話說乾隆退朝之後，徑直來到御書房，早有太監奉上茶水，乾隆坐定不久，有人在門外稟告：果毅公求見皇上。乾隆吩咐一聲：傳納親覲見。果毅公就是納親的爵號，不多時，納親捂着額頭進來了，乾隆見他這副模樣，心裡也是好笑，只是忍着沒笑出來，納親倒頭便拜，口中說道：奴才見過皇上。乾隆道：平身，起來說話吧。納親起身，一副委屈地樣子，說道：皇上，奴才照着你的吩咐，可是，你看。說罷，將額頭露出，卻是一塊淤青，方纔弘晝像是打死狗一樣，胡亂地打下去，納親是護住了臉卻顧不着額頭，顧着了頭卻顧不着屁股，敢情這納親如此不識時務，竟是乾隆的授意，這叫投石問路，納親就是乾隆手上的石子，乾隆有心推行滿漢結親的政策，但也知道祖訓難違，便趁給多爾袞平反之機，重提此事。乾隆自己不好貿然提出，於是授意納親，納親自知這是去找黴頭，可皇命難違，沒奈何，只好硬着頭皮上，但這和親王下手沒個輕重，打得他都滿地找牙了。
乾隆見他這副模樣，便安撫道：你爲朕分憂，朕心裡有數，待會兒讓御醫給你看看。納親聞聽此言，一副受寵若驚的樣子，精神又上來了，彷彿光明大道就在前方，所有的痛苦和屈辱都是值得的。臨出門的時候，乾隆不忘交代：待會別忘了去和親王府登門道歉，給他一個面子，此事就算過去了。
納親領命，退出御書房。去街上購置了一些禮物，拎着來到和親王府。
尚未進入弘晝的王府，便已聽見府內傳出來陣陣哀樂，納親由下人領着進入，但見府內高搭靈棚，一幫丫鬟婆子披麻戴白，正圍着一口大棺材嚎哭，聲音婉轉，鼻涕橫飛，和親王端坐在供桌前，大口吃肉，大腕喝酒，好不愜意。
一定有人不相信這是事實，然而事實的確如此，清史稿記：和恭親王弘晝，世宗第五子。乾隆間，預議政。弘晝少驕抗，上每優容之。嘗監試八旗子弟於正大光明殿，日中，弘晝請上退食，上未許。弘晝遽曰：“上疑吾買囑士子耶？”明日，弘晝入謝，上曰：“使昨答一語，汝齏粉矣！”待之如初。性復奢侈，世宗雍邸舊貲，上悉以賜之，故富於他王。好言喪禮，言：“人無百年不死者，奚諱爲？”嘗手訂喪儀，坐庭際，使家人祭奠哀泣，岸然飲啖以爲樂。作明器象鼎彝盤盂，置几榻側 。
以上文字，簡言之：弘晝，雍正第五個兒子，乾隆當政期間，弘晝參與議政，有點驕傲牴觸，乾隆總是寬容，有次考試，正中午，弘晝讓乾隆先去吃飯，乾隆沒答應，弘晝於是說道：你是不是怕我向這些考生索賄呀？第二天，弘晝自覺不敬，向乾隆請罪，乾隆說道：假使我昨天發一句話，你就成肉泥了。依然待之象從前一樣，弘晝還奢侈，雍正府邸遺物，乾隆都賜給他了。他還愛好辦喪事，說是：世上沒有不死的人，有啥好忌諱的。經常親手製定喪葬禮儀，坐在大廳，讓家人哭祭，他神色不變，開開心心地照吃照喝，並將作法事用的法器放在牀頭。
弘晝正在大吃大喝，見納親到來，更是來了精神，衝納親說道；你來得正好。納親忙上前請安，謝罪，弘晝卻道：本王這裡正差個扮死人的，你就去棺材裡躺着吧。
