臨川王的船隊剛剛離開錢塘，夜深如墨，兩人趁夜進了錢塘觀。原來的觀主馬一鳴已升遷到別處去了，苦泉接任了觀主，做了十籙將，手下養着三四個籙生，把錢塘觀經營的很是興旺。
“咚,咚咚咚，咚咚！”
敲門聲含着某種奇怪的韻律，苦泉猛然擡頭，剎那的驚喜溢於言表，胸腔裡不知名的情緒劇烈的跳動了兩下，身子都離開了座位，又緩緩坐了回去，輕輕吐出一口氣，平靜的道：“進來！”
看到進來的兩人黑袍遮面，明顯不是期待的那個人，苦泉的眼中露出難以掩蓋的失望，道：“你們是誰？”
前面那人掀開面罩，沙啞着嗓子，道：“見過少主！”
苦泉認得，此人叫宣雨，是大天主身邊的心腹，聲音變得冷淡起來，道：“鬼師呢？”
“鬼師在金陵罹難，這位是大天主新任命的鬼師，要我等聽令從事。”宣雨側過身子，恭敬的垂首，似乎對這個鬼師很是信服。
房內光影照不到的暗處，還站着一人，他並沒有除下面罩，渾身透着陰冷腐朽的死氣，如果不是仔細去看，幾乎發現不了他的存在。
鬼師果然出事了！
這一年來他不曾露面，苦泉就猜到了結局。六天欲亂江東，所作所爲無不是兇險之極，三品又如何？將軍難免陣前亡，都明玉起兵以來，多少人死於戰火，鬼師的死，苦泉並不意外，死是必然，只是時間早晚而已。
可苦泉仍舊心痛欲裂，鬼師對他而言，比師父馬一鳴更親近，比生身父親大天主更像是個父親，教他武功，教他讀書，教他做人做事的道理，並給了他窺探世間奧妙的識見和法門。如果不是鬼師，他很可能只是天師道揚州治錢塘觀裡一個小小的籙生，渾渾噩噩的度過平凡的一生，怎麼也接觸不到另一個精彩紛呈的世界。
“你？鬼師？”
苦泉冷笑道：“藏頭藏尾，真面容都不敢露的鼠輩，憑你也配？”
宣雨從來沒見過苦泉這麼刻薄的言辭，知道他是因爲鬼師之死把火氣都撒到了新鬼師頭上，兩邊都得罪不起，乾脆裝作沒聽見，木頭似的站在旁邊。
鬼師淡淡的道：“大天主和孫冠交手受了重傷，現在蘭六象和盧泰聯手逼宮，故召少主回酆都山坐鎮，以備不測！少主可以看不起我，但是孰輕孰重，心裡該明白，若大天主出事，你還能逍遙自在的藏身錢塘觀裡求仙問道？斬草除根的小伎倆，不必我教，蘭六象也會去做！”
苦泉陷入讓人窒息的沉默，好一會才道：“二天主呢？四天主和五天主呢？”
“二天主年歸海同樣因爲走蛟澗一戰傷了元炁，回山後殘喘了數月，不治而死。五天主離開金陵後行蹤飄忽不定，只有她聯繫別人，別人想找她難比登天。至於四天主……據說近十年來，除過大天主之外，誰也不曾見過他，這時候怎麼會出現？”鬼師的身影在燭火搖曳中顯得詭異莫測，聲音低沉，語速平緩，聽不出任何的情緒波動，道：“明武天宮和七非天宮要兵諫，大天主傷重不起，難以治事，絕陰天宮獨木難支。少主若肯回去，可以安羅殺天宮、照罪天宮和司苑天宮之心，最不濟也要讓他們保持中立，不受蘭六象等人的蠱惑，然後分而化之，可解當前的危局。”
苦泉突然笑了起來，道：“我是棄子，素無威望，回去之後不過成了你的傀儡。真要是解了這無解的危局……六天之內，怕是要以你爲尊了！”
宣雨的眼皮子跳了一下，這位少主自幼流落於外，沒想到心思活泛，對世事看得通透。新鬼師這幾年在六天積累了不小的威望，可破天荒的被大天主作爲接任鬼師的人選，內外不服者衆多，要不是他隨即提出了煽動朝廷和天師道滅佛的天才構想，壓下去反對的聲音，想要坐穩這個位置委實不易。
若能讓少主回山，秉承正統，兩人攜手收羅殺、司苑和照罪爲己用，再平了明武和七非之亂，萬衆歸心，鬼師架空少主，不過舉手之勞。
六天的歷任鬼師地位超凡，在大天主之下，其他天主之上，要麼允文，要麼允武，無不是當世最頂尖的人物之一。上任鬼師位列三品，號稱貫綜神摸，無音不照，連林霜虎這個二品小宗師都死在他的大手印裡，只可惜時運不濟，遇到了徐佑和清明這兩個潛伏界裡的掛壁，被陰致死。要不然哪怕大天主受傷，蘭六象和盧泰也不敢如此放肆。
“威望是憑本事掙的，不是別人賞賜，也不是坐在錢塘觀裡臆想得來的！你身爲大天主的獨子，起步就比別人高出無數倍，若還不能因勢利導，徹底掌控自己的命運，當個傀儡，或許還算不錯的下場。”
