延平五年冬十月，曹營四將南下。
冬十一月，曹洪、李典大破濮陽逸，連奪羅縣、巴丘、益陽。最後兵臨長沙城下，圍城旬日，拔之。長沙郡遂歸曹軍所有。
消息傳出，吳軍大驚。不說江夏反應，零陵、桂陽二郡，也是人心浮動，暗潮四起。就在此時，孫策也下了最後決定。
建業城中揚州牧府，大殿中孫策高座於上，麾下文武諸臣分列左右。他們正在討論對荊州增兵的事情。
孫策見荊州局勢急轉直下，心中焦慮。便決定自己親率大軍，往徵荊州。這個決定一下，羣臣們頓時就兩極分化了。
文官們苦勸力阻，希望孫策冷靜，不要以身犯險。在他們看來，你作爲揚州之主，就得有揚州之主的樣子。不要什麼事動不動就擼起袖子自己上。都這樣的話，還要麾下的兵將幹什麼？你忘了你爹是怎麼死的嗎？千金之子，坐不垂堂啊！
武將們則是興奮喜悅。他們中有很多人，都是追隨孫策的少壯派。渴望着打仗，渴望着功勳。荊州久戰不下，也是時候輪到他們出場了。
兩幫人在殿中吵成一團，你說你的，我說我的，各有各的理。吵得臉紅脖子粗的。孫策坐在上面，臉沉如水，一言不發。
文官們一看，哦，我們說得嗓子冒煙，喉乾舌燥了，你還是一點也不體諒我們的一片好心是吧？
於是就有個傻大膽直言上諫了：“主公，前車之鑑尤未遠，後事之師切莫望。先主公之所以如此，皆因荊州戰事。身爲人主，當愛民、訥諫、識賢。至於兵事，有兵有將，何須主公親臨之？”
這話一出，整個大殿就頓時安靜了。所有文武的目光都看了過來。文官們心道尼瑪這前車之鑑的話你也敢說，你這頭莫非是鐵做的？武官則是心想，這傢伙完蛋了。
孫策依然沉默着。空氣保持着尷尬的安靜。大家小心翼翼，就連呼吸都不敢大聲。生怕惹孫策發怒。
這會孫策心裡，確實是怒火沖天了。前車之鑑，後事之師，這不是咒他將和他父親孫堅一樣兵敗身死嗎？
他胸中殺機在翻騰。硬是被他生生壓了下來。轉念一想，出兵之際先斬大臣，不太吉利。怒火稍退，再又一想，知道此人也是一番好意的爲自己着想，並不是惡意出言不遜。頓時心中殺氣就退了下去。
他不是不分好歹的嗜殺者。更明白尤其是在這個危難時刻，更需要大家一起同心協力。而不是讓麾下離心離德。
花了些許功夫，孫策讓自己翻騰的內心逐漸平靜。然後用眼眸掃過階下諸文武，朗聲道：“卿言之有理。不過荊州戰事拖延已久，且曹軍又大舉增兵。我若不至，何以振三軍之士氣？身爲人主，更應該以身作則，爲治下軍民垂範。爾等不必多言，我意已決！”
這下，大家也不好再說什麼了。話都說成這樣了。還能說啥？散去之後，那個官員這才反應過來，自己這是鬼門關上走了一遭了。不禁全身汗出如漿。回到家後，啥也沒幹，先是寫了份奏表上遞給孫策，表示認錯。
這可是涉嫌誹謗君上，雖然不是故意的。但話已出口，又怎麼收得回。孫策收到了奏表，心中一笑。當場沒反作，事後再追究，又有何意義？乾脆就不理會。
時魯肅奉命來見，孫策就以此奏表示之，笑道：“我又豈是不能容人之主？”
魯肅見孫策不願追究，便拜道：“賢明無過主公。以臣之見，莫如遣使嘉之。其必感激主公活命之恩。而世人亦會稱誦主公之賢德。”
孫策一聽就反應過來了。魯肅這是要拿這事做文章啊。反正自己不打算追究了，索性就更進一步，對進諫者表示嘉許，告訴世人自己不絕言路，也不以言罪人。這可是收買人心的大好手段吶。而今天這個亂說話的傢伙，肯定也會對自己感激不盡。以後自然會更加賣力的做事。果然還是讀書人的主意多啊。
孫策就看着魯肅道：“便從子敬之言。”
果然，孫策的使者到了那言官府上，送上禮物和孫策的慰問，消息傳出之後，無論文武百姓，皆是稱誦孫策賢明。要是這會有數據調查的話，便可以發現，揚州境內，對孫策的支持率，又上升了。
孫策拉了魯肅來，是想和魯肅聊一聊關於出征的事。張紘是內政大臣，對軍事幾乎不懂行。拉他來也沒用。
君臣兩人站在巨大的地圖前，看着荊州的山川地理。孫策道：“此番出征，吾欲速破曹軍。子敬可有良策乎？”
就如同周瑜分析的那樣，孫策也明白，荊州戰事不能無限制的拖延下去了。再拖下去，等劉備消化了豫州。那自己就真的是要完蛋了。
和曹操在荊州進行拉鋸戰，要是放在北方未定的情況下。那其實也是無所謂。現在關鍵是北方的那個龐然大物，除了南方外，已經舉世無敵了。那麼自己再在荊州消耗自己的兵力，那就非常不智了。
當然，要孫策就此放棄荊州，那他也是一萬個不甘心。揚州集團爲了荊州，付出的太多了。孫堅、徐琨、濮陽逸……還有無數將士。賭本填得太多了，想就此收手，換誰都不會願意。不是什麼人，都能夠痛下決心的。不拼一拼，哪裡能夠輕易放棄。
魯肅看了半天地圖。就道：“自揚州入荊州，多走江夏。今曹氏屯重兵於江夏、南郡。便是主公親征，亦難速勝。若主公走豫章，入長沙，或能收奇效。”
當年劉磐在長沙時，就經常帶兵來攻打豫章，搞得揚州煩不勝煩。現在反過來了。長沙被曹軍偷襲得手。而曹軍的軍事力量，江北兵多，江南兵少。要是孫策走豫章出長沙，必能起到出其不意的效果。
兵法不就是要出其不意、攻其不備嗎。要能在長沙開闢新的戰場，擊破曹軍，收復長沙。不但能夠安撫荊南三郡。同時還可以大大減輕江夏的壓力。還能夠再度控制雲夢澤一線的江防。黃蓋也不用擔憂華容被曹軍切割成一座孤城了。如此一來，整個局面就活了。曹仁還得擔心揚州水師會沿江而上，攻打南郡。一舉數得。