納親心裡頭可是一百個不願意，無奈王命難違，納親不依也是不行，待納親躺下，和親王命下人們分頭去請人來看納親扮死人的樣子，不多久，來了好幾十，濟濟一堂，都來看納親的扮死人的樣子，納親重提滿漢結親的事已在王公貴族們之中流傳開了，好似天大的新聞被口口相傳。
和親王這一派人來請，皆是和親王平日情投意合的人，無有不來的，棺蓋尚未蓋蓋，納親此時躺在棺材裡，一動也不動，十足像個死人，有人還嫌納親不夠狼狽，拿手扯鬍子，用牙籤戳鼻孔，使手指頭撓癢癢，納親只是強忍着，心裡面卻將這些人的祖宗十八代罵了個遍。
和親王吃飽喝足，吩咐蓋上棺蓋，他換上祭袍，手拿招魂鈴，口中唸唸有詞，便是那些被迫哭嚎的丫鬟婆子也忍不住掩嘴，結果招來和親王的一頓斥罵，於是更加放聲大哭，實在哭不出來的便用手指掐自己的大腿，弘晝上前致悼詞：嗚呼納親，半夜三更，起來如廁，一不小心，跌入糞坑，無人搭救，英勇犧牲，哀哉納親。
看熱鬧的人跟着大笑。
不說納親狼狽不堪，和親王荒唐不羈，卻說御書房，乾隆正在批閱奏章，這時有太監上前奏道：啓奏皇上，五阿哥求見。乾隆準見，不多時，五阿哥永琪急匆匆地走進來，行過禮，急急地說道：皇阿瑪，你還不知道吧，果毅公被皇叔罰扮死人，這事都傳開了。
乾隆霍地站起身來，一拍桌子說道：這個弘晝，越來越不像話了。永琪道：皇阿瑪，皇叔是不是哪裡有毛病了。乾隆道：朕看他不是有毛病，而是肚子裡有氣沒地方撒，借題發揮，故意跟皇阿瑪置氣。永琪不解，問道：皇阿瑪這是什麼意思？乾隆環顧左右，吩咐一旁的太監，說道：你們都退下，沒有吩咐，誰也不許進來。太監們都退出門外，遠遠地站着，永琪愈是不解，乾隆見沒有旁人，便說道：皇阿瑪比他只是早出生了一個時辰，先帝在我二人還小的時候，就以各種方式考驗我們，後來先帝有意傳位於我，他便開始荒唐了起來，常常藉着荒唐來跟朕鬥氣，先帝登基之後，殺戮太重，以至於手足相殘，兄弟失和，晚年他老人家每每對朕提及此事，頗有悔意，朕念在兄弟之情，對他處處包容，多方忍讓。無非是不希望舊事重演，可他一直找機會跟皇阿瑪鬥氣，讓朕難堪。
雍正晚年對於迫害兄弟一事頗有悔意，這在乾隆給胤祀等人的平反詔書中有所敘述，並非妄言。
乾隆對永琪所說的，正是他發自肺腑的言語，也是他此時的心境。永琪忙道：皇叔雖然行事荒唐了些，可並不曾爲非作歹，請皇阿瑪息怒。乾隆聽永琪一番說道，氣也消了大半，這弘晝荒唐也不是一天兩天了，這次出納親的洋相，分明是做給乾隆看的，納親可是乾隆的心腹嫡系，誰不知曉，可弘晝的荒唐，在朝中也是無人不知，仗着這份荒唐，乾隆拿這個兄弟也是又氣又無奈。永琪趁機提出一個存放在心中許久的疑問，便向乾隆說道：皇阿瑪，有件事情，不知當問不當問？乾隆道：是什麼事情，但說無妨。永琪於是說道：三叔因何事要削籍處死？還請皇阿瑪明示。乾隆先是一愣，繼而沉思，這疑問恐怕不光是永琪有，在很多皇族心中，也是一個解不開的疑惑。三阿哥弘時之死，可以說是雍正家庭中的一大悲劇，雍正爲何要處死弘時，便是乾隆本人，所知亦是十之一二，更不用說其他人了，弘時一事，一直以來，就是忌諱，雍正本人不說，別人更不敢提及。