這時候羣臣滿殿，楊得意貿然出聲通報有點不合時宜，但久在官場的人都知道，這位從劉徹還是太子時就跟着他的宦官最是精明，若無把握，他斷不敢有一絲一毫的越矩。
劉徹比旁人更瞭解楊得意，他神色微動，道：“宣他進來。”
張湯官位還不算高，殿上衆人平日裡眼睛鼻子都往天上長，根本看不上這一個“小吏”，然而他在這個敏感的時刻進來，不免有些人心中有鬼。
田立刻心虛了，恨不得抽自己一巴掌，他方纔一時腦子熱，竟然跟竇嬰頂了牛，章武侯封地有鹽又怎麼樣，他家的子侄不乾淨又怎麼樣，他又不是陳珏父子，幹什麼自作聰明？
正在田後悔的工夫，張湯高視闊步地走進來了，他本就身材高壯，這一走之下頗有氣勢，劉徹素來頗爲欣賞這個年輕幹吏，但還是沉聲道：“你有何事？”
殿上官位最低的也是比兩千石級，張湯倒一點不緊張，先是規規矩矩地行了一禮，隨後朗聲道：“陛下容秉，今日鬧事之人，已盡在京兆尹官衙。”
天色漸漸地黑了，打探消息的綺羅走進門，她正要行禮，就被阿嬌制止住，問道：“宣室殿那邊還沒有結果嗎？”
綺羅連忙搖了搖頭，道：“楊得意說那邊還在議事，不過大約就要結束了。”
阿嬌點了點頭，目光轉向一邊的芷晴，秀眉一挑，道：“方纔王氏太可恨了，竟然在你面前失禮。”
綺羅跟着阿嬌長大，說話也不避諱，插口道：“可不是，王氏不過因爲皇子的緣故才擢了美人，哪裡能和您的尊貴相提並論。這會兒她也不溫順了，架子大得都快比過皇后娘娘了。”
阿嬌主僕爭相替自己鳴不平，芷晴撲哧一笑，道：“美人位比少上造，她又是皇子之母，我這個昔日的翁主能比她身份高多少？”
阿嬌拉着芷晴地手。輕聲道：“你受委屈了。”
芷晴莞爾道：“姊姊說什麼呢。她懷中抱着皇子。我讓她一個座位又怎麼了？她越是這樣。我倒越爲阿嬌姊姊高興。須知人不能飄得太高。那一屋子內婦。現在哪個能看得慣王美人？”
這麼說着。芷晴走向一邊小小地搖籃。手指摸了摸劉睿地小臉。引得劉睿咯咯地一陣笑。道：“我是阿睿地舅母。入宮一次看他還來不及呢。哪有工夫介意旁地事啊？”
劉睿和陳桓身邊各有一個玉剛卯。再加上眉目間地幾分相像。倒好像親兄弟一般。阿嬌聽出芷晴話意中地誠摯。放鬆地站在搖籃地另一側。
“過兩年他們懂事了。我們把他們小兄弟倆養在一起。就像阿弟和徹兒小時候似地……是了。最好是阿弟來做這個太傅。”
芷晴聽得阿嬌地話微微一笑。道：“那可好呢。”
又聊了一會兒，阿嬌問道：“今日是武安侯府那邊出了點亂子，你待會兒同阿弟他們一起出宮嗎？”
芷晴想了想。搖頭笑道：“他那邊一定還有事情要處理，我待會去長樂宮那邊請安好了，太皇太后前幾日還說想陳桓了呢。”
張湯不輕不重地一句話出來，陳珏聽得一怔，他只道張湯那邊是有了線索，哪知這麼快就連人都抓到了，大漢的官吏們什麼時候查案這麼高效了？
劉徹也是一錯愕，過了片刻纔看了看殿上衆人，對張湯含笑道：“這是怎麼回事？”
張湯好像沒有現劉徹的情緒變換。一板一眼地道：“自午時前後以來，中尉麾下兵士奉陛下詔令搜索全城，京兆尹屬下小吏巡邏時現一衆十數人形跡可疑，疑是竊賊因而上前詢問，不想那羣人調頭便逃，好在北闕附近兵士衆多，最後還是將之緝拿歸案……”
