當寒劍率着中軍回到三防城下時，呂鈞很熱情的打開了城門，並立刻派人去清理戰場。此役中軍戰死沙場三千，受傷也達三千。收得羌人屍首五千，俘獲羌人千餘。
皇城這兩天已經戒嚴，任何出城之人，都須經嚴密檢查。而皇宮中，一片恐怖的氣氛，近衛軍控制了整個皇宮，聖御軍將士全部被關進天牢旁的地牢中。寒劍打敗羌國的消息已經第一時間傳到了宮中。
夜晚，皇宮御書房，雷耀虎、楚躍崖、古耆齡和凌覺賓四人圍在書桌旁，雷耀虎舒服的坐於正中的龍椅上，他顯然已經對坐於龍椅上沒有任何的不適。古耆齡扭動乾枯的身體，搖頭晃腦道：“看來，這個寒劍確實不簡單，我們抽走他的前後軍，斷了他的退路，停止供他糧草，他竟然能一戰而擊潰數萬羌軍。此乃真有謀略有決斷之人。”
雷耀虎白了他一眼，沒有開口。
凌覺賓看在眼裡，問道：“大將軍，是否能將寒劍收歸己用？”
雷耀虎笑了。
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“收歸己用？寒挺雷父子，都喜愛故作清高，頑固不化，豈能一起成大事？”
凌覺賓就道：“既是如此，大將軍登九五至尊的三個障礙，已掃清兩個。接下來，我們應該是時候考慮如何全殲寒挺雷一族了。”
雷耀虎道：“我已經在籌劃，只是寒挺雷這幾年一直躲於鄉下，不問世事，我還真沒找到什麼把柄對他發難。”
凌覺賓道：“大將軍聽我一言，難聽的說，欲加之罪，何患無辭，現今皇上在我們手上，玉璽在我們手上。我們要收拾寒挺雷，豈不是易如反掌。”
雷耀虎點頭道：“覺賓，你說的不錯，但現今還有一事，寒劍小兒，頗有智謀，武功又高，卻遠在三防；如今我們若對寒挺雷下手，不能連他一併擒住。日後他定爲家人報仇，我們卻要時時提心吊膽。”
凌覺賓讚賞道：“大將軍分析的是，而且寒劍和蕭龍、樑文結爲異姓兄弟，特別是蕭龍，手中有一柄天龍劍，有萬夫不擋之勇。他們如果在一起，我們倒頗難下手。”
雷耀虎又不說話。
古耆齡就開口道：“寒劍若在西北，就如虎在山林，威風凜凜；若回到皇城，則是虎落平陽，將任我們魚肉。那時，我們設計分開他和蕭龍，擊殺他。蕭龍是誠實之人，寒劍一死，他無用也。”
凌覺賓拍手悟道：“古先生果然高見，但皇城中，恐有同情寒家之人，漏了消息。這一段，我們將東廣叛軍的假消息傳的沸沸揚揚。我們正可發詔書，將寒劍騙往東廣，然後派一支精銳，先襲擊北河寒家，將一門老小盡數殺死。再將寒劍召回，趁其不備，要了他的命。”
雷耀虎獰笑道：“甚好，甚好，不知誰能擋此任？”
凌覺賓拜道：“覺賓不才，願爲大將軍分憂。”
雷耀虎起身握着他的手，道：“覺賓，這一段辛苦你了。”
凌覺賓忙道：“能爲大將軍效命，覺賓三生有幸。只是，大將軍要答應我一個條件。”
雷耀虎道：“好，你說。”
“此次擊殺北河寒家，寒傢俬養了許多壯士在家中，我需要魔教中的火焰魔和心迷魔等人幫忙。”
雷耀虎捋須道：“這些人是幫過我們一兩次，可是，他們心高氣傲，未必肯聽我們的。”
凌覺賓道：“不錯，所以要許以厚報，以利誘之。”
雷耀虎問道：“怎麼說？”
“事成之後，可以封火焰魔爲護國大天師，心迷魔爲護國大法師。”
“大哥，大哥。”樑文叫喊着，興沖沖的奔入寒劍房中，寒劍一把扶住他。
“三弟，何事如此歡喜？”
樑文喘氣興奮道：“大哥，玉霜。。。玉霜她有了啊。”
“有了？”寒劍不解道，“有什麼了？”
