陶謙病危前，高順便接到其派來的使者，一是邀請他去接收徐州，二是讓兒孫們回徐州安排後事。
高順等人快馬加鞭，直奔徐州。
等到達的時候，已是興平元年冬月（196年），陶謙已快不行了。
隨高順一起南下的還有許林以及所轄的一萬騎兵。
陶謙在病牀前向兒孫交代了後事，兩個兒子對父親把刺史職位讓出，沒有怨言，畢竟他們知道自身水平，強行接任，只會落個家破人亡，兗州刺史劉岱便是前車之鑑，且他們對當前的日子已非常滿足了。
這時候高順到來，徐州官員已猜出結果了，由冠軍侯接收徐州是最好的結果了，這樣的話，不會爲徐州引來戰亂，必保徐州平安穩定。
陶謙直到把一萬兩千丹陽兵完整的交到高順手中才完全放心。
高順感激於陶謙的無私，向其承諾，至少保其家族三代富貴、無憂。
陶謙安心離去，因爲他知道，三代之後的事情，高順也無法保證。
終年六十六歲，比歷史上多活三歲。
陶謙生前口碑不錯，一直以忠厚長者的慈祥面孔出現在衆人面前，且他的存在，免除了徐州諸多的戰亂，使得徐州非常富庶、百姓樂業，並接納了大量來自豫州和揚州的流民，讓他們過上了好日子，徐州百姓對陶謙可謂是感恩戴德。
陶謙生前的好友都來了。
鄭玄、孔融等人親自前來，並且鄭玄親自爲其撰寫悼文。
曾得陶謙照顧和舉薦的公孫瓚親自前來。
如袁紹、公孫康、曹操、魯肅等諸侯皆派使者前來。
朝廷亦派來了使者。
葬禮由徐州名士陳珪主持，這也是高順穩定徐州的手段之一。
在高順的支持下，陶謙的葬禮辦的極其隆重。
徐州大戶曹家和陳家被陶謙打壓的已無多少權力，無力反對，只能接受高順入駐徐州。
陶謙之下的郡國只剩下東海郡、下邳國和彭城國，三地的太守和相國皆爲房良派來的高級文官擔任，各縣的縣長、縣尉、縣丞也是房良派來的人。
軍隊中大部分的中低級軍官也是房良派來的，並且已有多人擔任軍司馬、校尉等職；加上高順接收了陶謙直轄的丹陽兵，剩餘的張闓等校尉已不足爲懼。
別駕趙昱和治中王朗，皆爲文官，更無力反對，高順宣佈，繼續留任；麋芳被任命爲別駕從事；剩餘官員皆爲高順帶來的系統文官擔任。
高順任命許林爲中郎將兼徐州刺史，並迅速上報朝廷。
許林在行政和軍事上皆歸房良管轄。
許林上任後首抓軍權，有一萬騎兵和一萬兩千丹陽兵在手，底氣很足，且有衆多青州安排的五官擔任基層軍官，無論他如何安排都不會有多大的阻力。
他做的第一件事情，便是按照北疆的模式，對軍隊進行考覈。
原來的八千騎兵，不限數額，只要是不能滿足要求的，全部成爲步兵。
步兵要從當前的六萬人（不包含丹陽兵）壓縮到三萬到四萬人。
徐州暫時僅有三郡國，沒有必要養這麼多軍隊，必須建立精兵、強兵，此前陶謙近十萬軍隊，純屬浪費。
爲了加強徐州的軍事力量，也爲了便於管理，高順決定把琅琊郡還給徐州；當然了，城陽郡依然歸青州管轄，這是爲了青州便於防禦。
駐守琅琊郡的中郎將此後暫歸許林指揮。
許林與高順有親戚關係，張猛對此沒有不滿，且他的武藝也不如許林。
考慮到廣陵郡的水軍，並方便對江東的秦關進行支援，在高順的授意下，許林派出使者，前去向魯肅索要廣陵郡。
