唐寅面色不善：“沈中丞，你這是什麼意思？”
你來到小院就往人家屋子裡瞧，一副魂不守舍的模樣，還問我什麼意思？只希望你看上的不是有夫之婦！
沈溪淡淡一笑：“只是看伯虎兄神色異常，故隨口一問。”
沈溪不再多言，拿起茶水抿了一口，茶香濃郁，入口清冽，他這才知道夏寬在招待賓客上很捨得，不但用好酒，還用好茶。
不多時，夏寬從裡面出來，已是滿頭大汗，坐下來喝了口茶，搖頭道：“沈大人，您遠道而來，若有什麼事直說無妨。家母身體有恙，時常需要人照顧左右，平日裡舍妹侍奉家母病榻之前，力不能及，鄙人與賤內也需要時時關切。”
沈溪釋然，那不用說，唐寅牽掛的那個人，就是夏寬的妹妹了。
來人家裡一趟，吟詩作畫喝了好酒，又見到魂牽夢繞的美人，回去後連酒都不想喝了，你唐寅不是被夏寬的才學折服，分明是患了相思病啊！
沈溪沒辦法說讓你妹妹出來見見，這年頭，無論是待字閨中的少女，還是爲人妻的婦人，都是不能隨便拋頭露面的。
沈溪道：“本官想請青衫先生到督撫衙門任職，提點日常案牘。”
之前沈溪曾經發出函邀請，後來唐寅也來過，表達了督撫衙門想要請夏寬回去做事的意願，是以夏寬聽到沈溪這番話並未感覺唐突，當即有些爲難地說道：“家母在堂，恐怕……鄙人無力爲沈大人謀事。”
唐寅笑道：“這有多難？廷蘇兄，不妨將令堂與家眷，一起接到城中盡孝，就住在衙所不遠處，若有事，只需派人通傳一聲即可，如此不是甚好？沈中丞可是每月開出二十五貫錢的俸祿……”
沈溪瞪大眼睛看向唐寅，你爲了相思的美人，真是什麼事情都敢說啊，讓夏寬帶個老孃去城裡當幕僚也就罷了，居然還把我給你二十五兩銀子俸祿的事說出來？要不是當初鬻題案對你有所愧疚，又見你窮困潦倒，我會給你這麼多銀子當俸祿？就算是二十五兩，那也是先刨除還債的十兩銀子，實際到手的不過十五兩。
夏寬聽到“二十五貫錢”，不由大吃一驚。
沈溪作爲正三品督撫，每個月到手都不一定有二十五兩銀子，有什麼本事能同時養兩個二十五兩俸祿的幕僚？
除非你是貪贓枉法的贓官！
沈溪見夏寬用詫異的目光打量自己，趕緊解釋：“青衫先生切莫誤會，本官無法提供如此高的俸祿，每月……五兩銀子倒是可以。”
按照幕僚的行情，一個月五兩銀子已經不低，畢竟一個正七品的知縣一年的俸米摺合銀子後差不多才四十兩，一個月五兩銀子比起知縣的收入還要高，你這沒當官的比當官的賺得還要多。
夏寬苦笑着回答：“鄙人恐怕要問過家母的意思才行……沈大人回城去吧，若獲家母首肯，鄙人必當進城，爲沈大人效犬馬之勞！”
沈溪左右看了看，夏寬如今住的地方條件有限，肯定沒辦法招待他們過夜，要麼到鎮上找地方歇宿，要麼回城。
時間已晚，但就算廣州城城門已關，沈溪要進城是十分容易的事情，畢竟目前各城門都在都指揮使司控制中，
“那本官告辭了！”
沈溪起身，扯了一把賴着不想走的唐寅，行禮告辭。
夏寬親自送沈溪和唐寅出了柴門，沈溪再度行禮後，便未回頭，一路到了巷口的馬車前，把回城的命令一下，官兵們滿是驚訝，不是說要在附近安營紮寨麼？
唐寅埋怨道：“沈中丞，爲何如此着急？指不定多勸說一下，廷蘇兄便會與我等同行！”
沈溪心想，你一口一個廷蘇兄，渾然忘了頭些日子對夏寬有多排斥，現在就因爲人家的妹妹，你連最起碼的原則都不講了。
就在沈溪準備喝斥唐寅兩句時，遠處一個婀娜的身影跑了過來，個子不高，等走近後看清楚容貌，卻是個小家碧玉的溫婉美人，氣喘吁吁地來到沈溪和唐寅身前，道：“兩位大人，家兄交待，將此信交與兩位大人。”
女子一出來，唐寅眼睛都看直了。
鵝蛋臉，柳葉眉，櫻桃小口，肌膚似雪，相貌在水準之上，加上又是書香門第的小姐，如今在閨中照顧病榻上的母親，重孝道，看年歲最多不超過雙十，非常符合這時代君子的審美。
沈溪接過信，沒等他回話，唐寅已笑道：“夏小姐，有勞了。”
恭敬施了一禮，看起來風度翩翩，其實一雙眼睛盯在女子身上，一眨都不眨一下。那女子娉婷還禮，隨後轉身返回宅院，唐寅望着背影久久不肯挪開視線。
女子進了院子，唐寅輕嘆一聲，回過頭來見沈溪打量自己，問道：“沈中丞何故如此看在下？”
沈溪笑道：“伯虎兄還說這小院中並無牽掛之人？”
