“閻鄉大捷，閻鄉大捷！”
一騎飛奔，闖入涿縣城門。馬上的騎士沿途不住高聲叫喊，引得無數人爲之側目。那匹馬，汗水淋漓，口鼻中噴吐霧氣，顯然是長途跋涉而來。而馬上的騎士則風塵僕僕，眉宇間透着疲憊，聲音雖有些嘶啞，可看得出來，他的精神正處在一種極其亢奮的狀態之中……
閻鄉大捷？
路人露出驚訝之色。
“閻鄉在哪兒？”
“你連閻鄉都不知道？便是那易縣所治，位於五阮關西。
前兩日聽人說，那位袁二公子在中山徵召數萬大軍，意圖奪回涿郡。怎地這才一眨眼的功夫，袁二公子就敗了？”
有那明白的人，立刻開口解釋。
只是他臉上仍帶着些不可思議的表情，顯然是對袁軍這麼快敗走，有些難以接受。
是啊，數萬大軍，就算是站在那裡任你屠殺，也不可能這麼快就敗走。戰事，怎就這麼結束了呢？
涿縣，府衙。
劉闖正伏案繪圖。
在他身邊，盧毓一臉詫異之色，頗爲好奇的看着劉闖繪製的圖紙。
劉闖所繪的圖紙，是一座城市的平面圖。只不過他採用的城市格局，與現如今大多數城市格局不太相似，借鑑了後世大唐帝都長安的坊市格局。整個城市，經緯交錯，形成一個個獨立的坊市。劉闖拿着一支自制的炭筆，寫寫畫畫，不時還停下來，似乎在考慮着什麼。
“主公，你這是要重修涿縣嗎？”
劉闖擡起頭，仰着臉想了想。又搖了搖頭。
“這座城市，名叫北平。”
“北平？”
盧毓臉上的疑惑更濃，“莫不是中山國北平？”
“中山國有北平嗎？”
“當然……就位於順水河畔，閻鄉以南四十里。不過城市很小，人口也不是很多，滿打滿算也只有八千人。只是主公你爲何要重修北平？”
劉闖愣了一下，旋即笑了。
“那麼一座小城，焉得北平之名？”
“那主公的意思是……”
劉闖站起身來，在擺放在衙堂上的沙盤旁邊。
這沙盤。是一座簡易的幽州沙盤。劉闖在上面尋找了一陣子，而後拿起一支小旗，插在沙盤上面。
“我欲在此建城，亦即北平，又名燕京。”
盧毓走上前去查看。卻發現劉闖所指的地方，便位於昌平以南，薊縣以北。
沒錯，這就是後世帝都所在位置，不過在東漢末年，這裡仍是一片荒蕪，甚至還未建造城鎮。
“這裡。倒是一個不錯的地方。”
盧毓在昌平生活了幾年，對附近的地形頗爲熟悉。
他想了想，便點頭稱讚道：“主公要在這裡修建城池，的確是一個極佳選擇。”
當然不錯！這可是未來的華夏帝都所在……
劉闖笑道：“徵北將軍府設立於臨渝。終究有些偏遠，頗爲不便。我準備以後把徵北將軍府就設立在此處，也能更好的掌控全局。不過這工程頗爲浩大，還要仔細籌劃纔好。到時候免不了還要去南山書院找人幫忙。恐怕要費不少心思。等我把圖繪好之後，子家辛苦一遭。把圖紙送去孤竹城，交給幼安先生。幼安先生精通易學，定能夠把整個工程完善起來。”
“喏！”
盧毓欣喜領命。
他久聞南山書院之名，更知道鄭玄、管寧、邴原、胡昭、孔融等一干名士如今都聚集於孤竹城。此前他就想前去拜訪，卻苦於沒有機會。而今劉闖派他前往，倒正好全了他的念想。
就在這時，忽聞衙堂外一陣騷亂。
緊跟着，李逸風攙扶着一名小校來到衙堂上，伏身道：“恭喜主公，賀喜主公，閻鄉大捷！”
“啊？”
劉闖聞聽一怔，呼的站起身來。
他也得到了消息，袁熙在中山國重整旗鼓，率部前來。