永琪此時提起，乾隆沉吟半晌，方纔說道：這件事情，皇阿瑪所知也是一星半點，朕曾經就此事問過先帝，先帝告知我此事涉及機密，牽涉甚廣，不可使人知曉，之後，更是將所有關於你三叔的文字記載全部銷燬，並不許任何人提及此事，皇阿瑪念在兄弟情誼，若不將他收回宗籍，日後恐怕更無人敢做這件事情了，此事已交宗人府辦理。聽乾隆如此一說，永琪也不便多問，便道：皇阿瑪自登基之後，開疆拓土，文治武功，安撫宗室，整頓吏治，現如今天下一片太平，百姓安居樂業，少有所養，老有所依，此足以告慰皇祖在天之靈。我愛新覺羅氏，必然江山永固，千秋萬載。乾隆聽着似乎有些受用，方纔的不快也一掃而光，不禁哈哈大笑起來。
之後便吩咐永琪道：你去走一趟，傳朕口諭，納親乃是朝中重臣，如此折辱，有失體面。永琪領命，起身欲去，這時外面傳來一陣腳步聲，接着便傳來一句呼喊：永琪，永琪。
不用說，是小燕子尋找永琪來了，也只有她會不知禮儀的在這裡大呼小叫，守在門口的太監攔着不讓她進去，可哪裡攔得住，乾隆在門裡聽得清楚，便吩咐道：讓她進來吧。小燕子推門而入，尚未行禮，便嘰嘰喳喳地說開了：皇阿瑪，永琪，你們聽說了沒有，納親被皇叔罰扮死人，我們去看一下吧。永琪用胳膊示意小燕子快行禮，小燕子這才記起忘了行禮了，忙一躬身，口中說道：皇阿瑪吉祥。
乾隆道：小燕子，皇阿瑪正要叫人去傳你過來問話。小燕子一愣，道：皇阿瑪傳我幹什麼？乾隆道：你們今天躲在殿後幹什麼？不待小燕子回答，永琪回稟道：回皇阿瑪，是這樣的，幾位皇叔去皇太后那裡，他們都不贊成兒臣和小燕子的婚事，說我們不可以結婚，聽說皇阿瑪要在大殿上同各位王公大臣們議論重啓滿漢結親一事，我和小燕子心裡着急，想早點知道結果，這才躲在後面偷聽，請皇阿瑪恕罪。
小燕子在一旁連連點頭，乾隆眉頭微皺，說道：滿漢結親，反對的人太多，難呀。永琪小燕子一起說道：還請皇阿瑪成全。乾隆手捋下頜，說道：皇阿瑪正在想一個萬全之策，既不違祖制，又可成全你們。小燕子聽乾隆如此一說，忙獻殷勤，又是遞茶，又是捶背，又是按摩，還不忘說點好聽的，乾隆坐在椅子上，雙目微合，手指在桌面上有節奏地敲擊着。忽然他又問道：爲什麼要拿彈弓射你皇叔？小燕子回答：我不是故意要射皇叔的，沒看準，下次看準點。乾隆道：你那點小心事，還瞞得過皇阿瑪，一定是你皇叔不同意滿漢結親，你就拿彈弓彈他，對吧。小燕子還要否認，乾隆何等精明，於是乾脆裝癡賣傻，奉承道：皇阿瑪英明，什麼也瞞不過你的眼睛。乾隆哈哈一笑，繼而說道：宮殿是朕和王公大臣們議論朝政的地方，不是小孩子玩過家家的地方，以後不許你們隨便去，知道嗎？小燕子趕緊答應：知道了，下次不敢了。小燕子永琪在御書房逗留了一會兒，便去和親王府傳乾隆口諭。
小燕子永琪二人出皇宮，經長安大街，徑直往和親王府而去，此時已是臘月二十四了，長安街較之平日更是熱鬧，車馬嘈雜，遊人如織，各色物品，琳琅滿目，真是目不應暇，小燕子和永琪有皇命在身，不敢稍有耽擱，納親還躺在棺材裡呢，不多久便來到了和親王府。