“有喜了啊！”樑文大聲道。
沈玉霜正幸福的倚在牀邊，蕭龍和雪蘭在牀邊問長問短。上官紫則忙着將一碗補品端進來。
衆人都擁在樑文房中，樑文就對玉霜道：“玉霜，此戰已結束，我看我帶你回南山，回虎連環歇息調養。”
寒劍罵道：“三弟，你如何毫不曉事，此去南山，路途遙遠，玉霜有身孕，豈可如此勞累。”
樑文搓手道：“哈哈，大哥教訓的是。”
趙雪蘭就道：“我和蕭大哥已經商量好了，要上天外谷，那裡風景秀麗；你們何不同我們一起去？”
蕭龍這一段常做噩夢，狂流的鮮血，在空中飄飛的斷肢，常將他從夢中驚醒。他不是沒有殺過人，但一夜殺人一千，卻讓他不堪其負，有一些時候，他甚至覺得自己和嗜血魔頭無異，他的精神上承受着很大的壓力，使他厭倦了在世俗的生活，他想學他的父母親，隱居天外谷。
他把這個想法和趙雪蘭一說，趙雪蘭經歷了桃花教鉅變，心理上的創傷也很大，她本愛着蕭龍，又得他相救，自然無異議。
樑文道：“天外谷，正是，正是，玉霜，你看呢？”
玉霜道：“小文，能和你二哥和雪蘭一起，我沒有意見。”
樑文又轉頭道：“大哥，戰鬥結束了，不如大哥也和我們同上天外谷，休息一段時間再說。”
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寒劍哈哈笑道：“我們三兄弟有難同當，現在也該有福同享了，好，我率軍回皇城交差完，就來和你們會合。”
衆人大喜，趙雪蘭又對上官紫道：“上官姑娘，我看，你也和我們一起走吧。”
上官紫搖頭道：“雪蘭，我不能跟你們去了，我要回清縣，去看望一下我的師父。如果可能，我就留在她老人家身旁了。”
府外守衛帶着寒家的下人匆匆趕來。
那下人見了寒劍，從懷裡掏出一封信。“大少爺，這是老爺讓我交給你的。”
寒劍急拆開視之，寒兒：
爲父這十餘日總是心神不寧，彷彿有不祥之事發生，寒兒，見此信時，望速回家鄉，與爲父一聚。切盼，切盼。
寒劍看了，心焦如焚，急問道：“我父親有出什麼事嗎？”
那下人如實道：“老爺這一段總是眉頭緊鎖，似乎有重重心事。”
寒劍尚未再問，外面的守衛又匆匆奔入，“報，將軍，聖旨到。”
一行人急出了府，見一隊守衛護着一乘大轎，而華龍劍正立於轎旁。從轎中下一太監，卻不是王顏。衆人跪下，那太監攤開聖旨，尖聲念道：“奉天承運
，皇帝詔曰：破虜將軍寒劍，奮勇殺敵，立功無數，今東廣叛軍賽重雷肆虐，破虜將軍見此詔時，即刻啓程，趕往東廣，接揚裕東廣統領之職，率軍剿滅叛軍。欽旨。”
寒劍接過聖旨，大驚失色。忙問華龍劍道：“華兄，這聖旨古怪的緊，豈有將我直接調往東廣之理，況且，大軍回京事宜，又該如何處置？而且，凌兄先前不是已調先鋒軍過去增援了？”
華龍劍搪塞道：“皇上的旨意，自有他的道理，寒兄不如儘快收拾。皇上有口諭，讓他的親侍大監桑方陪同你前去，而大軍回京事宜，則可交蕭兄負責。”
寒劍回頭望蕭龍，見他面有難色，就開口道：“此次和羌人鏖戰，我二弟和三弟都受傷而回，恐怕需要休養，呂鈞是三防統領，我看還是由他來負責統籌吧。”
華龍劍就道：“此事應該不難，我可和呂鈞一起處理。只是，東廣軍情緊急，寒兄還是快隨桑方立刻啓程吧。”
寒劍沉思片刻，就道：“華兄稍待，我進去收拾一下，我們就啓程。”
