徐俌兵困青陽縣城，看起來暫時無憂，但隨着寧王主力逼近，徐俌不得不爲城防之事而擔憂。
青陽到底不是什麼大縣，根本無法跟安慶府城這樣的要塞型城市相比，城牆有很多地方年久失修，危機四伏。
江南已有一百多年未經歷戰亂，青陽縣軍民沒料到自己居然會跟一場爭奪皇位的戰爭扯上關係。
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“公爺，您的奏請已送去安慶府城，不過現在陛下沒有回覆，看來陛下暫時不會計較您之前一戰得失，很可能會在戰後一起結算……”
城門樓上，徐俌站在二樓的露臺查看城外敵情，徐程在旁唸叨，每句話都不那麼中聽。
徐程到底是魏國公府旁支出身，說話沒有那種下屬對上司的畢恭畢敬和唯唯諾諾，基上本都是大實話，正所謂忠言逆耳，徐俌越聽越煩躁。
沒過多久徐俌便黑着臉問道：“那你的意思是說……老夫現在就等着挨宰咯？”
徐程趕忙解釋：“公爺誤解小人的意思了，小人的本意是說，一時勝敗與得失不算什麼，一切要以最終戰果來定，現在將功贖罪還來得及。”
徐俌面帶慍色：“這還用得着你來說？看看城外數萬寧王兵馬，老夫怎麼取勝？難道帶着城內兵馬出去跟他們死磕到底嗎？”
徐程無奈搖頭：“寧王兵臨城下一天一夜，但一直沒有發起攻城，料想是在等候什麼有利時機……”
“不過以目前的形勢看，寧王未必有膽量在安慶府城和青陽縣城之間做出選擇，只要他發起攻城，我們能堅守兩到三天，陛下派出的援軍便會抵達，那寧王的攻城計劃不僅會落空，還將面臨腹背受敵的窘境，很有可能全軍覆沒。”
“唉！”
徐俌嘆了口氣，“話是這麼說，但若是寧王現在發起攻城的話，你覺得陛下有多大的概率會派兵前來援救？”
“怕是兩天後陛下才能得知消息，至於兵馬來援，則非要等五天後。而陛下是否會派出援軍另當別論！”
“若陛下和他統領的將領真的英明神武的話，也不會在過江作戰後眼睜睜看着我們在九華谷地吃敗仗。”
徐程想了想，最後苦笑着搖頭，道：“小人不過是就事論事，至於實際如何，可能真如公爺所言，全都是無用功……現在最關鍵的是要跟安慶府城保持通訊通暢，有消息要第一時間傳達。”
徐俌手按在城垛上，哀嘆道：“倒還不如趕緊把沈之厚調來，只有他才能讓這場仗順利結束，老夫不想一世英名葬送於斯……”
……
……
朱厚照調兵聖旨很快送到南京。
張永第一時間得知消息，趕緊將王倬叫來，要求王倬安排兵馬和糧草補給之事。
王倬道：“陛下要調沈國公上戰場？”
因爲消息的不確定性，王倬對此並不敢太確定，所以他見到張永後第一時間求證。
張永搖頭：“本是如此，但不知爲何，陛下隨即又下了讓沈大人就地準備的手諭，暫時不能帶兵西進……至於幾時啓程要等陛下御旨。”
王倬鬆了口氣：“如此一來，就沒那麼爲難了。”
張永皺眉：“王大人，咱家怎麼聽不懂你的意思？你是希望沈大人力挽狂瀾，還是不希望他出兵？”
王倬始終覺得張永跟沈溪的關係不一般，但這種時候他只能坦誠相告：“以在下看來，沈國公出兵暫緩一下爲宜……陛下不在南京，如今局勢尚在控制中，你說沈國公帶兵進駐南京城，天下局勢豈非爲一人所定？”
“這……”
張永略一沉吟，終於明白王倬的意思，驚訝地問道，“你是擔心沈大人造反？”
王倬道：“陛下和魏國公此戰雖有折損，卻也將戰局穩定下來，寧王準備以迅雷不及掩耳之勢全殲朝廷一路兵馬的企圖落空，江淮大勢其實已定下來……如今魏國公和陛下都不會輕易犯險，只要拖個幾個月就能把寧王耗死，不是嗎？”
張永擺擺手：“陛下坐擁數十萬雄兵，難道要跟寧王打持久戰，成何體統啊？”
