看到周喬面黃肌瘦，眼窩都陷了進去，劉虞和曹操以爲周喬被撣人抓去做苦力了，現在應該是逃回來的。
劉虞讓周喬洗了個澡，換了身衣服，纔過來問話。
周喬說，他們三個是被撣女搶去作新郎了。
曹操聽了來了興趣，還有這樣的事。
周喬把他們三個人的遭遇講了一遍。最後周喬說，李氓現在是契瓦寨的教書先生，正在教契瓦的人認漢字呢。他要等到他的女人李燕願意隨他回大漢時纔回來。胡青的女人也懷了孕，胡青要等孩子出生後纔回大漢。周喬的女人也懷了孕，周喬是實在受不了纔回來的。
聽周喬一說，他們三個在契瓦寨不用做事，只是做新郎。怎麼會弄得這麼瘦呢？曹操不明白，就問周喬。
周喬本來不想說，事關男人的面子。被曹操一再追問，就沒辦法，就把那苦衷說了出來。
曹操聽得哈哈大笑，劉虞到是吸了口冷氣。
人的**是有差異的，男女都一樣。在男權社會裡，只有怨女沒有怨男的，正是因爲男人要是體力不支，可以不做。女權社會就不一樣了，想象一下，要是沒日沒夜地做，體力不支用藥物，太可怕了。
按周喬的說法，周喬的女人也不是寡情之女，聽說周喬要走，哭得象個淚人似的。還拿出一塊子玉，敲成兩半。自己留一半，給周喬一半。以備將來周喬與孩子相認。這到有點類似於帝國調兵的虎符，只要合上了，就錯不了。
本來劉虞還準備讓周喬帶路，前去營救落入撣人之手的另外兩位太學生。現在看來暫時不必，等大軍進入撣人區後再設法與他們聯絡。
劉虞派人把具體的南下計劃奏報朝廷，順帶護送周喬回帝都。
八月底，劉虞的奏報和周喬來到了帝都。牛弘召集帝國高層商議研究劉虞奏報中提出的方案。洛陽太學的張魯也列席了會議。
劉虞在奏報中稱，經多方打探，對帝國大軍南下的威脅有三種。列爲第一威脅的是大象。帝國將士已在叢林中碰到過大象，軀體龐大，很難對付。要是對手把大象訓練成聽人話，是具有強大攻擊力的一種手段。
第二威脅是瘴氣。撣人區常年雨水豐沛，很多地方山深林密。在無風或風力較小時，山谷中就會聚集很濃的瘴氣。瘴氣很是霸道，會讓人閉氣而亡。
第三個威脅是複雜的地形和毒蛇的攻擊。在適應性訓練中，已有五位將士被毒蛇咬傷，經過救治已脫離危險。
奏報稱，平南大軍準備九月底開始進入撣人區。採用蛙跳戰術，每一跳推進四五百里，選擇合適地點扎下大營後，回頭控制後方地區，加寬道路，消除威脅。
計劃到明年三月到達近海地區。
帝國的第一批開發移民應在年底前在永昌集結，明年開春進入撣人區。第一批不少於兩萬人。
看完了奏報，牛弘感覺劉虞處事穩重，計劃周密。時間的選擇上也很恰當，留有餘地。撣人區與中原最大的不同就是那裡的雨季，到五月以後那裡就會進入雨季，行動就變得較爲困難。如果能在雨季到來之前能順利推進到近海地區，那末整個平南護撣計劃就會減少許多反覆。
太尉也認爲可行。太尉說，周泰那兒在年底前能基本打通從武陵到洋河的通道，道路的加固和洋河到永昌通道的加寬要到明年年中才能完成。初期的行動在給養方面，可以依賴西南諸郡，等到需要大量移民開發時，就有蜀道和新開闢的通道兩條線路了。
太傅說，對西南諸郡西邊的羌人，近兩年不宜強力進行教化和文化傳播，以防節外生枝。等帝國全部控制撣人區後，纔可回顧頭來逐步西向。
牛弘覺得太傅想得周到，現在在漢帝國的主要方向是向南。相對來說，現在南邊屬於權力真空期，容易推進和控制。西邊先別惹他，要不然，弄出個蠻王來跟帝國耗着，就會分散精力。