殿上諸人面面相覷，俱是不知道說什麼好。陳珏忍不住低頭一樂，做賊心虛就是如此。一向只惹麻煩上身。從來得不到一分功勞的京兆尹竟然瞎貓碰上了死耗子，平白撿了個大便宜。田趁這工夫。眯起一雙小眼睛看了看章武侯，卻現人家小老頭神色平和毫無異樣，他心下悔意不由更深，人家擺明就是跟這回事沒有絲毫關係。
劉徹也沒有料到機緣巧合之下，上午出的案子傍晚就抓到了人，他掃了衆臣一眼，對張湯道：“嚴加審問，一旦問出主謀，奪爵免職，永不敘用！”
張湯躬身應是，陳珏心中倒是一點都不急了，張湯看似跟誰的交情都不好，只是跟頂頭上司廷尉張歐親近些，實則跟陳珏走得極近，究竟是誰上他家鬧事，陳珏轉瞬將明。
仔細說來，那些鬧事的人的過失不過是驚擾了朝官的府邸，送了些不合時宜地言論，劉徹這“奪爵免職”幾個字實際上有些重了。竇嬰聽得眉心微擰，但劉徹吩咐張歐嚴查之後已經擺出了散朝的架勢，他也只得耐着性子跟衆人退出宣室殿。
冬日天黑得早，羣臣出宮時已經夜幕低垂，天邊一彎清冷的銀月，和來來往往地寒風交織在一起，使人覺得更加寒冷。
各府的馬車早在宮門外的一片兒空地上等候多時，但不少人都拉上兩人三兩個說得上話的朋友交流交流。這些官油子個個心裡明鏡似的，不管京兆尹那邊的疑犯是怎麼回事，至少幾日之內就要有人因爲此事倒黴，天子今日的樣子可不是輕怒。
竇嬰一馬當先走在前頭，並不做聲，竇彭祖和另一個二十歲左右的男子緊隨其後，那男子正是竇家子侄、以外戚拜郎的竇成，他們只亦步亦趨地跟着，也不說話。
車簾一落，竇嬰沉聲問道：“他呢？”
竇彭祖和竇成對視一眼，知道竇嬰說地正是章武侯，竇成清了清嗓子，恭謹地答道：“阿父身體不適。先行回府了。”
竇嬰唔了一聲，卻也不好說什麼。他畢竟不是太皇太后真正的近親，比不上章武和南皮兩支竇太后親兄弟的血脈，任他在外官聲如何顯赫，竇嬰在族中還要讓他們幾分。
“田今日的表現有些特別，這件事是不是確實與我們竇氏無關？”
竇嬰問着。凌厲的目光掃過馬車中的幾人，竇彭祖心中一跳，道：“應是無關的。”
竇彭祖地話中底氣不足，竇嬰嘆了一聲，道：“竇成稍後速去詢問你父親，只盼此事是旁人所爲，與我們絲毫無干。”
竇彭祖皺了皺眉，不快地道：“我竇家家大業大，雖然不敢說是滿門英華。但也不至於什麼亂七八糟的事都能和族中拉上關係，你這疑慮好沒來由。”
竇嬰道：“我是擔心族人，今日之事。無論是上門鬧事抑或投書，都算不得什麼大罪，但是天子腳下未央宮外，欽封地武安侯府竟然被人鬧上門去，天子更是親眼所見，這等跋扈行徑誰能忍得？”
竇彭祖一時語塞，久久才道：“明裡暗裡反對官鹽的人多了，誰敢說就一定與章武侯有關，再說他是從文帝朝過來的人。雖然不顯山不露水，但他何等精明，豈會做這種毫無意義的蠢事？”
竇嬰沉默了半晌，章武侯歷經沉浮，地確不是會衝動到做傻事的人。