唐寅面色有些慚愧：“其實在下……”
“伯虎兄毋須解釋，窈窕淑女君子好逑，伯虎兄如今孑然一身，有所期盼也是理所當然。只是你對這位夏小姐，瞭解多少？”沈溪含笑問道。
婚姻之事，可不是一廂情願就能解決的。
唐寅是有一定名氣，可家底全被他敗光了，屬於破落戶，有解元的功名在身卻連小吏都恥不就任，也就是說在官場上不會有建樹……
這樣的落魄書生，年過而立，又不是第一婚，憑什麼讓一個不到二十歲待字閨中的姑娘傾慕，並且讓夏家把人嫁給你，當你的繼室？
唐寅絲毫沒覺得自己傾慕佳人有何不妥，興致盎然道：“夏小姐如今年方二九，之前曾許配人家，只是尚未過門夫便病逝，加上老母病重，婚事就此耽擱……沈中丞，在下並無覬覦之意。”
看你這興奮的模樣，還說沒覬覦呢，就差找人在臉上寫：我對夏小姐傾慕已久，想娶她爲妻。
不過再想想，給唐寅找個伴也不錯，你既然要成婚，聘禮總要有吧？舉辦婚禮需要一大筆錢吧？成婚後得養活妻兒吧？這些唐寅都沒有！
既然缺錢，就得老老實實跟在我身邊當幕僚，不然你當夏小姐真會願意跟着你回蘇州城去喝西北風？
沈溪微微一笑：“伯虎兄既對夏小姐有意，那爲何不派人去提親？”
“提親？是啊，我怎就沒想到呢？”
唐寅一拍大腿，欣喜若狂，剛纔還說沒有覬覦之心，這會兒就原形畢露了，“沈中丞，只是……在下身無長物，卻不知……如何提親……”
知道有錢的重要性了吧！
唐大才子，不是我不幫你，實在是你這做派不像是個有擔當的男人，三十多歲了還像個被慣壞的大孩子。
沈溪道：“回去後從長計議吧。”
說完，沈溪不再多做停留，直接鑽進馬車車廂，唐寅跟着爬上車，嘴裡招呼：“沈大人，我們說說提親的事情吧……”
……
……
馬九成婚，刺激到了唐寅，再加上他在夏寬家裡見到一個很符合他價值觀和審美觀的夏小姐，迅速患上單相思的毛病。
以前沈溪怕唐寅撂挑子回蘇州，現在倒不用擔心了，唐寅明顯是死豬不怕開水燙……你不幫我找人去提親，我就賴在衙門，整天神遊天外，飯照吃，俸祿照拿，臉皮比城牆還厚，看你能奈我何？
沈溪對唐寅如今的表現，只能用兩個字來形容自己的心情：“無恥！”
夏寬說過照顧高堂，言出必行，那封信實際上已經表明其態度，短時間內不會出任沈溪的幕僚。
沈溪身邊幫手不少，但朱起和馬九都聽命行事，只能做些粗活累活，整理檢查來往的公文、題寫告示、制定計劃等等需要幕僚做的事情，如今手頭沒人，沈溪只能親自做。
當沈溪在官驛大堂進進出出，忙得不可開交時，唐寅卻坐在案桌後面，神遊天外，優哉遊哉，讓沈溪分外惱火。
沈溪終於忍不住了，提了一嘴：“伯虎兄若再如此敷衍了事，本官將斷爾俸祿，送伯虎兄回鄉！”
以前唐寅巴不得走，現在聽到沈溪這種威脅的話，反倒一片坦然：“沈中丞，腿長在在下身上，就算將在下掃地出門，在下是否離開廣州府，也由不得沈中丞定奪！”
要跟我耍賴是吧？好，我奉陪到底！沈溪皺着眉頭：“本官之前見到夏小姐才貌雙全，準備派人前去提親……”
唐寅當即腦了，霍然站起，漲紅着臉，幾乎是吼着質問：“沈中丞，你這話是何意啊？”
“是何意你清楚！”
沈溪毫不示弱，“夏家有女待字閨中，但卻是要嫁個如意郎君的……敢問伯虎兄，你如今一窮二白，無片瓦遮身，有何資格迎娶夏小姐？倒是本官，三元及第，更是正三品朝廷命官，就算是納妾，也不至於辱沒了夏府的門風！”
一番話，說得唐寅啞口無言。
如果說夏家要爲夏小姐找如意郎君的話，就算是把女兒嫁給沈溪爲妾，也不會願意嫁給他這種落魄書生爲繼室。
反正都不是正妻，沈溪好歹年少有爲，當沈溪的妾，也比當唐寅這個三十多歲窮酸的繼室更風光。
本以爲唐寅會賭氣而去，沒想到他恭敬行禮：“沈中丞，在下莽撞，還請您大人不計小人過。”
沈溪冷笑不已：“本官可不敢當伯虎兄的大人。”
唐寅強調道：“沈中丞就是大人，在下以後必當勤奮做事，只求您……幫忙說和，您家中嬌妻美妾有的是，自然不缺這剋夫的妾侍一名，倒是在下……這提親之事……”
沈溪嘆道：“你當本官不想幫你嗎。可高堂重病中，隨時會舉喪，你覺得，如今去提親，是能成事，還是會被青衫先生用掃帚趕出門，老死不相往來？”