對於蘇通所說的事，沈溪並不怎麼擔心，他這些日子都在藥鋪，就算府試考完，他還是要回學塾上課，那些憤怒的考生再無禮，也不敢到教授聖賢書的學塾搗亂。
因爲府試最後成績會在考試結束後隔一日，就是在五月初二放榜，沈溪得到了一個小小的假期。
這段時間，沈溪不用去學塾上課，因爲一舉過了府試，周氏很高興，特允林黛和陸曦兒陪沈溪玩耍。
藥鋪後院，陸曦兒“咯咯咯……”的笑聲清脆悅耳，有沈溪在，她永遠都像長不大的孩子。相較而言，林黛則顯得端莊穩重許多。
也是因爲林黛已經開始懂事了，她對將來沒多少選擇，作爲沈家的童養媳，只要沈溪大一些，她就該嫁過來了，所以開始逐漸找尋找作爲沈家兒媳婦的感覺。可她總覺得，把沈溪當作親人多些，以她的年齡，還暫時區別不了喜歡和愛。
“喂，你是不是過了府試，就要去別的地方讀書？”沈溪坐在小板凳上，正要教兩個小蘿莉生字，林黛突然擡頭問了一句。
沈溪有些奇怪地問道：“過了府試，又不是去國子監讀書，爲何要去別的地方？就算回頭要考院試，也只是離開一段時間。小媳婦，你是不是怕相公走了，自己孤單寂寞？”
林黛眉頭蹙了起來：“跟你說正經的呢。我聽寧兒說，她說你要是這次考試過了，就不會在學塾裡上課，要去更大的學塾，可咱汀州府沒有那麼大的學塾啊……我就想，你應該是要去很遠的地方。”
沈溪略微一思索，寧兒所說應該是縣學和府學，又或者是說國子監。但寧兒並非讀書人，對科舉一知半解，許多都是臆測。不想林黛卻把寧兒的話記在心裡，以爲沈溪要遠行求學。
“沒有的事。”沈溪非常肯定地道，“趕緊把這幾個字學會，下午我進行考試，答錯的……打屁股。”
陸曦兒瞪着大眼睛：“沈溪哥哥，是不是考過了，就能跟你一樣，以後去考秀才，中狀元？”
沈溪笑着摸摸陸曦兒的頭道：“你做不了秀才和狀元，不過沈溪哥哥可以給你封個秀才和狀元的名號，發個大大的獎狀給你，好不好？”
陸曦兒歡呼道：“好啊好啊。”
林黛有些不屑：“多大的姑娘了，還跟小時候一樣，就知道在你沈溪哥哥面前撒嬌，不害臊。”
陸曦兒也有小聰明，知道林黛看她不爽，她乾脆當沒聽到，繼續俯下身寫毛筆字。
兩個小丫頭的字各有不同，林黛字跡娟秀，而陸曦兒寫字就好像狗爬一樣，寫到一些複雜的字，筆畫基本都縮在一起，好像一塊黑不溜秋的墨跡。
沈溪不止一次督促陸曦兒，讓她多練習寫字，但陸曦兒讀書純粹是爲了好玩，同時也是爲了纏着沈溪，她纔不在乎寫成什麼樣子。林黛卻知道若寫得不好，回頭周氏不滿意，可能會影響到她在未來婆婆心目中的地位。
一個有壓力，另一個卻沒任何心理包袱，讀書的心態截然不同。
就在這時，惠娘從藥鋪進來。
這兩天她爲整合城中江湖勢力，一直在費心。
自從官府大力清剿“旱路幫”的堂口，城裡那些地痞流氓失去了靠山，他們自己又沒什麼勢力，本想投靠“水路幫”，但因“水路幫”的人向來不愛管閒事，這些地痞流氓沒了約束，到處惹是生非。
沈溪已經讓宋小城帶着人手，新成立了個幫派，名曰“車馬幫”，幫助惠娘建立車馬行爲其主要目的，大肆籠絡城裡這些“遊俠兒”，同時收編“旱路幫”幫衆。幾天下來，宋小城已小有成就。
但這次來，惠娘並非說車馬幫的事。
“小郎，我跟你娘商量過了，你明年要考院試，這一年多時間，我們單獨給你請幾個先生回來教導，以後就別去學塾了……至於馮先生那邊，我們也會請他時常過來督促你的學業，你看如何？”
沈溪當然覺得不好。
他去學塾，屬於正常上課，有課間休息，平日裡上課學生多先生管不過來，他偷個懶走個神沒問題。可把先生請回家裡，一次還請幾個先生盯着，那他就連偷懶的機會都沒了。
沈溪堅持道：“姨，我覺得去學塾上課挺好的，馮先生教的課我喜歡聽，所以成績纔會進步這麼快，別人教我，我怕接受不了。”
“總有個適應過程嘛，馮先生是個好先生，他能教出舉人老爺來，以後你肯定也會有前途，可是……學塾那麼多學生，想讓馮先生多教教你也不行。”
