朱祐樘對沈溪的評價很高，在這個衆人皆醉我獨醒的時代，沈溪對於時局的把控非常準確到位。
如果說以前沈溪預知一些情況是利用了歷史的一些必然規律，但在本次韃靼人入侵這件事上，他用到的完全是他對於戰局變化的合理推演，以及他對韃靼人脾性的瞭解。
不過良材歸良材，朱祐樘並未準備派出兵馬援救沈溪。
如今已經發生的事實，便是張家口、宣府失守，下一座能與韃靼人抗衡、阻擋韃靼兵馬東進的重要關隘城塞就是居庸關，又或者是紫荊關。
至於內長城以外的地區，暫時可以先行放棄，這是出於大戰略的考慮。
李東陽出列道：“陛下，延綏巡撫沈溪，早在戰事發生之前，便預料到北寇行進之策略，土木堡一戰中敗北寇兵馬，確有幾分將才。”
“但是，其進兵畏縮不前，前線戰報發送不清不楚，以至於朝廷對於戰局所知不足，也是事實。沈溪此子尚需磨礪，纔可坐實陛下大明棟樑之才的讚譽，否則就只是意氣用事、不聽朝廷命令的初生牛犢……”
聽到這裡，謝遷已經忍不住衝着李東陽怒目相向。
好你個李老兒，以前就懷疑沈溪無中生有，說沈溪兩句我都忍了，但現在證明沈溪所說並不是無的放矢，你還對沈溪有所貶損，那就不是我能接受的！
謝遷並不是要爲沈溪“申冤叫屈”，他是真心覺得，沈溪能先別人一步預判戰局變化，準確將戰報提前一個月送到京城讓朝廷防備，結果朝廷並沒引起足夠的重視，以至於張家口和宣府相繼失守，這純屬朝中重臣對於戰局變化預估不足所致。
沈溪提前上奏，朝廷不予採信，現在邊塞幾大要隘果然如同沈溪所說的那樣遭遇圍困並且丟失，怪誰？
另外，說沈溪前線發送戰報不清不楚，明明人家戰報抵京已經十天了，結果在這十天時間裡，硬是被有司衙門扣下來說是要證實，導致內閣和皇帝無法獲得第一手資料，難道也要怪罪在沈溪身上？
對立李東陽的指責，謝遷無論如何都不能接受！
但李東陽所言卻得到其他大臣的認可，就好像故意在找替罪羔羊一般，你說狼來了我們不信，那是你的罪過，爲什麼你沒有跟我們說明有多少隻狼，每隻狼長什麼樣子？你說明白了指不定我們就信了！
當然，如果那時候我們還是不信，事情依然還得怪你！
話語權掌握在我們手中，就是要把你推出來頂缸，你能把我們怎麼着？
馬文升卻不是蠻不講理之人，他出列奏稟：“陛下，延綏巡撫如今身在土木堡內，與韃靼兵馬周旋，或可成爲西北戰局之轉機。”
“居庸關、紫荊關外如今能倚重的，無非是大同、太原等地兵馬，若抽調三邊兵馬回撤，一時間恐難以成行，不若以土木堡爲屏障，同時兼顧居庸關和紫荊關防禦，抵擋韃靼兵馬東進……請陛下示下！”
馬文升的話，並未得到大多數大臣的認同，主要在於他將土木堡的地位說得太高了。
朝中大臣認爲，即便可以將一些衛所和衛城當作阻擋韃靼東進的屏障，也不該將一座廢棄幾十年的堡壘看得那麼般重。
在這些大臣看來，既然韃靼人連堅固的張家口堡和宣府都能攻破，更別說是土木堡這樣幾乎不設防的廢棄土堡。
劉健出列道：“以居庸關和紫荊關作爲據守之地，並無不妥，但土木堡嘛……無山河之險作爲憑靠，難以承擔重任！”
劉健爲人謹慎，他對西北形勢有一定了解，如果不是沈溪奏報他駐守土木堡，劉健幾乎記不起有這麼個地方，畢竟土木堡已經荒棄多年，劉健這樣相對公允的首輔大臣，也不認爲土木堡具備阻擋韃靼人前進的要素。
內閣大學士中，以首輔劉健居首，而在所有部堂中，以吏部尚書、四朝老臣馬文升居首。
如今兩名頂級文臣出現衝突，馬文升認爲應該以土木堡作爲屏障，而劉健則反對將土木堡納入京師防禦體系。
一時間在場的朝臣不知該支持誰爲好，但按照朝中絕大多數大臣的意見，他們更傾向於將土木堡暫時放棄。
朱祐樘不想在兩人中做出抉擇，本身他這個皇帝在很多大事上都沒有主見，以往他頭腦清醒，有自己的判斷，但現在他身體和精神都欠佳，根本就無法在這種事情上判斷誰對誰錯。
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朱祐樘咳嗽好一會兒，才問道：“諸位卿家，以爲如何？”
朱祐樘以前在朝堂上議論事情，這句話說得最多，大臣也都習慣被朱祐樘勒令站邊，在兩方意見相佐的時候，誰若是採用模棱兩可的立場，基本上就是給自己找麻煩。
朱祐樘問的是你支持誰，如果你說兩邊都不支持，請說出理由來，否則皇帝便會覺得你這個大臣很沒用，久而久之就會將人撤換。
