皇太極很冷靜，雖然他野心極大，現在的後金也是在他的掌控之中，若是真的強行進攻錦州的話，祖大壽和他的兵馬絕對是擋不住皇太極的進攻，可是皇太極卻知道，後金的兵馬雖然很強大，但是總體實力卻是比不上明朝，只能是行蠶食的策略，摧毀明朝內部的錢糧，掠奪人口，然後進行諸如襲擾、離間、扶持等等策略，不斷的消耗明朝的力量，真的要吞併明朝，他還沒有做好這個準備。
“皇上說的不錯，經過皇上這麼一說，微臣也想起來了，那李信的防線固然很寬廣，他的兵馬數量不多，可是我大金也沒有想過去騷擾對方的牧民，削弱他的力量，可是他主動撤出牧民，將勢力從錦州城外一直縮了回去，讓出了大片的草原，恐怕就是想給明朝的邊防造成防禦上的漏洞，然後等着我大金去進攻。若是能滅掉明朝，他剛好舉大義，佔據中原，然後與我大金爲敵。”范文程臉上露出驚色，若非皇太極提醒，他還真沒有想到這一點。
“不但我們想削弱明朝，就是李信也想着削弱明朝。”皇太極自認爲已經看清楚了李信的真實面目，略顯得意的說道：“所以才故意做出漏洞，引誘我們上鉤，自己卻躲在一邊，可笑的是，崇禎小兒卻認爲李信對他忠心耿耿，千里迢迢向雲中派出人馬進行求救，真是笑話。恐怕那石元直就算能做主，也推着說不能做主，又派人去詢問西征途中的李信，這樣一來，所耽誤的時間也不知道有多少，再加上兵馬出動，等到他們到了喜峰口的時候，我軍恐怕已經回盛京了。”
“皇上所言甚是。”衆人也都連連點頭，這些人都不相信李信是一個忠於崇禎的人，否則的話，崇禎這個時候，早就命令李信大軍入中原，橫掃那些叛亂了。
且不說，建奴令多爾袞圍困遵化，自己卻是騷擾京師周圍，甚至還殺入河北、山東一帶，掠奪百姓人口，搶奪明朝的錢糧，明朝的官員們卻是神魂皆喪，看見建奴大軍前來，或是緊閉城門，或是棄城而走，還有不少官員投降的，一時間，整個河北、山東一帶狼煙四起。可恨的是，皇太極雖然屯兵距離京師不遠，卻沒有阻塞京師的情報系統，崇禎皇帝每天都能收到各種情報，或是哪個官員投降，或是哪個城池被攻破，多少百姓被殺，多少百姓被俘獲，多少錢糧被焚燒。短短數日之間，崇禎皇帝頭上再次增添了幾個白頭髮。
“李信那邊可有消息回覆？”崇禎皇帝在大殿內走來走去，望着下面的文武百官說道：“還有洪承疇、盧象升的兵馬到哪裡了？”
“回皇上的話，徵北侯距離比較遠，恐怕這個時候還沒有到達徵北侯手中，至於洪承疇和盧象升的大軍已經到達鉅鹿一帶，十天之內，就能抵達京師。”溫體仁趕緊說道。
“十天？十天黃花菜都涼了。”崇禎皇帝面色一變，冷哼道：“傳旨洪承疇、盧象升，大軍五天之內必須到達京師。”
溫體仁心中暗自叫苦，十萬大軍可不是精銳，就算是精銳，十天之內到達京師已經是極爲困難了，五天之內到達，更是難上加難了。
“皇上，十萬大軍雖然人數衆多，可是若是五天之內到達，也算是疲兵了，建奴來攻，恐怕是抵擋不住。”王應雄趕緊說道。這個傢伙也算是知道一些兵事。王承恩等人也在一邊附和起來。
崇禎皇帝見狀，也只能是無奈的點了點頭，他也是急昏了，這個時候經過衆人的提醒，才明白過來，這麾下的百姓雖然重要，可是軍隊更加的重要，十萬大軍一旦喪失殆盡，那崇禎皇帝再也沒有資本和建奴講條件了。
