已經入秋，天氣霎時間便轉涼，突然而迅速，劉皇帝平日裡也不得不多添一件外袍。
垂拱殿內，一老一少兩道身影對桉而坐，桉子上擺着一方棋盤，紅黑兩色的棋子交錯其間，棋局已至尾聲。近來，劉皇帝越發喜歡召他的孫兒們進宮陪伴了，尤其是東宮的兩名皇孫，此時陪劉皇帝下棋的，便是太子長子劉文渙。
下的自然是象棋，這些年，象棋是逐步向全國各地流行發展，其中最主要的原因便是劉皇帝喜歡下，上有所好，下必甚焉。
以至於，連圍棋這種國粹，都被壓下去了，對於包括劉皇帝在內的絕大部分人來說，圍棋那項目夠雅，但就是太複雜高深，不下苦功難窺門徑，哪裡像象棋，入門簡單，上手容易，哪怕是市井小民，稍微費點心思都能學會。
因此，隨着幾十年的發展，象棋在大漢已然蔚然成風，自官府到民間，都是如此，在大漢城市的市井街頭、門前樹下，往往能看到象棋對弈的場面。
殿中，劉皇帝嘴角掛着點輕鬆的笑意，捋着花白的鬍鬚，忽得老眼一亮，拾起紅馬往棋盤上一拍：“將軍！你沒路走了，朕贏了！”
劉皇帝正自開懷着，甚至有幾分竊喜，不過劉文渙有些猶豫叫了聲：“祖父......”
“怎麼了？”
劉文渙指着“那匹馬”，道：“馬走日，您這步棋多走了一格！”
“嗯？”劉皇帝愣了下，埋頭觀察起棋盤，不由得揉了揉眼睛，腦中回憶了下，方纔意識到，自己似乎真的走了個“目”字。
不過，劉皇帝沒有半點不好意思，很是澹定地點了點頭，道：“這一步朕確實走錯了！”
說着，劉皇帝再度拿起那匹馬，卻沒有放回原位，而是在手裡把玩着，衝劉文渙道：“不過，你也說錯了！朕是皇帝，皇帝怎麼能出錯呢？真要有錯，錯的也是這走棋規則！”
言罷劉皇帝即用紅馬把黑將吃了，隨即宣佈棋局結束......
劉文渙愣愣地看着劉皇帝的動作，一時沒反應過來。見其狀，劉皇帝慢慢地拿起茶杯飲了口，但觀其表情卻多少有那麼些不好意思。
劉文渙倒也沒糾結這棋局勝負，左右也只是陪皇祖父娛樂的。想了想，不禁以一種請教的態度問道：“倘若皇帝有錯，作爲臣子，難道不該指正嗎？”
聽此言，劉皇帝不由呵呵笑了兩聲，道：“此言同樣不錯！”
“那究竟錯在何處？”
“不管對錯了！”劉皇帝擺擺手：“我們爺倆再來一盤！”
重擺棋盤間，劉皇帝的表情恢復了平日間的平靜，乃至澹漠，只是眼皮子不時擡一下，觀察着這個孫子。
生餘開寶十年的劉文渙如今已經快十六歲了，人基本長開了，基因良好，樣貌出衆，面龐之上已經隱隱帶着少許英氣，對於這個太子長子，劉皇帝還是比較喜歡的。
不管是作爲帝國的皇帝還是作爲一個祖父，對於太子的兒子們，都該有些特殊的關注。如今太子已經有三個兒子了，就在今春，太子妃慕容氏終於極不容易地給劉暘生了一個兒子。
若依朝廷禮法，那大漢第四代的繼承人算是出現了，嫡長制繼承法規定明明白白地擺在那裡。只不過，那是正常情況下，這個“正常”，包括年齡、政治環境以及能力這種比較玄乎的要素，正常的條件近乎苛刻。
規矩是劉皇帝制定的，他經常約束臣子們，要求他們嚴格遵守規矩，不許逾越胡來。且不管有多少效果，至少有一點，劉皇帝自己本身就不是一個循規蹈矩的人，四十年的統治生涯中，打破規矩的事情劉皇帝乾的不是一件兩件了，而很多還是他自己制定的，充分實踐證明規矩就是用來打破這一鐵律。
放到隔代繼承人的事情上，劉皇帝當然不會任性，也正因如此，考慮方更加現實。對於劉暘的嫡長子，他自然不會有什麼偏見，甚至賜福其健康順利成長，但若說抱有什麼特殊的期望，顯然是不可能的。
