蕭策靜默的抖了抖手裡的馬繮繩，催促着馬往前走。
薛靈兒暗自吐了吐舌頭，也沒有繼續將方纔的話問下去。畢竟，被迫對付蕭誠，即便是有充足的理由，可在蕭策心裡也是難以磨滅的一道傷痕吧。
“大殷的兩股勢力，都有我的參與。”忽然，蕭策淡聲開口道。他的口吻清冷得很，彷彿是在以一個旁觀者的角度來描述曾經的耳聞。但，他以一人之力將兩方勢力暗中控制住，這其中有多大的困難，要花費多少心力，恐怕只有蕭策一個人知道。
薛靈兒聞言吃了一驚，明眸一轉，盯着蕭策，安靜的等着他說下去。薛靈兒從來不會懷疑蕭策的能力，可是能謀劃至此，蕭策的手段已經遠在昭王蕭舒硯和太子蕭誠之上了。
“你總不會真的以爲我父皇會放任皇叔和太子的勢力徹底對立吧？”
“這自然不相信。可我也從來沒有想過，你會參與在其中。”畢竟以蕭策在朝中的名聲，是無意於江山皇位的。
“我的確不想參與，但我不能辜負了母后的託付。”蕭策微微一笑，那笑意中帶着似若無奈的情緒。
“我只知道先皇后答應過會照看太子。”薛靈兒眉頭蹙在一起看着蕭策。
蕭策沉默了一下，緩緩的道：“還有，母后希望在我有足夠能力之後，幫助父皇穩定江山。”
“可先皇后既然答應了要照看太子，應該就是不想你繼承皇位啊。”
“母后的確不想。但是母后對父王的愛使得她給我這樣的囑託。我父王從年輕的時候便是縱橫沙場的人物，血裡來刀裡去的日子過了多少年才掙下軍功，最終登上皇位。母后自然不希望他的努力白費了。”蕭策一手攏着繮繩，另外一隻手環在薛靈兒的腰間，手臂輕輕收緊，讓她緊緊貼着自己。
即便是日後皇上後宮三千，聽說仍舊獨寵皇后直到皇后病逝。皇后此情也算是有了歸宿。可能如皇上的又有幾個人呢？況且當今的皇上登基之後強力鎮壓了幾個有權勢的家族，這才使得後宮興榮與前朝得勢與否關係不那樣密切，後宮也沒有人敢仗着母家如何欺負皇后。
“先皇后此情令人唏噓。”薛靈兒幽幽的讚歎了一聲。
“這麼多年，即便我父皇知道太子背地裡在籌謀一些事情，也只當不知道，因爲父皇不希望違背了母后的意思。這本該落在我身上的責任落在了太子的身上，於情於理都是我欠了他的。”
薛靈兒點頭。放眼當今大殷諸位皇子，確實只有蕭誠能夠稱得上與蕭策不相上下。
“其實，皇叔是希望我能夠繼承君位的。”說起來，蕭策不由得感覺無奈。蕭舒硯就認準了他，曾放出話來，若是這儲君的位置他蕭策坐了，那麼昭王罷手，好好輔佐儲君。可若是這儲君的位置上不是蕭策，那麼這儲君位置，昭王蕭舒硯定是要爭的。
“我相信如果昭王想要將太子徹底扳倒，也未必做不到。”薛靈兒想了想從前聽到的種種關於朝堂的事情，才覺得似乎有一些地方所有人都忽略了。有時候，即便形勢看着很有利於蕭舒硯，蕭舒硯也不會借勢將太子蕭誠徹底剷除，反而會窮寇莫追。
“皇叔很尊重母后，並不希望背了母后的意思。”蕭策長長的出了一口氣，對着薛靈兒彎起嘴角。
“所以，原本屬於你的一方勢力就被化成了兩
邊，若是太子一方強了，則你會助昭王，若是太子一方弱了，你就會幫助太子？”
“已經八九不離十。父皇也不希望太子勢力獨大。”
太子的勢力如果能夠達到一手遮天的地步，那麼篡權的事情便也就不遠了。沒有誰能夠肯定，在皇權面前，誰會真的顧及親情。這就是生在皇家的悲哀，似乎是自己的選擇，可似乎別無選擇。
薛靈兒隨着蕭策慢慢的往玉陽山走着，並不急着趕路，優哉遊哉之中自有一份愜意。然而，薛靈兒眉間的愁緒每過一日好像就會增加一份，雖然在努力不讓蕭策看出來，可偏偏了解薛靈兒如自己的他是不能忽略的。
玉陽山的山腳下，蕭策輕輕勒住馬，眼神不善的盯着對面。薛靈兒瞭然的笑了一笑，轉過頭來看着蕭策。
“我們走。”蕭策不動聲色的撥轉了馬頭就要走。
“七殿下留步。”對面的人趕緊催動馬匹攔在蕭策面前。
薛靈兒看着來人，在馬上輕輕對着對方點頭道：“司禮劉大人。”
“下官問郡主安好。”劉大人下了馬對着薛靈兒拱手，又看向蕭策。
蕭策冷着臉問道：“誰讓你們來這裡的？”
“眼看着日子將近，七殿下遲遲不肯回臨源，皇上無法，只能派遣下官來請七殿下回去。”劉大人躬身抱拳，恭敬的說道。
“我想回去的時候自然會回去。”蕭策眉目之間冷然，神色淡漠的回答。“讓開。”
“七殿下，今日不將七殿下請回去，下官實在沒有辦法回去交差啊。”劉大人仍舊是一動不動的攔在蕭策的馬前。
