張鶴齡被張巒勒令進屋去醒酒，其實就是去睡覺了。
聽到房間裡很快便傳來呼嚕聲，張巒嘀咕道：“這周國舅家的人，怎主動找上門來了？他們請你大哥喝酒，不知有何用意？”
張延齡笑着問道：“那……爹，你是不是希望，他們請的那個人是你？”
“胡說八道！”
張巒老臉一紅，似乎是被兒子說中了心事。
“不過也對，從輩分上來說，父親跟慶雲侯和長寧伯纔是平輩，他們要請也該請你纔是，今天算是誤中副車了。”張延齡道。
張巒掐指一算，皺眉道：“不對啊，你說錯了吧……他們是太后的親弟弟，比起當今陛下還要高出一輩，怎能算與我平輩相交？”
一個是當今皇帝的舅舅，一個則是皇帝的親家公，論輩分還真不一樣。
張延齡笑着解釋：“我的意思是說，父親以後就是國丈了，也算是外戚，身份上可以跟他們平起平坐，畢竟父親將來也是有爵位的人，咱各論各的……”
張巒嚥了口唾沫，搖頭道：“不敢想，不敢想哪！現在你姐姐嫁進宮的事都還沒個着落，你居然想着我封爵的事情？就怕天底下沒那麼多便宜可佔。”
張延齡道：“只要太子登基，父親的爵位就有着落了，當然也要看父親在士林中聲望如何。國丈封伯，甚至是封侯、封公，一代代傳下去，乃約定俗成的慣例，短時間內應該不會被打破。”
“延齡啊，你怎麼盡幫爲父想好事呢？況且就算是有了爵位，那也是你大哥繼承，不是你的。”
張巒的話顯得非常坦誠和實在。
你說你一個家裡的老二，雖然是爲父的心頭肉，可問題是手心手背都是肉，你那個大哥再怎麼無能，那也是家裡的老大，以後家中產業什麼的，還是要靠他來繼承。
張延齡笑呵呵道：“沒事，我自己想辦法，總之一切都會有的。”
“嘿，你還自己想辦法……”
張巒聽了不由翻了個白眼，又嘀咕道，“周家的人到底想幹嘛？”
這話看起來像是自言自語，其實就是在暗示，兒子啊，你快幫你爹分析分析，周家的態度是不是意味着你姐姐嫁進宮裡沒啥問題了？
張延齡則好像沒聽到一般。
周家跟張家的淵源……
以前是兩條道上的人，可以說彼此毫無關聯。
但以後。
那關係可就緊密了。
什麼張鶴齡跟周壽爭土地，雙方大打出手……周彧跟他張延齡一起做生意，欺行霸市，結果反目成仇，兩家械鬥不止……
要說弘治朝最不消停的外戚，周家堪稱第二，只有張家能數第一。
也是周家老太太活得比較久，幾乎庇護了她那兩個不肖弟弟一整個弘治朝，纔會出現兩大外戚爭鋒的場面。
當然現在只是個開頭，以後兩家合作又互斗的日子還長着呢。
……
……
正月初八。
通政使司衙門。
今天是通政使司年後第一次通氣會。
沈祿早早就來到衙門口，本想趁着人都還沒到齊，進去拜見李孜省，問問有關自己大舅子一家的事。
結果卻被人擋在了門外。
不多時，聞訊出來的左參議陳琬把沈祿請到了一邊。
“我想進去拜見一下李侍郎。”沈祿解釋道。
在沈祿看來，陳琬是從公廨裡邊出來的，應該知道現在李孜省閒不閒，是不是有空暇接見他。
陳琬道：“李侍郎正在跟陳通政一起說事，關係到緊急公務，怕是要說一陣子了。”
左通政使陳政，乃通政使司二把手，僅次於李孜省的存在。
陳琬把陳政給搬出來，意思是告訴沈祿，你只是個通政使司經歷，人微言輕，有事也輪不到你進去說。
“對了，汝學，聽說你的一個內兄，成功把自家女兒選上了太子妃，馬上就要跟東宮結親了？”
陳琬突然笑着問道。
沈祿很好奇，這事你都知道？
陳琬看出沈祿神色不太對，笑眯眯地解釋：“也不知是誰傳出的消息，如今銀臺司內都在說這件事，看來你在背後籌謀不少啊……若你這位內侄女當上太子妃，以後老弟你可就前程似錦，貴不可言了。”
沈祿面色帶着幾分慚愧，擺手道：“在下豈敢做那妄想？其實就是……去應選了一下，誰知稀裡糊塗就選上了。”
他可不敢提有關李孜省在背後相助之事。
但他不說，陳琬豈會不知？
就憑你沈祿，憑什麼把自己婆娘的一個侄女給安排進東宮當太子妃？背後能沒有李孜省的身影？
陳琬嘆道：“可我又聽說，本來這兩日東宮就該行大婚之禮，卻因故延遲了，看來有些事做不得準。此等時候，你已然是衆矢之的，在旁的地方倒還好說，但在銀臺司內，你還是要低調些爲好。”
“這……”
沈祿更加汗顏了。
對方這不是明擺着發出警告：李孜省現在不想見你，最好你也別進去打擾。雖然我陳某人不知道你們背後有什麼聯繫，但一點人情世故我還是能看懂的。
