京兆府目前的兵力爲一萬五千人,分爲左中右三軍,其中左軍統領韓世忠,副統領劉鐵;中軍統領劉錡,副統領曹猛;右軍統領曹性,副統領高寵,除了一萬五千禁軍外,還有五千新軍,也就是長訓鄉兵,由王貴出任統領,牛皋爲副統領,累計兵力兩萬餘人。
除此之外,還有五千地方廂軍,他們主要負責軍隊後勤雜務,並不會參加戰鬥。
新年以後,京兆軍便開始爲期一年的集訓期,主要以實戰訓練爲主,這是種家軍的傳統訓練方式,以實戰來磨礪士兵,練兵效果非常好。
除了士兵實戰訓練外,還有便是每兩個月一次的比武了,比武分爲步射、騎射和單騎格鬥三類,無論士兵還是軍官都可以報名參加,闖進前百名者都會得到獎勵。
軍內比武已經進行了兩屆,劉錡和韓世忠各奪一次騎射魁首,曹猛和高寵也各奪得一次單騎格鬥魁首,而步射的兩次魁首都被王貴奪走,他以三十箭箭無虛發的驚人成績被譽爲‘定海神針’。
今天是軍內比武的第三屆,天剛亮,演武場內便敲響了戰鼓聲,演武場四周站滿了看熱鬧的士兵,在演武場東側修建了觀戰木臺,所有都頭以上將領都坐在木臺上,李延慶坐在第一排的正中,兩邊是統領和偏將。
不過今天有一個小小的轟動,引起了全軍兩萬人的關注,那就是觀戰臺上出現了一員年輕的女將,她頭戴紅色繡纓盔,身穿青羅袍,外套一件細鱗甲,加上她容顏俊秀,格外的英姿颯爽,引起了全軍將士的矚目,這不僅是京兆軍,也是西軍的第一員女將。
在種師道時代是絕不允許女人出現在軍營內,女將也不允許,現在種師道時代已經結束,女將終於出現了,也引來了萬衆矚目。
在昨天的中軍大帳內,李延慶已經給偏將以上將領介紹了自己的義妹扈三娘,這也是扈青兒的意願,青兒這個名字她不想讓更多知道,索性就用梁山的名字扈三娘。
這時一名偏將飛奔而來,在李延慶面前單膝跪下道:“啓稟同知,準備已經完成,隨時可以開始!”
李延慶點點頭,“開始吧!”
“咚!咚!咚!”戰鼓聲敲響了,全軍將士開始激動起來,期待已久的單騎格鬥挑戰賽終於拉開了帷幕。
事實上,全軍比武在十天前就開始了,步射王貴沒有參加,結果被牛皋奪得第一,騎射今年還是劉錡奪得第一,韓世忠第二,第三卻是曹性,當然,主帥李延慶是不能參加比武,否則騎射第一也就輪不到別人了。
今天舉行單騎賽前二十名的挑戰賽,去年的前十已經自動進入前二十名,還有十個名額由複賽獲勝的前一百名爭奪,一百人分爲十個組,每組第一名進入前二十名,十組比賽在昨天結束了,前二十名已經出來,今天就是最後的決賽。
先要決出前十,然後前十名則實行攻擂賽,戰場上的最後獲勝者爲今年的魁首。
這時抽籤已經結束,扈青兒拿着一張簽單坐回自己位子,李延慶探頭笑問道:“第幾局?”
扈青兒伸出四個指頭,意思是自己抽到第四局,但對方是誰她卻不知道,一名親兵跑去問了,回頭對李延慶低聲道:“劉鐵也是抽到第四局!”
上屆前十名的張確在騎射中拉傷了胳膊,今天無法參加挑戰賽,扈青兒便補上了這個名額。
這時場上出現了第一對選手,由偏將王扇對陣偏將牛皋,牛皋使一對四十斤重的瓦楞金鐗,王扇則使一把五十斤的大刀,不過規則有先,不準取命,點到爲止。
由於在第一屆的複賽時出現意外,一名參賽士兵被斬斷了胳膊,規則就改了,只有進入前二十名才允許用真兵器,之前的比武一律用木製兵器。
至於用真兵器比武時怎麼把握,就由交戰雙方自己決定了,一般而言,允許受一點皮肉傷,只要不是傷筋動骨都可以。
隨着一陣鼓響,牛皋大喝一聲,策馬向對方衝去,虛晃一鐗,直取對方左肩,王扇不慌不忙,刷地一刀迎面劈來,‘當!’的一聲脆響,巨大的撞擊力使兩人同時後退幾步,又繼而纏鬥在一起,十幾個回合後,牛皋一記回馬鞭,正打中王扇的後背,雖然力道不大,卻贏得了致勝的一分。
‘當!’鑼聲敲響,裁判主官大喊:“第一局,牛皋勝!”
新軍那邊頓時傳來一片歡呼聲,第二局是左軍的張衛贏了,第三局是高寵輕鬆戰勝對手,這時第四局開始了。
只見一匹火紅的胭脂馬像一團烈火衝進了賽場,比賽場內頓時一片歡呼,第一次看見女將比武,士兵們都要沸騰了。
而當劉鐵出來時,迎來的卻是一片噓聲和口哨聲,衆將都忍不住笑了起來,這個劉鐵運氣不好,對手居然是女將,難怪如此不受歡迎。
這時,李延慶向劉鐵招招手,劉鐵上前抱拳道:“請主帥訓話!”
