“董偃是誰？”
平陽道, “可不就是姑母養的那小白臉麼，如今大有取代堂邑候之意。”
太后皺了眉，對子夫道, “你繼續說。”
子夫點頭, “據聞那座長門宮裝飾華麗高大, 在長安城的郊外數十里, 位於去往大漢祖廟的必經之路上, 原本皇上前往祭祖時總沒有地方歇腳，董偃投其所好，便將這所府邸進獻給了皇上, 皇上大悅，不僅對大長公主先前行爲一概不提, 還賜給董偃金銀以作答謝, 甚至近些日子與董偃時常嬉戲玩鬧, 逗雞玩蟲，無所不爲……”
“夠了！”太后終於怒極, “此等諂媚小人怎可留在皇上身邊！堂堂天子怎可如此玩物喪志……”
“太后，其實，妾身想要說的是，此事雖說得皇上歡心，卻終究是借花獻佛。”子夫說的很是雲淡風輕, 臉色恭敬。
太后剛想問及, 宮人前來通報, “武安侯求見！”
“傳。”太后一聲令下, 子夫與平陽皆在心裡輕笑, 時間剛剛好。
武安侯田蚡是當今太后同母異父的弟弟，他與弟弟田勝同朝爲官, 如今姐姐貴爲太后，自然不是一般的小臣。他爲人陰險狡詐，又善於曲意逢迎，所以在官場上還算暢通無阻。原以爲在武帝登基後他可藉此發跡，卻不想到好不容易做到了太尉，卻因當年新政進行的如火如荼之時竇太后的干預，他與竇嬰同時落馬，退了官位，賦閒在家。
“微臣拜見太后娘娘！”他一身官服，極其恭敬。
太后笑道，“你今日怎麼想起進宮來了，哀倒是好些日子沒看見你了！”
田蚡向上方偷偷打量一眼，又望了望平陽公主，忽然伏在地上哀嚎不止，“太后娘娘要給微臣做主啊！”
太后一驚，“所爲何事，誰人敢欺負你？”
“微臣如今身無官職，只想保住家宅田產，豈料就連這個願望都不能達成，田產被奪，如今只好請太后娘娘做主了！”
子夫道，“田大人大抵是爲那座長門宮而來？”
田蚡俯首，“夫人說的正是，長門宮所位於的那塊地產原本是微臣所有，卻硬是叫大長公主給要了去，還藉此向皇上進獻行宮邀功，微臣實乃……”
“真是太過分了！”太后大怒，猛拍雕花扶手，起身道，“欺負到哀家兄弟頭上了，真當哀家不敢吱一聲麼！”她沖田蚡道，“你先退下，此事哀家絕不會善罷甘休！”
田蚡心喜，連忙答“諾”，退了下去。
太后問道，“子夫，你方纔所說‘借花獻佛’，可就是此事？”
“是，”子夫神色愈加謙恭，“妾身擔憂，這樣時日已久，只怕太后的家族都會深受打壓，對您自然就更加不利了。”
太后被說及痛處，連忙搖頭，“哀家決不能任由她們這樣欺負，即便不爲了哀家，也該爲了皇上！”
平陽道，“母后的意思是……”
“她這樣驕縱跋扈，哀家自然不能叫她活着了。”太后面目嚴謹，眼光冷透，“皇上沉迷於董偃的迷惑，那就讓哀家來幫他下這個決定。”
子夫終於舒了一口氣，期待之事終於大功告成。
從壽安殿裡出來時，平陽笑的頗爲得意，半響纔回頭道，“子夫，你說母后究竟會如何處置？”
“明取自然是不可，只能暗中進行，”子夫略微思慮，“若是事情真的成了，自然也不能叫人知曉是太后做的。”
平陽嘆了口氣，“也不知咱們拉上母后究竟是對不對，我真怕……”
“此事非你我所能辦成，若是日後有半點腥風血雨，又豈是你我二人所能承受的，我們只能仰仗太后。”子夫忽然想到什麼，對平陽道，“董偃如今深的聖寵，若是皇上吩咐他做任何事，你說，他敢不從嗎？”
平陽微愣，“你的意思是……”
“其實皇上的意思也並非要皇上親口說出來，比如……太后就可以代勞。”子夫忽然笑出聲來，道，“公主，咱們且走且看，往下太后該怎麼走，我倒真是好奇。”
——
公元前136年春，竇太后長女館陶大長公主飲酒過度，猝死於堂邑侯府，享年41歲。王太后疑其死因，下令徹查，真兇董偃落網，以殺人罪與忤逆犯上罪被太后凌遲處死。陳家從此落沒。
平陽聽到消息時驚訝不已，這一切竟與當初子夫預料的不差，太后此舉實在明智，一舉兩得，除去了兩個眼中釘，更保持了自身公正廉明的形象。子夫的訝異程度並不亞於平陽，館陶公主就這樣死了，是死在了太后的手裡，更確切的說，是死於她和平陽公主的手裡。她微微一笑，第一步改變已然成功。
此消息使王太后大爲振奮，而接下來的另一則消息卻讓她更加欣喜不已。因爲館陶的死，讓東宮太皇太后原本就不大行的身體日漸垮下。她平生一女兩子，這下通通死去，只剩下她一人。