在這點上，朱祐樘算是一個稱職的君主，他不喜歡臣子跟他虛以委蛇，就算大臣本身能力平庸，也必須要有主見，如此一來朝中最沒立場的反而是朱祐樘自己。
環視身邊一干同僚，謝遷悲哀地發現，想讓別人支持馬文升的觀點很困難，朝中這麼多人雖不都是貪生怕死之輩，但從務實的角度來說，確實應該以居庸關、紫荊關作爲防禦重點，土木堡應該暫時放棄。
謝遷非常着急，如果不是沈溪陷在土木堡，說不定他也會支持劉健的觀點，但如今土木堡形勢危急，一個不好就有可能全軍覆沒，於公於私，他都不會放棄沈溪。
站在私人的角度，沈溪是謝遷的孫女婿，是他刻意栽培的事業接班人。謝家跟沈家關係緊密，而沈溪又跟太子關係密切，沈溪只需要按部就班做官，將來入閣甚至擔任首輔都不在話下。
而爲公考慮，沈溪提前預測到韃靼人進兵動向，又曾經挫敗佛郎機人、韃靼人的陰謀，還在南方平定盜匪時立下汗馬功勞，絕對算得上是一個具備化腐朽爲神奇能力的少年奇才。在當前戰局已經極爲不利的局面下，謝遷認爲積極配合沈溪的戰略部署，或者可以力挽狂瀾。
在多次懷疑沈溪的決策後，謝遷現在無比相信沈溪具備神奇的能力。
謝遷非常希望自己能說服在場的大臣，所以在別人都沒開口說話時，不得不主動站出來稟奏：
“陛下，微臣以爲土木堡雖年久失修，但沈溪小兒能在土木堡挫敗北寇數千兵馬，以至北寇不得不屢屢調撥大軍圍困，久攻不下，此乃沈溪小兒能力的具體體現。若出兵往援，即便兵馬不多，也可讓北寇處處受到掣肘，將來或可以懷來衛、隆慶州和土木堡一線作爲對北寇防禦的第一線，從京師調動兵馬，在此三處阻擋北寇東進！”
要陳明觀點，就必須說出理由，這是在朱祐樘手底下做大臣必須具備的素質，否則就是一個庸碌之才。
謝遷平日能說會道，也懂得揣測皇帝心意，自然明白說什麼能讓皇帝採納他的觀點。
他首先說明沈溪的能力，你們不是說土木堡年久失修不能作爲屏障嗎？那我就告訴你們，沈溪小兒仗着土木堡防守之利，全殲韃靼四千兵馬，就算是劉大夏在寧夏鎮上奏的大捷，斬殺俘獲的韃靼兵馬數量都沒到這個數。
劉大夏手底下可是有數萬邊軍精銳，而沈溪麾下不過幾千京營老弱殘兵。
你們不是說土木堡沒有戰略意義嗎？那我告訴你們，土木堡有懷來衛和隆慶州作爲支撐點，是居庸關以西最後一道連成線的防禦陣地，這幾座城池尚未攻破之前，韃靼人不敢輕言進兵居庸關，因爲這時代行軍之大忌就是繞敵深入，即便背後是一座駐兵不過數百的小縣城，也可能會對大軍形成兩面夾擊的狀況。
韃靼人以前之所以不擔心大明兵馬夾擊，是因爲他們的騎兵速度非常快，而且他們打的是劫掠戰，不是攻城略地的戰事，攜帶的輜重很少，轉移很快。
但這次韃靼人要攻打的是居庸關、紫荊關和京師這樣的堅固城池，明軍作爲防守一方，韃靼人不攻城難以得到他們預期的戰果，如此一來，韃靼人就必須攜帶大量的攻城器械以及糧草輜重，緩緩推到京城之下。
當年瓦剌人攻打京城，就犯了顧此失彼的錯誤，以至於居庸關七天七夜沒被攻克，深入京師之地後處處遭遇地方大明官軍和民團襲擊，再加上有于謙等人領兵防守，瓦剌人在京師之外接碰壁，不得不黯然退兵。
謝遷說的很直白，他並不是爲了讓土木堡到懷來衛、隆慶州一線形成最後的屏障，只是作爲對韃靼人的掣肘，並且提出不是派出所有兵馬往援，只是派出部分兵馬加強防禦力度即可。
這樣的好處是，這些城塞能阻擋韃靼人一段時間，讓西北兵馬有充分的回援時間，京師到居庸關、紫荊關一線也可以調兵遣將組織防禦。
這觀點，可以說是理據充分，就等皇帝首肯了。
但今天李東陽彷彿跟謝遷扛上了，竟然主動站了出來，直接反對謝遷的陳詞：“陛下，臣以爲不可！居庸關以西，已無防守的必要，連張家口堡、宣府這樣的堅城都失守，況土木驛、懷來衛、隆慶州乎？京師防禦，當以居庸關、紫荊關爲首，以九城防備爲先，請陛下下旨！”
內閣三位大學士，劉健和李東陽意見保持一致，而謝遷則支持馬文升，其餘朝臣中，即便是知兵的英國公張懋也站在劉健一邊。
張懋雖然很欣賞沈溪這樣年輕有爲的後生，但他知道是五軍都督府的屬官私自扣下沈溪的軍報後，便知道自己惹上了麻煩，所以索性一路錯到底，最好是沈溪死在土木堡一了百了，到時候將罪責往其身上一推，誰也不會追究他這個國公爺的頭上。
另外，張懋不敢把大明的安危寄託在一個十七歲的少年身上，更願意相信居庸關、紫荊關和京師防備。