不過，劉闖對袁熙的這次反撲並不是太過在意。五阮關易守難攻，有趙雲坐鎮，袁熙想要攻破五阮關，並非一樁易事。更何況，卑湛已得到消息，正在范陽徵召兵馬，隨時可以給予增援。袁熙而今要兵沒兵，要將沒將，怎可能是趙雲的對手？說實話，劉闖還真不放在心上。
只是，卑湛援兵尚未出發，就傳來閻鄉大捷的消息。
劉闖連忙繞過書案，大步來到那小校跟前，一把將那小校攙扶起來。
“閻鄉大捷，究竟是怎麼回事？”
“回稟主公，前日袁熙率部屯駐閻鄉，適逢風雪來襲。趙將軍以爲袁軍立足未穩，故而親率八百騎軍突襲袁軍大營，火燒閻鄉，一戰功成。袁熙率殘兵敗走，中途又被郝校尉截擊，俘獲牛飲山黑山賊頭目孫輕，得勝而歸。今袁熙帶殘兵逃往北平，趙將軍命我前來告捷。”
劉闖聽得有些發懵，好半天才反應過來。
沒錯，他喜愛趙雲，也一直想要重用趙雲……此前調走田豫，便是想要給趙雲一個成長的空間。可沒想到才一眨眼的功夫，趙雲就給他帶來了如此驚喜。劉闖連忙向那小校詳細詢問，待聽完了之後，又不禁爲趙雲的好運氣而讚歎。說實話，趙雲這閻鄉一戰，的確是有些幸運。若換一個對手，哪怕是現在的張郃高覽，趙雲想要偷襲成功，恐怕都沒那麼容易。
不過，好運氣也是實力的一部分。
如果不是趙雲膽大心細，恐怕也不可能有這麼一場大街。
原本以爲袁熙能蹦躂一下，卻不想被趙雲這麼輕輕鬆鬆的戰敗，恐怕袁二公子的心裡要被窩囊死。
他這一戰，輸得是莫名其妙！
“恭喜主公，賀喜主公。”
一旁盧毓聽完彙報，笑呵呵上前向劉闖道喜。
“子龍將軍雖有些冒險，但也正說明了。他已經能夠獨領一軍。”
劉闖聽罷，忍不住也點點頭。
不管趙雲這一場大捷是否有幸運的成分在裡面，可畢竟是取得了勝利，也算是爲他獨領一軍開了一個好頭。
“不過，子龍將軍此戰着實有些冒險，看樣子主公還應該爲他配一個助手纔是。”
給趙雲配一個助手，和讓田豫輔佐趙雲的性質完全不同。田豫的武力雖不及趙雲，可論才幹，卻遠勝趙雲。讓他留在趙雲身邊，會使趙雲產生依賴。而助手的性質不一樣，完全是以趙雲爲主，在一旁拾遺補缺。這對趙雲會是一個極爲有利的補充，卻不會產生襟肘和依賴。
劉闖聽罷。頗以爲然。
只是該派何人前往，一時間卻拿不定主意。
不過，閻鄉大捷之後，劉闖的想法，也產生了變化……
他此前命張郃奪取易縣，是想要把戰火燃燒在境外。五阮關畢竟位於幽州治下，一旦袁軍來犯。不管怎樣都會給幽州帶來一些波動。此前袁熙來襲，便有這樣的情況發生。袁熙一個敗軍之將，都能帶來這樣的影響，若是袁紹來襲呢？又會是什麼狀況？要知道。袁紹的影響力可遠非袁熙能比。
“子家，若我兵出五阮關，你以爲如何？”
盧毓聽了一怔，旋即便明白了劉闖的意圖。
他想了想。便點頭贊成，“主公在幽州根基未穩。一俟幽州戰事發生，勢必會令一些人動搖。
袁熙此敗，短期內恐難恢復元氣，更無力反撲。
既然如此，主公何不趁機出兵，奪取北平縣？若攻佔北平，進可奪取中山，退可守禦五阮關。西進則能威脅常山關，牽制雁門郡兵馬……嗯，如此一來，主公可以發揮的餘地更大。”
劉闖的眼睛，眯成了一條縫，輕輕點頭。
只是，若奪取了北平，趙雲便等於是孤軍深入冀州。