一行人轉回府內。寒劍就強笑道：“二弟，三弟，蒙皇上恩寵，看來我必須去走一趟了，只不過賽重雷和邊戎有恩與我，我不可能與他們爲敵，我到了東廣，會設法和他們調解，一旦事情完結，就來天外谷找你們。”
他心念一動，道：“此次之事，不用動刀動槍，我這龍吟劍和偃血槍你們先幫我保管，等我回來，就上山去找你們。”
又轉頭吩咐寒堂道：“寒堂，你可和四季趕回北河，將我的情況和我父親說明，有你們在他老人家身旁，他應該能夠稍爲安心。”
寒劍安排妥當，備了一個包袱，就和桑方出發。蕭龍和樑文送出十餘里。而寒堂帶着四季，連夜趕回北河。
寒堂和四季兩日後，趕回北河下關村，正遇上寒虎，寒虎帶着一行人去拜見寒挺雷。寒挺雷一聽說寒劍已經被急調東廣討伐賽重雷。
不由大驚失色道：“如此調配，大出常理。”
寒虎道：“爹，你這一段一直心神不定，不如我陪爹到山裡去休息幾天。”
寒挺雷罵道：“你懂什麼。容盡書和上官猛每月都會和我有書信往來，然而，這兩個月來，已經許久沒有往來。我曾派人去皇城，那裡戒備森嚴，而容盡書和上官猛的府地外，有重兵把守，滿城張貼着通緝冷雙雪的文告。我懷疑，皇城內有大事發生。”
寒虎笑道：“爹，你也太多慮了，皇城人多耳雜，若有變動，還不早早的天下共曉了。”
寒挺雷不再理會他，他略一思索，對寒堂道：“寒堂，你做事最爲謹慎，你速去皇城一趟，爭取見到容盡書或上官猛，向他們詢問最近皇城的形勢。若有變故，速速回報。”
寒堂應諾。
寒挺雷就吩咐道：“這一段時間，大家要提高警惕，在莊內外嚴密戒備，有什麼情況，立刻向我彙報。”
春雷陣陣，春天的雨淅淅瀝瀝下了起來。夜，黑，靜，幽。
“老爺，老爺。”急促的叫喊聲打破了寒府的寂靜。寒挺雷及衆人被驚醒。寒挺雷急披衣而出，寒至喘着氣立在院中。
“何事驚慌？”寒挺雷問道。
寒至喘着氣道：“老爺，一大隊官兵入了村口，直向府上而來。”
寒府老少圍了上來，一團愁雲籠上了寒挺雷的額頭。
忽然，他大叫道：“寒虎，寒虎。”
“爹。”寒虎從背後應聲而出。
寒挺雷又喚來寒春，寒夏，寒秋，寒冬，吩咐道：“你四人護送寒虎，馬上離開這裡。”
寒虎驚問道：“爹，你要孩兒去哪？”
寒挺雷拍着他的肩膀，凝眉道：“看來，寒家此次難逃一劫，莫非是天意？”
寒虎跪拜道：“爹，家中有難，你卻讓寒虎離開，寒虎不走，寒虎要留下來和爹並肩作戰。”
寒挺雷喝道：“寒虎，快起來，你大哥隻身往東廣路上，兇險異常，你趕快和四季繞小路趕往東廣，在中途攔截住你大哥，再從長計議。”
寒虎站起身，仍一頭霧水。
寒挺雷大叫道：“備馬。”
俄而，馬至，寒挺雷催促五人上馬，寒虎哽咽道：“爹。。。”
寒挺雷語重心長道：“寒虎，見到你大哥，叫他千萬不要衝動，快去。”一拍馬肚，五匹馬長嘶着，已奔入夜雨中。
寒挺雷回頭叫道：“老幼都留在房中，其餘人跟我出來。”手提降魔刀，已走出院外。
不一會兒，只見無數的火把，和着人嘶馬鳴，傾刻擁到寒府門前，夜雨開始變大。
一馬從火光中躍出，正是凌覺賓，他見到寒挺雷橫刀立於門口，不由一驚。他坐於馬上，揚起聖旨，故作鎮定道：“寒挺雷聽旨。”
寒挺雷立在原地，沒有動。
凌覺賓喝道：“寒挺雷，見詔不拜，你果然是圖謀造反。”
寒挺雷凜然道：“凌覺賓，你和雷耀虎臭味相投，皇城宮中之變，你等雖欲竭力掩蓋，也已昭然若揭。你這所謂的聖旨，是皇上的旨意，還是雷耀虎老賊的旨意。”
凌覺賓心中大驚，難道寒挺雷已經知道宮中之變？
