老海盜說話條理分明，不似鄉野莽夫，能準確把握沈溪說話的關鍵，應該讀過幾天書，有些小聰明，跟朱起相似。
可朱起畢竟是在沈溪未發跡時就“棄暗投明”，而這位則是在帶人前來襲營的時候被抓了個正着，沒有可比性。
沈溪面上露出一抹冷笑：“好一句冤枉，既來慰勞三軍將士，爲何不見慰問品，難道是帶着兵刃前來慰問？”
沈溪之前說話神色語氣迷惑性太強，那老海盜只顧順着話裡的意思說下去，現在一琢磨才發現漏洞百出，一時間無法作答。
“來人，將俘獲海盜拖出去問斬，提頭祭旗，島上男女老幼，一個活口不留！”沈溪喝道。
“啊？”
沈溪命令一下，被押解進來的幾個海盜頓時慌神了，馬上要被砍頭不說，島上居民也將不留活口，這跟他們之前得到的消息大相徑庭。
他們分明聽說新任少年督撫有勇有謀，而且爲人仁慈，只殺部分反抗的賊寇，俘虜皆都優待，未料今日突然轉了性子，要大開殺戒。
“將軍饒命！”
老海盜此時已經滿臉絕望，通常當一軍主帥下達格殺令時，再多求饒也是徒勞。
但這次，似乎這位少年督撫很好說話。沈溪一擺手，讓刀斧手等在一旁，冷聲道：“給本官一個不殺你的理由。”
老者一臉悲涼：“草民一把老骨頭，落草之時，便料定早晚有一日或在海上以身餵魚，或爲官軍所殺。但島上尚有許多逃難至此的無辜百姓，草民願意引官軍，助將軍兵不血刃拿下島上四座山寨。”
“草民對南澳島上一草一木都很熟悉，可助將軍建功。以此換得島上婦孺性命，還求將軍開恩，饒他們一命！”
沈溪眯眼打量老者。
趁夜襲營，說明是個有膽有識的人物，這種人會爲了婦孺的性命而相助官軍？照理說這些婦孺落到官軍手上，不會有好下場，甚至可能比死了更遭罪，很多海盜應抱着寧死不屈之心纔對。
別是陰謀詭計，這老者想引官軍進入島上精心設置的陷阱吧！
照理說，沈溪不應該答應這種條件，但荊越和張琦麟等人已經用熱切的目光望着沈溪，顯然他們對老海盜的提議非常動心。
無需拼命甚至汗都不用出，就可以把大澳島上的盜寇全都蕩平，這正是地方衛所將士希望看到的結果，不用費什麼力氣，跟着大部隊走一圈就可以獲得戰功，加官進爵，犒賞到手……
世上哪裡有天上掉餡餅的好事？
馬九曾是車馬幫一員，算是出身“綠林”，之前老海盜的話說得有理有據，引起他的好感，當下上前請示：“大人，您看……”
沈溪此時如果繼續下令格殺勿論，那就有違軍心民意，殊爲不智，況且他原本就沒有大開殺戒的打算，他只是想看看這老海盜有什麼底牌能拿出來換命。
現在老海盜願意幫助官軍，沈溪想聽聽他說什麼，如果盡是說一些密道、捷徑等雲遮霧繞的鬼話，基本可以肯定其中有詐。
“好。”
沈溪點頭首肯，“本官想聽聽你說什麼，若心存歹念，別說是砍頭，定會將爾等挫骨揚灰，連鬼都做不成！將此人留下，其餘賊寇皆綁縛囚禁，隨時聽我命令拉出來問斬！”
“得令！”
大帳內將士精神頭十足，挫敗匪寇襲營，進而還獲得不戰而勝的條件，彷彿軍功唾手可得一般。
……
……
沈溪命人將賊寇押出，只留老海盜一人，沈溪道：“你且將島上的地形、山寨內外的佈局詳細說來，若有隱瞞，本官定不輕饒！”
老海盜全身被捆縛着，極爲不便，當下有些爲難地說道：“將軍，您看草民這般模樣，口又笨拙，不如讓草民提筆爲您畫下來如何？”
沈溪緘默不語，旁邊荊越興沖沖道：“大人，您放心，有卑職等在，無人敢造次！”
“大膽刁民，本官問你島上情況，居然敢不如實招來。來人，打二十軍棍。”沈溪不願意被人牽着鼻子走，怒喝一聲。
沈溪喜歡不經審訊便開打，早在官兵心中形成深刻的印象，以前連四品知府都照打不誤，現在只是個被擒獲即將砍頭的老海盜，手底下自然更不會有絲毫客氣。
二十軍棍“噼裡啪啦”下去，雖未到血肉橫飛的地步，但也將那老海盜打得痛呼連連。