單憑趙雲，恐怕還不足以勝任。看起來，給他派去一名軍師，勢在必行。可是該派何人前往？劉闖坐下來，心中盤算不停。
此前，劉闖已從張遼部下抽調郝昭前去幫助趙雲。
此時的郝昭，還不是那位後世的鐵壁將軍，雖已嶄露頭角，但還不能獨當一面。把郝昭派去五阮關，從一方面而言，對趙雲只能是一個有力的補充。嗯，軍師！這個人選，倒是麻煩。
就在這時，李逸風再次前來通報：“陸遜求見！”
陸遜？
劉闖聽到這個名字，腦海中靈光一閃。
他扭頭對盧毓笑道：“子龍的軍師，來了……”
袁熙敗逃北平之後，便立刻召集兵馬，收攏殘兵敗將。
三萬大軍，在閻鄉一戰之後，折損六成還多。剩下的兵馬在北平集結之後，袁熙並未感到輕鬆。
閻鄉戰敗，損失的不僅僅是兵馬，更有大批糧草輜重。
北平是一個小城，人口本就不多，怎可能養活的了這萬餘兵馬？
無奈之下，袁熙只能派人前往毋極，再次向甄氏討要錢糧，以期能夠儘快恢復元氣，重整旗鼓。
可是，甄氏此前已付出三千萬錢，以及糧草輜重價值五千餘萬。
就算甄氏家大業大，也經不住袁熙這麼折騰。
袁熙閻鄉戰敗，再次向甄氏討要錢糧的消息傳到毋極之後，甄家闔府上下頓時籠罩在一片愁雲慘淡之中。
“母親，二公子這般貪得無厭，何事才能是個了結？”
甄宓後宅的明堂裡，甄堯忍不住開口抱怨起來，“自小妹下嫁袁家之後，我甄家耗費驚人。好處沒怎麼得到，可是爲了這位二公子的事情，我等已經拿出逾億錢糧，如何再撐下去？
之前他便討要八千萬錢……好吧，這還沒一眨眼的功夫，五千萬錢糧便被他揮霍一空。如今又要討要，開口便是五千萬。母親，我甄家雖然是中山大豪，也經不起這般沒完沒了的索要。前幾日甄常便對我說。家中有些錢兩不足，以至於幾次大生意，都被蘇家給硬生生搶走。
這若是再拿出五千萬來，咱們闔家便等着吃西北風好了……”
甄逸過世，而甄堯的兩個哥哥甄豫和甄儼也都故去，故而家中只有甄堯這麼一個男丁。
平日裡，家中的事務，大都是由甄老夫人做主。雖然主家人丁不旺，可是憑藉着幾個女兒的婆家。倒還能維持住主家的地位。可是現在，甄宓下落不明，至今仍不知是被何人擄走；而袁熙數次向甄家索要錢糧，已經超出了甄家的能力。其他各房對此，也產生強烈不滿。
老夫人的臉色也極爲難看。端坐榻椅上一言不發。
半晌後，她開口道：“姜女，可否再煩勞你，向你婆家借調些錢糧？”
這話一開口，甄堯臉上的不滿之色，便越發濃重。
姜女，便是老夫人的大女兒甄姜。嫁給唐縣張氏子弟。
那唐縣張氏，也是中山有數的大豪之家，此前爲籌措錢糧，甄家已欠下一筆鉅款……
甄姜的樣貌。也頗爲動人。
雖不似甄宓那般貌美，卻別有一番風韻。
她聞聽之下，忍不住苦笑道：“母親，不是女兒不肯幫忙。只是前債未還，如何再去開口？
上次夫君強行借調了一千萬錢糧。已經令家主動怒，不但嚴厲斥責，還從夫君手中收回了商行的權力。這一次，莫說夫君無能爲力，就算他有這個能力，恐怕也不敢再私下借調出來。”
老夫人聽罷，也是苦笑不迭。
看樣子，張家對袁二公子也不是特別看好啊！
甄姜這邊借調不出來，想必其他三女那邊也很困難。
