春風吹綠了枝頭的，柳樹的枝椏已經冒出了嫩綠的新芽。天亮得越來越早，鳥兒的歌聲越來越歡快。莊戶們脫下了臃腫的冬裝，紛紛開始準備農具。又是一年春播時，臨潼的阡陌間一派繁忙的景象。
在雲嘯的治下，臨潼的百姓生活是蒸蒸日上。捱餓好像已經是一個古老的話題，現在主婦們不是在商量家裡還有多少米糧，而是互相學習着各自學會了什麼樣兒的菜式。臨潼的家家戶戶，每個月都可以吃上幾回肉。這讓上了年紀的莊戶滿足的不得了，放在以前可是過年都吃不上一回肉。現在過年不包一頓餃子，就覺得這年好像沒過一樣。
與臨潼蒸蒸日上的生活水平呈反比的是劉啓蒸蒸日下的身體。這位大漢帝國的最高統治者，經常咳血已經有大半個月沒有開朝會了。
六月太陽最毒的時候又傳來了一個壞消息，樑王掛了。
竇太后哭得幾欲昏厥，劉啓拖着病體親自在長安的祭棚前祭拜。
“你說是不是你派人將阿武處死了。”
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竇太后厲聲的指着劉啓，手指顫顫巍巍。花白的頭髮一夜間蒼白了許多，臉上的皺紋也好像刀刻一般深邃了不少。兩個兒子中，老兒子大孫子。竇太后最疼愛的就是這個老兒子，現在一聲不響的去了怎能讓她不難受。
“娘，老三是得熱病死的。朕既然答應過您，就不會再有那個心思。況且老三也將樑國的兵權交出來。以後便是想造反也做不到。朕爲什麼要殺他，況且違背祖訓是會被諸侯共討之的。兒子也沒有必要冒着天下烽煙再起的風險除掉老三啊。
樑國太醫朕已經宣召進了長安，醫檔都在您可以派人驗看。若真是朕做的，您儘管可以號令天下諸侯共討朕這個皇帝。咳咳咳……”
劉啓急急忙忙的替自己辯解，激動之下居然劇烈的咳嗦起來。
“我會派人去查，好了你也別激動，別傷了身子。老身可就你這麼一個兒子了，白髮人送黑髮人的滋味兒不好受。老身不像再嘗一次，將御醫聖手召會來。給你好好瞧瞧，別耽誤了。”
太后聞聽劉啓劇烈的咳嗦。心下也軟了。
“聽說劉榮因爲侵佔宗廟土地的事情被押赴長安問罪了？你剋制些。不要忘記祖訓，更不要忘記他是你的兒子，虎毒還不食子。關起來養着也就是了，咱家不能再死人了。”
“知道了娘。只要劉榮伏法認罪。朕最多削減一下他的封地。不會將他怎樣的。畢竟他也是朕的親生兒子。侵佔宗廟土地還沒有到禁錮的地步，您想的有些多了。”
劉榮在臨江廣置宮室，估計是在長安當太子當習慣了。居然硬是佔用了宗廟的土地。接過被言官抓住了小辮子。一道奏章彈劾上去，這位昔日的太子便坐着馬車再一次的回到了長安。只不過迎接他的將是一次牢獄之災。
南山，魏其侯封地。
自從被罷了太子太傅之後，竇嬰大多數的時候都呆在自己的封地。整天與灌夫等一衆遊俠壯士，飲酒行樂逍遙的一塌糊塗。
“魏其侯不好了，臨江王被押至長安了。聽說還是爲侵佔宗廟田產的事情，陛下已經將此事發給廷尉署。聽說郅都那個傢伙正在城門等候臨江王。您與臨江王師生一場您要幫着臨江王說句話啊。不然，郅都那個酷吏還不往死裡審臨江王。”
門客籍福慌慌張張的跑了進來，對着竇嬰便喊了起來。
“休要慌張，這人也不是我能保就保得下來的。”
“侯爺，上次您帶着兵去臨潼侯家裡的事情已經使您的威望大爲受損。那些見風使舵的官兒，都不來咱家拜會了。這次您的學生臨江王，受了這麼大的委屈，若是再被郅都拿去做娃樣子，您以後在朝廷可怎麼……”
