夜色，已深。
春谷城外的校場中，陳武獨自一人坐在中軍大帳裡吃悶酒。
原本統帥一軍，結果韓當過來後，就奪走了他的兵權。這種事情放在任何一個人身上都會感覺不舒服，更何況陳武也是一個非常驕傲的人。被人無緣無故奪了兵權不說，還變成了押糧官，負責後勤事務……這讓一向桀驁的陳武，心中更加惱怒，甚至對孫權有些怨恨。
想當初，孫策被殺，孫權繼位。
他陳武是第一個站出來，旗幟鮮明的表示支持孫權。
可到頭來，不過是一個微不足道的小人物……廬江之戰，與陳武並無太大幹系。連周瑜都吃了敗仗，身陷重圍之中，你韓當就能比得過周都督，就一定可以救出周瑜，戰勝張遼嗎？
想當年，你韓當跟隨孫堅，二十二路諸侯也奈何不得人家。
現如今張遼兵強馬壯，身邊更有馬超這種虓虎般的猛將，還有郭嘉這種智謀過人的謀士，你就一定能大獲全勝？
至少，陳武不這麼認爲！
而事實也證明，張遼的確不是那麼容易對付。
三日前，韓當率部渡江，結果還沒等他上岸，就在江岸遭遇蕭淩迎頭痛擊。若不是黃蓋援兵抵達及時，說不得韓當首戰便要潰敗。憑藉黃蓋兇猛的攻勢，江東軍登陸大江西岸，漢軍隨即撤退，固守襄安縣城。
蕭淩守城，而太史享則率一支騎軍，屯駐襄安以南。
西聯馬超所部。進可攻退可守……黃蓋韓當兩人手中三萬強兵。被攔在襄安城下。止步不前。
人家張遼還沒有露面，甚至連馬超都沒有出動。
只憑兩員小將，就把韓當死死攔在城下。
而韓當對此卻是束手無策，只知道猛攻襄安……在陳武看來，如此猛攻根本沒有用處。他派人渡江勸阻韓當，卻被韓當一頓臭罵。陳武這般高傲的性子，又怎能容忍韓當如此輕視？
可韓當是孫氏老臣，是孫權老子孫堅留下來的班底。
陳武就算再厲害。也無法爭過韓當，只能忍氣吞聲，守在春谷充當運輸大隊長。
時間，已經將近八月。從廬江傳來的消息，也讓陳武感到失落……周瑜被困在臨湖，據說已經到了彈盡糧絕的地步。而韓當等援兵距離臨湖不過咫尺，卻無法寸進。想來，這世上最大的痛苦就在於，明明希望就在眼前，卻是觸手不可及。若不得援兵。周瑜恐怕凶多吉少。
想到這裡，陳武端起酒杯。一飲而盡。
“將軍，營外有一人，說是將軍同鄉，求見將軍。”
陳武是廬江人，聽聞親隨稟報，不禁一怔。
同鄉？
他在家鄉已沒有親人，隨孫策渡江之後，家人幾乎都遷到了丹陽。這個時候，所謂‘同鄉’，又是什麼來歷？
心中，或多或少有些瞭然，不過陳武卻不動聲色。
“既然是同鄉，便請他進來說話。”
親隨領命而去，陳武則起身從大帳的廊柱上取下寶劍，而後坐在書案後將寶劍拔出。
這口寶劍，是當年他投效孫策時，孫策贈予。
雖然算不得神兵，但是卻鋒利無比，算得上一口好劍。陳武命人又點亮了幾支松明，把大帳裡照映的非常通透。他一手拿着一塊柔軟布巾，認真而仔細的擦拭寶劍。不一會兒的功夫，親兵領着一名老者走進大帳。當陳武看清楚那老人的時候，不由得一愣，驀地站起身來。
來人，還真是他的同鄉，而且陳武也不陌生。
喬玄，喬國老！
“喬翁，怎地是你？”
陳武面露驚喜之色，連忙把寶劍收回鞘中，而後擺手示意親隨退出大帳。
喬玄風塵僕僕，看上去顯得非常疲憊。他走進大帳後，也不客套，徑自坐下來，從書案上端起一碗酒，便一飲而盡。吃完了酒，他如釋重負般長出一口氣，而後伸手抹去鬍子上的酒漬。