太皇太后一倒下，那就意味着權利的更替。
這日，子夫正看着熟睡的劉擇出神，凝然腳步匆忙進來稟告，“夫人，東宮傳您趕緊過去。”
她心中猛然一跳，距離館陶公主的死已經半年多了，竇氏難不成現在終於查出究竟是始作俑者？這會兒傳她過去是要爲女兒報仇？她問道，“你可知是爲了何事？”
凝然亦是驚慌，“奴婢也不清楚，方纔奴婢也想問問那傳話內監，他卻是什麼都不說……”她像是忽然想起什麼，道，“真是奇怪，太皇太后還叫您將皇子也帶至東宮。”
“帶擇兒去？爲什麼！”子夫驚得起身，忍不住看向孩子，仍舊在沉睡。太皇太后究竟要幹什麼？擇兒是她的子孫，她應該不會殘忍到去害這孩子的性命，況且她也即將到大限之日，這會兒叫自己過去究竟是爲何？
凝然緊張萬分，勸道，“夫人，您不能去，這萬一是陷阱該怎麼辦！”
“不去爲大不敬，你先差人去通報皇上，請皇上留意東宮動靜。”子夫勉強使自己鎮靜下來，伸手抱過孩子，閉了閉眼，“擇兒在我身邊，她應該不會拿我怎樣。”
長信宮她已經許久沒來了，此時這裡自然愈加陰森，往日的高大威嚴此時卻叫人倍感寒冷。殿門大開着，裡面有宮人在前前後後伺候着，蒼老的咳嗽聲不斷傳來。子夫腳步停滯，看來外界傳言不假，館陶的死對於太皇太后來說是個不小的打擊。
“太皇太后，衛夫人來了。”
子夫忽而聽到一聲宮女的低語，她恍然驚醒，忙跪下，“太皇太后長樂無極！”懷中的劉澤忽然爆發出哭聲，一陣亂動。她急忙抱緊，不敢擡頭。
“將孩子抱上來給哀家看看。”竇太后頭髮已經完全白了，亦沒有往日的神采與精明，現在的她，完全就是一位苟延殘喘的老人。
可即便是這樣，子夫仍舊是怕。
她眼看着劉澤被一名宮女抱向上方，腳步是那樣急促，直至被送入太皇太后的懷中，她的目光趕緊低下去，手指不由得攥緊。
“哀家看不見這孩子的模樣，可是摸着他的小臉兒，聽他的哭聲，想必將來定是個健壯的孩子。”竇太后說着便笑出聲來。劉澤倒是不給這位曾祖母面子，哭聲越來越大。
子夫心裡有些着急，道，“太皇太后，這孩子恐怕是餓了，不如讓妾身……”
“不忙。”竇氏極平靜，臉上笑意漸漸散去，同時將孩子遞給身旁的一位宮女，“餓一會兒不打緊。”
子夫訕訕，心裡愈加疑惑。
“衛夫人，哀家今日有件事要說與你聽。”
“……太皇太后儘管吩咐。”子夫連忙磕頭，心裡閃過一絲不好的預感。
竇氏又咳嗽了幾聲，彷彿都快咳出血來，周圍的宮女又是一番忙活後才終於平靜下來，她的眼睛十分渾濁，意識卻非常清醒，一字一句，“哀家要你今日向哀家發誓，此生永不得起爭後位之心，不得有謀害皇后之舉！”
子夫愕然，擡頭。
“哀家要你以劉擇的性命起誓，若有違背，便叫你的兒子死於非命！”竇氏目色極其的陰寒，語氣不容滯緩。
子夫只覺得渾身軟了下來，即便如此卻不敢回辯一句。此生不爭後位，不害皇后？太皇太后究竟是洞悉了她的野心，還是終究懷疑館陶的死？
“哀家命不久矣，你如今又深受皇帝寵愛，阿嬌母親去了，哀家不能叫她從此孤身一人，衛夫人，這個誓言你究竟能不能給哀家？”
子夫緊咬嘴脣，終於，她微微擡起頭，道，“妾身……答應。”
“那好，哀家叫你原原本本地將它再說一遍。”
子夫只覺得口中腥鹹無比，伏身跪在地面，手腳冰涼，道，“妾身衛子夫向天起誓，若此生有謀害皇后之舉，奪後位之心，必叫妾身長子劉擇不得好死！”
這話說的太用力，以至於殿中所有人都愣愣的盯着子夫看。竇氏似乎很滿意，半響，她道，“你的誠意，哀家看到了，不過，哀家還是不能完全信你……”
令子夫想不到的是，接下來太皇太后說的話才叫她真正的措手不及。
“爲保險起見，擇兒以後就交給皇后撫養長大，從今以後，劉擇的生母就是陳皇后，關於他的身世，宮中任何人不得再提及！”
子夫只覺得腦中一片空白，她的孩子，就這樣生生被皇后奪去了，而她根本無力反抗辯駁！
內殿忽然走出一些人來，最前面的女子服侍清素，面色枯槁，眼神冷漠疏離的可怕。子夫擡起頭，心中倒抽一口涼氣——是皇后！
她何時變成了這般模樣，形同鬼魅！
劉擇被交到了阿嬌的手上，哭鬧聲依舊不止，阿嬌卻置若罔聞，只是機械的將他抱着，眼光卻漸漸移向下方的子夫，嘴角勾起的笑意冷淡而滲人無比。