話說蕭劍正行走間，隱隱看見一羣人提着燈籠，擁着一位雍容華貴的老婦人緩緩而來，蕭劍不知是哪位，看衣飾氣派，必是大有身份，宮中多禮儀，一招不慎，便生禍端，於是將身一閃，隱在一株樹冠之下，那羣人漸至眼前，蕭劍偷眼望去，一位大約七十開外的老婦人，衣着華貴，體態肥碩，偶爾咳嗽幾下，便把一旁隨行的太監緊張的不得了，那老婦人不怒自威,一名上了點歲數的太監邁着小碎步,緊隨其後,口中說着：太后老佛爺,這天寒地凍的,有什麼事,吩咐奴才去辦就是了,何苦來着要親自走一趟呢！您老人家本就有哮喘的**病,萬一復發,可不又要受苦了麼！奴才瞧着也心疼呀！
蕭劍心中一凜,暗思：然來這老婦人便是當今太后….....。只聽太后說道：本宮莫非就是紙糊的.泥捏的,就哪麼經不得半點風雨？說罷,一笑,衆人也陪着呵呵一笑。那太監討好地說道：老佛爺是萬金之軀,怎麼會是紙糊的泥捏的！奴才這張嘴,該打！該打！說罷,朝自己的臉上打耳光子,太后說道：莫打了,你跟隨本宮多年,本宮還不知道你的忠心不成,本宮這是有事需得與皇上面談,快去通告一聲,便說本宮有要緊事相商,隨後就到！那太監連忙說道：奴才這就去向皇上稟告！太后說道：你也年紀不小,陪着本宮就是了！這時從一旁閃出一名小太監,乖巧伶俐地說道：請劉公公陪着老佛爺,小的這就去向皇上稟報！說罷,飛也似地跑去稟告……..
這一番話,聽得蕭劍心潮起伏,心中暗自思量：乾隆於我有不共戴天之仇,今日天賜良機,讓我可以一見仇人的真面目……..,思罷,便打定主意,悄悄地尾隨在太后的後面,一路潛行。
走了一程,行至一處宮殿,他避開門衛，縱身一躍,蹬上房樑,小心冀冀地揭開幾塊瓦片,屏住呼吸,藉着屋裡的燈光看去,只見一人，頭戴皇冠，身穿龍袍，龍眉鳳目，雍容華貴，不用說,此人便是乾隆無疑，蕭劍的心臟咚咚地加快了跳動。
他側耳傾聽，只聽乾隆向太后說道：皇額娘,是什麼要緊事,非得您老人家親自前來,這夜裡風寒露重,額娘要當心身體纔是！太后道：有一樁事情,額娘放心不下,睡着也不安穩！乾隆忙問道：是什麼事情讓額娘如此放心不下？太后道：今天允祿，允裪，允禮，允禧，弘晳，還有你弟弟弘晝，他們一大幫子人來到額娘這裡，口口聲聲說祖宗之法不可廢，旗民不可通婚，這是祖訓，永琪貴爲皇子，豈能娶一個來路不明的漢人女子爲妻，此事當慎之又慎才行。
乾隆半晌無語，不禁犯難，事情比想象中要難辦的多，這些人大部分都是皇親，皆爲親王，郡王及貝勒，履親王允裪，慎郡王允禧，大家一致態度堅決。
乾隆沉吟半晌後，說道：如今我大清立國已有百年，四海昇平，民心思安，孩兒欲重結滿漢之好，永琪娶一漢家女子爲妻，若以此取信於天下，可見朕之誠心，並非戲言，額娘以爲如何？太后聽完，說道：皇兒所言甚是，但祖宗遺訓，豈是一朝一夕所能改變得了的。乾隆沉思片刻，說道：此事確實需要頗費一番周折才行，讓額娘擔心了，額娘身體有恙，還是早些回宮休息吧。太后起身欲走，忽又說道：本宮聽說阿里和卓一再請求進京，若問起香妃,該當如何？乾隆半晌沒有答話，太后嘆口氣,說道：寵兒不孝,寵狗上竈。說完,起身離去,乾隆恭送至門口。
送走太后,乾隆又返回房中,半躺在椅子上閉目養神,蕭劍仔細將他打量,一幅埋藏在心底十八年的畫面又浮上心頭,在一個漆黑的夜裡,一場大火正在燃燒,烈烈地火焰沖天而起,一個女人,用剪刀刺向自己的心臟,鮮紅的血從她的身體裡溢出,臨終前,摟着一男一女兩個小孩,男孩兩三歲，女孩還未滿週歲，指着一具男人的屍體向男孩說道：這是你的父親,殺害他的人是當今的寶親王,愛新覺羅.弘曆,將來你長大了,一定要替你父親報仇,這是你妹妹,你要親她,愛她,保護她,我不是一個好孃親,我對不起你爹,你以後要自強自立,把孃親給忘了,知道嗎？………。這男孩便是蕭劍,而女嬰是小燕子,那女人不用說,便是他們的母親了，想起這些,一股殺機油然而生…….
