自蒲陰誓師後，劉承祐的所有工作重心基本都放在了趙延壽這支“北伐軍”上，來自三個方向的軍報是紛至沓來，從一開始的一日一報，到如今的一日三報，劉承祐將他麾下最精銳的一批斥候派出去，用作驛傳之卒。
哪怕早就在心理上有所準備，真正執行起來，才發現，北伐幽州的困難比想象中的要嚴重得多。現實，總歸如計劃上的那般簡單。
從蒲陰到幽州，三百來裡的路程，除了幾條水脈之外，並未有崇山峻嶺、險阻障礙相當，趙延壽進軍這邊進軍方便，遼軍遏制襲擊也同樣方便。同時，其間至少有兩百里被遼軍清理過，地廣人稀到了極點，在這段路中是得不到多少戰爭資源補充的。
而遼軍顯然不是沒有一點準備的，在收到消息的第一時間，便前來攔截，並且不止是存着截擊的打算，還欲將趙延壽軍殲滅。
在這種情況下，劉承祐自祁、瀛二州派的兩翼策應之軍，牽制效果拉滿，趙延壽也努力地避讓急進，仍舊被來自新城、容城的三千餘遼軍攔在南易水流域，而行路止一半。
“殿下，北邊傳來的最新消息，趙延壽突破遼軍的易水防線了！”急促的腳步聲響起，郭榮快步入堂，向正與向訓、魏仁浦商議着軍情的劉承祐稟報。
“哦？呈上來！”劉承祐一下子來了精神，言罷就親自起身從郭榮手中接過軍報，迫不及待地看了起來。
這兩日，劉承祐也在爲前方的戰事焦慮着，尤其爲趙延壽被堵在南易水感到緊張。前番還在膠着，這猛地傳來突破了的消息，劉承祐還挺意外的。趙延壽的突破的方法，也沒什麼出奇的，聲西擊東，但很有效果。耶律阮留在南京道的蕃兵整體素質偏低，不多的精銳都放在幽州城，領軍的將領也不行，結果被趙延壽耍了一通。
“過了易水，就只能靠趙延壽自己了......”消化了一番消息，放下軍報，劉承祐緩緩地坐了下來，彷彿解脫了一般。
堂間的氣氛，並沒有因爲趙延壽軍的突破而放鬆下來。向訓低頭在一張幽南諸州的地圖上仔細觀看着，上邊只是簡單地標註着一些城池、河流、路線，緊繃着臉研究戰況，聞劉承祐之言，擡起頭，沉聲說：“過了易水，趙延壽已無退路，竟成孤軍，他的處境只會更加危險！”
不用向訓提醒，劉承祐自己都能想到，類似的情況，此前也推演過。
向訓大概地比了一下，說道：“遼軍的反應，比我們想象中的要快多了。趙延壽突破防線，必招致遼軍更加瘋狂的攔截，離仍有近兩百里的路程，到了幽州，還要在短時間內攻破堅城......”
語氣沉重地將嚴峻的形勢講來，向訓自己都忍不住倒抽了一口氣，彷彿感受到了那種艱難。
“還是幽州！”劉承祐按着地圖，目光死死地盯在薊城位置上：“再往北，燕兵還鄉，就不是孤軍，他們是在自己的土地家園裡作戰，這是他們最大的優勢所在！”
“但願，趙延壽能夠如其所言那般，挺進幽州，拿下幽州！”
聞言，向訓卻不甚樂觀，甚至有些懷疑：“如此險局，他能做到嗎？”
“我們還是小瞧了拿下幽州的難度啊！”郭榮那張嚴肅的臉上也浮現出憂慮。
見狀，劉承祐擡手朝魏仁浦示意了下：“給他們說說！”
會意，魏仁浦起身，對二人說：“二位將軍，在趙延壽出發之後，契丹漢臣張礪，曾遣心腹密信南來，告以幽燕虛實。此時的幽州城中，僅有契丹騎兵四千餘衆，且漢民民怨頗深......”
