另一間酒樓上，同樣的議論也在繼續。
“參加複試的十人中，就屬李文力的筆力最強盛，而陸達和鳳玖明顯欠缺了些。加上李文力有過目不忘的本事，肯定會讓聖上另眼相看！”
衆人的議論紛紛也越發讓李文力得意地昂着頭，挺直了胸板。
“你們這是隻知其一不知其二。”
另一位新進進士卻潑了他冷水：“李文力的筆力是好，可在下卻覺得陸達的文筆飽滿，沉錠，聖上肯定更爲喜愛。所以在下首推陸達爲狀元熱門人選。”
一句話，讓李文力臉上的得意色僵了下，回頭瞪了他一眼，這才重重哼了一聲。
反倒是一旁的陸達悶聲不吭，連頭也沒擡。
衆人對二人的議論聲越來越多，卻對排在第三的鳳玖甚少提及。即便提及，也都是順帶而過，很顯然，大家並不看好他。
就在衆人議論紛紛時，聽聞宮中傳出另一個消息來。
今年雖然多錄取了一百多號人，可今年翰林院選取的人數卻比往年更少十個名額。另外，實施多年的吏部銓試也或將推遲。
衆人紛紛炸開了鍋！
要知道，今年錄取貢士人數比往年多，衆人滿心以爲進入翰林院的名額也會跟着變多，可此刻卻傳出這樣的消息來，難怪衆人愁眉不展，議論紛紛。
在大周朝，考中了進士並不意味着你就一定能當官，就只能說你有當官的資歷。
考中進士之後還要通過吏部銓試。銓試以“身、言、書、判”四事擇人。
身，指體貌偉岸；言，指言辭辯正；書，指書法遒美；判，指文理優長。四者皆可，才能中選授官。而所授官職，大多是以翰林院編撰居多。
“這銓試原本非常難考，眼下有資歷的進士那麼多，還要少十個名額，這不是要逼瘋我們大家？”
衆人鬧吼吼地說着，憂心忡忡。
貢士在有了進士功名之後，便可以進行銓試。
所謂的銓試，其實就是有針對性的選擇有一技之長，且專長還能對應所需的職位的人才，這才安排到需要的官位上。
並非說你有了功名，就會直接給你當官。銓試非常難考，要是無人指點，往往數十年都不一定能考過。多少寒門學子中了進士後苦困盛京多年，寸步難行，便是卡在了這一道關卡上。
當然，你上頭有人，或者得上位者喜愛，破額錄取者，就另當別論了。
而往往那些寒門子弟並沒有所謂的“門路”，便終其一生卡在這個關卡上不得寸進，或者爲了餬口，只能遠調偏遠苦寒之地爲一小吏，急匆匆拖家帶口背井離鄉。
“名額原本就不多，眼下還要減少，不是要逼着我們大家另謀出路？”
“入不得翰林院，這不是要斷了我們位列公卿之途？誤了我們報效朝廷的門路，這可如何是好！”
“聖上還說大開恩科，選這麼多進士出來，就是讓大家困頓盛京？那這恩科還開了做什麼？不若直接將卷宗撕掉，就此了事得好……”
各種各樣激烈的言論在不斷髮酵。
一堆人不斷地鼓譟，聲音也越來越大。衆人原本是聚在一起等放榜的消息，也好互通有無，彼此提前恭喜一番。只是沒想到，好消息沒等到，卻等來了這樣一個壞消息。
可不久，其中緣由傳來，據說人數之所以減少，是因爲此科殿試後，突然少了十餘人的原因。
殿試一般都不會再減少人數，也就是說，除非犯下了大錯，否則，都不會沒緣由地減少中進士的人數，何況還是十餘人這麼多！
衆人的鼓譟聲沉寂了下去。
蘇珂靜靜聽着衆人的議論，沒有說話。
薛謙還偷偷用手肘撞了撞他，用只有兩人才能聽到的聲音問他：“蘇弟，你也太不夠哥們兒了，這樣的大事你也不提前告訴愚兄一聲，打了愚兄一個措手不及啊！”
“我要說，我也是剛剛纔知道此事。你信不信？”
蘇珂哭笑不得。
他不過是國舅而已！國舅，說着好聽，叫着敞亮，可卻是虛銜，沒有一丁點實權在身。除了好聽又有什麼實質性的用處？
薛謙白了他一眼：“我自然不信！”
他眼底卻閃過一道果然如此的目光。
“你爹還是翰林院大學士呢，你怎麼也不知道？”
蘇珂反問着。
比起他這位沒有實權的國舅，薛大人的翰林院大學士兼太子太師，可是真正的實缺。
“他啊！”
一說起自己的爹，薛謙臉上的歡愉色立刻淡了無數，苦哈哈地朝着蘇珂笑：“你又不是不知道我爹對我的管教甚嚴。兩句話不對，就要請我吃竹筍炒肉絲。愚兄見了他，就和老鼠見了貓兒一樣，只有躲着走的份兒，哪裡還敢主動湊上去觸黴頭？”
比起酒肆和客棧裡的議論，皇宮裡的蘇盼兒也在爲此時放榜的名次打探着消息。
“玖蘭你再去看看，派去打探的人可有消息？”
“是，娘娘。”
玖蘭略微遲疑一下，還是應聲往外走。晴雯剛剛纔又去打探了，到現在還沒回來呢。皇后娘娘讓她去打探，她不敢不從，可一想到聖上有令，不能把娘娘單獨一個人留下，讓她有些左右爲難。
就在她糾結之時，秦霜兒過來了。
“玖蘭拜見秦縣主……”
不等玖蘭下拜，秦霜兒已經揮手進了閣樓。
“三嬸兒……”
見到了蘇盼兒，秦霜兒臉上的緊張色終於鬆了些許，上前朝她見禮：“霜兒拜見皇后娘娘。”
“霜兒你來得正好，快過來陪三嬸兒說說話。”
蘇盼兒衝着她招了招手。
“三嬸兒……”
秦霜兒起身走到蘇盼兒身邊坐了下來，讓蘇盼兒順勢握住了手。
“唉！珂兒這孩子性子倔！我原本想着，讓聖上直接安排一份差事給他做。不求他做得多好，只求他無功無過即可。可偏偏那孩子下定了決心要靠自己努力闖出一番事業來。我這個做四姐也勸阻不了他，只得遂了他的心意。只是這一次殿試，他的成績如何，我的心裡沒底。正七上八下的，恰好你來了。”