馬車中寂靜無聲，竇彭祖又道：“田和陳家父子倆一個鼻孔出氣，說不定在背後耍了什麼花招，弄不好還是故意在案情未明時扯上章武侯，你擔心得太早了。”
竇嬰搖搖頭。轉而道：“不早，張廷尉何等手段，京兆尹那邊恐怕今夜就能有消息……”
“丞相……”
竇嬰話音未落，竇成白了一張臉，艱難地吐出兩個字，竇嬰和竇彭祖不約而同地朝這個頗爲上進的年輕人望去。
竇成喉頭聳動了兩下，緊張地道：“七弟的侍從今晨行蹤詭秘地出了門，誰也不知他去了
竇嬰疑惑地看向竇彭祖，心中卻在回想着竇成那個七弟的過往。那個年輕人行事遠比竇成浮躁。竇嬰對於陳珏等人查出地私鹽案相關事略有所知。章武侯在其中不大幹淨亦是事實，只不過天子早通過太皇太后暗示。查案地時候不會牽扯到竇家。。
竇彭祖神色一緊，望向竇嬰的目光中有幾分驚詫，那個小七倍受章武侯信任，曾經替他管理過鹽場。在月光下映出一抹銀白，陳珏地馬車在路上平平穩穩地前進着，車中的陳珏和陳午正一人捧着一個暖手袋，相對而坐。
陳午道：“今日陛下怎麼往你那去了？”
劉徹如此暴怒，跟他正好出現在肇事現場有極大的關係。陳珏聳了聳肩，將劉徹往武安侯府一行地原因說了一遍。
陳午點頭道：“這麼說來，倒果真是個巧合。”
將手中的暖手羊皮袋翻了個兒，陳午又道：“這麼說來，陛下對長安城中送禮忙的事還是有些心結。”
陳珏笑道：“他把那份權力給了我，這纔有人上門巴結討好，這是人之常情，陛下能想得通。”稍稍停頓了一下，陳珏道：“那些人送的禮，陛下也默認了，只要我這邊把握好分寸，他不會說什麼。”
陳午輕哼道：“我兒何時缺過那麼點錢財？”
陳珏不由地一樂，又聽得陳午說道：“只可惜世情如此，你也不能格格不入，一派清高，做人臣子，這點小瑕疵讓陛下看見也不算什麼。”
陳午說着，伸手輕輕拍了拍陳珏的臂膀處，神色欣慰地道：“這回又是代天子受過，雖說無事，但你阿母這時候恐怕還在家等着消息呢，今晚回家吧。”
陳家親近的人常說陳珏兼了半個御史大夫，這話說得倒不錯，每每陳珏和東方鴻一起跟他協商公務，陳午就時有驕傲之感。
陳珏微微一笑，道：“理應如此。”
不多時。陳珏和陳午在堂邑侯府門前跳下車的同時，一襲大麾的劉嫖正在陳須的陪伴下提燈走過來，她仔細看清了陳珏還神采奕奕，寬慰地笑道：“我就知道珏兒地本事，肯定什麼事情都沒有。”
陳珏忍不住輕咳了一聲，心下對劉嫖的無條件寵溺哭笑不得。他都沒跟那些鬧事的人正面交鋒，又能出什麼事。
劉嫖卻不管陳珏心裡在想什麼，只隨手把手中的手爐丟給陳午，拉着陳珏一步一步朝正堂走去，口中不住地道：“珏兒記住了，今後遇見這樣地事緊着自己。天子是你姊夫，你幫他自然是對的，但也用不着太積極了，朝中臣子多得是。得罪人的活計推給別人幹。”
陳珏連聲嗯嗯地答應，劉嫖見他不以爲然，當下眉一擰。道：“這事雖然比起晁錯當年差得遠，天子也不會動你一根手指頭，但那些嬌縱慣了的勳貴遇見不順心，沒有什麼事做不出，你得把阿母的話放在心上。”
不知怎地，陳珏忽然想起劉嫖本該是派人暗中綁架過衛青地主，這會兒聽得劉嫖對他諄諄教導如何小心提防人暗算，微笑之餘不由溫聲道：“阿父已經叮嚀過我，你們只管放心就是了。”
