身披鎧甲的雷州衛千戶石華山在部署完畢後，邁着穩健的步子走向身穿輕甲的林晧然，鄭重地拱手稟告道：“啓稟兵備大人，末將已經將寺廟團團圍住，量他們插翅難飛！”
此時的南山古寺前後門被堵，寺廟圍牆安排着人把守，弓箭手埋伏於制高點。若不是實力強勁的匪衆，確實很難突圍而出。
林晧然此時正騎坐在一匹棗紅色的大馬上，勒住馬頭望着這一座古寺，臉上顯得很是平靜，但眼睛涌現了一道寒芒。
他從來沒有輕視過任何一個對手，哪怕到了此時此刻，都沒有放鬆對布政使汪柏的警惕。只是讓他無奈的是，有人卻看輕了他，更想要在他的地頭上胡作非爲。
若是趁着這場災情發點小財亦就罷了，但這幫人卻想要藉着這場災難洗劫整個粵西百姓的財富，更想要釀造出更大的災難，這無疑是大大地超出了他所能容忍的範圍。
這夥人看似極度隱秘的行動，實則根本沒能逃過他的眼線。不管是沈六爺，還是谷滿倉，或是其他人，都有着足夠的情報彙報給他。
更何況，茂名知縣都要投誠於他，這化州衙門有着十幾名文武官員，哪可能沒有他的人呢？
“龍傲林！”
林晧然擡頭打量寺廟的牌匾片刻，突然大聲地點將道。
“末將在！”
雷州衛千戶龍傲林大步上前，拱手大聲地迴應道。
“你即刻領人進入寺廟，將所有人都給本府抓出來，不可放過任何一人！”林晧然臉色微沉，當即下達命令道。
“是！”
龍傲林的眼睛閃過一抹喜色，當即就要轉身帶着手下進裡面拿人。
駕……
卻是這時，後面傳來了一陣動靜。
只見一位身穿五品官服的官員拍着一匹老馬，一幫衙差在後面緊追着，似乎是聽到了這邊的命令，坐在馬上的官員大聲喊道“且慢”。
來人正是化州知州畢竟，一位三甲進士出身的官員。只是年齡稍大，加上在官場又沒有什麼過硬的人脈，入仕十幾年才混得一個從五品的知州。
林晧然聽到了後面的動靜，扭頭望着拍馬趕來的知州畢竟，並沒有覺得過於意外。這些人之所以選擇在這南山寺中密謀，有很大原因是能控制住這位知州大人。
官場有着官場的規矩，且沒有後世那般嚴格的上下級關係。縱使是管轄化州的高州知府，若是要插手化州的事務，往往亦要經過知州畢竟。
“下官化州知州畢竟參見林大人！”
畢竟來到近處，先是在僕人的扶摻下馬，然後恭恭敬敬地對着馬上的林晧然行禮道。
雖然二人沒有直接的權屬關係，但林晧然是從四品的雷州知府，而畢竟卻僅是從五品的化州知州，雙方足足差了兩級。
實質上，他得知林晧然奉命北上支援高州，必然會經過化州城。他一大早帶着衆僚屬，早早在城門恭迎，奈何這位林雷公卻突然直撲南山寺而來。
面對着這位林雷公意外的舉動，加上知曉南山寺的根底。在得到消息之後，這才慌忙領着人趕到這裡，並幸好能趕上並制止。
林晧然仍然跨坐於馬上，淡淡對着畢竟說道：“畢知州，無須多禮！”
畢竟從地上起來，擡頭望着這位英姿颯爽的少年官，心裡當真是五昧雜陳。同樣是科舉入仕，他蹉跎到四十歲才中得進士，而眼前這位年輕人卻年少得志，且在官場混得是風生水起。
如果再年輕一些歲數，他恐怕亦要抱住這位林雷公的大腿，從而換得過一把做知府的癮。但是奈何，他註定要跟這位林雷公無緣，甚至要站在對立面。
“畢知州，你慌慌張張前來，不知所爲何事呢？”林晧然看着他愣着沒有說話，便是主動開口詢問道。
畢竟回過神來，雖然清楚眼前這人勢大且前途無量，但這終究是屬於他的地頭，便是涌起一番底氣地說道：“林府臺，您突然來這佛家清靜之地抓人，這怕是有所不妥吧？”