再度收到張礪來信的時候，劉承祐總算相信了，他是真的欲反正。
此言落，向訓與郭榮兩眼同時亮了。旋即一凝，向訓說：“即便如此，想要拿下堅城，也不容易吧！”
魏仁浦則繼續道：“殿下之本意，能奪下幽州，自然更好。倘若不行，趙延壽則轉攻涿、易，結漢民，據范陽而守！至不濟，成爲我們釘在幽燕的一塊楔子，時時威脅薊城，爲將來做準備。具體如何，只能看趙延壽，視情況抉擇了！”
聽魏仁浦這麼一說，再轉念一想，好像就沒那麼大的難度了。
一定程度上，劉承祐甚至更希望，趙延壽選擇第二條路。
“不管趙延壽那邊情況如何，在南線，我軍繼續出擊，給他牽制遼軍，緩解他進兵壓力！”沒有把小心思表露出來，劉承祐鄭重地說：“定州、莫州那邊戰況如何？”
提及此事，郭榮立刻稟道：“定州這邊，羅彥瓌與李筠合軍，已逼近安喜；瀛州那邊，慕容延釗也率軍拿下高陽，配合何福進攻任丘；韓通率兩營馬軍，在保遂一代活動，策應兩翼。雖斬獲不小，但各部傷亡已有上千士卒。”
聽完，劉承祐眉頭立刻就皺了起來。吞併了晉卒的龍棲軍，大軍過萬，兵強馬壯，再加被分化駐守剩餘燕兵與招收的成德勇士，可用之卒，兩萬餘。
但眼下，除了隨張彥威去截蕭翰的第一、二軍（已在回師途中），剩下的爲了配合趙延壽，幾乎全部動了起來。
明顯是忌憚劉承祐軍的緣故，耶律阮留下駐守南京道的軍隊不算多，但零零總總加起來也有兩萬多人。原本，劉承祐是隻欲趙延壽這一軍行動的，說什麼緊以那部燕兵賭他一把，然而現實是，連他的龍棲軍都得出全力......
賭博真不是件好事，上癮，一旦下了本，就被套牢了，甚至於爲了看到彙報，還不得不繼續投入。
此時，劉承祐有一種感覺，自己貌似把自己捆綁到自己發動的戰車上了。沒個結果，根本停不下來。
“兵力仍舊不足啊！”劉承祐感嘆一句。
眼見着，夏收過後未及填滿的府庫，又以肉眼可見的速度消耗，劉承祐有些頭疼，有些心慌。現在，他不缺武器，不缺甲冑，甚至農民丁壯都能短時間內聚集不少，但，就是缺糧缺布。
“真定的兵馬，不能動用！”魏仁浦則提前給他打好預防。
現階段在真定，只有劉承祐的親衛營與向訓的第三軍還在。聞言，劉承祐搖了搖頭：“我無意再動真定之軍。”
說着，有點苦巴巴地努了下嘴：“縱使想動，也無力啊！”
呼出一口濁氣，劉承祐吩咐着：“傳令諸軍，繼續保持對南線遼軍的壓迫。不過趙延壽既然已經突破了南易水，讓他們都給我收着點打，適當給到壓力，不要做無謂的犧牲。”
“是！”聞言，魏仁浦提筆便書寫着命令，潤色一番。
“這一仗打完，成德以北，幽州以南，估計要被打爛了......”劉承祐嘆了口氣，似乎有些不忍。
“倘若真能拿下幽州，這些代價，都是值得的！”郭榮說道。
當然值得，哪怕再付出幾倍的代價，也值得。甚至於，劉承祐存着的最陰暗的心思，就是將幽燕之地打爛。以一隅之殤，還取劉家江山北部邊防數年的和平，而圖將來。只是這種心思，絕不會表露出來，永遠不會說出來。
“不知那契丹主得知此消息，會如何反應？”劉承祐突然想到了耶律阮。
“那留給趙延壽的時間，更少了！”向訓說道。
這話說得沒頭沒腦的，劉承祐卻大概明白了。不需多，耶律阮只要派支偏師回軍，那麼趙延壽就更難了。至於會不會影響耶律阮向上京進軍的進城，結論是，影響不大。
言談間，陶谷自二堂現身，彎腰躬禮，做足了姿態，方纔入內，向劉承祐道：“殿下，定州來報，定州豪帥孫方簡，聞殿下發兵北伐幽燕，自狼山率所部三千軍，南下助戰！”
“咦......”劉承祐詫異了。進駐真定後，劉承祐對周邊的勢力都有過一次調查，而這孫方簡，也有所耳聞，是定州的一個小軍閥，不過一直沒被他看在眼裡，沒什麼清晰的認識。
看向魏仁浦。
魏仁浦博聞強識，在後晉樞密院任職多年，雖是小吏，也接觸過不少雜七雜八的軍機要聞。略回憶了一下，方纔說道：“孫方簡原是定州豪傑，此前以邊陲稅役煩重，民不安業，不堪重負，聚鄉里強健之衆於狼山，結寨自守，聚攏流民，招攬匪盜，逐漸壯大。”
“契丹連番南寇之時，還率手下襲擊契丹人，劫奪軍資，還北入敵境，抄掠財貨。當時歸附朝廷，求以節度之職，朝廷鄙之，以之爲遊奕使，孫方簡怒而投靠契丹人。去歲，還嘗爲契丹南侵嚮導。”
“此番，卻又發文歸附，帥師助戰，恐怕是見社稷重建，想以朝廷爲靠山。不過，其根本目的，當爲了擴充實力。”
“又是個首鼠兩端之徒，不足信！”向訓鄙笑。
“你這話，卻是將天下節度都罵進去了！”劉承祐指着向訓：“當今天下州鎮，誰人不是如此。孫方簡，可不可信不重要，能用則已！”
劉承祐這話裡，顯然表明了態度，起身踱了幾步，有了決定：“發文一封，遣使告與孫方簡，他大義擊賊，孤心甚喜。只要北逐定州契丹，我表他爲定州節度！”
劉承祐是朝着陶谷說的。陶谷應聲而下，邁步間，餘光瞥着又被劉承祐拉着商討軍情的魏仁浦，鬍鬚翹了翹，眼神有些陰。
他不與郭榮、向訓比，那本是劉承祐的心腹之臣。但是魏仁浦，同爲新進降臣，論年紀資歷，論才能見識，他自認都強於魏仁浦，更別提文章詩詞了。何以他魏仁浦得以參贊軍機要務，出入隨從，形影不離。而他陶谷，貌似真的只是個起草命令的筆桿子，甚至這一部分，也被魏仁浦分薄了......