劉嫖雖說嘮叨。心底下對陳珏這個兒子卻最爲放心，被他勸了幾句也就不再說話。等到兩人行到堂中，劉嫖拉着陳珏坐下，又連忙吩咐展眉等人送上膳食、熱湯，隨後拉着陳珏地手就是一陣噓寒問暖。
哪家父母都寵小兒子，劉嫖也不例外，只不過自從陳珏娶妻，劉嫖在兒媳婦面前就不好那麼疼愛幼子，省得讓陳珏在妻兒面前威嚴不夠。今晚芷晴不在此處。劉嫖瞧着陳珏就越看越喜，恨不得一下子都補回來。
倒是陳須得了好處，總算劉嫖一門心思不全在他身上，陳須在一邊自斟自飲，好不自在。的廊道上憑欄遠望，這裡不比白日裡能看見的宮闕千重，長夜未央，就算是天子也不過能在月光和燈火的光輝下看清眼前的一點景物。
張歐和張湯動作極快。那十來個鬧事也不是什麼久經訓練的死士。俱是地痞之流，一個個熬不過兩道刑就把祖宗八代都招了出來。
這件愚蠢而衝動的事竟然出自竇家子弟。劉徹的確有點出乎意料，他還當是哪個膽大包天地列侯或兩千石官所爲，誰知竟然是一場由始至終地鬧劇。
一道長長的影子拖曳在道上，阿嬌柔聲道：“徹兒，外面天冷，你若是不想歇息，殿中已替你溫好了一小壺酒。”
劉徹轉了身，握起阿嬌稍顯冰涼地手，道：“是朕不好，大冷地天把你一個人留在殿裡。”
阿嬌輕笑一聲，道：“你有你的大事要忙，不用看顧我。白日裡芷晴常常來陪我，晚間阿她們姐弟倆也夠我掛心了，哪會一個人沒事做呢。”
劉徹點點頭，隨口問道：“芷晴今日宿在長樂宮了吧？”
阿嬌無奈地道：“沒錯，我怎麼勸她歇在椒房殿都不肯，還非要去長樂宮請安。”
劉徹笑道：“子瑜他們夫妻倆一個樣。”
阿嬌白了劉徹一眼，卻也不問究竟是什麼樣。劉徹語調平常，但言語裡的幾分讚賞卻掩蓋不了。
劉徹挽着阿嬌進門，心中思量着是時候去長樂宮了。他繼位後待竇家不薄，然而竇家不肖子弟太多，早已不勝枚舉，竇嬰是好的，但是竇家在朝的子弟總該清一清。侍女溫順地等在陳珏臥房外伺候，正覺着冷的時候，她們就跟李英和郭遠碰了個面對面。
侍女們溫柔和順地站着，心中卻對傳說中的四公子有些好奇。堂邑侯府的侍女幾年換一批，這些新人從前不曾伺候過陳珏，又見陳四公子沒有芙蓉帳暖，反而立了兩個彪形大漢在房門外頭，早就急着一睹其真面目。
陳珏一開門就被凍得一哆嗦，看見幾個歲數不大的小丫頭在那裡凍得直打顫，倒把陳珏弄得有點過意不去，下人房裡可沒有主人房那麼好地採暖。
陳珏回房洗漱的工夫。李英還好，粗豪的郭遠對着幾個小丫頭，手都不知道往哪裡擺了，好在不多久屋中的陳珏就揚聲說道：“進來罷。”
李英二人進門行了禮，陳珏命人上了熱茶，問道：“張湯怎麼說？”
郭遠連忙道：“公子。是竇家的小子，我老郭就不懂了，魏其侯德高望重，怎麼他族中就盡出這些個敗類？”
陳珏好笑道：“不許胡說。”頓了頓，陳珏思索了一下才道：“竇七……中山王后的侄子？”
竇太后喜好幾家和睦，幾年間沒少把陳家和竇家地小輩往一起湊，陳珏對於竇家的年輕人都有個大概的瞭解，那位遠嫁中山國、曾倍受竇太后寵愛地竇綰正是竇老七的姑姑。
