待劉備在次問起時，殿下的文武百官們都已經有了自己的立場，有同意受降的，也有不同意的，當然還有觀望不發表意見的。
同意受降的一方說道：“本來，他們是沒有罪的，只是身不由己，跟隨董卓，所以不得已聽從董卓差遣，犯了錯誤。所以當赦免之。”
這一方以司徒趙溫、尚書楊瓚、偏將軍皇甫酈、諫議大夫種邵、光祿勳鄧淵、廷尉宣璠等官員爲主。
不同意的一方則說：“就是因爲他們身不由己，現在如果給他們突然加上惡逆的罪名，而且特定赦免他們，恐怕反而使他們猜疑恐懼，心理承受不了；此外，他們如今懼怕，無非是陛下之武力，日後難免再生異心。所以，赦免他們無罪不是使他們安心的上上之策，還不如讓他們承受懲罰。”
這一方以深受其害的車騎將軍董承、太傅馬日蟬、太僕趙岐、太常王絳、衛尉周忠、少府田芬等人爲主。
太傅馬日蟬更是說道：“董卓之跋扈，皆此李傕、郭汜二人助之；今雖大赦天下，獨不能赦此李傕、郭汜。”
“水至清則無魚，人至察則無徒。若是*得這二人再起兵造反，動盪將再次來臨，我大漢再經不起這樣的動盪了！”老臣太尉楊彪顫顫巍巍出列說道。
“嗯，朕明白了，朕即刻就下詔，赦免李傕、郭汜。”劉備沉重的點了點頭下詔道。
詔書不日到得扶風，李傕、郭汜大喜，出城投降，當即使者宣讀御旨，封李傕爲司隸校尉，池陽侯；郭汜爲護軍校尉，美陽侯；賈詡爲軍師參謀，壽亭侯。李傕、郭汜二人一個調入長安任職，一個同麴義留守扶風，以其日後征伐西涼之用，賈詡則被劉備點名入宮面聖。此一戰之後西都平定。
劉備趁着關東各路諸侯自相殘殺之際，霸據洛陽、長安東西兩都，突然稱帝，立時引得天下震驚。
最憋氣的就是益州牧劉焉。劉焉字君郎，江夏竟陵人也，漢魯恭王之後裔，章帝元和中徙封竟陵，支庶家焉。劉焉少仕州郡，以宗室拜中郎，後以師祝公喪去官。居陽城山，積學教授，舉賢良方正，闢司徒府，歷雒陽令、冀州刺史、南陽太守、宗正、太常。
劉焉可說是當今天下諸侯之中最早表露大野心的傢伙。
劉焉睹漢靈帝政治衰缺，王室多故，乃建議言：‘刺史、太守，貨賂爲官，割剝百姓，以致離叛。可選清名重臣以爲牧伯，鎮安方夏。’此後劉焉請求交阯牧，欲避世難。議未即行，侍中廣漢董扶私謂焉曰：‘京師將亂，益州分野有天子氣。’劉焉聞扶言，意更在益州。
會益州刺史卻儉賦斂煩擾，謠言遠聞，而幷州殺刺史張壹，涼州殺刺史耿鄙，焉謀得施。出爲監軍使者，領益州牧，封陽城侯，當收儉治罪；扶亦求爲蜀郡西部屬國都尉，及太倉令巴西趙韙去官，俱隨劉焉。
中平五年，公元188年有馬相、趙祗等在綿竹發動黃巾起義，合聚疲役之民，一二日中得數千人，先殺綿竹令李升，吏民翕集，合萬餘人，便前破雒縣，攻益州殺儉，又到蜀郡、犍爲，旬月之間，破壞三郡。賊首馬相自稱天子，擁兵馬合衆數萬餘人。
州從事賈龍領私兵數百人在犍爲東界，攝斂吏民，得千餘人，攻相等，數日破走，州界清靜。賈龍乃選吏卒迎劉焉。劉焉徙治綿竹，撫納離叛，務行寬惠，陰圖異計。張魯母始以鬼道，又有少容，常往來劉焉家，故劉焉遣張魯爲督義司馬，住漢中，斷絕谷閣，殺害漢使。劉焉上書言米賊斷道，不得復通，又託張魯事殺州中豪強王鹹、李權等十餘人，以立威刑。犍爲太守任岐及賈龍由此反攻劉焉，劉焉出兵擊殺任岐及賈龍。
其後劉焉不斷的誅殺蜀中的豪族大姓，發展劉氏家族的私家勢力