“這佛家清靜地自不能隨意打擾，但有人竟借這佛家清靜地做些齷齪之事，本府又豈能容他？”林晧然的臉色微斂，顯得正義凜然地說道。
畢竟喬裝意外地露出訝然之色，然後軟中帶硬地拱手道：“果真如此的話，此事無須林大人如此勞師動衆。本官作爲化州知州，替天子守牧一方，定然會將這幫匪類繩之於法！大人今奉部堂大人之命前去剿賊，切不可爲這種小事耽擱，還請大人將這事交由本知州，速速前去支援纔是，不可延誤了戰機。”
既是強調了他化州知州的身份，又是搬出了兩廣總督王鈁，還拿“戰機”說事。這無疑是在向林晧然施壓，讓林晧然速速離開這裡，將這裡的事情交由他處理。
只是任誰都清楚，若是事情交到了知州畢竟這裡，那自然就會不了了之。
林晧然並沒有發惱，而是微笑地望着畢竟詢問道：“畢知州，難道你就不想知道，爲何本府要改道前來這裡拿人嗎？”
“本知州洗耳恭聽！”畢竟心道：不管你何種理由，這裡都是我化州的地界，你這一位雷州知府壓根無權在此胡作非爲。
林晧然的臉色微斂，然後義正辭嚴地大聲說道：“本府奉林部堂的命令前來平息瑤民暴動！不過本府卻是得知，此皆因這幫鄉紳藏於南山寺廟中密謀，囤米致使米價飛漲，這才釀下了這一場禍事。本府既然奉命平息暴亂，對這幫始作甬者之人，又豈有袖手不理之理？”
這一番話，說得是正義凜然，而一個“始作甬者”的帽子當即就扣在了江員外等鄉紳頭上。從囤米謀利的不法之舉，一下子上升到致使瑤民暴動的“禍根”，性質當即上升到數個檔次。
他們導致暴動？
畢竟的眼睛微瞪，當即亦是愣住了。
經林晧然這麼一說，那這就不再是一件普通的案件，而是涉及到“造反”一類的超級大案。縱使他這個知州亦無法壓下來了，更無法跟林晧然爭處置權。
林晧然將案件性質上升，又憑藉着王鈁讓他平叛的這道指令，自然能夠壓住這小小的從五品知州，然後臉色驟然道：“龍千戶，進去將這幫奸商給本府擒來！”
“是！”
龍傲林早已經是躍躍欲試，得到命令便不再猶豫，轉身朝着他的部下當即衝了進去。
對於這些試圖虛擡米商謀利的奸商，他亦是深惡痛絕，所以更是賣力將這個差事辦好。哪怕不爲討好兵備大人，那也要爲粵西人們除掉此惡。
畢竟很想要喝止，但話到喉嚨又給嚥了回去。他是化州知州不假，但林晧然這個理由太過充分，根本容不得他這個知州來對抗。
在官場上，年輕官員亦是層出不窮，但往往都過於年輕氣盛，或都又顯得少不更事，往往被官場的老油條耍得團團轉。
只是到了林晧然這裡，卻完全行不通。這人不僅本身是個老油條，且還極懂得審時度勢，致使他在官場是如魚得水，反過來將他們這些老人耍得團團轉。
從他一到化州地界就直撲南山寺就可以看出，此舉實則是早有預謀的。在徐楫想要算計他的時候，反倒遂了他的意，讓他帶着人大搖大擺地突襲南山寺抄老巢。
南山寺廟內，此時可謂是人心惶惶。
鄭門福等鄉紳方纔還在做着發財大夢，但彷彿就在眨眼間，他們的好夢就成爲了泡影，全部人都身處於險境之中。
一旦他們真落到了林雷公的手裡，想着那人的種種手段，他們當真不能感到樂觀。特別深知林晧然的家底，人家壓根不會看上他們的銀兩，恐怕他們亦無法全身而退。
好在，最新的消息傳來，畢知州已經趕到，讓到他們躁動的心才微微安定下來。
茶，是上好的碧螺春，其香嫋嫋。
江員外端坐於堂中，倒是沉得住氣，一直在那裡慢慢地品茶，臉上沒有任何不妥的神色，彷彿一切都在掌握之中。
砰！
房門突然被粗暴地踹了開來，龍傲林領着一幫軍丁大步走了進來，面對着在場驚若寒蟬的鄉紳，臉上當即顯得不屑地道：“將他們都拿下！”
