着“呼呼”的破空之聲，三百多架霹靂車同時發力，的營壘上空，灑下了一片片碎石雨。轉眼間，石雨紛紛落下，在營壘中掀起重重血浪。
“上！上！後退者斬！”
揮舞着長刀督戰的低級軍官嘶啞的喊聲，帶着幾許殺機遠遠傳來。衆士兵麻木地架着雲梯衝向孫策軍的營壘，哪怕空中石雨不息，士兵們也不敢停止衝鋒。雲集的士兵密的象螞蟻一樣，不斷攀爬而上。面對袁紹軍瘋狂進攻，守衛營壘的孫策軍立在營中寸步不讓，周瑜也下了狠心，強令不得躲閃，生死各安天命。
不過，空中碎石成雨，袁軍蟻附在前，孫策軍的士兵難免會留意頭頂，慢慢便落了下風。營壘的木柵牆被鮮血染成了黑紅色，遍地都有骨肉散落，雙方士兵支離破碎的屍骸堆積成丘。連續多日的不斷廝殺，使兩軍將士都疲憊不堪，火熱的太陽高懸在空中，殺戮似乎永無休止之時……
“這營壘也差不多了……”
顏良低聲嘀咕了一句。逢紀聞言沒有絲毫喜悅，反而皺起了眉頭，隱隱還流露出幾分憂色。
曹操河南一戰損兵折將，手下大將夏侯淵都折在了轘轅關下，自己身中三箭。返回豫州後，曹操大病了兩個多月，才能起牀問事。逢此大敗，袁紹好言相慰，也不禁有些失望。加之，袁紹左右落井下石，曹操便被袁紹留在身邊參謀軍事，不復再領兵出征，獨當一面。這大量投石車集中使用，便是曹操出的主意想來，轘轅關落石如雨給了他深刻的印象。
孫策渡江南下，勢如破竹。偏師行動遲緩，進攻久無進展，此次又沒能攔住孫策。袁紹忍不住大發雷霆，這才臨陣換將，重新啓用了曹操。
說起來，袁紹自爭雄冀州失敗之後，嬌妻愛子盡數落入張涵手中。切齒之餘，袁紹的脾氣也差了許多。
曹操病癒後，身體差了不少，整個人象老了好幾歲，原本黝黑的頭髮裡，也夾雜了絲絲銀白。不過，曹操的用兵卻更加犀利了。
揚州的世家大姓，多與袁紹等人有聯絡，宛陵張範便是其中之一。曹操先是引軍南下，屠了涇縣。祖郎投降孫策後，吳景也趁機收編了一批山民。這些山民家多涇縣，聽說涇縣被屠，不由皆是人心惶惶。值此之時，吳景斷不可能讓山民回家探望的。這時候，曹操已經與張範取得了聯繫。隨後，在有心人的唆使下，吳景放棄涇縣等城的流言傳遍了宛陵，從而在山民中引發了騷亂。
裡應外合之下，曹操順利攻克了宛陵城，吳景戰死。吳景乃是孫策的舅舅，孫策和曹操的仇卻是越結越深了。隨即，曹操潛蹤匿跡，日夜兼程，向東急行。待孫策平定嚴白呼等的叛亂，回師西向的時候，曹操已經輕取故城。至此，曹操佔據了整個丹陽中部地區，一面偵騎密佈，一面把兵鋒直指向吳、會之地。
殺父之仇不共戴天，仇人見面分外眼紅。曹操如此謹慎，孫策若不能打敗曹操，便只能從震澤（太湖）以動繞道去秣陵。想要從背後夾擊袁紹，卻是難比登天。再說，曹操可比祖郎、嚴白虎等的威脅大出許多。不消滅曹操，孫策也不能安心北上。
於是乎，一場大戰不可避免。二人都是善於用兵之人，一個勇猛過人，一個沉穩老辣，這一仗各出奇謀。一時間，竟勢均力敵，勝負難測。
與此同時，袁紹也親自出馬，指揮大軍猛攻孫策軍在秣陵的營壘。早些時候，袁軍掘地道進攻，孫軍就在營內掘長塹抵抗。袁軍構築樓櫓，堆土如山，用箭居高臨下來俯射孫營。孫策軍的士兵在營中行走，只能舉着大盾作掩護。其時，袁軍準備了大批投石車。孫軍效仿他們，也製造了投石車來攻擊樓櫓。初時很有效，但是，袁軍迅速以投石車來還擊。很快，孫軍就敗下陣來。周瑜處境困難，士卒疲乏，幾乎失去堅守的信心。
不過，孫軍多是當地人，熟悉地形，周瑜伺機出擊，燒燬了大量的投石車。張紘又獻策，派遣奇兵襲擊牛渚，將袁軍的糧草焚燒一空。袁軍被迫放緩了攻勢，周瑜這才穩住了陣角，重新據水結營。
