餉物資，軍需供應，再無短缺，時不時還有烈酒、豬羊肉食獎勵。軍械、武器、甲服，亦揀精良。
得到了好處，此前的怨言立時消散了大半，龍棲軍上下，看劉承祐也漸覺那張冷臉變得可愛了。不過待遇雖然提上來了，劉承祐治軍御下，反而愈加嚴厲，尤其強調軍紀，在他幾番打壓下，那些刺頭也慢慢被磨平了。
隨着時間的推移，軍士們也漸漸熟悉並接受了這個主將。出身貴重，卻毫無紈絝之風；年紀雖小，處事卻很老道；公正嚴明，毫無偏私。雖然沒有強橫的武力，但其威嚴更令人敬畏。再加劉承祐時不時地下基層，與隊、火之卒交流，同衣同食，很是騙得了一部分軍心。
以其治軍嚴厲之故，龍棲軍士偷偷地給劉承祐取了個外號——俊閻羅。劉承祐聞此，立刻派人將最先傳出此號的士卒找了出來，賞錢十緡，表示此“雅號”取得不錯。從那以後，士心更附。
待軍紀已肅，士心歸附後，劉承祐又開始折騰了。不久前，爲了提高龍棲軍的戰力，開始裁汰軍中老弱，調整軍官職缺，量才而用。在軍中搞了幾次大比武，能者上，庸者下，強者爲官，弱者爲卒。
一番動作下來，有上百驍勇之士與低級軍官被提拔上來，這些軍士，對劉承祐的好感度一下子爆棚。
當然，有上就有下，那些“無故”被裁撤、降職的人，當然不會服氣，只是這一次，根本鬧騰不起來，有一衆既得利益者的支持，又有劉知遠暗中背書，劉承祐輕易地彈壓。沒能避免地，還是殺了三兩名酒醉上頭，藐視劉承祐權威的低級軍官。
也就是劉承祐敢這麼幹，北平王子的身份給了他極大的底氣。換個人這般折騰，不被那些將官搞下去，劉知遠都要懷疑他有異心，留他不得。劉承祐做得聰明的是，一切動作，都有向劉知遠彙報解釋，對龍棲軍的整治，一直是在劉知遠的眼皮子底下的。
在劉承祐的大力整飭下，龍棲軍煥然一新，戰鬥力急劇上升，士氣日旺。及至今時，已有強軍風範。
......
開春以來，劉知遠節度下大小諸軍，都加緊了操練。在劉承祐的命令下，龍棲軍訓練尤甚，再加他定的獎懲機制，上下將士尤其賣力。
軍營內校場間的“嘿哈”聲持續了許久，快到正午的時候，龍棲軍士們方結束了一上午的訓練，其後在指揮的帶領下，以營爲單位，分批進食。在後營，炊煙依舊在升騰，早有伙伕準備好了饗食。
今日軍營中的士兵們都很興奮，昨夜自營外拉入了六頭大肥豬，今晨殺豬，那一聲聲淒厲尖銳的哀鳴聲是那般悅耳......每月，總有這麼一兩日，劉承祐命人犒軍。
幾口大鍋，水半滿燒開，然後置入被宰得大小約等的豬肉塊，再輔以蔥、椒、鹽、油，加大火力高煮，直到煮熟煮爛。做法雖然簡單，於普通軍士來說，卻是難得的“美味”。
不過哪怕分肉，也是有規矩的。強者吃好，中者吃飽，弱者吃少甚至只能跟着蹭口肉湯......然不管如何，打得一次牙祭，士卒們或多或少都露出了滿意的神態。
東寨間一座營帳中，數十名士卒三三兩兩地聚在一塊，享受着中午的休憩時光。當中的是一名低級軍官，坐在一張麻布上，觀其軍服標誌，是一名都頭。都頭姓李，看起來年紀不小，實際也就二十多歲，胡茬四揚，一臉兇相。皮膚粗糙，滿口黃牙，頭盔擺在屁股邊上，翹着二郎腿，正用小拇指甲在嘴裡剔着牙縫裡殘留的肉絲，一副愜意的表情。