王倬苦笑道：“張公公，咱不過是就事論事罷了，南京局勢由咱們來控制最好，您希望沈國公出面快速了結戰事，沒什麼問題，但對於江南官場來說，其實更希望把這場戰事放緩了打，最好完結後皆大歡喜，陛下返回京城，沈國公也隨駕回京。”
張永皺眉，開始認真琢磨王倬話中之意。
王倬苦口婆心地道：“江南官紳也是如此想法，若將戰事擴大，那就會勞民傷財，沈國公一旦出馬，可能會給江南地界帶來天翻地覆的變化，官場也可能會被清洗一番，所以不如安於現狀。”
張永眉頭緊皺：“你這是替江南官場中人跟咱家說項，希望阻止沈大人出兵？”
王倬嘆息：“算是如此吧……只要江南官場能順利渡過這次劫難，就算損耗一些錢糧和兵馬也不在話下……就怕沈國公帶兵進南京，逆轉乾坤，咱們這班人就成大明的罪人。”
……
……
王倬走後，張永才徹底想明白對方話，不由嘀咕起來。
“看來沈之厚的確功高蓋主了，不但陛下猜忌，連大臣們對他也不信任，如此年輕便身居高位，還在於誰都知道只要他出馬便能力挽狂瀾，再困難的局面在他面前都不是事兒，就跟當初建立宋朝的趙匡胤一模一樣……當官到這地步真不容易。”
“張公公，徐老公爺派人來傳信，信使已在外，您是否接見？”就在張永琢磨如何應對皇帝調遣沈溪出兵之事時，下人進來通稟。
張永不由啞然失笑：“真是怪事，現在前線開戰，咱家這個後方不相干之人倒成了衆矢之的。”
隨即張永道：“信使就不見了，着人把信送進來，咱家看過便可。”
下人領命後出去，不多時便將徐俌親筆信函交到張永手上。
張永詳細看過，眉頭慢慢皺了起來。
“還讓調兵，除了沈之厚江南之地還能調別人的兵馬？真是給咱家出難題！”張永非常氣憤。
徐俌在青陽縣城感覺孤立無援，趕緊派人來張永這裡求援。
之前皇帝在安慶府城感覺危急重重時，便下旨讓江南各處籌備兵馬，現在徐俌戰敗後更是加緊催促。
但現在的張永根本不想趟渾水，馬上拿起筆來，將南京如今的“困難”詳細陳述一番，而後將下人叫來，一擺手道：“交給那信使，讓他回去報魏國公知曉。別說現在南京暫時沒有閒餘兵員，就算有，也要先給安慶府城那邊送去，他還是自求多福吧。”
……
……
青陽縣城、安慶府城和南京形成了一個怪異的三角形。
三方間雖然聯繫不斷，但沒有戰略上的安排和協同，更像是在互相推諉，各自爲戰。
正德皇帝的聖旨以最快速度傳到新城，兩份聖旨幾乎是同一時間送到了沈溪手上。
雲柳親自將聖旨送來，沒有傳旨的人，更像是朱厚照口頭上對沈溪的傳達，沈溪拿着兩份聖旨，神色似笑非笑，心中五味雜陳。
雲柳道：“大人，兩份聖旨顯然不是同時下達，可能是陛下先調您出兵，又考慮到出兵可能會帶來江南政局的變化，因而讓您只是抓緊時間準備好兵馬，而不用即時出兵。”
沈溪臉色冷淡：“你以爲有那麼簡單？以我估量，陛下下第一份聖旨的時候，連魏國公是生是死都不清楚，感覺自身非常危險，便調我出兵，渾然不顧面子有損；”
“但後來他知道徐老頭殘存部分兵馬在青陽縣城，寧王也因戰線拉得太長陷入戰略被動，在不能收回成命的情況下，只能改變命令，讓我先做準備。”
雲柳問道：“那大人到底是遵守哪一道聖旨，是否需要即刻出兵？”
沈溪搖頭：“陛下已改變主意，不想我出兵，讓我繼續等待……這個時候我如果表現得太過急切，匆匆領兵到南京，恐怕會天下側目，人心惶惶，所以這兩道御旨……我就當沒見到吧。”
雲柳有些擔心：“但陛下對江南形勢預估不足，萬一寧王那邊再有變化，只怕那時就算御旨到來，大人再想救駕時間也來不及了。”
沈溪搖頭道：“不能因爲怕未來戰局的發展對陛下、對朝廷不力，便冒天下之大不韙出兵……開弓沒有回頭箭，本來我跟陛下的關係便有些僵，若再不謹言慎行，很可能會讓君臣間的關係越發惡化。”