要說軍機政治，他陶谷也是熟讀兵書的，何以劉承祐不找他商議垂詢。不知覺間，陶谷心中已然積聚了不少怨氣，對魏仁浦嫉妒，對劉承祐也有些不滿。
......
南京道，涿州，固安縣。
城頭亮起的，是黑紅色的“燕旗”。突破了遼軍的封鎖，趙延壽馬不停蹄，催使燕兵疾進上百里，直至固安，城中沒有多少兵馬，直接便拿下了。
踏上了熟悉的土地，趙延壽心安定不少。而嗅着鄉土的氣息，燕軍士卒士氣仍舊高而不墜，底層的官兵，哪知局勢的風險。
固安縣城北，是白溝河，已然聚集了不少船隻、舢板與臨時編造的竹皮筏。白溝河上游直通桑乾水，桑乾水以北，便是幽州城了，這是打算走水路。
此時的趙延壽，將所有騎兵都留以牽制被他戲耍了的遼騎，又留下五百卒守固安，餘者，盡數隨他輕裝去取幽州城。
舟船不足，故水陸齊近。
踩在甲板上，伴着水流的律動起伏，趙延壽仰望北面：“還有不到百里的水路了！”
“燕王，我們真的能打下幽州城嗎？”手下一名將軍，小聲的問道。他們不似普通的士卒，縱使看不透全局，也有些危機意識的。
“哈哈！”趙延壽直接笑出了聲，刻意放開嗓子：“幽州如此大城，耶律解裡只以四千兵守，他如何守。更可笑的是，騎兵能守城嗎？胡兵會守城嗎？幽州城，當年就是孤負責修繕的，沒有人比孤更清楚它的弱點！只要我們順利抵達，幽州城，就是我們的！”
趙延壽這話，大部分是忽悠的。但是，不是所有人那麼好忽悠的。
“可是，我們兵力也不多啊......”
“我們有數萬之師，還怕拿不下幽州城？”趙延壽立刻一瞪。
這話，唬得那燕將一愣一愣的。
“幽州城內外，可有十數萬漢民。”見其人那副愚魯的模樣，趙延壽有點自信地解釋道：“孤自問，治幽的十年間，對漢民多有施恩維護，只要將他們鼓動起來了，那區區之數的契丹軍隊，又有何懼？”
將領恍然，很快，趙延壽度話傳開了，仍舊將士氣維持在一個較高的地方。而趙延壽的目光，也越發堅定起來，他這也是想盡了辦法，忽悠着這些將士隨他去冒險，很積極，畢竟是他事業的第三春了。
“燕王。”準備回倉休息的時候，另外兩名將領，小心地找到趙延壽。
見二人形色不對，趙延壽蹙眉問：“何事？”
“您真的打算去打幽州，與契丹人爲敵？”其中一人眼神躲閃。
聽出了異樣，趙延壽不動神色，隨意地說：“不瞞二位，孤這心裡，也有些忐忑。”
聞言，另外一人立刻道：“燕王，左右我們已經擺脫了那劉承祐的控制，有此大軍，何須冒生死與契丹人爲敵，莫若像從前......”
見狀，趙延壽立刻止住二者：“此處不是敘話之所，你們先去倉內等我。”
看趙延壽這樣子，二人似乎會到了什麼意，連忙點着頭。
待二者退去後，趙延壽臉色立刻冷了下來，招呼着一名心腹，低聲吩咐着：“帶幾名甲士，將那二人處理了，扔到河中，不要鬧出動靜。另外，將那二人手下士卒，接管了！”
“是！”
若說趙延壽沒有一點異心，那是不可能的，但是，絕不是這種時候，這種方式。二人的言外之意很明顯，有投降之意。也只有這等蠢貨小人，無知匹夫......
再寄人籬下，哪有自己當家做主來得痛快！
仰頭北望，趙延壽拳頭捏得緊緊的，靈機一動，突然揮手高喝一聲：“回家！”
很快，白溝河上飄蕩起一陣“回家”呼喊，氣勢十足！
PS：真特麼水，這段本以爲千把字就能寫完了，硬是寫了這麼多......