“朕有罪，朕無能，讓朕的子民遭受如此之苦。”崇禎皇帝神情沮喪，這是建奴第二次入關了，造成的損失或許會更大。
“皇上放心，相信只要徵北侯得到消息，必定會派兵堵住喜峰口的。”王承恩趕緊勸慰道。他掃了底下的衆人一眼，目光中露出一絲不屑來，這些傢伙，李信還上書提醒了，可就是無人加以防備，喜峰口要塞連一點反應都沒有，就被建奴攻破了，現在建奴兵臨城下，卻還要指望徵北侯。真是一羣無能之輩。
只是下面的溫體仁卻又是一番心思，他猛的想起李信在京師的福生酒樓來，李信在這裡開設了酒樓，可不僅僅是賣酒的那麼簡單，肯定是搜索京師的情報，或許建奴叩關，李信早就得到消息了。可是話又說回來了，李信會不會興兵救援，就不是他能考慮的了。
“皇上，臣以爲徵北侯的兵馬或許早就出動了。”溫體仁猛的站起身來，大聲說道。一時間整個朝堂上的衆人眼光都落在他這個首輔身上。
“哦，先生爲何有這種說法，莫非徵北侯已經和內閣聯繫上了。”崇禎皇帝聞言臉上頓時露出一絲驚訝之色。
溫體仁嚇的面色一變，這種話若是以前從崇禎口中說出來，恐怕溫體仁就要多想了，是不是崇禎懷疑自己和李信聯繫上了，文臣和武將們內外勾結，可不是什麼好事。不過，這個時候，崇禎這麼一說，恐怕是有歡喜之色吧！
“沒有，是臣猜測的，微臣就算有再大的膽子，也不敢和外將私下勾結。”溫體仁摸了摸額頭上的冷汗。心中極爲忐忑。文臣和武將相互勾結，在明朝初年倒是很少，但是在現在，這種情況還是有很多。溫體仁也經常幹這種事情。
崇禎皇帝也忽然明白自己剛纔那句話中有些歧義，當下笑道：“先生是如何猜測到的呢？”
“臣觀李信用兵，戰無不勝是其次，最主要的是他總是在進攻之前，能找到敵人的漏洞所在，這種情況，除非是首先得到敵人的情報纔是。徵北侯一向是以衛青霍去病自詡，他與建奴死不死不休的仇敵，眼下雖然西征青海，但是對於建奴這個大敵，想必是提防的很，建奴大軍經過草原，他不會不知道的。所以微臣敢推斷出，徵北侯或許早就發現到這個問題了。”
“可是到現在還沒有接到他進攻喜峰口的消息呢？”崇禎皇帝先是一喜，但是很快就變了顏色，若是李信的情報真的如此厲害，應該在建奴出兵之前，將這個消息傳給朝廷纔是，爲何要等到建奴攻入中原之後才行動呢？這樣想起來，崇禎皇帝心中就有些不高興了。這個李信是不是想着讓建奴和自己拼個你死我活的，他在後面佔便宜了。
溫體仁心中一苦，原本是想着讓崇禎高興一番，但是沒想到崇禎皇帝這個時候剛愎自用的性格又起來了，居然想到了這一點，當下趕緊說道：“現在在雲中做主的是石元直，石元直只是一個文官而已，如何能干涉徵北侯得事情，石元直得到消息之後，第一步就是反應給徵北侯纔是，讓徵北侯做主。徵北侯乃是騎兵，聽說是一人雙馬，行軍極快，或許路途耽擱也不可知。”溫體仁不知道李信麾下軍隊是不是一人雙馬，但是趕緊將此事解決了纔是王道。
“恩！那你說，李信的兵馬什麼時候能到？”崇禎皇帝不滿的指着溫體仁說道。