“來日大祀於城外，李侍郎爲此操碎了心……據說陛下這兩天一直在問欽天監的人，明天會不會起大霧……說起來也真讓人唏噓不已，這起霧與否，難道真的會影響到明天大祀之事？”
陳琬面帶疑惑之色，他也在仔細觀察沈祿的反應，試圖從沈祿細微的神色變化中找出些許端倪。
沈祿一聽，頓時明白過來。
跟以往兩次李孜省的地震讖言直接公之於衆不同，此番有關初九這場大霧的預測，皇帝並沒有對外宣揚，事情只是在極小的範圍內傳播，且每個人都保持緘默，不敢隨便發表意見。
看起來區區一場霧，跟地震尤其是泰山地震的影響力根本沒法比。
但從皇帝的角度而言，李孜省讖言這場霧跟他愛妃萬貞兒的死活休慼相關，哪怕是那些對李孜省恨之入骨之人，得知有關這場霧的讖言後，也不敢隨便外泄，以此來向李孜省施加壓力。
這要是真起了霧，萬貴妃恰好又死了……皇帝在傷心時得知民間都在傳揚這件事，那還不派人細查？
最後查到消息外泄的源頭，那此人也不用活了。
沈祿作爲知情人之一，此時也只能三緘其口，搖頭嘆息：“可能最近天氣不太好，災害頻頻，陛下心有憂慮……也可能是陛下偶感風寒，經不起霧氣的溼重威脅。”
“呵呵。”
陳琬面掛奚落的笑容，好似在說，你這解釋倒也新鮮。
挺有才的。
關鍵是要有人相信哪！
……
……
初八，入夜。
朱見深一直都沒進殿內休息，有關來日出巡之事，已全都安排妥當。
覃昌去到安喜宮，幫皇帝打探消息，一直到上更後纔回來。
外面寒風吹得門窗呼呼作響，完全可以想象有多冷，但朱見深聽到聲響後還是義無反顧地立即起身走到門口。
覃昌眼見皇帝親自相迎，立即誠惶誠恐施禮。
“怎麼樣了？”
朱見深問道。
“一切安好。”覃昌恭敬地回道，“娘娘已經歇息了，太醫診斷過，說是病情趨於穩定，並無惡化之徵兆。”
朱見深皺眉不已：“李卿他每每都能讖言準確，難道這次失手了？”
說到這裡，朱見深臉上反而露出幾分輕鬆的笑容。
關乎到自己愛妃生死的問題上，他寧可李孜省參不準天機。
覃昌道：“李先生不是說了麼，只要明天不起霧，那上天就會降福於娘娘。”
“明天……”
朱見深猶豫不決，苦惱地道，“朕都不知是否該去參加這場大祀……哦對了，太子那邊通知到了嗎？”
覃昌趕緊道：“已經派人去東宮通知過了，明日一早太子會隨鑾駕一起出城，前往郊外。”
因爲大明在成化年間，還沒有修建北京外城，去南郊祭祀，算得上是出京。
一般來說，這種情況皇帝獨自前去就行了，很少會帶上太子……正所謂留個雙保險，父子倆最好不要同時出現在城外的同一場合，免得出狀況不好收場。
但這次朱見深卻執意讓太子同行，讓人費解。
朱見深嘆道：“太子雖然體弱多病，但他的命硬，屢次危機都挺過來了，此番便索性隨朕出宮去吧。”
言外之意，要是朕不在宮裡，就怕命硬的太子把朕的愛妃給克出什麼毛病來。
覃昌聽到這裡，整個人有些發呆。
你這個當父親的，想事情的角度果然與衆不同。
不過想到當今這位皇帝最信那些神神叨叨的天命之言，對於道家之術更是推崇備至，似乎也就明白了。
九五之尊，身處高位，不信天命，不信鬼神，那應該給自己找點什麼作爲精神寄託呢？
……
……
入夜。
李孜省府上，龐頃正陪同在李孜省身側。
在龐頃眼中，就算眼前李孜省表現得再正常，也難掩其內心的惶恐，因爲剛從皇宮得到消息，說是萬貴妃的病情並無任何變化。
“道爺，咱已經相信了張監生兩次，事到臨頭，完全沒必要質疑其讖言的準確性。”
龐頃一臉嚴肅地說道。
“嗯。”
李孜省只是微微點頭。
此時的李孜省站在窗口，全然不顧天冷，直接打開窗戶，就這麼頂着冷風直面夜空。
龐頃知道，這位“無所不能”的李道長，正在研究天文，試圖從星相變化中找到明天是否起霧的端倪。
龐頃道：“道爺，若是明天起了霧，但娘娘那邊又沒事呢？”
李孜省聞言回頭看向龐頃，反問道：“若是真起了霧，張來瞻等於是連中三次，第四次還會失手嗎？
“再說只要有這場霧，旁人就會知曉，我是能算得準天機的，萬妃若能轉危爲安，定是有另外一段奇緣。”
龐頃心想，你還真想得開。
當下又道：“可現在天下人都不知有場邪霧關乎娘娘生死這回事。”
“他們會知道的。”
李孜省此時才真正轉過身來，大概是太冷了，身體顫抖個不停，他慢悠悠地走到書桌前，把一份東西拿了起來。
龐頃走過去準備接過，卻不想李孜省一把將之揣進了懷中。
“明早知會來瞻，就算天塌下來，也讓他不必擔心，有沒有這場霧，我與他都在同一條船上。”