竇嬰頓時一窒，朝廷是個最不將人情的地方。所謂人走茶涼，說的就是竇嬰現在的處境。做太子太傅的時候，即便自己躲在南山封地。那些朝廷的官員們仍然像蒼蠅一樣，轟都轟不走。
可是如今自己不得寵，尤其是臨潼侯事件之後。自己在朝臣們心中的地位便直線下降，鬧得現在已經是門前冷落車馬稀。門房閒得每天都在打蒼蠅，再也沒有人給他塞紅包塞銀子。
不能再這樣下去了，否則用不了多久自己就會被長安的人邊緣化。然後是遺忘，最後便是慢慢寒微直至成爲破落戶。這一次說什麼都要將劉榮保下來，讓人看看魏其侯對皇帝陛下還是有影響力的。
可是劉榮是劉啓親自下旨進京接受調查，不可能自己簡單的勸諫就可以放出來，這可如何是好呢？
“侯爺，何不是求求太后。臨江王畢竟是太后的孫子，太后無論如何也不會看着孫子被郅都那個酷吏欺負吧。”
門客籍福見竇嬰一臉愁苦的模樣，趕忙出言提醒。
對呀，自己怎麼忘記了太后。雖然這老太太十分的不喜歡劉榮，但是太后是最爲維護劉家祖訓的人。太祖的遺訓劉不殺劉，那可是維繫皇室穩定的基石。自己只要說郅都非刑拷打臨江王，勢必使得太后對陛下施壓。到了那個時候，皇帝就是不放人也得放。
竇嬰的臉上浮現起了一絲笑意，對着籍福笑着道：“你提醒的好，立刻準備馬車本侯這便去長樂宮見太后。”
這長樂宮竇嬰也有些日子沒有來了，在侍衛處遞了牌子。不一會兒，瑛姑便走了出來。
“魏其侯，太后身體不舒服不見外客。您請回吧。”
“呃……”竇嬰還是第一次被這麼生硬的拒絕，瑛姑何事連一句客氣話都沒有。
“瑛姑姑。姑母的身體怎麼了？要緊不要緊，還請姑姑相告不然我這個做侄子的還真是擔心。”
竇嬰做出一副關切的表情，竇太后如今是竇家的支柱。若是她倒了竇家也就完了，所以竇嬰要從瑛姑的表情上判斷倒地太后身體有沒有病。
“有勞魏其侯擔心了，陛下有過吩咐太后的病情不可向人透露。魏其侯請回吧，奴婢還有事情要做。先告辭，”
瑛姑一臉冷冰冰的表情，竇嬰看不出絲毫的問題來。這讓他急得抓耳撓腮，可是又沒有辦法。作爲太后最信任的奴婢，即便是竇嬰也不敢得罪。只能看着瑛姑的背影漸行漸遠。
出師不利。可是竇嬰並不死心。眼珠一轉。既然太后不見自己。那麼便去館陶家裡，這個表妹是太后唯一的女兒。太后寵她寵得不得了，自己見不到太后。讓館陶給捎上一句話也是一樣的，想到這裡竇嬰吩咐道：“去館陶公主府上。”
這館陶公主府。竇嬰也是來得熟了。以前經常和劉驁一起來這裡。有還曾經和幾名歌姬一夜風流。現在回想起來箇中滋味還是讓人回味。可惜自從自己失勢之後，便再也沒有來過這裡飲宴。
以前自己的馬車可以直通府內，可是這一次。在大門口便被攔了下來。
“魏其侯，我家公主不在府中。還請魏其侯改日再來。”
守門的武士對竇嬰倒是十分的恭敬，叉手施禮之後還沒等竇嬰說話。便一句話堵住了竇嬰的嘴。
竇嬰頓時被噎了一個大窩脖兒，怎麼今天到處碰壁。
“你家公主去了哪裡，本侯有事相商。”
“回侯爺的話，小人也不知道公主殿下去了哪裡。我們做下人的，這些事也不敢問。還請侯爺恕罪。”
這武士倒是機靈，一句話又將竇嬰堵了回去。竇嬰一想也對，自己問的着實不是合適的人。一個守門的武士，哪裡敢詢問館陶公主的行蹤。
竇嬰想了又想，能說得上話的人不是死了便是見不到。這落魄的滋味兒還真的難受，所謂人生百態今天自己虎落平陽，也算是嚐到了這落魄的滋味。不過你們這幫小人等着，我魏其侯還會有東山再起的一天。到了那個時候，看看你們會不會上杆子巴結老子。