，開始公然的割據益州並圖謀割據一方稱帝。劉焉在益州飛速的擴張着自己的勢力，還得意忘形地製作了唯有皇帝才能使用的御車及其他車具一千多輛，儼然就是一個土皇帝了。只是當時漢獻帝尚在，如今漢獻帝一去，劉備又隨即稱帝，劉焉自然的不負的，於是公然詔書表說劉備買履小兒也敢稱帝，而他自己則公開登基爲帝，自稱興漢皇帝，改元興漢元年，大封手下羣臣。
可是久病之軀的劉焉沒有高興幾天，便駕崩了，其子劉璋繼位，興始皇帝，京城成都。劉璋字季玉，他的才能比起乃父劉焉差的可就不是一星半點了，劉焉一死，原本就驕恣的張魯，在劉璋繼承了劉焉的爵位和地盤後，稍微的露出一絲傲態，對他不是很恭順。於是，劉璋一怒之下就殺了入質成都的張魯的母親和弟弟，結果就是將張魯由自己的手下變成自己的仇敵了。
張魯遂割據漢中，以‘五斗米道’教化人民，建立起政教合一的政權。史載，張魯在漢中，因襲張修教法，並‘增飾之’。自稱‘師君’。來學道者，初稱‘鬼卒’，受本道已信，則號‘祭酒’，各領部衆；領衆多者爲‘治頭大祭酒’。不置長吏，以祭酒管理地方政務。建立了中國歷史上第一個，也是唯一一個政教合一的政權機構。張魯還繼承其祖的教法，教民誠信不欺詐，令病人自首其過；對犯法者寬宥三次，如果再犯，然後才加懲處；若爲小過，則當修道路百步以贖罪。又依照《月令》，春夏兩季萬物生長之時禁止屠殺，又禁酗酒。他還創立義舍，置義米肉於內，免費供行路人量腹取食，並宣稱，取得過多，將得罪鬼神而患病。
此時，羣雄蜂起，天下動亂，不少人逃往相對安定的漢中，如關西民從子午谷逃奔漢中的就有數萬家。張魯還得到巴夷少數民族首領杜濩、樸胡、袁約等人的支持。他採取寬惠的政策統治漢中，‘民夷便樂之’。‘流移寄在其地者，不敢不奉’。五斗米道憑藉其政權的力量擴大了影響。而做爲五斗米道的信徒入道，只需交五斗米而已。張魯在漢中多年，信徒衆多，此時割據漢中亦是當今天下一支頗有實力的諸侯勢力。
劉璋得知張魯割據漢中，而張魯的部曲多在巴西，故以龐羲爲巴西太守，領兵攻張魯。龐羲卻不是張魯的對手，龐羲的攻擊屢次被張魯所破，如此一直焦灼着，劉璋也不撤兵，可是張魯勢力已成，也就不懼怕劉璋。兩股勢力便這樣相持着，誰也難做寸步的發展，可這就好了劉備，使其無憂無慮的進攻馬騰、韓遂，圖霸涼州。
得知劉備稱帝，曹*立時扶原豫州牧劉岱爲帝，建都許都，可是劉岱沒有當皇帝的命，就在曹*準備迎劉岱入許都之時，劉岱一家老少在其路上盡被黃巾餘孽殺戮一空，氣的曹*大叫失策。
不過，很快曹*就找到了劉岱的替代者，劉岱的弟弟，揚州牧振武將軍劉繇。劉繇年十九歲時，從父韙爲賊所劫質。劉繇篡取以歸，由是顯名。舉孝廉，爲郎中，授下邑長，因拒請託而棄管。后辟司空掾，除侍御史，以亂不就，避居淮浦，詔書命爲揚州刺史。
當曹*請他入許都登基爲帝時，他卻沒有答應，他還是有些自知之明的，知道去許都將會成爲曹*的傀儡，是以逃到揚州，自立爲帝。使得曹*最終是竹籃打水一場空。此事之後，曹*的一衆謀士們也沒有要曹*去找皇帝了，而是教其靜觀其變，因爲現在的皇帝太多了。
得聞劉備、劉璋、劉繇等人先後爲帝，袁術着惱了，可是其臣下又無人看好他稱帝。於是，便將心中的一股惡氣全泄到劉繇的身上，袁術出兵之前先密遣心腹之人遺書於孫堅，使其伐劉表，以解自己的後患。
公元193年，六月袁術以劉繇謀逆之名，大興刀兵，親自統兵出征劉繇，數月
