陸芸一向不是個主動的人，敵不犯陸芸，陸芸不犯人。但是陸芸不想離開的不明不白，也不願意那些人藏在暗處傷害鍾衛、南宮烈和絕，甚至威脅到慕容山莊。
天剛亮，陸芸就召鍾衛來商榷月衛的事情。即使不能在離去前清楚敵人的計劃，但是至少，讓留下來的人有能力發現事實。陸芸相信，月衛將是個重要的工具。
陸芸讓鍾衛把月衛改名爲月鍾衛，將月鍾衛分爲暗部和情報局兩個部門，前者專司暗殺，情報局顧名思義是蒐集各類情報。暗部由部長統率。將五分之四的人員歸入情報局，只留極少精英歸於暗部。情報局的人員以兩人爲一組，二十組爲一隊，十對爲一連，暫設三個連，各隊各連都有相應的隊長和連長，三個連長直接對鍾衛主負責。然後分批潛入北祁十三個州里最大的客棧、茶館、賭場和妓院，負責蒐集和整理信息。而慕容鍾衛將是月鍾衛的鐘衛主，月鍾衛裡的所有人都必須聽命於他一個人。
前面的部分，鍾衛只是提出月衛人數可能不足，陸芸讓他在慕容家設立的義務學堂裡，挑選骨骼較好、靈活懂變通或有特殊才能的孤兒加入。但最後的部分，鍾衛極力反對。他認爲，鍾衛主本該由陸芸承擔。
陸芸翻了個白眼，陸芸走了豈不是羣龍無首，那還不亂套了。
“咳咳，月鍾衛本來只是負責陸芸的安全，並沒必要聽令於陸芸。相對於手無縛雞之力的陸芸，鍾衛的實力有目共睹，更適合擔任鍾衛主，”鍾衛還是一臉不贊同，陸芸笑笑，“他們聽你的，你現在聽陸芸的，有什麼區別呢。”鍾衛這才勉強答應了。
月鍾衛的改造有條不紊地進行着。兩個月後，鍾衛召見了三個連長以及暗部的部長。陸芸本來不必參加，鍾衛硬是拽陸芸過去。陸芸明白他的心思，無非是想讓下屬清楚，表面鍾衛主是他，陸芸纔是他們真正的主人，唉，鍾衛有些地方很固執。
三個連長，一個是儒雅的書生，一個是虎背熊腰的大漢，一個是嫵媚的少婦。暗部的部長竟然是個剛滿十四的少年，聽說武功只略遜於鍾衛。果然人不可貌相！
他們五人討論的過程中，四道視線不時掃向陸芸。陸芸安分守己地垂着頭，一聲不吭，卻豎起了耳朵聽得仔細。他們果然是人才，一針見血，言簡意賅，月鍾衛通過幾年的經營，想必會成爲鍾衛有力的幫手，這些人也許會成爲鍾衛的知己。
那麼，當陸芸離開的時候，鍾衛必然會努力去尋求真相，而不是孤單的自怨自艾了，甚至置身於火海輕生了。擡眼看着鍾衛，陸芸心裡暗暗想到。
陸芸的生辰過後，又迎來了新的一年。這一年的大事莫過於是舉賢開始。北祁的舉賢制度與科舉相似，每三年一次，作用都是選取能人異士，爲國效勞。舉賢首先在秋季舉行鄉試，十三歲以上身家清白的學子纔有資格參加，在第二年春十三個州同時舉行州試，州試結束後兩個月，每個州選取前三名，送往紫州，由皇帝親自主持殿試。
這是入仕的踏板，衆多學子年復一年地埋頭苦讀，爲的就是能夠金榜題名，平步青雲。
過完年，已經是二月，寒冷的冬天過了大半。陸芸披着厚厚的外衣，踏着積雪，深淺不一的腳印延伸到絕塵軒。陸芸站在門外，擡頭看了看，二更天剛過，窗內還有隱隱約約的燭光。白天，絕還是沒心沒肺地笑着，教陸芸用古琴彈幾個簡單的小曲，偶爾與陸芸對弈，指點一下陸芸的書法，惟獨對舉賢的事絕口不提。
絕的奴籍至今仍沒辦法解決，慕容睿願意出錢，並收養絕，但條件是，絕今後必須留在山莊，輔助陸芸。絕的志向不在經商，只得婉拒。
三更天了，燭光仍在搖曳。身上有些寒意，鍾衛遞給陸芸一個手爐。抱着手爐，身上很快暖了起來。陸芸對鍾衛感激地笑笑。
曾經想過讓月鍾衛去鄉府、州府的戶籍所在處偷出絕的戶籍正本和副本，可惜皇宮裡也有戶籍副本，前面的還容易解決，皇宮則不可能潛入，並在最短的時間內在龐大的戶籍庫中找到絕的戶籍。最終只能放棄這個計劃。
不是沒想過僞造戶籍，雖然能解決當前考試資格的問題，可是如果以後絕身居高位，這將是致命的把柄。絕的實力不容置疑，日後必定有所作爲。陸芸只能否決這個議案。
