塢堡大門緊閉，邱原連喊了三次，裡面的人毫無反應。帶兵圍困一姓門閥，還是皇親，這樣的差事沒人肯幹，也沒人敢真的下死手。只有邱原這樣的莽夫，眼中只有軍令，沒有貴賤之別。胡長史既然受皇帝欽命，在州治遷移之前，暫代揚州刺史的權力，他自當奉令而行，別說區區賀氏，就是有千軍萬馬，也得死命向前，不可退後一步！
三呼不開，邱原冷哼一聲，身邊的偏將立刻傳令下去，衆兵士齊齊吶喊“開門！開門！開門！”，聲勢直衝山巔，驚起無數鳥獸飛奔。堡內終於有了反應，幾乎瞬間，高牆上佈滿了手持刀槍的部曲，十幾名弓箭手站在四周的角樓上，弓弦張滿，緊盯着門前空地上的府州兵，充滿了不信任的目光，並擺出誓死防禦的姿態。
邱原被完全激怒了，鏘！腰間長刀出鞘，指着堡門，大喝道：“怎麼，賀氏想包庇人犯不成？告訴你們，我此來立了軍令狀，若是帶不回賀捷，自提人頭去見長史。我死都不怕，還怕你們這些沒吃奶的雛兒？來來來，衝我這裡射，要是射不準，就早些回家吃奶去，別來戰場上丟人！”
他粗中有細，沒有給賀氏扣一個將兵拒捕、意圖謀反的大罪，僅僅說是包庇，留下來回旋的餘地。
賀氏依然沒有人出來回話，就這樣從凌晨僵持到午後，北風呼呼直吹，刺史府的兵士們凍的連槍都拿不穩，也沒準備足夠的食物充飢，一個個打起了擺子。邱原眼見這樣下去不是辦法，翻身下馬，在塢堡前來回踱步，要不是顧忌裡面住着一位公主，真要破口罵娘。
吳郡四姓派來的部曲歸朱氏帶領，由一個叫朱林的男子全權負責。朱林是朱氏的旁支，雖然沉默寡言，但精明幹練，朱智派他來處理山陰的案子，既有重用他的意思，也是爲了替代朱睿，以防萬一。畢竟此事關係重大，後果無法預料，真要觸怒了皇帝，到時候有司問罪，朱林頂在前面，朱氏還有轉圜的餘地，總比將朱睿摺進去要划算的多。
又過了一個時辰，塢堡裡還是沒有動靜，邱原怒火中燒，正要不管不顧的下令強攻。朱林阻止了他，勸誡道：“邱司馬，急不得！”
“急不得？長史令我今日拿到賀捷，明日帶回吳縣候審，再這樣拖延下去，他奶奶的，讓咱怎麼交差？”
“賀氏沒了理，底氣不足，現在只是觀望，想讓你我知難而退。不如讓兵士埋鍋造飯，伐木紮營，作出常駐此地不走的姿態。賀氏江左名門，終歸是要臉的，見咱們硬來着不走，肯定會派人出來商議。”
臨行的時候，胡謹囑咐過邱原，遇事多跟朱林商議。他爲人急躁，卻有個好處，那就是執行上司的命令不打折扣，強忍着怒氣，衝着賀氏的朱門吐了口吐沫，道：“名門？名門卻養出賀捷這種無父無君的禽獸？教子無方，還這麼不識好歹，呸！”
“司馬，說句在下的肺腑之言，賀氏如何，或者說賀氏將來如何，那是主上和大臣們考慮的事，咱們當務之急，要把賀捷帶走，還不能引起太大的衝突。”
邱原知道他說的有理，不甘心的望着堅若磐石的塢堡，咬着牙道：“好，聽你的，紮營！”
命令傳下去，衆兵士立刻開始忙碌起來，砍樹的砍樹，取水的取水，燒火的燒火，一時間煙塵滾滾，人馬嘈雜，大有將會稽山這方靜謐仙境變成菜市場的趨向。
果然不出朱林所料，沒過多久，塢堡大門吱呀呀打開，數十名奴僕婢女舉着幢麾、曲蓋、羽葆、鼓吹、團扇，聲勢浩大的成兩列走出。正中是一個大袖長衣的盛裝女子，長髮梳成驚鵠高髻，橫豎插着玳瑁、金銀、珠玉作成斧、鉞、戈等形狀的飾品，胸前彆着一朵綻開的鮮花，白玉爲底，珍珠爲蕊，金銀爲葉，奢華無比。身材修長，容顏甚美，行走時儀態萬千，使人不敢直視。
“這是……”
邱原眯着眼，被鋪天蓋地的旌旗晃花了視線。朱林雖然不認得來人，卻認得這一套儀仗，不敢仔細辨認，低聲道：“是山陰公主！”
“啊？”
邱原一震，忙骨碌滾下馬，躬身行禮，道：“臣，揚州司馬邱原，拜見山陰公主！”
山陰公主安玉秀，是安子道的十三女，嫁給賀氏的賀朝爲妻，據聞人品貴重，知書達理，跟名聲浪蕩的海鹽公主安玉儀完全是兩種人。
賀氏這些年來總共尚了三位公主，四公主已經病逝多年，六公主年過四十，垂垂老矣，近來住在金陵癡心念佛，早不過問世事。所以在衡陽王妃突然暴斃之後，皇帝又將受寵的十三公主嫁給了賀朝，仿諸侯王之禮賜羽葆、曲蓋、鼓吹、大路和甲卒等，以示籠絡和恩寵。
“邱司馬，你可知此地住着什麼人，竟敢擅自帶兵滋擾，難道不怕主上震怒，取了你的腦袋？”