隨着命令傳達，二十幾位如狼似虎的軍丁撲了進來就要抓人，嚇得素質低下的鄭門福當即昏倒在地。
哐……
江員外在看到門被踹開的時候，手中的茶盞落下，重重地摔碎在地上，濺起了一灘茶水。臉上的鎮定再也無法繼續僞裝了，失神地望着闖進來的將士。
他的臉色慘白，知道這一場謀算出了錯差，出過於輕視了那個年輕人。
自從兒子江月白中得進士，他實質就有些飄乎了。雖然兒子僅是庶吉士，但憑着自己的培養和兒子的過人天賦，超越林晧然是早晚的事。
當通過兒子的親事攀上了當朝次輔徐階，又接觸到了兩廣總督王鈁，更跟着巡按徐楫相交甚歡，他就覺得這廣東不再需要忌憚任何人，自然包括那個曾經的書呆子。
在意識到一場天災將降臨於粵西，他便有了藉機謀取巨利的打算。他仗着徐階親家的身份，秘密地聯絡各方，打算虛擡米價，從而謀取巨利。
在他的推動下，計劃亦是如期進行着，米價漸漸地被擡高，甚至老天還相助於他，前些時日的大風又加劇了災情。
眼看着，他的暹羅米就要投放市場，從而換得雪花花的白銀，攫取數十萬兩的巨利。
卻是這時，一直只會暴力打壓米價的林雷公卻是突然來了，而且還是冠冕堂皇地過來，並將他們這幫人全部拿下。
雖然他還有底牌，但林晧然此舉無疑打亂了他全盤計劃，讓到結果當即變得撲朔迷離。
龍傲林大步走向了江員外，對着這個徐階的親家並沒有什麼畏懼，皮笑肉不笑地說道：“江員外，請吧！兵備大人指名要見你呢！”
“你們其實一直都知道，對不對？”江員外喝了半天的茶，喉嚨卻顯得沙啞地問道。
龍傲林作爲林晧然最早的追隨者之一，雖然不可能知曉全盤計劃，但卻知道一些舉動，便是反問道:“在粵西這裡，你覺得有什麼事情能瞞得過兵備大人？”
“你們這時候才行動，究竟想怎麼樣？”江員外突然意識到一個問題，又是苦澀地詢問道。
龍傲林微微地搖頭，作了一個請的手勢道：“兵備大人六元及第，被聖上欽賜大明文魁，其智慧不是我這等粗人能揣磨的。江員外，請出去吧！”
江員外彷彿突然間蒼老了十幾歲，想要從椅子站起來，但卻是發不了力。
龍傲林見狀，揮手叫來左右，當即將他擡了出去。
在寺廟外面，江員外見到了林晧然。時隔大半年再度相見，他發現對方更顯英姿颯爽，單此官威就要遠超於絕大部分官員。
林晧然看着江員外的時候，懸着的心纔算放下來，可不想讓到這條真正的大魚給溜走了。
“你想要怎麼樣？”江員外見到林晧然，主動開口詢問道。
林晧然審量着他，最終說出目的道：“你那些暹羅米在哪裡？”
如果單是要瓦解這個哄擡米價的組織，他根本不用等到這個時候，目的卻是要打起那批暹羅米的主意。畢竟能夠解決災情的不是江員外的命，而是那數萬石大米。
“我還沒到這一步！”江員外的眼睛微微閉起，並不打算輕易妥協。
在他的心裡面，不僅有巡按御史徐楫，還有着兩廣總督王鈁，甚至是當朝次輔徐階，如何會輕易向林晧然這個官場新人認輸呢？
林晧然並不覺得意外，而是眯着眼睛打量着他，然後開口詢問道：“那批暹羅米是不是在龍門灣？在紅旗幫的手裡？”
江員外的眼睛豁然間睜開，流露出了一抹震驚之色。
林晧然捕捉到了他臉部表情的變化，滿意地大手一揮道：“將他給本府好生看管，切不可讓他逃了！”
“是！”有百戶當即領命。
江員外突然間醒悟過來，便又是驚訝地詢問道：“你難道想要抗命，要領人去圍剿紅旗幫不成？”
林晧然搖了搖頭，扭頭望向了北邊的天空，目光卻是出現了一抹憂色。因爲按着他的計劃，那裡的戰爭大概已經打響了。