老夫人其實也非常猶豫，一來她也看出，袁熙的確是不堪重任，二來這一筆筆鉅款支出，到如今卻沒有半點收回的跡象，也讓她感到擔心。家中其他各房對主家接連贊助袁熙鉅款，已經有了不滿的情緒。而今幼女失蹤，一旦被袁熙知曉，甄家和袁氏的聯絡還能否維繫？
老夫人也要認真考慮一下，這些投入能否收回的問題……
現在看來，前期的投入恐怕是很難收回。
若繼續投進袁熙那無底洞之中，後果恐怕難以預料。
但不答應？
老夫人又擔心袁熙報復。
不管袁熙是否能成就大事，畢竟還是袁家的二公子。這種情況之下，老夫人也感到了沉重的壓力。
“母親，而今二公子被人家趕出幽州，已自身難保。
而且，袁公對二公子素來不親，他上有大公子壓制，下有小公子受袁公寵愛，如何能成就事業？若二公子能坐鎮幽州也就罷了，至少還能緩解一下咱們家的壓力。可是現在……孩兒可不認爲，他還有能力奪回幽州。那劉皇叔何等人物？乃漢室宗親，皇親國戚。便是袁公和曹操，對他也忌憚幾分。而今他兵強馬壯，又佔居了幽州，想要把他趕走，恐怕很難。”
“小堯，住口。”
老夫人聞聽不由得色變，厲聲道：“這種話，也是你能說的？”
“我……”
“小弟，你莫再添亂了。”
見甄堯還想還嘴，甄姜連忙站起身，制止甄堯開口。
“母親，小弟方纔言語雖有些不妥，但也不是沒有道理。
沒錯，袁公勢大，劉皇叔弱小。可即便如此，咱們也要考慮周詳纔是……甄家以商事而起家，秉承的便只有兩個字，利益！袁公此次便是勝了曹操，恐怕也元氣大傷。到時候還真未必能奪回幽州。那劉皇叔初至幽州，手中不過寥寥兵馬，便可以橫掃遼東，謀取幽州。
甄家在幽州之戰中，已付出太多。
咱們遼東的商路幾乎被完全斷掉，僅此一項，每年折損便至少有數千萬錢糧……可是咱們得到了什麼？那蘇家和咱們相爭，也未見二公子爲咱們出頭。當年劉良先生曾評價小妹，言她貴乃不可言也。可是看二公子行事，何來貴相？倒是甄家爲他付出，不可謂不多……
他現在不聽壓榨，向甄家索取。
前次咱們借出八千萬，雖還有三千萬未送出，卻已經元氣大傷。現在他又要索取五千萬……母親，他一次次向甄家索取，你一次次滿足於他。卻不知如此一來，也令他的胃口越來越大。”
老夫人一臉苦澀，“姜女所言，我何嘗不知。
可問題是，他向咱們索要，咱們真的可以拒絕不成？”
此話一出，甄堯也好，甄姜也罷，都閉上了嘴……是啊，袁熙向甄家索要，便真的可以拒絕嗎？
一時間，屋中衆人，都沉默不語。
“夫人，外面有人求見。”
“沒看見正在商議事情，哪有那功夫見人……告訴他，家中有事，不見！”
甄堯正心煩意亂，聽得管事言語，立刻爆發出來。
倒是老夫人一皺眉，厲聲道：“小堯怎地說話？常管事不過是來稟報，怎可以失了禮數？
常管事，是何人求見？”
“回稟夫人，那人說是受小娘子所託。”
小娘子，便是甄宓。
衆人聞聽一怔，老夫人的臉上更露出驚容。
而甄堯則怒不可遏，從牆上拿起寶劍，便往門外走去。
“小堯，你要作甚？”
“定是那擄走小妹的狗賊上門，待我把他拿下，嚴刑逼問，看他還敢不招。”
“你給我回來！”
老夫人啪的一巴掌拍在桌案上，臉上青氣一閃，令甄堯頓時閉上了嘴巴。
“你這般性情，我如何能委你重任？人家既然敢上門來，又怎會懼怕你手中寶劍，真是糊塗！”
說完，老夫人努力平息了心中的怒氣，而後沉聲道：“常管事，請他進來。”