這點程度的羞辱，對苦泉的殺傷力幾乎爲零，他搖頭道：“僅僅這個理由，還不能說服我離開生長於斯的天師道，跟一個素未相識的人去六天以命相搏……”
“哦？難道你真的不想知道令堂當年被山賊**而死的真相麼？”
寒光照射斗室，苦泉拔出太一三元劍，身形迅捷如兔躍，架在了鬼師的脖子。宣雨欲攔又不敢，苦着臉求道：“少主，殺不得！鬼師可是大天主稟告高天萬丈神之後，沐了五方血池，賜了靈威印的，凡我六天教衆，見之如見神，不得忤逆！”
苦泉凝視着鬼師，一字字道：“再敢提先慈，我不管你是不是進過五方血池仍不死的鬼師，必要取你的性命！”
“我不會武功，你要殺我，只是舉手之勞。”鬼師的容貌隱在面罩裡，黑色的眼眸像是通到了冥府深處，看不到一丁點的光。他伸出手指推開了太一三元劍，轉身離開，到門口時停了停，頭也不回的道：“可是我覺得你應該想想清楚，是願意成爲錢塘觀日夜守着香火的苦泉，還是做回六天的少典，全憑你自己選擇。我只在碼頭等你半個時辰，半個時辰後你若不來，六天的事再和你無關，還是抓緊逃命去吧！”
殘月如刀，滿樹鳴蟬，苦泉倚着門邊，擡頭望着院子裡的香樟樹，清秀的臉蛋忽而痛苦，忽而快意，忽而茫然，不知覺中兩行淚順頰而下，低吟道：“菀彼柳斯，鳴蜩嘒嘒，有漼者淵，萑葦淠淠。譬彼舟流，不知所屆，心之憂矣，不遑假寐……”
這是《詩經?小弁》裡的詩句，寫詩人無辜被逐，怨尤父親，痛苦不堪，卻又感覺前途渺茫的的痛苦，最是符合苦泉此時此刻的心情。
然而，思量再三，不管居心如何，鬼師的話很有道理，如果拒絕回山，一旦蘭六象逼宮成功，第一個要殺的就是他。更何況，當年他母親慘死，疑點重重，之前根本沒有機會，現在鬼師給了他機會，若不回六天調查清楚，將來何以見母親於九泉之下？
其實，他根本沒有選擇！
載着鬼師、苦泉和宣雨的鯿舟剛剛趁夜離開錢塘，冬至的案頭已經放上了有關他們的情報。鬼師和宣雨幾時入的錢塘觀，幾時離開，苦泉幾時前往碼頭，以及鯿舟的去向，並由文魚司安排了成建制的六人小隊負責跟蹤，按照最高級別，每隔兩個時辰往秘府傳遞一次情報。
冬至稟告詹文君後，快馬加鞭奔赴吳縣面見徐佑。剛到天平山，被攔在了王府門外，冬至沒有相關的棨牌，守衛以府內正進行歡迎宴會爲由拒絕她入內，正扯皮的時候遇到了帶兵巡視的左丘司錦，她身穿紅色的戎裝，英姿颯爽，不讓鬚眉，忙過來施禮：“妹妹幾時來的？”還待斥責守衛，冬至笑道：“我剛到，有急事找小郎。這守衛只是恪盡職守，當賞不當罰。阿姊就別怪他了！”
左丘司錦也不好再多說什麼，吩咐守衛道：“以後只要是錢塘徐府來的人，及時通稟，不得遲延，明白了嗎？”
守衛唯唯應了，左丘司錦容色稍霽，拉着冬至的手，道：“郎君正陪着殿下說話，這時不好打擾，妹妹先隨我去，尋機再喊郎君出來。”
天平山下的宅院羣沒有再用臨川王府的稱號，而是正式命名爲天平府。府內建築成階梯式分佈，自山腳到半山腰，圍牆隱約於蘿間，架屋蜿蜒於木末。亭臺憑遠，縱目皆然；竹塢尋幽，醉心既是。軒楹高爽，窗戶虛鄰；納千頃之汪洋，收四時之爛漫。遠峰借景，紫氣青霞，真真是美不勝收。
正在舉辦酒宴的地叫蘭雪樓，位於天平山東麓的長雲峰上，獨懸崖邊，臨風而立，震澤湖的水波瀲灩，可盡覽眼底。
樓中熱鬧非凡，名士齊聚，大都是四姓門閥以及和他們有裙帶關係的各等士族，安休林既然抵達了吳縣，起兵在即，保密不再那麼重要，讓他和這些基本上心裡已經有譜的支持者見個面，對日後的精誠團結大有裨益。
上了五樓，也就是頂層，左丘司錦拉着一個侍者低語兩句，他進去後悄聲通知了清明，又過了會，徐佑借更衣尿遁，到了樓外的山崖邊上，冬至呈上情報，笑道：“監視錢塘觀三年之久，終於釣到了大魚。”
徐佑想起和苦泉交往的那段日子，這個清秀的小師兄溫柔如女子，生性平和，與世無爭，精研道法，頗有造詣，兩人原本可以成爲很好的朋友，只可惜徐佑不是真正的林通，而他也不是苦泉那麼簡單，世事難料，徒呼奈何？
“告訴李木，在不驚動對方的前提下，文魚司不惜一切代價，徹底搞清楚六天的酆都山所在的位置！”
“諾！”