橋玄開玩笑說，這樣的計劃象溫吞水一樣，不過癮。不過橋玄盛讚計劃周密，不象以前，看上去轟轟烈烈，卻有許多反覆。
商議完劉虞的奏報，牛弘就讓張魯說說下一步採膠煉膠的設想。獲取橡膠這種資源也是帝國南下計劃的目的之一。
張魯說，現在洛陽太學機關研究作坊的橡膠煉製技術已經成熟。已用於馬鈞他們的水泵和機械設備的密封。包在車輪表面，能使車行駛的既平穩又輕快。最大的問題是優質膠難採集，中原地區的樹上採下來的膠煉不出好橡膠，永昌有好膠，但是數量太少。
張魯說，周喬回來了。他把周喬的遭遇講了一遍。儘管這次三個太學生沒有什麼危險，但還沒有做全面的膠樹資源調查。張魯提議，再派一個調查小組，跟隨帝國平南大軍一起過去，調查那裡的膠樹資源。
劉龐笑着說：“陛下，讓臣蒙着了，南方果然有女兒國。”
衆人大笑。
對於周喬的遭遇，橋玄將信將疑。他認爲，只有一個女人，不大可能爲男女之事把男人累成那個樣子。
牛弘心想，那是你沒有遇着。牛弘自己有切身體會，要真是女權社會，一個尤黛公主就會讓牛弘難以招架。
太傅竟開起了玩笑，說色字頭上一把刀，讓橋玄多保重。
張魯不好插話，只在那裡偷笑。
帝國的高官會議因這一話題，難得輕鬆了一回。
言歸正題，衆人對張魯的提議沒有異議。只是讓他把派出的時間可適度緩一緩，等劉虞完全控制了那一地區再說。省得派出幾個年輕人又讓人捉跑了。
會後，帝國下達了徵召二萬南下移民的詔書。這次徵詔的地域範圍主要在中原諸郡，這裡人口密集，娶不到媳婦的單身男子也多。
還下詔書給西南諸郡，讓他們兩年之內別惹羌人。
後宮對帝國南下計劃興趣不大，卻對三個太學生的遭遇津津樂道。後宮的女人多，她們在閒談中把自己想象成女兒國的女王了，有了話題，就盡情地YY一回，有利身心健康。特別是劉志留下的那些嬪妃們，也算是苦中作樂。
鄂兒有點死心眼，在建章宮更勤快了，把建章宮安排的井井有條。牛弘龐幸鄂兒的事在後宮已經公開化了，鄭燕夏燕也願意把鄂兒當主子伺侯，鄂兒卻堅決不要。生怕有了主子的樣子，就得離開建章宮另立門戶。當然，只要牛弘不在，鄂兒就成了建章宮的大姐大了，連張讓來了也要乖乖地聽鄂兒的吩咐。
開始的新鮮勁過後，牛弘發現，自己跟鄂兒在生理上很匹配，不用刻意等待對方，兩人可以盡情享受魚水之歡。這是很難得的。這點牛弘始終想不明白，自己有大美人宋怡，還有這麼多嬪妃，怎麼會只跟宮女匹配上了。這也許是穿越的代價。
這些天，三個太學生的遭遇自然也成了洛陽街談巷議的話題。有一句話幾乎成了名言了，那就是“要問女人多厲害，看看周喬就知道了”。還有許多人吃飽了沒事幹，特地跑到洛陽太學機關研究作坊去看周喬，搞得周喬不勝其煩。
周喬靜下來時，反而開始想念自己留在契瓦寨的女人了。走遍洛陽街頭，也找不到象自己女人一樣迷人的大眼睛。自己的女人很美，這是無可置疑的。自己的女人有情，也是無可置疑的。那一段短暫婚姻的不快主要是文化上的差異造成的。當然，自己沒有李氓一樣的智慧，教女人識字，主動跟女人交流，也有不可推卸的責任。女人還懷着自己的孩子呢，把她一個人丟在契瓦寨也讓周喬牽腸掛肚。
周喬決定，參加帝國的膠樹調查小組，再次南下契瓦寨。周喬就不信了，作爲一個太學生，連自己的女人都教化不了，還如何教化天下。