左右碰壁的竇嬰無奈的回到了長安的府邸，立即派人出去四下打聽。到底太后病了沒有，館陶公主又去了哪裡。
其實竇嬰還真錯怪館陶公主，因爲她今天去的地方實在不能與外人道。館陶公主今天去的是一間長安城最近新開的妓館，名叫“”。
這的姑娘個個國色天香溫婉動人，而且貴在貼別的溫順聽話。不似麗春院的那些紅阿姑整天的拿情做調，這還有一個有趣的規矩。只接待官身人家，對那些富甲一方的富豪理都不理。無論你拿出多少銀錢，的大門永遠不會對這些富豪大開。除非他們是哪家權貴的親戚，這樣或許會網開一面。
有了這一條保障，這裡多了一份文雅之氣。少了幾分富豪的銅臭，曾經有一位富豪用一千金想進去一觀。結果被膀大腰圓的護院直接架了出去，那些銅錠子直接便被扔了出來。
經過此一事件，名聲大噪。朝臣們下朝之餘，都喜歡來這裡召兩位美人兒。喝酒談天，生意一天天紅火起來。甚至蓋過了春花的麗春院。
春花可是好欺負的，有太后那麼硬的後臺。她怎會怕了一個外來戶，今天特地派來自己的當家花魁潤娘。要與賽花魁，這風聲傳開之後。長安城裡愛看熱鬧的人都蜂擁向涌去，奈何的規矩。不是官身的人都被攔在門外，只能瞪着眼望洋興嘆。
館陶公主可是一個愛熱鬧的主兒，聽王皇后的弟弟田蚡說起還有這樣的熱鬧看。頓時便讓田蚡安排，可她畢竟是一位公主。所以只能輕車簡從，低調的進入。所以，今天鮮少有人知道這館陶公主究竟去了哪裡。
這本身便是一家長安有名的妓館簪花樓，不過這的老闆財雄勢大。硬是高價盤了過來，原先簪花樓的姑娘全部着人伢子打發了。也不知從哪裡弄來一批國色天香的美人兒，一來長安便勾走了許多權貴的魂兒。
可這另外的一個奇怪規矩就是，不管你出多少錢。這裡的姑娘絕對不贖身，目前長安城紅阿姑贖身記錄的保持者是一名西域女子名叫艾利斯。而創造這一記錄的，正是被大家稱之爲一擲千金的雲嘯。
田蚡安排的雅間在二樓的正中間，不上不下不左不右視野極好。一席薄莎擋住了下面人的視線，可是從裡面往外看卻是清清楚楚。
雅間裡面已經擺了一桌雅緻的席面，裡面的菜餚十分的精緻。兩名侍候的婢女都是二八年紀，生得柳眉彎彎杏眼朱脣，身材好的前凸後翹。館陶公主見了都想多看兩眼，只是婢女便有這樣的姿色。難怪在長安城裡如此迅速的躥紅。
“呦，這菜餚本宮怎麼看着像是雲家的手藝。這老闆到底是什麼人，能從雲家弄出人可不容易。開春兒我千說萬說，才從臨潼侯哪裡弄了撒廚子過來。這世道真是變了，我一個堂堂的公主還沒有一個妓館的老闆有面子。”
館陶公主一見桌子上的菜餚頓時便揶揄起來。
桌子上的幾道菜都是雲家的招牌菜，可不是等閒廚子做得出的。能做的這樣色香味兒俱全，一定是藍翔出來的廚子無疑。
“公主好眼力，這的確是雲家的廚子做的。不過公主也不用責怪雲侯，是田蚡親自上門求的兩個廚子。說起來我這個國舅還是沒有公主您的面子大。”
田蚡在一旁笑着說道。現在太子與阿嬌訂了婚，他們便是親家，說話也不那麼拘謹。
“哦，這倒是奇了。這老闆到底是什麼人，居然能讓國舅爺親自去雲家求情。”
館陶公主有些詫異的問道，她不明白田蚡怎麼如此的幫襯這間妓館。
“實不相瞞，這間妓館的老闆名叫天榮。乃是田蚡的一名遠方的親戚，所以……呵呵。田蚡自當盡一點親戚之誼。”