薛靈兒動了動身子，跳下馬走到劉大人面前，問道：“大人此來可是爲了蕭策封太子一事？”
“正是。”劉大人如實回答。
“還有多少天就是大典的日子了？”
“不足一月。”
薛靈兒沉吟了一下，點頭道：“請劉大人先回去。我薛靈兒保證，在封太子大典之前，一定有辦法讓蕭策回去。”
“這……”劉大人猶豫的看着薛靈兒，不敢答應。萬一這位郡主沒將七皇子殿下勸回去，皇上的怒火肯定都會落在自己身上，搞不好可是要人頭落地的。
薛靈兒輕笑道：“大人儘管放心，我薛靈兒說到做到，請大人回去將這話轉稟皇上便是。”
“靈兒。”蕭策在馬上懶懶的喚了她一聲，同時目光又瞟了劉大人一眼。
劉大人只覺得脊背一道涼氣，順着脖子往上竄。蕭策那目光中明顯已經有幾分不耐煩了。
“那就有勞郡主了，下管告辭。”劉大人也不敢再多說什麼，轉身上馬帶着隨從回臨源去了。
薛靈兒怔怔的看着這一行人的背影，一時間有些出神。直到蕭策走到她身後，伸手攬住她的腰身。
“上去吧。”蕭策在薛靈兒耳畔低聲道。
“嗯。”薛靈兒低低的應了一聲，跟着蕭策一路來到自己原本與母親月晴梅住着的屋子。
自月晴梅遭遇襲擊身死之後，每隔一段時間，玉陵王薛靖遠都會派人來將這故居打掃一遍。故而，蕭策和薛靈兒來的時候，屋子仍舊如同有人居住一樣，只是微微有一些灰塵罷了。
“我們在這裡住一段時間。影夢着人帶了消息給我，她現在有九成的把握能夠
去掉你臉上的疤痕。至於你身上的頑疾，她會再想辦法。”蕭策扶着薛靈兒，讓她坐在一旁的椅子上。
薛靈兒聞言，挑了眉眼有幾分驚訝。她倒是沒有想過洛影夢會如此。薛靈兒看得出來，洛影夢是對蕭策用了情的，可竟能夠爲了蕭策一句託付就爲她費如此心血，此胸襟讓人不禁佩服。
“這病好與不好也無所謂了，我並沒有真的報什麼希望。”薛靈兒握着蕭策的手微笑道。“現在這樣，這一生遇見過你，與你並肩而立，同你過幾天安寧日子，我很滿足。”
“可我不滿足，這幾日如何夠？我還要讓你爲我生兒育女，陪我子孫繞膝。”蕭策反手將薛靈兒的手握在掌心，認真的看着她的眼睛道。
“會的。”薛靈兒張了張口，最後鄭重的回答。
蕭策一笑，將薛靈兒攬入懷中，閉上眼，眼中的淚險險就滴落下來。他何嘗不清楚，薛靈兒也許真的已經到了時日無多的時候。而他卻什麼都做不了，只能無力的看着薛靈兒的生命隨着時間的流逝而漸漸消失。
“對了，蕭策，你有墨白的消息嗎？”忽然，薛靈兒擡起頭來看着蕭策問道。
“你自絕塵崖跳下，他得知我已經在你身邊後回了壺中乾坤，至於現在如何，我就不得而知了。”蕭策寵溺的回答道。
薛靈兒也只是衝着他點頭而已，目光落在地上游離了一下，嘴角泛起清淺的笑意來。
這幾天的日子過得很平和，薛靈兒每日只在窗前院中的小塌上躺着，偶爾會沿着屋子周圍的小路慢慢行走。她的身體以可以看見的速度消瘦着，咳嗽的聲音也越來越多。
薛靈兒的每一個響動都如同有形質一般落在蕭策的心頭，可蕭策沒有任何辦法。無力和絕望一天一天的將他包裹住，他掙脫不出，也沒有任何辦法。
“蕭策。”忽然一天，薛靈兒坐在院子中的小塌上輕聲喚蕭策。
身旁的蕭策偏過頭看着她，目光凝視着她，流露出如水的溫柔來。
“小時候我母親曾經摘了後山的果子給我吃，我現在想吃了。”薛靈兒伸手輕輕拉住蕭策的衣襟，怯怯的盯着他道。
蕭策敲了敲鼻子，笑道：“好，你等我。”
“嗯。”薛靈兒乖巧的應聲道。
然而，一個時辰之後，蕭策從後山趕回來時，屋中哪兒還有薛靈兒的影子？她悄無聲息的消失，甚至連痕跡都沒有。
如果不是掠走薛靈兒的人的手段太過高明，那麼便是薛靈兒自願離開的。而後者的可能性最大。
蕭策的手死死的握住門框，大口大口的喘着粗氣。他竟就這樣失去了薛靈兒嗎？甚至，沒有一點徵兆？她不願讓自己看見她的死亡，可他又何嘗捨得讓她獨自一人孤獨死去？
奈何橋上，黃泉碧落，蕭策不捨得薛靈兒孤身一人。
風自林中響起，落在蕭策身後。沒有殺氣，但也未必是朋友。
“她讓我給你帶兩句話。”身後人開口，竟然是墨白。
蕭策回過身來，面無表情的看着墨白，而在墨白兩句話都說完時，蕭策已經縱身掠出去，消失在了樹林之中。
因爲他聽見墨白說：“第一句，薛家那位先祖不是病死，而是借病死退位，此事只有昧谷谷主才知。第二句，她在臨源等你。”
（本章完）