“一報還一報啊……”陳珏喃喃道，他先前建議劉徹拿中山王子開刀。回頭就把人家的親戚招來了。
李英問道：“公子，我們現在怎麼辦？”
陳珏在院中走了幾步，爽朗地笑了幾聲。自語道：“接媳婦去。”
未央宮門口，陳珏地馬車就被輪值的東方朔看在眼中，他攔下陳珏的車駕，笑呵呵地道：“夫人在長樂宮那邊兒呢。”
陳珏看了看空蕩蕩的青石路，笑道：“謝了。”說着車簾一落，馬車已經掉轉方向，從宮外的一條路往武庫行去。
東方朔揮了揮手中的戟，又站回去跟同僚說話，有不知道東方朔跟陳家有親地人均是大吃一驚。誰也沒料到平日裡嬉笑怒罵，頗有浪子之風地東方朔還有個大靠山。
長樂宮種了許多常青松，那抹青綠色在冬日裡爲孤寂華麗的宮殿添了許多生機，陳珏踩過一個鬆塔，擡頭時冷不丁地瞧見長信詹事神色一變，還時不時地朝殿中看幾眼。
陳珏心中有數，湊近問道：“太皇太后有客？”
長信詹事爲難地看着陳珏，這些人都是太皇太后親眷，他爲人奴僕卻不能向着哪一邊。陳珏笑道：“那就勞煩你替我通傳一番。”
長信詹事唉了一聲，道：“魏其侯、南皮侯和章武侯都在裡邊，武安侯夫人正在長秋宮那邊，可否要……”
“昨晚到現在，陛下來過嗎？”陳珏道。
長信詹事猶豫了一下，這才道：“沒有，”
沒有？陳珏在心中重複了一遍，隱隱有些不以爲然，就算劉徹不親自來。這邊地情形恐怕也老早就被他派人看見。
長信詹事在陳珏沉吟的時候入內通報。不多時就出來告知說竇太后召他入內，陳珏這才得以登堂入室。一一行過禮之後老實不客氣地坐在一邊。
竇嬰三人形容有幾分憔悴，竇太后看上去卻是精神頭頗好，還有興致同陳珏說說芷晴和陳桓，好一會兒才道：“哀家這長樂宮也冷清了一陣子，今日還真熱鬧。”
竇嬰不吭聲，陳珏親自將帶來的幾匣子山珍土產呈上，道：“這是臣地一位好友所贈，小東西不值錢，卻是樑國和武安的特產，臣這就巴巴地送來請太皇太后品嚐了。”
一個是小兒子故地，一個是外孫的封地，竇太后一下子來了興致，捏了一顆紅棗，道：“你這朋友還真是有心了。”
陳珏笑而不語，郭解感念他對幾個朋友有所照顧，憑他的威望託人送幾箱各地土產根本不算什麼。
竇彭祖皺了皺眉，忍不住開聲道：“太皇太后娘娘，竇七之事，還請您儘早決斷。”
竇太后不置可否，道：“陳珏，你知道你家的大門是什麼人砸的嗎？”
陳珏欠身道：“臣知道。”
竇太后點頭道：“你是個聰明孩子，哀家想你也不會不知道，老實跟哀家說，你想讓這個竇七落罪嗎？”
陳珏停頓了一會兒，這點時間在眼盲的竇太后感覺中就好像猶豫一樣，道：“回稟太皇太后娘娘，臣想。那些人欺人太甚，臣幾乎成了鄰里間的笑柄，這口氣憋着實在難受。”
竇彭祖想起死在陳珏手中的愛子，一時間感同身受，眼中好像冒火一般地直視陳珏，竇太后卻一臉地深以爲然，道：“不只是你，那些人也傷了天子的威嚴，這事不能就這麼算了。”
竇嬰心中慨嘆了一聲，單個的竇家人在太皇太后眼中遠不如孫子和外孫來得重要。
竇太后話鋒一轉，又說道：“天子說奪爵免職，永不敘用未免重了些，陳珏，這件事你是苦主，你想怎麼罰他？”