正當蕭劍充滿殺機,欲要動手之時,突然覺得後肩一陣巨痛,聽得有人在大喊：有刺客！快保護皇上！扭頭一看,卻是有人執着火槍,正朝向自己,用手一摸,一股鮮血正往外滲出,方纔全神貫注,沒有注意，被巡邏的士兵發覺,蕭劍顧不得包紮,用手按着傷口處,強提一口真氣,幾個起落,躍過高牆,順着一條小徑,左躲右閃……
黑暗之中,如入迷宮,早已分不清來時路徑,只見不遠處出現一座殿宇,此時己是喊聲大作,後面的追兵窮追不捨,前面也無路可去,趁着夜色，潛了進去。
但見裡面樓閣重疊,迴環四合,蕭劍已是無心欣賞,又見一處窗戶透出一片光亮,裡面寂靜無聲,而牆外卻是腳步嘈雜,來不及細想,他一閃身，從天窗翻了進去,正好一條幔帳垂在地上,便藏在裡面,待心神稍定之後,只覺香氣繚繞,撲鼻而來,只聽見一個女孩子的聲音說道：嬤嬤，水氣太重,把屏風撤了吧！蕭劍聽罷心中一驚,這聲音很熟，莫非是？.....
只聽到一人應聲答道：來了！來了！蕭劍掀開一角,只見一個風韻猶存的半老徐年走了進來,她不是別人,正是白日裡跟在晴兒身後的那位嬤嬤。
那嬤嬤喋喋不休地說道：我的小祖宗,這水都快涼了,你咱還泡在水裡不起來呢！快點擦乾水起來吧！衣服都給你準備好了,小心着涼！只聽那女孩子半似懇求地說道：我再多泡會兒,你把屏風給收了吧！那嬤嬤說道：也罷,也罷！依你就是了！嬤嬤給你添熱水去！那女孩說道：謝謝嬤嬤！嬤嬤說着出了房,不多時,端來一盆熱氣騰騰的開水.口中罵罵咧咧,道：這一幫死丫頭片子,不知都死到哪裡去了,也不見半個人影！
那女孩道：嬤嬤：她們一年到頭也沒個空閒,這幾天過節,讓她們玩去吧！那嬤嬤把水加入桶中,說道：也不知上輩子你是哪裡修行的善人,這般地菩薩心腸,若依了嬤嬤,可不能能慣着她們！那女孩道：都是爹媽養的，讓她們去玩會兒吧！那嬤嬤似是生出一些感觸來,說道：便我家格格不是爹媽養的？那女孩勸道：嬤嬤,你又來了！說罷，那女孩半晌無語,嬤嬤依然說三道四,從她的言語之中,隱隱可知,這嬤嬤乃是女孩母親生前陪嫁的丫環,如今則照顧着這女孩的飲食起居。她手腳麻利,換熱水,尋衣衫,添爐火,收屏風,且口中不住,待那嬤嬤收去屏風之後,這一下,不看則己,一看之下,只見一個女孩子泡在浴桶之中,釵花盡去，雙肩裸露，一頭秀髮散落肩頭，肌膚賽雪，籠罩在霧氣之中，若隱若現。蕭劍暗道：慚愧！我一向行事光明磊落，如何能做出這種暗室虧心的事來！遂把雙眼閉上，凝神斂氣，不再胡思亂想，但傷口處卻是更覺疼痛，只得強忍。
那嬤嬤依舊說道：便你這般菩薩心腸,終究是要吃虧的！那女子反勸道：嬤嬤,吃虧是福,別老往心裡去了！那嬤嬤道：嬤嬤不是爲自己想不開,是替你不平！那女子道：知足常樂,我已是心滿意足,由他們去吧！那嬤嬤又道：你六皇叔今天派人來說，要借住王府一段時日，這哪裡是借住，這是有借無還，我只是爭辯了幾句，來人便將我踢上一腳，怪我多管閒事。女孩忙道：傷着你沒有？嬤嬤道：傷倒是沒傷着。那女子又道：日後他們來借,儘管答應便是,現在尚礙着一些情面,一旦破了臉,反而面子也沒有了。那嬤嬤道：格格真是命苦,看着體面,其實卻要看人臉色。那女子道：嬤嬤別再說了，我命裡如此,也怪不得他人！