“子烈，許久不見，別來無恙！”
“有勞喬翁掛念，別來無恙倒說不上，不過是湊合着而已。”
喬玄在廬江頗有名望。
其人家境殷實，卻樂善好施，故而口碑極好。陳武對喬玄也頗爲尊重，後來孫策娶了大喬夫人後，陳武對喬玄也就更加敬重。只是前兩年孫權送走了大喬夫人和孫紹，喬玄一怒之下便離開江東，返回廬江老家。陳武對此也頗感無奈，從孫權的角度而言，他這麼做似乎並無大礙。可是在喬玄看來，這是對他的奇恥大辱，也使得喬玄對江東的感情，隨之減弱。
而今，喬玄突然來訪，的確是有些出乎陳武的意料。
他爲喬玄滿上一杯酒水，而後笑問道：“喬翁怎地會來我這裡？”
“我此來，爲救子烈性命。”
喬玄倒也不客氣，開門見山便說出來意。
陳武聞聽，眉頭微微一蹙，輕聲道：“喬翁，大夫人的事情我也知道是主公做的不對，可畢竟是一家人，喬翁何苦要與主公爲敵？更不要說，周都督而今身陷臨湖，喬翁何以視而不見？”
“休要與我言那不仁不義之人。”
喬玄一臉怒色，大聲道：“當初我敬他是名門之後，才學過人，所以才忍下了那樁婚事。可沒想到，此兒心中全無親情。紹與大喬北上時，他一言不發，甚至還表示贊同，實非君子所爲。
子烈，喬某福薄，當不得那人的尊長。
自伯符故去之後，江東上下再無半點進取之心。孫仲謀任人唯親，更是個心狠手辣之人……江東若落入這等人手中，實乃百姓之苦。子烈，你在伯符帳下。本爲大將。獨當一面。可現在呢？你辛辛苦苦在這邊苦戰。到頭來黃蓋韓當一來，你便被奪了兵權。在孫仲謀眼中，你我皆非他信任之人。不管你爲他付出多少辛苦，到最後恐怕也難有好下場，請你三思。”
“這個……”
同樣的華語，若處子別人口中，陳武或許會惱怒異常。
可是這話從喬玄口中說出，卻好像有一種別樣的震撼力。他坐下來。低着頭一言不發。喬玄說的沒錯，無論他怎樣做，始終比不得孫權身邊的元從，更比不得黃蓋韓當程普這些人。
而今，孫權更看重魯肅，看重周泰這些當初跟隨他起家的人。
陳武又沒有周瑜那樣的才華和名望，又怎可能被孫權真個重用？
“喬翁，武受伯符所重，方有今日之成就。
今江東正處於危難之際，我若撒手離開。豈不被人恥笑？”
哪知道，陳武這一句話。卻讓喬玄臉色更加難看，“子烈，你還算是有情義的人，比那金玉其外，敗絮其中之人強似百倍。既然你還念着伯符的知遇之恩，那我不放再與你說一件事。
當年伯符遇刺，並非你我想象那麼簡單。
我本以爲是一個意外，可前些時候才知道，這其中另有內情……”
陳武聞聽，頓時一個寒顫。
他一下子站起來，上前一步，一把拉住喬玄的胳膊，“喬翁，你這話是什麼意思？”
喬玄嘆了口氣，在陳武耳邊低語一陣。陳武臉色青一陣，白一陣，雙手握拳，瞠目欲裂……
“喬翁，你所言當真？”
“這種事情，我怎能信口開河。”
“啊呀，主公你走的好冤枉……”陳武只覺身體中有一股氣直衝頭頂，他擡腳將書案踹到，拔出寶劍咔嚓將書案劈成兩半，臉上更殺氣凜然，咬牙切齒道：“若果真如此，陳武反了！”
周瑜，躺在踏上，面容憔悴，臉色蒼白。
才中秋，天氣正適宜，可是他卻覺得，渾身發冷。