整個大殿上的衆人又是一驚，這個皇帝當的，衆人誰都不好伺候啊！溫體仁更是欲哭無淚，這個時候，他忽然有點懷念周延儒在的時候，那個時候他是首輔大臣，什麼事情都是他在前面擋着，現在好了，自己成了首輔大臣，什麼事情可是自己在前面擋着，一般的問題倒是不錯，可是這個問題，溫體仁還真的感覺到不好回答，當下用求救的眼神望着崇禎身前站立的王承恩。
王承恩看的分明，心中嘆了口氣，不得不出聲說道：“皇上，老奴以爲徵北侯行軍猶如蛟龍一番，出則雷霆萬鈞，隱於九霄之外，也只有如此才能躲過建奴的哨塔，在人們意料之外的情況下，佔據喜峰口，鎖住建奴回軍的途徑，皇上，這個時候，還是下聖旨命令勤王大軍緩緩逼近建奴，好與徵北侯配合一下才是。”
“恩，不管怎麼樣，李信那裡還是要催一催的，告訴李信，只要這次能將建奴滅於喜峰口，朕不吝賞賜。”崇禎聽了王承恩的話之後，面色纔好了不少。他又說了不少勸勉和激勵的話，這才放衆人離去。
“溫大人，溫大人。”那溫體仁正低低着頭行走，忽然背後傳來一個尖細的聲音，回頭望去，不是王承恩又是何人。
“剛纔多謝王公公了。”溫體仁嘴角露出一絲苦笑來。
“哎，都是爲了皇上。”王承恩嘆了口氣，又望着溫體仁說道：“溫閣老，你給個準信，徵北侯的大軍真的已經出發了嗎？”
“這個？下官覺得李信固然有野心，但是絕對不是一個坐視建奴在中原肆意燒殺掠奪之人。下官認爲李信必定會出兵的。”溫體仁想了想，終於咬了咬牙齒說道。
王承恩點了點頭，說道：“徵北侯此人雖然咱家沒有見過此人，但是通過這些年的觀察，此人卻是一個深明大義的人，想來肯定會出兵的。”
實際上，也確實如同王承恩所猜想的那樣，李信已經出兵，而且是所率領的正是原本西征的兵馬，他的兵馬雖然不過八萬人，但是李信卻很是聰明，大軍出動之後，深夜的時候，以又有半數撤回雲中，其他的四萬人馬卻是一人雙馬，大軍行進的時候，又哪個能分的清楚，是四萬大軍還是八萬大軍呢！
當建奴出兵的消息傳來，李信又讓蔣毅領軍西征，自己率領高猛等人坐鎮雲中城中。而建奴大軍剛剛通過喜峰口，李信就領軍從雲中出征。
喜峰口位於遷西縣與寬城縣接壤處。是燕山山脈東段的隘口，古稱盧龍塞，路通南北。漢代曾在此設鬆亭關，歷史悠久。東漢末曹操與遼西烏桓作戰，東晉時前燕慕容儁進兵中原，都經由此塞。後易名喜逢口。相傳昔有人久戍不歸，其父四處詢問，千里來會，父子相逢于山下，相抱大笑，喜極而死，葬於此處，因有此稱。約至明永樂後，訛稱爲喜峰迴。明景泰三年築城置關，稱喜峰口關。今通稱喜峰口。
“主公，喜峰口地勢極爲險要，從南面的六十丈高，一直到延伸到北面的三百多丈高，由灤河所形成的穀道使成爲南北往來的天然孔道。喜峰口關處，左右高崖對峙，地形險要。由此出關折東趨大淩河流域，北上通西遼河上游及蒙古高原東部，向西南經遵化和冀北重鎮薊州可至京師。”喜峰口五十里開外的一處峽谷之中，李信的大軍暫時駐紮在這裡，在大帳之中，先行的探子結合晉商的商旅所得來的情報，鼓搗出一個沙盤來，將喜峰口周圍的地理情況勾勒的極爲清晰。
“現在喜峰口駐紮的兵馬有多少人？”宋獻策又問道。