之間攻下揚州，盡收其部下軍馬無數。劉繇被迫自殺，袁術更將其一家老小斬殺而盡。由於愛惜劉繇的壽春的皇宮，袁術不顧反對將自己大本營遷到了壽春，袁術這一走，汝南瞬間被黃巾餘孽所佔據，不過袁術一點也不在乎。
荊州的劉表也坐不住了，當初他說劉焉在益州處處仿效皇帝，就像子夏在河西模仿聖人一樣。其實他劉表也不怎麼樣，他在全據荊州，領有八郡之地，自己的勢力擴張起來以後，便不再向朝廷進貢，也像劉焉一樣處處仿照皇帝起來，在郊外祭祀天地，住處、穿衣和用的器具都仿照皇帝的式樣。
如今看到劉焉、劉備等紛紛稱帝，劉表按捺不住了，自己也是堂堂正正的漢室宗親，爲什麼他們可以稱帝，我劉表就不行了。於是，劉表時有時無的多方暗示，終於在其臣下們明白後，一力的勸說之下，劉表也與公元193年三月，也就是劉備稱帝后不過半年，正式登基爲皇帝了，號稱隆興皇帝，改元隆興元年，自認正統大漢朝，並大赦天下，還大力冊封各地諸侯。封袁紹爲大將軍，領冀州牧；曹*爲鎮東將軍，領兗州牧；封馬騰爲徵西將軍；韓遂爲鎮西將軍；封尹銘爲鎮南將軍，揚州牧；封交趾太守士燮爲衛將軍，督嶺南七郡；封公孫瓚爲前將軍，易侯，領幽州牧；封公孫度遼東侯領平州牧。
此外袁術、孫堅等人是沒有冊封的，當然就是劉表冊封了他們也沒有人理會的，不過是劉表的一廂情願罷了。尹銘雖然沒有贊同，可是卻也沒有否認，畢竟他現在屈居樊城，受劉表的節制。其他諸侯就沒有那麼客氣了，紛紛跳出來指責劉表謀逆，袁紹更是出言要興兵征討劉表，曹*倒只是一笑而過。
劉表是聽之任之，他早有這個心理準備，但是他的稱帝沒有各諸侯的討伐，卻引起了袁術的強烈不滿，以及與其有血仇的孫堅更強烈的仇恨，而就在這時，孫堅也收到了袁術給他的書信。
袁術在信上說道：“前者劉表截路，今表又欲私立爲帝。公可速興兵伐劉表，大仇可報。公取荊州，切勿誤也！”
孫堅得書道：“叵耐劉表！昔日斷吾歸路，今又自立爲帝，不乘時報恨，更待何年！”
隨後聚帳下程普、黃蓋、韓當、祖茂四大健將共同商議討伐劉表之計。
老成持重的程普謹慎的說道：“袁術多詐，未可準信。”
孫堅卻不以爲然：“吾自欲報仇，豈望袁術之助乎？”
隨即便差黃蓋先與江邊安排戰船，多裝軍器糧草，大船裝載戰馬。公元193年五月，同樣以劉表謀逆之名大舉興兵。
孫堅的舉動被劉表江中細作探知，慌忙來報劉表。劉表大驚，急聚文武將士商議。
丞相蒯良說道：“陛下不必憂慮。可令後將軍黃祖領江夏之兵爲前驅，車騎將軍蔡瑁率荊襄之衆爲援。孫堅跨江涉湖而來，安能用武乎？”
劉表深以爲然，逐下令黃祖設備，隨後便起大軍。
卻說孫堅臨行之時，招來其四子及其家人交待其事，以作告別。這四子皆吳夫人所生：長子名策，字伯符；次子名權，字仲謀；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。吳夫人之妹，即爲孫堅次妻，亦生一子一女：子名朗，字早安；女名仁。孫堅又過房俞氏一子，名韶，字公禮。孫堅還有一弟，名靜，字幼臺。
孫靜引着諸子家人列拜於馬前而諫曰：“今天下混亂，國無一君，天下英豪，各霸一方；江東方稍寧，以一小恨而起重兵，非所宜也。願兄詳之。”
孫堅笑了笑說道：“弟勿多言。吾將縱橫天下，有仇豈可不報！”
孫堅長子孫策與尹銘相差無幾，其英雄氣概不凡，他望着孫堅說道：“如父親必欲往，兒願隨行。”
（本章完）