舒縣城外被毒箭射傷，雖然在臨湖找來醫生救治，可這臨湖小縣，又哪兒來的名醫聖手？臨湖本地最有名的醫生，也僅僅是緩解了周瑜的傷勢。那毒性並沒有完全拔除，反而隨着時間的推移，毒性越來越重。若這個時候，周瑜可以潛心休養，也不會有什麼問題。偏偏漢軍圍城，他身爲主帥不得片刻休息。以至於這身體越來越差，不過月餘，整個人就變得無比憔悴。
昨夜一場秋雨，周瑜受了涼，就病倒榻上。
這在以前，根本是無法想象的事情，而現在……
“江東可有消息？”
周瑜一陣劇烈的咳嗽，吃力的從榻上坐起來。
早有親隨上前攙扶，低聲道：“義公將軍的兵馬，仍被抵擋在襄安以東。雖然他與黃將軍連番猛攻，奈何賊軍守衛森嚴，至今無法突破。至於城外賊軍，今天倒是非常老實，沒有動靜。
據斥候打探消息，主公正在從會稽抽調兵馬，相信用不得多久，一定會發兵救援。“
周瑜聽罷，鬆了口氣。
不過，他旋即反應過來，輕聲道：“你剛纔說，城外漢軍沒有動靜？”
“是啊！”
周瑜心裡一動，連忙起身道：“快扶我去城頭查看。”
“都督，外面大雨……”
“就算是下刀子，我也要前去查看。”
親隨拗不過周瑜，只得聽從他的吩咐，爲他換了一件衣服。沒辦法，周瑜身上如今傷口潰爛，毒性越來越嚴重。加之他大量吃藥，以至於身上有一股藥味。和那潰爛傷口處傳來的惡臭混在一起，非常刺鼻。周瑜又是個極愛乾淨的人，每一次出門，都要換上一件乾淨衣服。
換好了衣服，周瑜隨親隨一起登上城樓。
說是大雨，其實雨勢並不算很大……對於久居江南的人而言，這種雨水根本不足爲題。只是周瑜現在的情況，卻受不得半點寒。出門的時候，披上了一件厚厚的裘袍。更襯托出他身體虛弱。
登上城樓。舉目觀瞧。
只見城外漢軍大營連綿相連。足有十數裡。
“今日漢軍，幾時造飯？”
“是卯時造飯，辰時用飯……”
城頭上的守軍，對漢軍的動靜觀察的非常清楚。
見周瑜詢問，連忙上前稟報。
周瑜則站在城頭上，陷入沉思之中。末了，大纛旗角突然掃中周瑜的臉頰。他激靈靈打了個寒顫，心裡一動。好像突然想到了什麼，臉色頓時變得難看，大叫一聲：“不好，義公危險。”
說完，他噴出一口鮮血，一頭栽倒在地上。
建安十一年八月，就在孫權信心滿滿從會稽抽調大量兵力，支援丹陽佔據的時候，海軍都督賀齊，突然在山陰起兵。宣佈歸降朝廷。賀齊在檄文之中，歷數孫權十宗罪。而其中謀害兄長。驅逐孫策遺孤，更令整個江東爲之震動。怎麼回事，孫策不是被刺，而是被孫權所害？
一時間，江東大亂。
隨後，賀齊聯絡宋謙，兩人聯手奪取大末，迎接劉勇所部。
而大漢海軍則趁此機會，再次出現在錢唐灣。
甘寧率部在錢唐縣登陸，兵鋒直指吳郡。錢唐丟失，會稽造反，整個江東都陷入恐慌之中。
不等孫權做出反應，位於春谷的陳武，也突然起兵，率部攻打牛渚。
漢軍大將徐晃自歷陽渡江，與陳武前後夾擊，令牛渚守軍徹底潰敗……與此同時，張遼下令，以馬超爲先鋒，率百鍊精兵以及兩萬兵馬，在襄安與太史享蕭淩二人合併一處，向韓當黃蓋發動突襲。
這一輪攻擊，着實突然。
韓當猝不及防，陣腳大亂……陳武在春谷起兵，斷了韓當的糧道，韓當本就手足無措。好在黃蓋反應及時，立刻率部準備返回春谷。漢軍恰好在這個時間段發動了攻擊，以至於江西江東軍全軍潰敗。
韓當在亂軍中，爲馬超斬殺。
而黃蓋則在江邊被太史享伏擊，成爲漢軍的俘虜。