那時候，孫策勝利的消息流水一樣的傳來，曹操卻杳無音訊，袁紹心切之下，也顧不得傷亡，命令士兵晝夜不停猛攻營壘。這樣一來
便不住了，連續幾日，每天都有營壘失守。然I地散佈了孫策勝利的消息，孫軍士氣始終不墜。
袁軍的傷亡遠遠超過了孫軍，士卒雖然能夠得到輪換，卻也不免疲憊不堪。孫軍連營數十里，敗而不潰，袁軍上下瀰漫着一股急躁情緒，也難怪逢紀憂心忡忡。
這不是一個好兆頭！
思來想去，逢紀越想越不安。
“主公，爲了討伐孫策，我軍已經戰鬥一年多了，士卒疲憊，缺乏糧草，百姓疲敝，在這個時候，我們是否應該另想辦法……”
逢紀建議派遣少數精銳，順着長江從江乘潛入，在背後襲擊孫軍，製造混亂，以圖攻破孫軍營壘。
“元圖，我軍疲憊，孫軍也是一樣，時至今日，勝負就看誰能堅持住了，孫軍寄希望於孫策領兵來援，方能堅守不潰。希望一旦破滅……”
仗打到這時候，只能咬牙挺住了。誰挺住了，誰就能獲得最終的勝利。在這個緊要關頭，袁紹是不贊同分兵的。而且，袁紹的將領都來自北方，不熟悉水戰，士卒中精通水性的也不多見。要想派遣一支部隊順江偷襲，領軍大將就是個問題，袁紹並不相信能成功。
“主公，兵法上說，出奇不意，攻其不備。正本清源因爲孫軍以爲我軍不能，此舉才更容易成功。況且，江東河渠縱橫交錯，我軍想立足於江東，就一定要組建水師……”
逢紀的意思是說，只派少數精銳，勝利了固然欣然，失敗了也不可惜。袁紹知道，逢紀說的很有道理。但是，孫軍防線搖搖欲墜，眼看着就要被攻破了，袁紹覺得實不必多此一舉。躊躇了片刻，他還是沒有同意。殊不知，夜長夢多。戰場上的形勢變幻莫測，戰機稍縱即逝，哪裡有那麼簡單。
孫策領兵與曹操部連戰十數日，不分勝負。久戰無功，孫策也忍耐不住了。自他興兵以來，江東已經打了兩年多了，民生凋敝，士卒疲憊。戰亂一起，江東民衆便多有渡江逃離的。而孫軍的士兵家裡，是毋須繳納賦稅的，普通百姓的負擔就更重了。如果再打下去，即便取得勝利，恐怕江東也十室九空了。孫策迫切希望儘快結束戰鬥。
何況，孫策雖然多次擴充軍隊，兵力卻依然遠不如袁紹。既然正面進攻不奏效，孫策就只得另謀他策了。
從故到秣陵，相距不足兩百里。孫策命孫靜統領大軍，以防守爲主。自己卻領精兵一千五百人整，乘船順河北入震澤，經中江、溧水。過了沒有兩天時間，便已經悄悄來到了秣陵。
又是一次成功的夜襲，孫策從袁軍背後發起突然襲擊。可惜周瑜據水結營，倉促間不能渡河作戰。袁紹軍中將校都是久經戰陣，而兩軍兵力相差懸殊。若非如此，僅此一戰，便足以決出勝負了。
儘管如此，袁軍大敗一場，損失依然極爲慘重，已不復先前之勇。
此後不久，袁術養精蓄銳，終於按捺不住，袁氏兄弟戰再次爆發。袁紹回兵應戰，從此以後，袁紹再也不能調動這麼多的軍隊，東進與孫策爭雄。然而，孫策一時也無力再戰。兩方進入相持階段。袁紹、孫策各踞丹陽郡之半，彼此劫掠不休。
人生不如意事十有七八。張涵有心坐山觀虎鬥，世事卻是難料。
建安元年（196年）秋，南匈奴叛亂，羌等西北諸戎羣起相應。叛胡攻沒郡縣，斬殺官吏，大肆劫掠，幷州西北諸郡大多淪餡，雁門關外除了寥寥數城，皆落入賊手，寇蹤遍及河東郡、坐馮和右扶風。突如其來的戰爭席捲了西北，關中大地哀鴻遍野。死傷者無以數計，損失的財物數以十萬萬計，大批屯民逃離了家園。可以預計，在相當一段時期內，前往關中去的移民將大幅減少，恢復關中的生產更是遙遙無期。
近百年來，西北羌胡的叛亂，始終是大漢國的心腹之患。消息傳到信都，張涵爲之震怒，隨着一聲令下，頃刻間大軍雲集西北。
以下不算字數
汗|嗯應該、也許、可能會吧……