不得不說，袁紹留下的底子很厚。
是夜，在袁尚的接風宴上，劉闖就看到了不少名人。
比如逢紀，比如那個曾做檄文把曹操罵出一身冷汗的陳琳，比如汝南名士應劭……酒席宴上，留守鄴城的袁氏屬臣大都出現。不過看得出來，曾經爲袁尚身邊首席謀臣的逢紀，似乎被疏遠不少。坐在袁尚下首第一位的人，名叫陶升，確是個劉闖從來沒有聽說過的人物。
這陶升，何許人也？
此人原本是魏郡治下的一縣小吏。
初平四年，魏郡太守勾結黑山賊於毒造反，而當時袁紹身在青州和田楷交戰，並不在鄴城。但是他的家人卻大都留在魏郡，其中也包括袁尚在內。陶升被裹挾造反，但並不甘願從賊。後來他找了個機會，把袁紹在鄴城的家屬全部救出來，並護送到斥丘，一直等到袁紹返回河北，才把袁紹的家人交還給了袁紹。袁紹因此奉陶升爲奉義中郎將，對他非常信任。
只可惜，陶升的才幹不足，聲名不顯。
哪怕是有袁紹提攜，也只能爲大將軍府掾，一直默默無聞。
如果算起來，這陶升和袁尚的關係，頗有些與那長阪坡被趙雲解救的阿斗劉禪頗爲相似。
但袁尚受環境影響，對陶升並不親近。
直到袁紹死後，鄴城動盪不已，陶升卻一直堅定站在袁尚身邊，也讓袁尚有一些了悟……逢紀等人雖有才幹，但是私心太重。他覺得。自己應該首先安撫住那些對他忠心耿耿的人，待他擁有一些堅定的擁躉之後，再去招攏其他人也就有了底氣。所謂，千金買馬骨。也正是如此。
也正因爲此，袁尚自領大將軍後，便把陶升的位子提上來，猶在逢紀之上。
這個陶升。的確是對袁尚忠心耿耿。
很難說袁尚這樣做是對還是錯，他想要穩定局勢，聚攏親信的想法沒錯，可是這麼赤裸裸把陶升提上去，逢紀這些人會怎麼想？雖然這些人有私心，可誰又能沒有私心？不管怎麼說，逢紀等人之前一直都在幫助袁尚，更是袁尚接掌大將軍職位的功臣……而今卻位在陶升之下。
大戶人家孩子的想法，實在弄不明白。
也許袁尚有他自己的考究。但是與劉闖又有什麼關係？
“劉皇叔此來鄴城與我家主公聯合抗曹。卻不知劉皇叔對曹操又有幾多認識？”
酒宴正酣時。忽有人站起身來，大聲質問劉闖。
這話乍聽，似乎沒什麼問題。
可那問話之人。再加上他的表情，卻隱含了許多內容……
劉闖認得這個人。正是當年在臨甾時遇到的華彥，也是袁譚身邊的謀士。
他臉上帶着幾分不屑之色，雖是請教，實際上卻是諷刺劉闖，不敢和曹操對敵，只能依附袁氏。
華彥挑釁，似乎並未出乎其他人的意料。
從個人的表情來看，有的蹙眉，有的稱讚，有的不滿……劉闖能看得出，老袁家這些臣子，依舊是派系林立。表示不滿的，是袁尚的心腹，表示稱讚的，則是袁譚的部屬，至於那些蹙眉沉思者，大都是處於中立狀態。而這些人裡，還包括了陳琳等一干後世歸降曹操之人。
“這位先生是……”
劉闖故作不認識華彥，扭頭向袁尚詢問。
一句話，讓華彥頓時面紅耳赤。
自以爲很牛，可人家根本不記得你是何方神聖。
這也讓華彥早就準備好的說辭，一下子亂起來，有些不知如何是好。
袁尚笑道：“華彥先生乃臨淄名士，早些年曾在臨甾與皇叔見過面，怎地皇叔不記得了？”
“哦！”
劉闖故作恍然之色，“三公子這麼一說，我倒是想起來了。
想當初泰山賊佔着人多勢衆，攻打三公子的時候，華先生讓我出兵馳援來着……可到頭來，卻不與我一兵一卒。我記得那時候華先生好像爲青州從事，竟然無法從自己治下抽調兵馬，呵呵！”
你問我怎麼看待曹操？
我先說說你的糗事……
袁尚似乎想到了一些不好的事情，臉色微微一沉。