周瑜在臨湖得知消息後，便知道大勢已去……孫策被殺的真相，他其實早有猜測，但最終沒有站出來說破。孫策死後，從當時的情況來看，孫權的確是最爲合適的繼承人。周瑜本意爲公，是爲江東未來着想……哪知道最終，這件事還是被人拆穿，更引發了江東的動盪。
局勢既然已經演變如斯，周瑜也不想去後悔什麼。
他立刻召集城中兵馬，下令棄守臨湖，全力突圍……
只是，張遼和郭嘉又怎可能容得周瑜逃走？周瑜前腳才一出城，郭嘉就立刻覺察到了他的動向。
於是，漢軍在臨湖三面合圍，周瑜率部拼死衝殺，奈何士氣低落，且漢軍兵多將廣……
周瑜在亂軍中，被張遼射殺，江東兵馬，也隨之停止了抵抗。
周瑜戰死臨湖，也意味着江東的局勢，徹底失去了控制。
劉闖接到消息的時候，正在宛城接見張鬆等人。
張鬆陪同劉璋之子劉循抵達洛陽時，劉闖已經率部進駐南陽。
不過，留守洛陽的荀諶倒是沒有怠慢西川使團，而是緊急聯繫了劉闖，並派人護送使團來到宛城。
漢中戰事，已經進入尾聲。
諸葛亮在七月末，攻破了陽平關，使得漢中大亂。
在閻圃的勸說之下，張魯最終決定，獻出漢中，歸降劉闖……隨後，諸葛亮命郝昭率部進擊，一舉拿下米倉山。
漢軍進入漢中，除了一些本地的豪強仍在做抵抗之外，大都主動歸降。
連張魯都投降了，還抵抗什麼？
更不要說劉闖本就代表着大漢的正統，對於歸降朝廷，並無太多人反對……諸葛亮拿下漢中之後，並未繼續南進。他命曹朋在劍閣屯兵，而後派人前往成都，拜會了益州牧劉璋。
諸葛亮寫了一封書信，內容大體上是說：劉益州和丞相同爲漢室宗親，本就應該相互扶持。
丞相也理解，劉益州你這些年來坐鎮西川，勞苦功高。
丞相是要振興漢室，而不是想要同室操戈……所以，他對劉益州你沒有半點惡意，只希望劉益州能夠顧全大局，尊奉朝廷。相信在丞相和劉益州聯手努力之下，大漢中興指日可待。
我身爲漢室臣子，得丞相所重主持漢中之戰。
我的目的，也僅僅是漢中，因爲那張魯此前曾有不臣之舉，所以纔會出兵討伐。如今，漢中已經被我拿下，我的任務也就算完成了。希望從此之後，能夠與劉益州和平相處，還請你能多多指點。
諸葛亮這封信，姿態很低，也使得劉璋非常高興。
說實話，當諸葛亮奪取了漢中之後，劉璋的確是有些擔心，擔心漢軍會趁勢南下，進攻益州。
爲此，劉璋命巴西太守龐羲徵調兵馬，更命孟達霍峻二人，加強葭萌關的防禦。
既然劉闖無心南下益州，劉璋也就鬆了口氣，而西川的百姓，也因此對劉闖產生出一絲好感。
劉闖在宛城，親切接見了西川使團。
他對張鬆頗爲留意，此人果然如史書中所言，身材五短，相貌醜陋。不過也正是知道這個人在歷史上曾起到的作用，劉闖並沒有在意他的桀驁和張狂，反而頗有禮數，令張鬆非常感動。
在一番交談之後，張鬆獻計，願意協助劉闖奪取西川。
而劉闖則笑着對張鬆道：“子喬不必着急，西川我必取之，奈何時機尚不成熟。
我想請子喬返回西川后，代我留意幾人：黃權、馬忠、張任、嚴顏……在我未有行動的時候，請子喬不要輕舉妄動。一代時機成熟，子喬再配合我行動，到時候奪取西川，子喬爲首功。”
張鬆聞聽，喜出望外。
“丞相差遣，鬆幹敢不效死命？”
拉攏了張鬆之後，劉闖也算是完成了一件心事。
他正準備送張鬆劉循返回洛陽，哪知道從荊州傳來一個消息，卻讓劉闖大吃一驚，不得不臨時改變了主意……