廣陵與秦關的駐地丹徒隔江南北相望。
出使的是從事孫乾。
魯肅保持沉默。
孫乾向其講解徐州形勢，新任徐州刺史乃冠軍侯妻兄，且徐州已收回故地琅琊郡，現在兵強馬壯，若是不能收回廣陵郡，必將導致戰亂再起。
魯肅道：“公祐，肅乃徐州下邳國人，與徐州本爲一體，歸還廣陵郡乃合情合理之事，只是肅之家在東城縣，且現在東城縣和淮陵縣已劃歸九江郡管轄，是否可留下此兩縣？”
孫乾道：“既然子敬如此通情達理，我們徐州也能無義，東城縣可歸九江郡，但是淮陵縣乃下邳國南部門戶，失之則不便於防守，故此，不能滿足子敬要求。”
魯肅知道這是主公高順的統籌安排，能留下東城縣，他在面子上已能對下屬有所交代，便同意了孫乾的意見，只留下東城縣，其餘各縣具歸還徐州。
魯肅此時只剩下原九江郡、廬江郡和他獨自設的淮西郡、合肥郡和六安郡，不足五十個縣，實力在周圍屬於中等。
且地盤被衆多諸侯合圍，要想有所發展，非常困難，且這已與當初他與高順制定的南下江東計劃相違背，高順又沒有給他新的指示，讓他非常困惑。
於是，魯肅借參加陶謙葬禮之機，派人出使徐州，並處理交接廣陵郡等事宜；孫乾與之一起返回徐州。
在高順的印象中，中國的南北分界線不是長江，而是秦嶺-淮河。
當中國出現南北分裂政權的時候，秦嶺-淮河一線是雙方爭奪最激烈的地區。
秦嶺爭奪最激烈的是漢中郡。
襄陽城是秦嶺和淮河的節點，歷來是兵家必爭之地。
而淮河的重要性更大，淮河不像黃河，冬天不會結冰，便於防守，所以有一句古話，守江必守淮，若是南方政權失去了江北的淮河流域，則離南方被佔已經不遠了。
鑑於淮河流域如此重要的地位，避免此後南北分裂，高順決定此後的揚州將不再管轄江北之地；而江北的淮河流域也不會讓一州管轄，至少由兩州共同管轄，這也是高順把廣陵郡返還徐州的重要原因之一。
魯肅所派的使者重點精力放在水軍上，希望多分得水軍。
高順非常爽快，答應在巢湖新建一大型造船廠，現在魯肅所轄的水軍可全部調走，繼續歸他管轄，只是廣陵造船廠此後歸徐州。
至於魯肅將來的定位，高順的指示是靈活多變，將來既可南下揚州，又可西進荊州，還要做好北上豫州的準備，必須根據形式的發展來隨時調整。
但是不管形勢如何變幻，有強大的軍事實力纔是根本，否則爲空談，希望魯肅在建設水軍的同時，不能放鬆對步兵和騎兵的訓練。
魯肅得到使者的彙報，一直面帶微笑，沒想到主公高順對他如此重視，原來他的位置如此重要，居於四戰之地也有好處啊。
對接收徐州，最高興的莫過於水軍大都督高偉了，他得知消息，便從廣陵郡趕往下邳城，向高順建議在沿海設立港口。
高順對此沒有意見，他不懂航海，還是交給懂行的人管理爲好。
高偉首先建議在東海郡的朐縣和下邳國的海西縣建設港口，並申請從海陵縣之東，劃出一片地，設立海安縣，歸水軍管轄，建立軍港。
高順一一允之。
高偉精神爲之一振，這樣的話，便能與青州的海曲港、不其港（青島）等聯通，便於水軍北上或者南下，也便於商船的補給，對於航海事業的發展有非常重要的意義。
待處理完徐州諸事，已是初平元年臘月，鄰近過年了，高順匆匆返回冀州。