沈溪道：“本官留爾等活口，並非出於仁慈，而是你們對本官有利用價值，若連這點價值都失去，本官定斬不饒！說吧，大澳和南澳山的匪寇營寨內外是如何佈置的？”
老海盜咳嗽兩聲，一臉倨傲之色，似乎被打了二十軍棍仍舊沒有服軟，嗆聲道：“將軍如此蠻橫，草民如何敢相信將實情吐露之後不會被殺人滅口？”
這下連荊越等軍將也覺得看不過眼了，荊越上去就是一腳，怒道：“你個老龜蛋，不看看這位是誰，我們督撫大人向來說一是一說二是二，什麼時候未兌現過？再不說，老子立馬將你砍了！”
“督撫大人？好大的官，那就該稱呼中丞，軍中稱軍門，而不應稱呼將軍……”
老海盜似乎對於官場規矩十分明白。
這下讓沈溪有種刮目相看的感覺，照理說就算是童生或者秀才也斷不會對一個官職稱謂如此瞭解，那就只有一種解釋，這老海盜曾在衙門供過事。
沈溪道：“本官身份說與你知曉，可能如實交代？”
老海盜道：“草民只是求軍門一個承諾，放過島上的婦孺，或者將他們歸爲民籍……”
“嘿，給你臉不要臉，饒他們一命已是督撫大人格外開恩，還想重歸民戶？哈哈，真是天大的笑話。真應了你，那弟兄們的功勞怎麼算？”
荊越對於婦孺的死活不關心，他注意的焦點在於將士能在戰場上殺多少人（以人頭計算）、俘獲多少俘虜，可以得到多少軍功。
老海盜針鋒相對：“難道這位將軍要靠婦孺之頭顱來充軍功嗎？”
“你……”
一句話把荊越問得啞口無言。
現在老海盜只是想將島上的婦孺歸於民籍，等於是留下香火，沈溪道：“你要救多少婦孺？”
老海盜道：“兩個島，差不多有一千八百婦孺……”
荊越瞪大眼睛，驚訝地問道：“這麼多？”
沈溪愈發感覺這老海盜不簡單，之前偵測大澳島上有四百多匪寇，估計沒有包括婦孺，如果加上的話，估計總人數得上千，但怎麼都不可能僅僅婦孺就有一千五百多，那唯一的解釋就是這個數字是兩島婦孺的總和。
沈溪道：“本官可以作出承諾，若大澳和南澳山匪寇棄械歸順，官府在籍之賊首流三千里，其餘人等徒三年，流一千里。婦孺皆都無罪！倭寇一概不赦！”
“謝軍門，謝軍門！”
老海盜將頭伏低，不停叩首。
沈溪還真想見識一下，這老海盜是如何能讓兩島賊寇繳械投降，但仔細思考一下，其實能明白一二。
經過之前船隊在大澳島和南澳島周圍耀武揚威，島上海盜遭受驚嚇後已撤了個七七八八，島上剩下的大部分是老弱婦孺，至於剩下的壯丁則是留下來充當炮灰的，能偷襲官軍得手還好，不得手只有等死的份，現在能保住一條命已是萬幸。
老海盜道：“軍門在上，草民只求明日派幾人押送草民到各城寨門口，草民遊說一番，城寨必當開門迎官軍進內，只求軍門履行諾言。”
“好。本官就信你這一回，明日清早，派人押送他去島上城寨，如果城寨反悔趁亂掩殺，那島上將人畜無存！”沈溪一臉威儀地說道。
老海盜再度叩首，沈溪這才命人將人押送出去。
荊越嘆了口氣，將在場軍將的疑慮問出來：“大人，賊寨如此破法，功勞……該如何計算啊？”
“今日斬殺、俘虜人數一律按個人算，進山寨後所得功勞，則由三軍將士平分。”沈溪看到在場不少人臉上滿是遺憾，顯然眼前這些軍將都很自負，覺得他們帶兵攻打寨子的話，最終獲得的功勞絕對會比平均分配軍功更多。
沈溪又補充了一句：“這不過是北上以來在大海上的第一戰，均分戰功，可讓將士在功勞簿上有個底，後續平匪，將士奮勇殺敵，建功立業的機會更多！”
沈溪在鼓動人心上的確有一套，本來正感到失望的將領仔細一想，確實是這麼回事，無論這次分到的功勞多寡，最少有軍功打底，官兵們有了動力，那逃兵基本上就不會發生，因爲戰場上永遠都是沒有軍功而且怕死的士兵容易開溜，誰都吧願意放棄唾手可得的獎賞。
沈溪此舉對三軍上下鼓舞士氣有益無害。
荊越帶頭，張琦麟、孫熙年等千戶在旁幫腔，一齊道：“一切聽憑督撫大人調遣！”
沈溪點頭：“那諸位同袍先回營休息，明日出兵，或兵不血刃，或片甲不留！到時候即可見分曉！”