無法接受那樣的想法，更不願面對她必然寫滿怨恨的臉龐，在完整得到宣泄之後，他匆匆退開，甚至沒勇氣看向她傷痕累累的身軀，像要逃避什麼般，心慌意亂地奪門而出。
睜開迷濛淚眼，一室清冷，是她唯一擁有的。
她，又回到一個人了嗎？
那日之後，南宮烈更加避着陸芸，大半個月說不上一句話，即使目光偶然接觸，也會立刻移開，不願迎視。
感受到他刻意的疏離，陸芸暗自傷懷。
她不懂，到底她做錯了什麼，讓他這麼討厭她？她已經什麼都依他了呀！如果傷害她，能取得他心靈的平衡，也沒有關係，再多的痛，再深的傷害，她都可以忍，爲何他還是對她避之唯恐不及？
難道──她真的這麼惹人嫌嗎？不然他爲什麼連看她一眼都不屑？
她以爲，她什麼都可以看得很淡，可是面對他的冷漠，她發現，她的心是那麼痛！對於他，她沒有辦法當做不在乎！
她好想問他，到底要怎麼做，他才能不討厭她呢？只要能使他開心，真的，她什麼事都願意做，就怕他不肯告訴她……
日復一日，愈來愈濃的悲傷纏繞心頭，憔悴了心，憔悴了紅顏，歡容不再的臉龐，縈繞着淺淺輕愁──陸芸身體的傷，已日漸淡去，然而心靈的傷，誰來撫平？
幽幽嘆息了聲，她撐起略感不適的身子，親自衝了杯參茶，前往乾坤殿向皇上請安。這些日子，聽說皇上日理萬機，格外繁忙，千萬別累壞了身子纔好。
也許，就是因爲她這股善體人意、靈慧冰心的特質，所以，纔會令皇上格外疼惜這名兒媳吧！
穿過長長的宮廊，殿前守衛見着了她，皆紛紛行禮恭迎。陸芸是皇上唯一欽準觀見可免去通報、自由來去深宮的人，其榮寵程度可見一斑。
“臣媳參見父皇。”陸芸站在殿外，盈盈跪安。
皇上由案版中擡首，一見是她，連忙道：“芸兒，快進來。”
芸兒，是她的小名，以往只有父母會這般喚她，如今多了皇上，聽來格外親切溫馨。“父皇，臣媳替您衝了杯參茶，還有幾碟小點心，您嚐嚐合不合胃口。”因爲這陣子，皇上總是沒什麼胃口，三餐吃得少，她擔心這樣下去會弄壞了身子，所以總會不定時的送來幾道爽口的小點心。
皇上露出罕見的笑。
這芸兒就是這麼地蕙質蘭心，難怪深得他的喜愛。
“合、合、合！朕靈巧聰慧的兒媳所準備的，哪有不合胃口的道理。”
“父皇謬讚了。”陸芸輕淺地微笑，動手收拾桌面上的奏摺，擺上成碟的點心。皇上端起參茶輟飲，一面打量着她。
他看得出來，這段日子，她並不快樂，即使是笑，眉眼之間的愁緒也不曾稍解。若真要細算，似乎，是從嫁給南宮烈開始──他一直在等地主動說出口，沒想到，她卻什麼事都往心裡藏，即使受了委屈也不說，這樣的女孩，怎麼不教人心疼呢？
“南宮烈虧待了你，是不是？”再也忍不住心中的疑惑，皇上問了出口。
小手輕輕一顫，陸芸力持鎮定地擺上最後一碟點心，退開一步，然後才低眉斂眼地經道：“父皇多心了，殿下待臣媳極好。”
“那侍候你的宮女怎麼會說南宮烈從未留宿新房？”
她輕咬下脣，忍住深濃的難堪。“殿下他……身爲一國儲君，有太多事要性，這只是一件小事，父皇毋需掛心。”
“是嗎？”只是小事？那她爲何一日比一日更爲悲愁？“你心裡真的沒有任何委屈？”
“沒有。”就算有，也只能放在心靈深處。
“不管怎麼說，南宮烈總是太忽視你了。”
何止忽視，他根本就忘了有她這個人。
她悲澀地一笑，有苦難言。
皇上一雙犀利的銳眼瞅住她，沒遺漏她任何一分細微的情緒變化。他是何其敏銳的人，豈會讓她三言兩語、輕描淡寫地便打發掉。
“芸兒，你老實說，南宮烈是不是嫌棄你？”
陸芸一愕，沒料到他會這麼說。“父皇，您……”
“你以爲朕看不出來嗎？南宮烈這孩子的性子太極端，他會善待你的可能性並不高。”一開始，他堅決反對讓南宮烈娶陸芸，其實是怕南宮烈毀了陸芸，雖然每個人都誤以爲他是對二十多年前的事耿耿於懷……
而，事情的發展，卻也如他所料。南宮烈的仇恨心太重了，尤其他所面對的，是他憎恨之人的前妻，陸芸會有什麼樣的待遇，根本是可想而知的。