“兩個牛錄而已。有一個甲喇額真率領。原本是有五個牛錄，不過還有三個牛錄已經被放了出去打草谷去了。”探子的回答讓衆人吃了一驚，這麼一個險要的地方，居然只是駐紮了兩個牛錄的兵馬，這個建奴是不是太託大了。這些年和建奴作戰，自然知道建奴的兵馬配置了，在建奴軍中，每三百人設一牛錄額真，五個牛錄設一甲喇額真，五個甲喇設一固山額真，也就說，一開始，這個地方駐紮了一千五百人，這個數字駐守喜峰口倒是勉強可以，只是眼下只有兩個牛錄，不過六百人。這樣的數字就太差了。
“兩個牛錄，這也太少了吧！主公，讓末將爲先鋒，保證一個衝鋒就能將喜峰口拿下。”高猛拍着胸脯大聲說道。
“說的輕巧。”李信冷哼了一聲，掃了衆人一眼，說道：“喜峰口人馬雖然稀少，但是你們注意到喜峰口的防禦沒有，喜峰口關城是建在城堡的北面，三面臨山一面靠河，實際上有三道關城，組成一個‘日’字，關與關之間由堅固的石基砌牆組成一體，城牆與城牆之間有六個空心箭樓，西城牆與萬里長城相連，無論是車輛，行人等等都要進過這三道關口，可以說是防禦森嚴，極爲不俗，就算你突襲佔據了其中一道關牆，剩下的地方也是很難攻下來的，死傷無數，這可不是我想要的。”經過李信這一說，衆人才看清楚，喜峰口的防禦可以是說極爲不俗。就算是攻下了第一道關口，還有其他兩道關口，也是很難進攻的。
“就一千五百人，現在只剩下六百人了，進攻一個喜峰口，還不是很簡單的嗎？”高猛低聲說道。
“高將軍，因爲我們不知道敵人的剩下的九百人什麼時候會到達喜峰口，一千五百人駐守喜峰口，我們最起碼要付出數倍的傷亡纔有可能攻下喜峰口，要知道多爾袞正在圍困遵化，一千五百人防守一兩天還是可以的，多爾袞的遵化大軍兩天的時間足以回防喜峰口。”石元直低聲解釋道。
“要不我等先攻上週圍的山峰，然後沿着山峰殺下。”楊雄出主意了。
“周圍山峰陡峭，且不說上去很困難，就算是上去了再攻打喜峰口，除非用弓箭，而且敵人也不會那麼蠢的，在這上面肯定是有人防禦，等到將士們爬上山頭，已經是精疲力盡了，還有力氣攻打敵人不成。”李信搖搖頭，這個念頭，他也曾想過，可是一想到這麼高的山峰，有一千多米，平常人爬上去就很難了。更何況將士們全副盔甲，爬上哪裡還有力氣，而對方以逸待勞，只要幾十個人，就能殺死己方軍隊一大片呢！這樣的計策就是送死。在這個時代可不是後世，用的是機槍，打仗靠的是武器，而不是人數的多少。在這個時代歸根結底還是人數和精銳程度，在武器方面，除非有劃時代的武器，否則，武器還是很難決定戰場的局勢。
“你剛纔說，建奴還有三個牛錄出去打草谷了？”隨軍而來的石元直忽然想到了什麼，對那探子說道。
“正是如此。”探子聞言一愣，趕緊點了點頭。
“哈哈，若是如此，主公，屬下有一計可以不費吹灰之力，奪取喜峰口。”石元直眼珠轉動，哈哈大笑道。
“哦，先生請說。”李信好奇的問道。
“主公，喜峰口的位置何等重要，建奴在這裡放了一千五百人駐守，根據喜峰口的堅固程度，十倍的力量也能很難在短時間內攻下。這也是皇太極在防備自己的後路被人所斷才做出的決定，這樣的一個地方，如此重要，一千五百人都很少了，可是駐守的建奴爲了一點小利，居然派出了大部分兵力去打草谷，由此可見，駐守的將軍不過是一個見利忘義之輩，這樣的人最貪婪，屬下有一計策，可以讓他死在這個貪婪上。”石元直說着在李信的耳邊輕輕的說了幾句。聽的李信連連點頭。