凌覺賓一揚手，道：“寒挺雷，意圖謀反，皇上有旨，對寒門一族，格殺勿論。”
寒挺雷怒道：“我寒挺雷早已經不問世事，你們又何必苦苦相逼。”
凌覺賓咬牙道：“不問世事？說的好聽，看看你兒子吧，前後忙活的不亦樂夫。”
他一抽佩劍，“衆人向前，有阻擋者，殺無赦。”左右的華龍劍和葛智雲催馬急上。寒挺雷一揮手，“快退回院內。”
凌覺賓凌空躍來，一劍直刺寒挺雷眉心，寒挺雷大刀由下而上，直削凌覺賓，氣勢洶洶。凌覺賓沒想到寒挺雷的刀法如此凌厲，空中一個後翻，急忙躲開。寒挺雷大吼一聲，一步上前，降魔刀朝前劈下，激起地上雨水，如層浪似的向攻上前的近衛軍打去，前排的近衛軍左搖右晃，齊齊倒下。
人羣中早躍出一人，叫道：“寒挺雷休得猖狂，火焰魔在此。”雙掌齊出，一陣灼熱，將空中地上的雨水燒沸，化成氣霧，直襲寒挺雷。寒挺雷旋開降魔刀，如風輪似的將水霧彈開。
華龍劍和葛智雲率着近衛軍，從四面殺向寒府，四季之首春夏秋冬已經護送寒虎從後門奔走。留下寒來等十六人，十六把槍，仍是組成一道槍網，近衛軍雖多，一直也找
不到破綻。
火焰魔和寒挺雷過了七八回合，心裡暗自驚訝，沒想到這年齡和自己差不多的老頭，外功已經如火爐青，降魔刀舞開來，滿空刀影紛紛，氣衝四方，他火焰魔不得不時時閃避。又鬥了四五回合，火焰魔見拿不下寒挺雷，近衛軍都被阻在寒府外，進展不得。
不由狂氣大發，暗提內力，兩掌中彷彿有兩團火焰在縈繞。他突換招數，強取寒挺雷。寒挺雷一擺降魔刀，向後退去。
火焰魔嘲笑道：“寒挺雷，你不是就這幾手吧。早聽說，寒家的寒冰神龍掌舉世無雙，快使出來，和老夫一決高下。”
寒挺雷罵道：“對付你這魔頭，何須寒冰神龍掌。”雙眼一睜，招數已變，降魔刀改劈爲刺，一刀破空刺來，帶動一條雨線，撲向火焰魔，卻是不顧破綻，要和火焰魔同歸於盡的氣勢。
火焰魔怪嘯一聲，身子微曲，兩掌緩緩拍出，轟隆巨響，天地搖動，院牆震動，土石下墜，寒挺雷向後跌去，撞在院牆上，嘴角鮮血溢出。
火焰魔連退三步，一個老僧入定，盤腿坐於雨中，獨步天下的火焰魔，現在也是黔驢技窮。
寒挺雷一穩氣息，正要掙起拼死再戰。院牆上已經扔下兩具屍首。
“寒挺雷。”凌覺賓挾持着一人從空中躍下，長劍正架在那人頸上，那不正是寒劍的母親，寒挺雷的妻子張淑琴？
寒挺雷大驚道：“夫人？”
凌覺賓叫道：“寒挺雷，快放下大刀，否則。。。”劍上加力，張淑琴頸上已迸出一道血痕。
寒挺雷怒吼道：“卑鄙小人。。。”
張淑琴泣道：“老爺，千萬不要聽他的，放下刀，我們都得死。”
凌覺賓吼道：“你給我住口。”大雨打溼了他的臉，火光中，他的臉色扭曲，面色猙獰可怖。
“寒挺雷，你忍心看到自己的夫人死在我的劍下嗎？快，給我放下刀。”
話音剛落，平素吃齋唸佛，貌似手無縛雞之力的張淑琴，忽的擡起右腳，向後猛踩，凌覺賓不曾防備，右腳被踩中，“噢喲”一聲慘叫，手一鬆，張淑琴趁機掙脫凌覺賓，向寒挺雷奔去。
寒挺雷大呼道：“夫人，快躲開。”飛身而上。然而，還是遲了一步，凌覺賓的劍，已脫手而出，快如迅電，傾刻從張淑琴後心穿入，前胸穿出。
張淑琴大叫一聲，“老爺”，仆倒在地。
一道閃電從天邊劃過，雷聲隆隆。
“夫人。”寒挺雷狂嘯一聲，眼中迸出鮮血，舞開大刀，猛衝上去。凌覺賓和衆近衛軍見他仿若狂人，竟驚的齊齊向後直退。
