卻說魏延使軍馬扮作來援漢壽的荊南軍，恰逢大霧，漢壽守將名喚韓宜，與上一任長沙郡守韓玄沾親帶故，又擅使一把大刀，因此得以鎮守漢壽。
韓玄死後，韓宜甚是識時務，當即便降了劉備，因劉備手下無將，仍讓韓宜守漢壽。
天生大霧，魏延使小校來漢壽城下叫關。
漢壽，如今孤城也，韓宜，不過一無膽之輩，心中顫顫之間聞說有援兵至，怎能不喜？
韓宜親上城頭，“敢問來援者是關、張之中那位將軍？”
魏延不願假冒關羽之名，靈機一動，“匹夫如何敢不識吾？”
韓宜隱隱約約看着是個紅臉將軍，又聽這語氣，以爲是關羽至，忙令軍士大開城門迎關將軍入城。
城門大開，魏延忙令衆軍士入城，砍殺守門兵卒，又自上城來一刀剁下韓宜腦袋，殺散城中荊南軍，掛上大大的“曹”字旗號後，遣人去告訴文聘漢壽已得。
曹昂聞說魏延已下了漢壽，遂引軍往漢壽來，魏延迎曹昂入城內，言說擊敗關羽砍殺韓宜之事，曹昂勉勵一番，笑道：“文長可願主政一方？”
魏延大喜，卻拱手拜道：“屬下願隨在主公身側！”
曹昂大笑：“汝乃勇將，於吾身側如何建功立業？”
魏延拜謝，曹昂道：“如今漢壽已下，洞庭亦得，漢壽便好似頂在劉備眉心的一把尖刀，隨時都能破顱而入，因此鎮守此處，非勇將不可，文長可願意爲吾擔當此任？”
魏延拱手拜道：“萬死不辭！”
曹昂笑道：“文長莫以爲這漢壽城小而孤，如今洞庭已然掌握在吾手，漢壽也是時候擴建一番，將頂在劉備眉心的這把利刃，磨的再鋒利一些！”
魏延大喜，知道自家主公定對漢壽另有想法，想到自己能得主公信任擔當此任，心中平添一股子豪氣。
曹昂發書與徐庶，使其將府庫中還未用盡的金子送過來，同時發書與陳登，使其將淩統、馬鈞調過來。
既然是頂在劉備眉心的一把尖刀，那就要把這把尖刀加固、磨尖！
卻說關羽奔逃至長沙，劉備聞說其中伏之事，心中鬱憤，面上卻只得安慰關羽。
賈詡長嘆一聲，洞庭湖的戰略意義其實不大，漢壽也不過一孤城罷了，不然他也不會輕易讓文聘得手，然據一孤城而深入敵軍腹心之地，實爲不智，賈詡到現在還沒想明白曹昂究竟想幹什麼。
劉備只得發書與諸葛亮令其嚴守武陵，同時發書與劉璋問責，問其因何不派兵前來相救，同時發書孫權，言說曹昂已然佔據了洞庭湖，需謹慎防備。
不過三日，徐庶使人運金子至，再過五日，淩統馬鈞亦至。
曹昂帶馬鈞登高而望，“若以漢壽爲中心，往外擴建一雄城，以應對武陵、長沙二處之敵，同時爲洞庭後援，助湖上守將東拒孫權，公以爲如何？”
馬鈞笑道：“主公果真是花錢的行家。”
曹昂大笑：“若能立此雄城，荊州可保一時無恙，吾可歸徐州以攻孫權也。”
馬鈞拜道：“建城不難，卻需人力、數月之功以及主公的那些金子。”
曹昂道：“便教大軍就地取土燒磚，建設之事，勞公費心。”
馬鈞拱手道：“謹遵主公之令。”
馬鈞遂用數日時間勘測漢壽周圍地形，同時規劃城建。
曹昂喚淩統至，“公績，汝可願統洞庭湖水軍？”
淩統大喜，被調至洞庭湖，他心中本就有所期待，如今曹昂發問，淩統拜道：“願爲主公效命！”
曹昂遂使文聘歸南郡鎮守，留水軍兵士與淩統統領，又讓魏延在漢壽城中取土造磚。
漢壽這邊忙的熱火朝天，長沙那邊自然探得消息，劉備自然不甘心曹昂將地盤擴大，遂召賈詡來商議。
賈詡聞說曹昂建城擴張之事，心中暗歎，當真好大的胸懷魄力！
“建城非一日之功也，壘造修整，皆馬虎不得，可使關將軍引一支輕騎兵，只擾不攻，其必不能建成。”
劉備大讚，喚關羽來，言說此事，關羽應諾領命，領三千弓馬嫺熟輕騎兵往漢壽去。
關羽來擾，果然建功，雖無太大死傷，然軍士疲於應付，無法建城，魏延來報曹昂問計。
曹昂沉吟半晌，突然笑道：“文長，汝說半路若是再埋伏一番，關羽當是甚麼臉色？”
魏延面色古怪，“再埋伏一次？”
曹昂笑道，密授魏延一條好計，魏延領命而去。
翌日，魏延請馬鈞督建，自引一千軍往他處去，關羽依舊引軍馬前來騷擾，只擾不攻，唯恐膠着後爲曹昂圍殺。
騷擾一番，關羽便引軍回頭走，不可久戰，這是賈詡叮囑他的。
行至半路，關羽忽然有種被盯着感覺，就像前兩次被埋伏一般，“敵……”
“襲”字還在口中沒吐出來，四方箭矢如水一般潑過來，人死傷的倒是不多，因輕騎兵之故，胯下戰馬多有損傷，關羽忙引軍殺向箭矢來處。
然而魏延領的也是騎兵，還是曹昂麾下精銳虎豹騎，見關羽引軍殺過來，邊在馬上把弩上弦，待魏延一聲令下，一千弓矢又潑水一般朝着關羽軍馬射了過去。
虎豹騎的馬比荊南兵的馬好的多，就算是不躲，荊南兵射過來的箭最多隻能破甲造成皮肉傷，而虎豹騎的弩箭落在荊南兵身上會狠狠地鑽進肉裡。
關羽大怒，這沒法打，太噁心了，魏延則是哈哈大笑，“關羽，來啊！追啊！近來不是囂張的很？吾魏延便在此處等汝！左臂的傷可好了？”
關羽大怒，一張紅臉宛如火燒一般，但是賈詡那“莫要纏鬥，莫要久戰”的叮囑在他腦子裡回放，咬牙切齒的看了魏延一眼，“撤！”
由此魏延帶着騎兵遊蕩，嚴防關羽來襲，漢壽城漸漸成型，有了大城的模樣。
關羽又來騷擾幾次，卻被魏延引兵打退。
劉備發書孫權，想讓孫權從東進攻，然孫權卻不迴應。
劉備無計可施，只能眼看着漢壽城逐漸建成，只得令關羽屯兵湘水旁，嚴防洞庭湖來兵犯界。