而劉闖的這一番話，更讓在座不少人露出恥笑之色：一個連自己所轄之地都無法治理的傢伙，實在是……
華彥的臉，由紅轉青。
一旁陸遜突然開口：“華先生問我家主公如何看待曹操？
此國賊耳！
此人挾天子以令諸侯，看似是我漢室忠臣，實則不過一國賊耳。而今他兵進河北，看似聲勢驚人，其實不堪一擊。兗州豫州，連年征戰，早已民力疲乏。他之所以敢在這時候用兵，無非是因大將軍故去，故而想要渾水摸魚。可仔細思之，曹操實則四面環敵。西南劉表，東南孫權皆爲他大敵……若非他兩次取勝，焉得氣焰囂張？若袁劉得以合作，必敗操賊。”
也許是看華彥氣焰被壓制，顏面上不太好看，逢紀突然開口：“皇叔倒是信心滿滿。
可據我所知，皇叔自出道以來，卻屢屢爲曹操所敗。廣陵一戰，九死一生，最後不得不棄北海東萊。若非袁公收留，皇叔幾無容身之所。而今卻大言不慚……呵呵，未免令人恥笑。”
劉闖面不改色，笑而不語。
盧毓突然開口道：“可是逢紀逢元圖先生當面？”
“正是！”
逢紀捻鬚，露出一抹傲色。
盧毓卻笑道：“久聞先生乃當今名士，哪知道卻說出如此話來，實在令人失望。
大鵬展翅飛萬里，他的志向又豈是燕雀所知？
想當初，皇叔起于徐州。立足北海東萊，兩年間大興仁政，開創南山書院，編撰四庫全書。北海東萊。原本荒蕪之所，但皇叔在短短兩三年間，卻使得兩地人口激增數十萬……此黃巾以來，未有之仁政。然則曹操殘暴。興兵犯我疆土。皇叔顧全大局，不忍傷害北海百姓性命，故不得已離開北海東萊，遠赴遼西，爲我漢室戍衛邊疆，更開疆擴土，乃桓靈以來未有之盛事。元圖先生言皇叔大言不慚，卻不知袁公在世之日，塞北可平靜。又擴土幾何？”
逢紀臉色一變。怒道：“想當初劉皇叔走投無路。若非袁公收留，焉得有今日？
可皇叔據遼東以來，卻侵奪我邊塞。佔居我幽州，履行兵戎之事。此可是大丈夫所爲嗎？”
陸遜頓時怒而起身：“元圖先生怎可說這等大逆不道之言？
有道是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王城。我家主公奉天子制詔，戍衛北疆……卻不知這幽州，何時又變成了袁公所有？人謂大丈夫，當提三尺青鋒，建不世之功業。可現在，國賊兵臨城下，我家主公出於友善之心前來相助，爾等不爲自家主公出謀劃策，反而屢屢刁難，更漲操賊威風……元圖先生，敢問可是欲效仿許攸之流，棄三公子而投效曹操嗎？”
雙方脣槍舌劍，令酒席宴上火藥味越來越濃。
陸遜和盧毓二人更是毫無懼色，面對着袁氏衆謀臣的刁難，毫不退讓。
劉闖在一旁笑而不語，只顧自斟自飲。
而袁尚的臉色，卻越來越黑！
“都與我退下！”
眼見還有人要出來挑釁，袁尚再也忍耐不住。
你們一個個跳出來刁難我不管，可你們也要有些分寸纔是。
大家如今是要聯合抗曹，怎麼到最後變成了一個個爲曹操歌功頌德？
袁尚當然不高興，厲聲道：“今日設宴，乃爲皇叔接風洗塵……不管以前有什麼恩怨，而今大敵當前，理應精誠合作，共抗操賊纔是。今爾等所言，皆爲曹操稱頌，莫非欲謀反不成？
逢紀等人剛開始還與盧毓陸遜爭辯，可是到後來，也覺察到不對，早閉上了嘴巴。
眼見袁尚發火，宴上衆人也知不妙。
劉闖開口道：“三公子暫息雷霆之怒，今與衆高士歡聚，受益頗深。
些許酒席宴上的醉話，又何必放在心上？相信諸公都乃高潔之士，怎會做背主求榮的勾當？”
袁尚，這才壓住了火氣。