慢慢地來回踱着步子，腳冷得有些僵硬。輕輕地嘆了口氣，又下雪了，一片一片的雪花隨風飄舞，陸芸癡癡地看着落在手心的雪漸漸溶化。收回手，瞥了一眼絕塵軒裡微弱的光亮，陸芸默默地往回走：還有半年的時間，辦法總會有的。
過了幾天，慕容山莊來了一位稀客：藍州的州長。在北祁，十三個州都以顏色命名，紫州爲皇城所在地，然後依次是紅州、金州、青州、藍州、茶州、澄州、玄州、白州、灰州、褐州、錠州和蘭州。其中以紫州、紅州和藍州實力最強，最爲繁華。慕容山莊如今就處在藍州境內。
藍州的州長才到而立之年，八字鬍，眼底精光一閃，不愧是北祁三大州之長。在最短的時間內從月鍾衛處拿到了關於這位州長的資料。不拘小節，熱衷對弈，尤喜圍棋。陸芸笑了起來：如此機遇，真是可遇不可求。
州長來此是爲了信鴿的事，由於下屬出了差錯，運輸途中不少信鴿染病死亡，只好再次採購和親自監督。
商討完畢，用完膳，陸芸提出要與州長下棋。命人取出州長最喜的圍棋，運用背誦過的棋譜中的路數與之對弈。果不其然，州長對陸芸的棋路相當感興趣，陸芸趕緊趁火打鐵，“陸芸的棋藝是莊內的一個少年傳授的，陸芸才學了點皮毛，他的棋術好的很，與大人對弈不知鹿死誰手呢。”頓了頓，陸芸嘆息，“只可惜啊。”
“可惜什麼？”藍州長身長了脖子。
陸芸暗笑，上鉤了吧，表面仍一臉惋惜，“只可惜他受家族牽連，被判終生爲奴。縱使棋藝再高，此人這等身份怎麼能與大人切磋呢？”
州長聽罷，仰頭大笑
，“哈哈。在下豈是此等迂腐之人，快有請。”
不一會，絕一身藍衣走了進來，頭髮整齊得一絲不苟。陸芸讚賞地對他笑了笑。
絕走上前，恭敬地作了輯，“見過大人。”
陸芸適時開口，“大人，這就是陸芸剛跟您提到的，君飛絕。絕，這是藍州的州長大人。”
州長眯起眼，“果然後生可畏啊，呵呵，來，陸芸們下一盤。”
絕也不推辭，徑自落座。陸芸對他使了個眼色，絕眨了眨眼。
州長先執黑子，絕執白子。這盤棋下了整整兩個時辰，兩人下子的速度越來越慢，戰局十分激烈，最後，以州長略勝半目結束。
州長看起來相當盡興，笑容滿面。
陸芸連忙派人取了琴。“大人，絕不但棋藝了得，琴藝更是厲害。這不，讓他爲您彈奏一曲，權當休息？”
州長慢悠悠地喝了口茶，才淡淡地應道，“也好。”
曲聲漸起，時而猶如春風，時而激昂猛烈，時而委婉傷感，時而歡快愉悅。琴聲悠揚，喜怒哀樂，人生百味。
琴聲一止，鴉雀無聲。
許久，州長才回過神來，“好，好。此曲只應天上有啊！妙啊！”
陸芸朝他一拜，“大人，芸兒在此冒昧請求。”
州長擺擺手，打斷了陸芸。“陸芸明白，這孩子是個人才，爲奴實在是北祁的損失。”
“那麼，您的意思是。”陸芸欣喜地擡頭。
“嗯，不過陸芸藍州的信鴿。”州長果然是老狐狸，唉。
“沒問題，以後您訂貨，陸芸保證第一時間先送去給您，還給您算便宜些。”陸芸立刻很狗腿地回答到。
“好，賢侄女果然爽快。那麼陸芸也不含糊，明天一早讓他到陸芸府上吧。”州長笑眯了眼，春風滿面地走了。
絕興奮地撲過來，激動得一句話都說不出來。陸芸輕輕地拍着他的後背，如釋重負。
第二天，絕隨着州長，到鄉府完成了手續。陸芸才知道，原來有州級以上官員推薦，不但能立即除掉奴籍，還不用交贖金！陸芸無語。
不管怎麼說，絕終於脫離了奴籍，有資格參加三年一度的舉賢。
三月，春意盎然，百花齊放，在寒冬中疲憊僵硬的身子終於得到舒展。
這天，天氣很好，陸芸決定出去走走。月鍾衛的運作已經進入軌道，絕的戶籍也得到了完善的解決，陸芸放鬆了不少。陸芸以鍾衛現在是鍾衛主的身份，不可經常露面，且月鍾衛的具體事宜也需要他親自監督爲由，只帶了南宮烈出門。絕爲了秋季的鄉試，正埋頭苦讀，連撫琴、下棋和練字的時間都減少了，可見他對鄉試的重視，陸芸也就不打擾他了。
（本章完）