寒挺雷扶起張淑琴，那一劍是如此的兇狠和毒辣，張氏早已氣絕身亡。
寒挺雷仰天悲嘯道：“天理昭昭，何以逼忠直太甚？”
他一手抱着張淑琴，一手降魔刀舞起，在頸前一橫，一道碧血，噴涌而出。
寒來等人已圍到寒挺雷身邊，只見寒挺雷單跪在地上，左手抱着張淑琴，右手仗着降魔刀，雙眼怒睜，頸口鮮血奔流不止。
寒來等人大叫道：“老將軍。”齊齊跪倒在地，只可惜，花謝可以再開，而逝去的生命是不可能呼喚的回來的。
寒來泣道：“老將軍已去，我等豈能苟活？”長槍倒轉，毅然穿胸而過，餘人皆倒轉槍頭，以身殉義而無所顧。
風含血腥，雨帶張狂，一時間，電閃雷鳴，動地驚天。凌覺賓和近衛軍們呆立在雨中，遲遲不敢穿過已經死去的寒挺雷等人，進入寒府。
黑夜裡，狂雨下，寒虎和四季正策馬狂奔。從這裡向南百餘里，可以穿過皇城，從小路趕往東廣。但很快，前面的山道上，傳來了優雅的琴聲，在黑夜狂雨中，誰在彈琴？在這荒山野嶺裡，誰會有如此雅興，雨夜彈琴？
寒春放慢了馬速，向前踱去，前面山道上突然一派火光，沖天耀地，火光中，心迷魔端坐在一張石凳上，他的前方，是一張石桌，石桌上一架古琴，心迷魔揮動手指，琴聲突然急速起來。
他的身後，十個素衣女子一字排開，其中兩人撐開一把大傘，幫助心迷魔遮風擋雨。而在心迷魔的兩邊，卻是兩排的皇宮近衛軍。
五人停了下來。琴聲也停了下來。
心迷魔展開褐扇，飄然搖着。
“五位，天黑雨大，卻如此急行趕路，所謂何事呢？”心迷魔朗聲道。
寒春對寒虎叫道：“二少爺，你快繞路走，我們擋住他們。“
心迷魔一躍而起，“想走。”他褐扇一揮，兩排近衛軍舞起大刀，衝下山坡。寒秋和寒冬縱馬奔出，雙槍齊上，早刺穿了兩個近衛軍的胸膛，槍上加力，提了起來，朝近衛軍甩去，“呼啦啦”帶倒了一排。
寒虎大吼一聲，舞開大斧，就要攻上去殺人。寒春和寒夏縱馬奔上，一勒寒虎馬頭。
“二少爺，不可爭鬥，快走。”
二人慌不擇路，扯着寒虎馬頭，往左方的山坡奔去。
心迷魔察覺到了他們的舉動，大喝道：“小輩，哪裡逃？”
人飛身而起，寒秋和寒冬雙槍齊上，心迷魔躍過槍影，已落在寒秋的馬上。寒秋忙一個翻身，滾落馬下。
心迷魔罵道：“小輩，跑的還挺快。”
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一扯馬頭，直奔寒冬。寒冬一槍搠來。心迷魔身子一擺，左脅夾住槍，褐扇已旋出，快如迅電。正掃過寒冬的咽喉，鮮血迸出，寒冬摔落馬下。
寒秋悲吼道：“寒冬。”棄槍持劍，直襲心迷魔。心迷魔馬上一躍而起，空中雙腳連續出擊，寒秋躲閃不及，胸口正中幾腳，直跌出去，他剛撐起身。心迷魔已落在身旁，褐扇展開揚起，在寒秋的眼前繞圈。
寒秋兩眼呆滯，隨着褐扇，不停的繞圈。轉了七八圈後，心迷魔才一把扯住他的頭髮，一掌擊向他的額頭，寒秋一聲不響，倒於雨水中。
寒虎三人策馬狂奔，雨夜中，正辨不出方向，直管往山上奔馳，不多時，背後突然傳來心迷魔的狂笑聲。
“哈哈哈，怎麼如此之慢，快點。再快點啊！”
三人心都一緊，直奔到山頂。寒虎馬快，衝在前面，忽然馬蹄一腳踩空。寒虎大叫一聲，聲音已經在半空迴盪。原來，前面是一個深淵。寒春和寒夏在黑夜中大呼道：“二少爺，二少爺。”策馬飛奔下淵。
心迷魔率着近衛軍趕上山，亮起火把，向下照去，卻是深不見底。心迷魔搖搖頭，帶着人，轉身走開。
（本章完）