劉闖這一番話，明着是爲衆人開脫，實則暗藏譏諷。
“天色不早，我一路趕來，也有些疲乏，便如此散去吧。
至於聯合抗曹之事，乃大勢所趨，我與三公子早有定論。此前若有得罪之處，還望諸公海涵。不過過了今晚，切莫再有爲操賊稱頌之語，若傳揚出去，只怕會使得袁公心血付之東流。”
“也好，我已命人在驛站中準備妥當，皇叔只管歇息。”
劉闖哈哈大笑，拉着袁尚的手道：“大將軍或許不瞭解我。
這些年來，我行行伍之事，出門在外大都居於軍中，與兒郎們一起。大將軍美意，闖心領之，可若是一日不與兒郎們相聚，難免心中掛念，還是留在軍中吧。另外，我大軍前來，總不成一直紮營城外。還請大將軍早作安排，與我一棲身之所，免得軍中將士會心生怨念。
明日我當再來拜訪，與大將軍共商抗曹之事。”
說完，劉闖又拱手道：“諸公今日盛情，闖牢記心中。
不過闖有一言，今冀州死生存亡之際，望諸公拋棄成見，精誠合作，此大漢之福，百姓之福。”
說完，劉闖帶着陸遜盧毓和龐德告辭離去。
袁尚把他送到府衙門外，有些赧然道：“今日，卻讓皇叔見笑了。”
“誒，大將軍哪裡話來？”
劉闖一擺手，笑道：“家家有本難唸的經，只是而今外敵當前，身爲家主心中自當有決斷，不可爲外人動搖。我有一眼，發自肺腑。或許不甚動聽，卻不吐不快，請大將軍海涵。”
“請皇叔講來。”
劉闖沉吟一下，低聲道：“諸公若降，操賊可善待之。
若三公子降，又何以處之？”
說完，劉闖上馬，拱手告辭。
目送劉闖離去背影，袁尚激靈靈一個寒蟬。
劉闖話裡話外就只有一個意思：這鄴城上下，誰都可以投降，唯有你袁尚不能投降！
試想，劉闖所言確有道理。
其他人投降，曹操可以善待；可他袁尚投降，曹操又豈能輕饒？
想到這裡，袁尚緊咬牙關，猛然一頓足，便下定了決心……
“皇叔，看起來這鄴城上下，也是人心浮動，各有算計啊。”
在出城的路上，陸遜蹙眉開口。
劉闖道：“我們在路上不已經想到了這一點嗎？黨錮相爭，派系林立，原本就是袁氏的特性。而今袁紹死了，袁尚和袁譚的威望又不足以服衆，底下人有異樣想法，倒也不足爲奇。”
“也是。”
陸遜道：“可如此一來，只怕此次抗曹，難度頗大。”
劉闖沉吟片刻，突然輕聲道：“其實這次曹操來犯，未必能夠成功。
袁紹雖死，但袁氏家底甚厚。只要袁家兄弟能夠拋棄成見，團結一處，定然能夠抵擋住曹操。我這次來，倒未想過和曹操真個決戰，只是要給袁尚增加些信心，爲我們爭取些時間。
不過……”
“皇叔莫非有憂慮？”
劉闖輕聲道：“莫不成伯言在席間，未看出端倪？”
“皇叔是說……”
劉闖點點頭，沉聲道：“我看袁氏麾下，不少人已有反意，不願與曹操抗衡。
你與子家和他們爭執的時候，我一直在觀察其他人。比如那陳琳、沮宗、審榮之輩一直沉默不語。這些人，皆雄辯之士，卻忒沉默。這也讓我心中有些擔憂，弄不好會有出現變數。”
陸遜和盧毓聞聽默然，雖不太贊成劉闖之言，卻又不得不沉思……
衆人不知不覺，便來到了鄴城城門下。
袁尚的親隨手持令箭，命鄴城守將打開城門。
劉闖等人出城後，正準備前往兵營，卻忽聽身後傳來急促的蹄聲，有人高喊道：“皇叔，留步。”
此時，袁尚的親隨已經返回府衙，而鄴城城門看似關閉，實則還留有一道縫隙。
一匹快馬疾馳而來，當追上劉闖之後，馬上那人翻身下馬，快步走上前，“皇叔，可還記得岑壁否？”
劉闖撥轉馬頭，凝神看去。
岑壁？
他先一怔，旋即露出驚喜之色，“岑將軍怎在這裡，別來無恙？”