李延慶微微笑道:“我是想提醒你,我這個妹子有三絕,飛石、飛刀和鞭刃,你自己當心點!”
“多謝主帥提醒!”
劉鐵撥馬上前,一揮鐵槍喝道:“扈姑娘,請吧!”
他要禮讓對方,等對方先出手,這時,劉錡低聲問李延慶道:“三孃的武藝,同知領教過嗎?”
李延慶點了點頭,“她的飛石是我親授,但現在已經超過我,飛刀是家傳,和飛石同出一脈,神出鬼沒,她鞭法本來就不錯,後來得天下第一次刺客欒廷玉傳授了一招,光憑這一招,梁山的五虎將都未必是她的對手了。”
劉錡心中着實擔心,攏手對堂弟大喊道:“不準輕敵!”
這時,扈青兒已經衝到三十步外,只見她手白光一閃,一塊飛石剎那間到了劉鐵眼前,簡直快得無以倫比,連李延慶都駭然歎服,論飛石精準和花樣,李延慶完全可以和扈青兒較量一番,但飛石的速度,李延慶卻比不上扈青兒,比她慢了一倍不止。
劉鐵躲閃不及,只聽‘啪!’一聲脆響,他的頭盔被打得飛起來,滾出去一丈遠,四周一片大笑,歡呼聲四起。
劉鐵頓時滿臉通紅,這還沒有開始交手呢!自己頭盔先被對方打掉了,難怪主帥要特地提醒自己,他根本就沒有意識到,這個女將會如此厲害。
不過劉鐵還是很光棍,他知道對方是手下留情,若是打自己的面門,恐怕自己已落下馬了。
他抱拳道:“我認輸!”
‘當!’鑼聲響起,裁判官大喊:“第四局,扈三娘勝!”
鼓掌聲和歡呼聲再次從士兵羣中爆發出來。
..........
臨近中午時,單騎挑戰賽的前十強便已產生了,高寵、曹猛、劉錡、王貴、牛皋、楊文藝、張衛、扈三娘、曹性、貢祖文,韓世忠運氣不好,抽到了高寵,十個回合便被高寵擊敗,沒有殺進前十,着實令他沮喪,湯懷抽到了曹猛,也沒有能殺進前十。
中午休息一個時辰,雖然宋朝不吃午飯,但軍隊卻例外,朝廷還是要求中午給士兵補充一餐,只是比晚餐稍微簡單一點。
扈青兒也有了一頂帳篷,就在李延慶寢帳旁邊,不過現在李延慶家人已來京兆,在現在的非戰期間,他也會隔三差五地回家住一住了,士兵們一般晚上不準出營,但每隔十天會有一天假,准許士兵們進城遊玩休息。
大帳內,李延慶和扈青兒坐在小桌上吃午飯,王貴也端碗溜了過來,他坐下笑嘻嘻向扈青兒豎起大拇指讚道:“青兒,你的飛石確實已經超過老李了,速度比老李快多了。”
青兒臉一紅,“我可不敢和大哥比,我是他教出來的,怎麼比得過他?”
“徒弟超過師父很正常啊!這叫青出於藍而勝於藍,下午只要你大膽用飛石,曹猛和高寵估計也夠嗆!”
“王大哥,下午怎麼比?”扈青兒又好奇地問道。
“老李沒說嗎?”
王貴立刻搖頭晃腦道:“下午就是車輪大戰,高寵是上屆魁首,他是擂主,前面九個大家抽籤,第一個出場的最倒黴,他要幹掉八個才能和擂主一戰。”
青兒抿嘴一笑,“就是先自相殘殺,再挑戰擂主,對吧!”
王貴一拍大腿,“說得對極了!”
“那每次比武就只有第一和第二了,後面名次怎麼辦?”
“後面名次另外再比,八個人比賽三輪就出來了,叫做補缺,大家都沒什麼興趣了,我是上一次的第六名,敗在第三名劉錡手下。”
“那大哥怎麼不參加?”
青兒又問李延慶道:“你若參加了,騎射第一名非你莫屬。”
“我?”李延慶笑了笑說:“我參加就沒有意思了,贏了好像不公平,輸了會影響權威,所以只要指望青兒替我爭氣了。”
青兒美眸頓時異彩閃爍,“我一定不讓大哥失望!”
這時,李延慶見扈青兒吃得差不多了,便對她笑道:“你先回帳休息一會兒,養足精神下午再戰。”
“那我先過去了,王大哥,你慢坐!”
“好!去好好休息。”
扈青兒走了,王貴低聲道:“老李,你是不是想借此機會籌建一支女兵營?”
李延慶點點頭,“確實有這個打算,主要用於醫療和戰場救治,等這次比武結束後就開始招募,五百人就足夠了。”
“女兵好啊!軍營有了女兵,大家的日子就沒那麼無聊了,訓練對戰時,放幾個女兵在旁邊觀戰,保證一個個生龍活虎!”
李延慶拍拍王貴肩膀,“好了,你也去休息吧!下午爭氣一點,至少也要殺入前五!”
“本來我是有信心的,但今年多了一個青兒,結果真的就難說了,她的飛石我也沒有把握躲過。”王貴唉聲嘆氣地走了。