這一點，他不是沒想過，但是玄隸一再說服他相信，這兩人必會是百年難得一見的佳偶，再沒有人比南宮烈更適合陸芸了，再說，南宮烈滄桑的心，極需陸芸似水般的柔情撫慰……
也許，是這番話觸動了他的心絃吧！對南宮烈，他不是沒有愧疚，這些年，錯待了他，他也清楚，只是，高傲的自尊不容許他拉下臉來，這才僵持了好些年。
不可否認，這樁婚姻背後，他其實存有些許的私心，想贏回這個他從來不曾擁有過的兒子、想好好補償他，所以，陸芸成了他們父子的犧牲品。他想藉由陸芸贏回失去的父子溫情，而南宮烈想藉由陸芸報復……
如今，看着她一日日消沈，他開始懷疑，當初強行促成這段婚姻，是不是錯了？他與玄隸都太過樂觀，南宮烈壓抑了二十多年的怨與限，不是那麼輕易便能消弭的，柔弱如陸芸，真能辦得到嗎？
“要父皇替你作主嗎？”隨着涌上心頭的歉意，他問了出口。
她已讓南宮麟誤了一回，千萬別再讓南宮烈誤她第二回呀！否則，荏弱如她，必定會活不下去的。
“不──”陸芸趕忙道，因爲過於心急，本就不適的腦子一陣昏沈，悶痛感襲上心頭，她連連咳了好幾聲，臉色微微泛白。
“芸兒，你生病了是不是？朕去傳御醫──”皇上說着就要往外走。
“父皇！”陸芸及時喊道。“不用了，臣媳沒事。”
“臉色這麼差，還說沒事！”
“真的不要緊，多謝父皇關心。”
皇上神情凝重地檸起了眉。“南宮烈呢？就連你生了病，
他還是不聞不問？”“這點小事，不須驚動他──”
“等到臥病在牀就來不及了！”皇上旋即不悅地地打斷。“他根本就不把你當一回事，這算什麼丈夫！”
一語刺入她最深的痛處，陸芸黯然神傷。
說什麼不介意。傻芸兒呀，她根本是在強顏歡笑，一顆心其實早已被傷透，卻還在極力維護着那個無情待她的男人。
她爲什麼要這麼溫柔、這麼善良呢？這些都像極了他記憶中那名婉約佳人……◎◎◎對於皇上突然傳喚他，南宮烈有着淡淡的訝異。
除了政事，他們無話可說，不過，近來應該沒什麼重要到必須喚他前來商議的大事纔對。
黎民百姓的生計，他不會拿來開玩笑，但是在這之外，不定期的動點小手腳，弄出大小不一的事件來看他皇帝老子氣極攻心，卻又拿他莫可奈何的模樣，會令他感到痛快。他就是不讓他好過，有本事他廢了他呀！
廢太子是何等大事，足以動搖國之根本，尤其是先後連廢兩名太子！而他這名太子冊立至今，甚至還不滿三個月，他若不怕建立多年的威信成爲笑話一則，他這個“孽子”絕對沒意見！
換句話說，他根本是吃定了他。
不過話又說回來，他連皇后、太子，都曾眼也不眨的廢掉，真惹火了他，也難保他做出來，反正他對這個冷血的男人早就沒什麼期望了。
老天！這個缺乏情感的冷血動物，該不會連容忍度都小得讓人失望吧？
還是──他能假設他這父親大人是良心發現，在晚了二十年之後的今天，纔打算和他培養父子親情？
他嘲諷地冷笑。
不論如何，他南宮烈等着接招便是。
只是，他怎麼也沒想到，皇上想與他談的，會是這一件事──“南宮烈，你多久沒見到陸芸了？”皇上一點也不拖泥帶水，一開口便單刀直入地道出主題。
南宮烈一怔。
再一次由別人口中聽到這個名字，他的心，是難言的五味雜陳。
多久了呢？他沒去算，也不敢去算，深怕時日愈久，想見她的念頭會愈狂切。是懦弱吧？他承認，他沒勇氣面對她──如今，他才恍然明白，初見時，她那宛如處子般清靈純淨的氣質，並非做戲工夫精湛，她真的是不解人事的女孩，可他卻不曾相信過她，不但誤解她與南宮麟有染，甚至齷齪地以爲她與父皇也……
猶記得，在事情發生之前，她求過他，一聲又一聲……然而他卻置若罔聞，任傷害造成……
他居然失去理性，強暴了自己的妻子！
南宮烈害怕那雙柔情的眼眸只剩一片冰冷，害怕在那片冰冷當中找到深沉的恨意，害怕自己承受不了她的怨，更害怕承認自己的殘忍……
心慌意亂之下，他只能選擇逃避。
與其說沒勇氣面對她，還不如說，他沒勇氣面對的，其實是自己。
皇上凝視着他幽沈復雜的神情，心下有所領悟。
看來，他並不是全然的無動於衷，也許，這樁婚姻仍是有一線希望的。
（本章完）