此時隱隱聽得房外人聲嘈雜,響成一片,蕭劍不由心中一緊,知道這是追兵到了,那女孩子聽到外面人聲嘈雜,問道：嬤嬤,是什麼人在外面吵嚷？那嬤嬤答應了一聲,出去看個究竟,只剩下那女孩子,忽聽她抽泣道：阿瑪,額娘,你們若是在天有靈,聽得見女兒的聲音麼？女兒的心裡好痛好苦,你們知道嗎？
蕭劍暗中聽得明白。那嬤嬤去而復返,口中說道：格格,外面的御林軍說有刺客闖了進來，要進來搜察！那女孩子說道：嬤嬤,你去告訴他們,稍等一會兒,我穿上衣服便好！那嬤嬤領命,去外面傳話。隱隱聽得那女子整理衣服時發出的蟋蟋之聲,片刻,便聽她吩咐道：嬤嬤,好了！蕭劍知她已穿戴整齊,再看時,只見她長髮披肩,恰如出水的芙蓉,美麗的難以用言語表達,不是別人,正是慈寧宮的晴兒。
她沐浴完畢,伸手掀開幔帳,此時蕭劍已避無可避,晴兒一驚之下,幾乎喊出聲來，蕭劍心中亦是一陣慌亂,脫口而出：我什麼也沒看見！此話一出,不禁後悔,這分明就是不打自招嘛，晴兒臉上躁得通紅，見蕭劍肩頭鮮血迸出,似乎明白。蕭劍強忍疼痛,去窗前向外觀望,房外一羣士兵把守住每一個出口,只有硬闖過去,也許尚有希望,思罷,便撕下一片衣襟,矇住面頰,伸手推窗欲去,不料,一隻柔若無骨的纖纖玉手抓住了自己的手腕,只聽晴兒輕聲喚道：隨我來！,頓令蕭劍心頭一動,隨她而去。
有些人,雖相識千年,卻形同陌路,而有些人,雖只是一瞥之間,卻己是滄海桑田。
然斗室之間,方圓不過丈餘,倉促之間要藏住一個大活人又談何容易,房外的腳步聲漸行漸近,真叫急死人也......
不多久，一位頭領模樣的人上前稟道：格格,有刺客行刺聖上，小的們是奉令搜查,還望格格恕罪！晴兒緊張地全身發抖，脣齒打顫,勉強說道：你們儘管搜吧！晴兒的臥室,擺列簡潔雅緻,一張棗紅色的紅木大牀居中而放,兩套衣廚,一張花梨案几靠牆擺放,上列筆墨紙硯,另有一疊名人字帖,幾卷古書,牆上懸掛一幅仕女圖,牆角處放置幾盆花草,幾扇屏風，,數件瓷器,還有那隻浴桶…….
幾個士兵角角落落搜了一遍,那嬤嬤在一旁說着：小心,小心不要弄倒了花瓶！又說道：喂,喂.喂.你們的贓手往哪裡放？,又道：這櫃子那麼小,能藏什麼人？士兵們搜了一遍,沒有什麼發現，唯唯諾諾地正要離去，一名士兵突然瞪着那浴桶,那水面上漂着一層花瓣，猶猶豫豫地伸出手來,欲往水中試探,晴兒的心都快要跳出嗓子眼了,幾欲驚叫出聲,幸虧那嬤嬤喝止,說道：住手,你那髒手往哪裡伸呢！
嚇得那士兵忙縮了回來,那嬤嬤得理不饒人,說道：我告訴太后老佛爺去,看她不打斷你們的狗腿？那士兵嚇得趴在地上連連磕頭,那領頭的也在一旁陪不是,正在這時，聽得房外有人喊道：太后老佛爺到！
只見一羣人簇擁着太后從外面進來,晴兒幾乎癱軟，強作鎮定，走上前去與太后行禮，太后道：有人看見刺客進了慈寧宮，需得仔細搜查，不能叫刺客給跑了！那領頭的得了太后口諭，腰板硬了許多，更欲在太后面前討功，便催手下人仔細再搜，那士兵便再次去浴桶前，伸出手來，正欲伸手去水中一探，晴兒閉上雙眼，暗道：阿彌陀佛……
那嬤嬤上前一把扯住士兵的手說道：拿開你那髒手，讓我來！伸手去水中一探，卻不是一個人的腦袋嗎？驚得半晌無語，看看太后，她正盯着自己，又看看晴兒，她緊緊地咬着嘴脣，神情緊張，這嬤嬤侍奉晴兒多年，還能瞞得過她,立時猜出個十之八九，然而她長住深宮，處在這是非之地，早就練就了一身見風使舵,臨陣不亂的處世本領。況且她平日裡也是很有些膽識的，雖一驚之下，卻也半點不露聲色，嘻笑道：哪裡有什麼人呢！太后道：還是仔細點好，這些刺客都是很狡猾的！