惠娘擔心沈溪不能得到最好的教育，而沈溪卻怕被管束得太嚴。他心理已過而立之年，讓他坐下來讀死書死讀書本就是件枯燥乏味的事。
“我真的很想去學塾讀書，姨，你跟我娘說說，當作是我求姨你一次。”沈溪哀求道。
惠娘苦笑着搖了搖頭，回身往藥鋪正堂去，應該是與周氏商量此事。
晚上吃飯時，周氏嚴肅地說起這個話題：“……你過府試，誰知道你是撞的什麼大運？這兩天來抓藥的人在傳閒話，說你之所以能過，是因爲知府老爺沒心思批卷子，就讓下面的人隨便應付，結果把你給選了出來，並非是你真才實學。”
沈溪撇撇嘴道：“娘，如果撞大運就能連過縣試和府試，那我運氣該有多好？”
周氏冷聲道：“憨娃兒，人都有氣運你不知道嗎？娘聽人說，有的人跟你一樣也是一次過了縣試和府試，可之後無論怎麼考，就是到老拿不動筆還是考不上秀才。那是因爲他把氣運用盡了。娘不過是想多找兩個先生回來教你，反正咱現在家境好些了，三兩個先生還是能請得起的。”
沈溪見周氏如此堅持，知道自己再多說什麼也沒用，只好求助地看着惠娘。這次連惠娘也無奈搖頭，好像在說，你是你娘生的，只能由她做主。
周氏繼續道：“等明天你府試成績公佈下來，娘就讓你爹去給你找先生，一定要請城裡最好的先生，把他們肚子裡的學問都教給你。這樣娘就有盼頭了。”
沈溪苦着臉一語不發。想到未來一年可能要被兩三個先生輪番轟炸，除了學習，連吃飯上廁所的時間都沒有，他就感覺人生分外灰暗。
五月初二上午發府試長案，沈溪跟着沈明鈞一起到了府衙門前，時間尚早，沈溪就讓便宜老爹先回去，而他則前往與蘇通約好的茶樓，坐下來說話。
“沈老弟，你這氣色看上去不太好啊，若你年長几歲，爲兄還以爲你是酒色傷身，可你這小小年歲，不該有太多煩惱吧？”
蘇通察覺到沈溪沒精打采，不由詢問。
沈溪嘆道：“蘇兄成家立室，逍遙自在，哪裡知道我這種稚子的苦？家中望子成龍，準備找上三五個先生，輪流教授我知識，蘇兄覺得我會開心得起來？”
蘇通知道事情原委，不由哈哈大笑：“老弟，你這是身在福中不知福，卻不知正是家中嚴格管教，才令老弟早早就科場揚名。老弟應心懷感激纔是。”
沈溪嘆了口氣，道理是這麼講，可問題是他已經不是那種不懂事非要家裡管的孩子，這種教育方式根本不適合他。
蘇通交遊廣闊，這次府試就算之前與蘇通同行之人沒有一個通過，他還是很快又結識了一批新朋友。這些人都是這場府試錄取的考生，互相間照過面。但他們對蘇通恭敬有加，但對沈溪卻抱有一種“敬而遠之”的態度，就算蘇通引介，那些個人也只是禮節性地拱拱手，連句客氣話都沒有。
“時間差不多，該髮長案了……諸位，我們一起同行如何？”蘇通熱情招呼。
那些讀書人中一個高瘦的年輕士子擺了擺手：“不必了，蘇兄，我們看過發案之後相約一醉，這位沈公子年紀小多有不便，若蘇兄肯來，我們倒是歡迎之至。”
說完，那羣人先走了。
蘇通勉強笑道：“沈老弟，你別介意，他們大約是覺得你不能與他們品酒論風月，所以纔會刻意疏遠。哎呀，你看我，怎會對你說這些，倒是爲兄思慮不周，等老弟你年長一些，很多事自然就會懂了。”
沈溪笑了笑，心裡卻在想，你這是欺負我不懂風花雪月？還是欺負我不懂人情世故？他早就看出來了，這些人是因爲外間傳聞沈溪是花錢過府試，纔會對他敬而遠之，並非什麼不能一同“品酒論風月”。
沈溪也不揭破，既然蘇通把他當作一個只會做學問不懂看別人臉色的少年郎，他也就學着把這角色演好。
蘇通與他一同走出茶樓時，府衙那邊已經發了長案，因爲只有五十人看發案，而且上面都是清楚列着所有人的名字，並不需要辛苦找尋，有的人已經看完回來。
“哼。”
一名考生見蘇通和沈溪在一起，居然冷哼一聲，表示強烈的不滿。
就在沈溪覺得不太對勁時，那邊吳省瑜也走了過來。這英俊的公子哥倒是很客氣，先行了見面禮，才一臉笑容：“沈公子，恭喜。”