雲柳理解沈溪當前的處境，也知他的心態，低頭不語。
沈溪臉色隨即顯得輕鬆起來：“不管了，總歸現在一切都在可控範圍內，其實我最好的選擇，是在不用自己出馬的情況下，採用一些方法幫助陛下取勝……這纔是化解君臣間隔閡的最好方法。”
雲柳抱拳行禮：“不知卑職該如何效命？”
沈溪再次微微搖頭：“你能做的，就是把前線情報調查好，這次戰事不同以往，這是皇家內部紛爭，很多大臣和將領其實都在隔岸觀火，錯不該陛下在江南，若陛下留滯京城的話，這一戰應該很容易解決……還有就是一個關鍵人物沒在江南……”
雲柳一怔，不知沈溪指的是誰。
沈溪沒有出言解惑，他此時想的便是歷史上幫助朱厚照解決寧王之亂的王守仁。
此時王守仁正在京城當兵部侍郎，比起歷史上的地位可高多了。
大明不知不覺已走向岔路口。
……
……
進入十一月後，江南氣溫陡降，大江南北居然下起了大雪。
安慶府城和青陽縣城駐紮的朝廷兵馬基本來自於南方，當初朱厚照備戰時想的是一鼓作氣拿下南昌府，並沒有準備過冬的衣服，如今遭受冰雪襲擊，一時間措手不及，將士們冷得瑟瑟發抖，士氣低迷。
徐俌於九華山谷地戰敗時，依然不惜一切代價護送糧草回縣城，但過冬物資終歸還是有所短缺，而南京又無法湊足安慶府和青陽縣城所需的物資，使得兩處大明主戰兵馬開始進入到冬天最難熬的日子。
時值小冰河期，江南大地冰封，低溫期超過歷史記錄。
連續下了兩天兩夜的大雪，讓青陽縣城和安慶府城周邊成了冰封世界。
徐俌憂心忡忡，下雪天沒法登上城頭，查知寧王兵馬沒有趁着冰天雪地攻城時，他才稍微鬆了口氣，不過在之後舉行的軍事會議上下邊的將領紛紛訴苦，跟他討要過冬的衣物，他才知道情況不妙。
不過徐俌並未妥協，會議上當衆罵了幾個將領。
“公爺，情況危急，寧王兵馬不攻城，只是跟我們乾耗，這幾天也沒聽說寧王主力往安慶府城方向調撥，他們的目的到底是什麼？”
軍事會議結束後，等將領們散去，徐程在徐俌面前表示了自己的疑惑。
徐俌則漫不經心：“他不來攻城，這不是好事嗎？”
徐程道：“公爺，寧王在九華山之戰中表現出的軍事才能不低，這會兒他不着急，以小人想來可能是要醞釀一場大戰，很有可能是想找機會偷襲南京城。”
“呵呵。”
徐俌臉上帶着鄙夷的笑容，“寧王以爲自己是誰，八竿子打不着的皇室宗親，奢望能贏得人心，攻克南京城，進而竊取大明半壁江山？沈之厚坐鎮新城，豈能視而不見？”
徐程試探都道：“關鍵是沈之厚……”
徐俌臉上的笑容淡去，仔細思索後，搖頭道：“暫且不可能，沈之厚不會冒天下之大不韙，悍然跳出來造反，倒是安慶府城最近沒動靜讓人意外。寧王選擇不撤兵，其實陛下最好的應對辦法是派出一路偏師進入江西地界，把寧王的後路給端了。”
“嗯。”
徐程點了點頭，沒多言。
徐俌道：“最近沒聽說湖廣、閩粵那邊有何動向，照理說湖廣和閩粵地方徵調兵馬，該動身往江西討逆纔是……寧王難道真不顧後路？還是說湖廣以及閩粵兵馬已爲其挾制？”
徐程分析道：“寧王新近沒發起什麼大的戰事，很可能就是在對付湖廣和閩粵兵馬，可惜江西地界情報很難傳到此處……咱西邊道路都已寧王兵馬封鎖，這纔是當前最棘手的問題。”
徐俌擺擺手：“不用緊張，就算寧王正跟湖廣和閩粵兵馬交鋒，也跟咱關係不大，別威脅到我軍便可。”
徐程道：“公爺，別忘了咱還要戴罪立功。”
徐俌神色不善：“老夫不用你來提醒，只要穩住，最後寧王伏誅，老夫便是大功臣……老夫可不想在這個時候輕敵冒進，爲了戴罪立功而遭遇更大的挫折，那是老夫給自己挖坑……接下來咱們只需穩固青陽縣城城防，拖住叛軍主力便可。”