安玉秀冷眉厲目，咄咄逼人，渾不似傳聞中嫺靜的性子。她是天潢貴胄，自幼遇到的人無不是畢恭畢敬，溫良恭儉，想來被邱原這個莽夫帶兵包圍府邸的行徑氣的不輕。
邱原直起身子，不卑不亢，道：“公主，我奉了胡長史的鈞令，前來捉拿人犯，國法爲先，不敢惜命！”
“人犯？哪裡來的人犯？”
“這……貴府可有叫賀捷的人？”
“有，他犯了什麼國法？”
“臣也不知詳情，公主若有疑慮，可向刺史府問詢。”
邱原雖然魯莽，卻也不傻，該說的說，不該說的一字不說，反正他是奉命行事，一切責任自有上面的人頂着。
山陰公主莞爾一笑，頓時風清月明，她等的就是這句話，道：“邱司馬說的是！這樣吧，你們先退兵，等我跟八兄打過招呼，你再決定要不要來此地胡鬧！”
八兄？
邱原一時沒反應過來，揚州的案子，跟你八兄打什麼招呼？朱林站在他身後，壓低嗓音，道：“廬陵王！”
邱原猛然驚醒，廬陵王安休隆是當今的第八子，接替柳權出任揚州刺史。不過他遠在金陵，又因爲遷州治的緣故，並沒有真正接過刺史府的權力，揚州上下人等對這個新上司還沒有足夠的印象。
按程序而言，安玉秀找安休隆申訴，符合明面上的規定。但安休隆實際上只是掛名，具體事務由胡謹負責，真正掌權的人是皇帝，安玉秀或許不知道，或許知道，但不管怎樣，她這樣說話，起碼可以拖延時間，堵住邱原的嘴，解了眼前的危局。
“山陰公主算是皇室裡難得的聰明人！”
朱智站在不遠處的樹林中，望着代表皇家的曲蓋鼓吹，輕聲道：“邱原對付不了她！”
朱睿在他身後，冷笑道：“本朝公主多驕縱無恥，但凡有點風骨的世族，聽說尚公主皆避之不及，只有賀氏爲了求晉身榮寵，竟不顧清議，接連和皇室聯姻。如今大難臨頭，一羣八尺男兒躲在塢堡裡面，卻讓一女子出頭應對，賀倓好歹是一姓宗主，難道不怕貽笑天下嗎？”
“賀氏原先不過末等世族，全仰仗衣冠南渡時輔佐先皇有功，這才慢慢在江東立足。幾十年來家族中沒有出現允文允武的驚豔絕才，已經有逐漸沒落的趨勢，賀倓想要延續這份基業，聯姻是上上策，也是無奈之舉！”
這時從後軍跑過了一名朱氏的部曲，是朱林讓他來傳訊，複述了邱原和山陰公主的對話，朱睿佩服的道：“果然如四叔所料，邱原不是山陰公主的對手！”
朱智笑道：“阿睿，去請孟行春，皇帝的公主，當然要皇帝的人出面解決！”
孟行春當然來了山陰，明知公主住在賀氏的塢堡，他要是不來，才真的是蠢貨。聽完朱睿話，孟行春嘆了口氣，道：“回去告訴朱侍郎，此間事了，我要去富春住上十天半月，不吃的他家徒四壁，我絕不回吳縣！”
這既是玩笑，也是邀約，朱睿恭謹的道：“假佐若肯賞光，四叔必定掃榻以待！”
邱原不知該怎麼回話，安玉秀說的沒毛病，他勇於陷陣，卻無急智，一時無助的望向旁邊的朱林。朱林雖然腹中有應對的言語，可職下位卑，面對公主沒他說話的份。
“怎麼，邱司馬做不得主？那就請做主的人來，再跟我說話！”
安玉秀轉身欲走，身後傳來一人的聲音：“司隸府臥虎司假佐孟行春，參見公主殿下！”
安玉秀微微一震，停下來腳步，卻沒有即可轉身。臥虎司的大名，她在金陵時聽了太多，但比起其他兄弟姐妹，臥虎司對她而言，就是童年籠罩在頭上的陰影。
安玉秀的嫡親兄長就曾因爲在民間胡作非爲，激起滔天民憤，被司隸府偵知內情，報於安子道知道，於赤烏殿上，當着文武百官的面，生生鞭了三十下，打的皮開肉綻，傷到了肺腑，最後不到二十歲就因鞭傷復發鬱鬱而終。安子道事後有些後悔，故而對剛剛出生的安玉秀十分的寵愛，似乎在彌補喪兒之痛。
安玉秀長大後從母妃和下人口中知道了這件舊事，對司隸府的人談不上仇恨，甚至有些懼怕，幸好她持身清正，素有美譽，司隸府也查不到她的頭上，彼此沒有打過交道，一直相安無事。
“孟假佐，起來吧。刺史府辦案，你們司隸府也參與了不成？”
短暫的沉默，安玉秀轉過身，上下打量着孟行春，瞧他斯斯文文的模樣，更像是讀書人，而不像吃人的酷吏。
“回稟公主，此案因內情複雜，牽扯甚廣，且在揚州民怨極大，司隸府奉命協助刺史府徹查，凡涉案人等，不管是誰，一律嚴懲不貸！”
“奉命？奉誰的命？這是開國縣侯的府邸，也是我和駙馬的居所，就是你們司隸府的蕭校尉也未必敢放肆。你膽子不小，敢闖到此地抓人？”
孟行春走前幾步，身子彎曲的彷彿折斷了筋骨的筆桿，低聲說了三個字，道：“奉上諭！”
安玉秀赫然色變！