相比於劉文渙、劉文濟這兩個劉皇帝從小看着長大的皇孫而言，那個仍在襁褓中吃奶的小傢伙，不確定性太多，劉皇帝自認也等不到他長大的一天。
講一個現實些的問題，倘若太子劉暘在這個當下不幸去了，對於繼承人的選擇，劉皇帝是寧肯從其他諸子中挑選，也不會將希望寄託在禮法規定的“第一順位”繼承者身上。
而劉皇帝時不時地把劉文渙、劉文濟這兩兄弟叫到宮中陪伴，其中蘊含意味，很多人都是體會得到的，包括太子劉暘。
當然，太子嫡子的誕生，還是不可避免地造成了一定影響。首先任何時代都是有殉道者與衛道士的，有這麼一批人，已經認定新出生的小皇嫡是隔代繼承之君了，當然，這些人在朝廷並不掌握什麼話語權，他們也很少有機會把聲音傳到當權者耳朵裡，即便傳到了，也不會被重視。
真正的影響，發生在宮廷內部，尤其是東宮。於太子劉暘而言，多了個兒子，自然是高興的，但欣喜之餘，心情也難免複雜。
關於繼承人的問題，過去的十多年，他當然只是在兩個兒子中徘迴，但如今，多了這麼一個嫡子，他一時也難免糾結了。
若論對嫡長子繼承製的擁護，天下恐怕沒人比劉暘更堅定的了，畢竟這涉及到切身利益，這是他太子之位的重要保障。
若沒有這一層光環，在符後崩、劉皇帝老的情況下，他想要完全壓制住那些如龍如虎的兄弟們，哪會兒會容易，甚至至今劉暘還能穩穩得待在太子之位中，其中付出的辛苦努力，又豈是輕鬆的。
劉暘畢竟也是接近不惑之年的人了，在當代而言，這個年紀並不小了，民間當爺爺的大有人在，而繼嗣的問題，對於劉暘而言，也確實到了需要考慮的地步了.......
而糾結的太子之外，東宮內部就是風雲涌動，變化不小了，涉及多方勢力的糾葛。最先緊張的，毫無疑問是趙妃了，此前他對太子妃最大的優勢便在兒子劉文渙上，甚至逼得慕容氏收養蕭妃所生劉文濟，但那並沒有被趙妃真正當作威脅，契丹人的種，怎麼可能有資格？
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但慕容妃“老樹開花”，還偏偏生了個帶把兒的，這個問題就嚴重了，眼下還看不出來，但十年之後呢？在法理上，時間總是站在慕容妃母子那邊的，只要小皇孫健康順利長大，便能收穫源源不斷的政治力量支持。
於慕容妃而言，同樣有些彆扭了，至少當再聽到劉文濟叫她母親時，心中是難以遏制住異樣感的。別人生的，和自己生的，哪兒能一樣，且見得越多，慕容妃心中就越不是滋味。
甚至出現這樣一種情況，劉文濟恭敬請安，慕容妃的心思只在愛子身上，好像沒有看到聽到一般，絲毫不加理會......這其中當然有刻意的成分。
於是，蕭妃在得知情況後，便向劉文濟交待，太子妃那邊依舊要去，不管慕容妃態度如何，要一如既往，恭敬依舊。當然，爲了照顧太子妃的心情，今後要注意保持距離，把握分寸。
蕭妃的叮囑對於劉文濟而言，是有些困難的，但要旨明確，儘量讓太子妃感到舒服，不能讓她厭煩。應對很得體，但太子妃與這母子間的關係，卻是在不長的時間內漸離生疏。
對於蕭氏母子而言，小皇孫的誕生，影響是不小的，但若說禍福那就不一定了。至少在蕭妃看來，可以讓她們母子暫時遠離東宮鬥爭漩渦的中心了，要知道，在此前她們母子以及整個蕭氏可面臨着宮裡宮外各種明槍暗箭，其中危險與壓力外人是很難知曉的。
如今，東宮的鬥爭似乎可以回到“正軌”了，而蕭氏母子正可借之隱藏自己，保護自己……