那嬤嬤到底是年長，經的事多，心思也更縝密，暗思：萬一水裡的人瞥不住氣，探出頭來，豈不露了馬腳？便依舊嘻嘻笑道：我家格格尚未出閣，若有人敢藏在這水裡面，看我不用煙窩頭敲破他的腦門。說罷，果真從褲腰間摸出一隻煙竿，往水中一砸，趁勢鬆手，故作驚呼，道：唉喲，掉進去了！伸手虛撈了幾把，口中罵罵咧咧：咱就不見影子了呢？罷，罷，罷，不要了！蕭劍藏在水中，正瞥得難受，有了這根菸竿，立時覺得舒暢多了……
那嬤嬤嗜好抽菸，煙槍不離手，太后說過她多次，只是她能說會道，又會插科打諢，甚博太后歡心，也只說說而已，並未當真，這時又見她從褲腰裡摸出竿煙槍來，笑罵道：你這瘋婆子，藏那裡不好，竟藏在褲腰裡，萬一不小心把褲腰帶撐斷，可不要提着褲子走路嗎？向來嚴肅的太后，也只有在這嬤嬤面前，偶爾也會說笑，那嬤嬤裝瘋賣傻，道：我纔不提着呢！便光着兩條腿走，老皮老肉，誰樂意看誰看去，我纔不在乎啦！太后笑罵道：這瘋婆子，滿嘴瘋話！
太后囑咐晴兒早些休息,然後離去，士兵們也都撤去，那嬤嬤趕緊閂上房門,晴兒幾乎虛脫，半晌才定下心來。
嬤嬤將浴桶輕拍幾下,低聲說道：可以出來了！蕭劍站起身來,全身溼透,十分狼狽,那嬤嬤催促道：英雄,你快些走吧！蕭劍忍着疼痛,說道：多謝！轉身欲推門而去,卻聽得晴兒喊道：慢着！那嬤嬤一把扯過晴兒,道：我的姑奶奶！小祖宗,這可是要命的！……….,又衝蕭劍說道：英雄,求求你快走吧！莫要害了我們。蕭劍再次欲推門而去,晴兒跑過去,用身子擋住房門,說道：你現在出去,一定會被發現,況且你的傷口處還在流血………，蕭劍自然知道,他只是強忍着,晴兒繼續說着：我不知你爲什麼要這樣做，也不知道自己做的是對是錯,也不想要什麼回報,但我知道,你這樣走出去,一定會被發現的！
蕭劍聽着這話,心裡一陣暖和,終於點頭答應。
那嬤嬤也沒有辦法，只得依從，蕭劍清洗傷口,敷上金創藥,用白布包紮,晴兒看着蕭劍,目光中似有千言萬語要問，那嬤嬤又翻出一套舊衣衫,向蕭劍說道：這是我家老主人從前穿過的衣服,快換上吧！,蕭劍很是尷尬，那嬤嬤譏諷道：枉我家格格想得周到，她一個尚未出閣的姑娘家都能拉得下臉來，你倒忸怩作態，真是熱臉貼上冷屁股…….
不待說完，晴兒在一旁道：嬤嬤！……..，女孩子的羞澀令她幾欲掉淚，最後，蕭劍去屏風後面把衣服換了。
外面依然是人聲嘈雜，那嬤嬤出去望風，只剩蕭劍和晴兒二人相處一室,房中燭光搖曳,香氣繚繞,然而二人誰也沒有多說什麼,就這麼坐着，一任那時光一點一點地悄然流逝。
外面漸漸寂靜了下來，蕭劍不便久留，臨走時，晴兒說道：我王府上久已無人居住，最是清靜，你不如去我府上養傷，有個老媽媽尚在府上看門，讓他照料你幾天，你看如何？
面對晴兒的一番誠意，蕭劍便點頭答應，於是晴兒把地址寫下給他，蕭劍謝過晴兒之後，趁着夜色，尋原路返回，途中儘量避開守衛和巡邏的士兵，好在他身上帶有永琪送給他的進宮腰牌，雖有所盤問，但最終還是有驚無險的出了皇宮,順着大道，回到會賓樓。
蕭劍回到房間，和衣而睡，此時肩頭上的傷口開始越發的疼痛了起來，但還是在一波強過一波的睡意的侵襲漸漸地進入了睡夢之中，隱隱聽得屋外傳來一陣又一陣地呼呼怒吼。