和親王一衆人還在拿納親消遣，這時永琪帶着皇上口諭來到，衆人不敢怠慢，一起迎了出來，永琪當即傳達乾隆諭示，在場的以永琪的堂叔伯兄弟居多，傳達完口諭之後，然後又同衆位一一相見，和親王聽完諭示之後，一擺手，道：不着急，讓他在裡面再躺會兒。
永琪也不好撥了這位皇叔的臉面，便只得依他，下人們奉上茶水，一幫人在那裡閒聊，小燕子也插不上嘴，便去後府溜達，後面有一塊空地，和親王的孫輩們正在那裡放煙花炮竹，見小燕子來了，一起擁上來邀他一起玩，小燕子童心不泯，架不住這一幫小孩們的盛情相邀，很快就打成一片火熱。
卻說小燕子去了後面，永琪同和親王及衆叔伯兄弟先是閒聊，說着說着，話中有話的說道：永琪，皇叔跟你說點事情。永琪一聽，暗道：皇叔又要舊話重提了。和親王故作深沉地問道：皇叔問你，人生在世，所謂何求呀？
永琪當即中規中矩地回答：男子漢大丈夫生在天地間，當修身齊家治國平天下。不料和親王卻哈哈一笑，說道：人生在世，譬如朝露，空空而來，空空而去，死後何曾帶走半分，唯有薪火相承，纔是最要緊的事情，所謂不孝有三，無後爲大，便是此理。永琪道：皇叔說的是，我已蒙皇阿瑪指婚，將娶小燕子爲妻。
和親王聽罷，把臉一沉，說道：你可知祖訓？旗民不結親，皇叔身爲宗人府玉蝶館總管，這事皇叔不得不過問，這些叔伯也不能任由你這樣胡鬧。一旁的叔伯兄弟也都是極力反對，說道：小燕子是漢人，不可以的，最多隻能做個偏房，沒有名份的。永琪道：我已經作出承諾，此生只娶她一人，這沒有名份，那是萬萬不行的。又有人勸道：三妻四妾，乃是天經地義，女人如衣服，你怎麼就不開竅呢？。
永琪此時有如諸葛亮入東吳見周瑜，舌戰羣儒，好說歹說，橫說豎說，軟說硬說，說到最後，都無話可說了，和親王一副恨鐵不成鋼的樣子，氣呼呼的說道：那個小燕子有什麼好，她哪一點好？永琪道：蘿蔔青菜，各有所愛，請衆位叔伯兄弟不要再勉強我了。和親王又道：這次挑選秀女，皇叔給你挑一個國色天香的，那個小燕子，還是算了吧。永琪回道：溺水三千，吾只取一瓢而飲。
正當大家說道口乾舌燥的時候，只聽得後院人喊馬叫，有人大喊：起火了。俗話說：水火無情，這下誰也坐不住了，一起奔向後院，但見後院馬棚失火，馬棚裡的馬羣受驚，掙脫繮繩，十幾匹馬正繞着後院狂奔，王府裡的一些下人，幫工，正零零散散的拎着個水盆來滅火，和親王見勢，大喊着：快去報官，快派人來救火。此時，火借風勢，風助火勢，大有蔓延之勢，和親王急得直罵娘。
不多時，官府派來了救火隊，用耙子撈，用水潑，人多力量大，不多久便把火勢給控制住了，這時再看後院的情景，真是一片狼藉，被大火肆虐之後的殘牆斷壁，尚在冒着青煙，和親王也是一身灰塵，鬍鬚也被燒着半截，幾個放煙花的小孩尚在，都縮在一個角落裡，和親王這氣不打一處來，衝幾個小孩問道：這到底怎麼回事，好端端地，怎麼就起火了，小一點的，被這麼一吼，嚇得哇哇大哭，大一點便支支吾吾的說道：剛纔小燕子姐姐教我們一個新的玩法，把鞭炮和煙花堆在一起放，說是這叫驚天動地，後來鞭炮把煙花炸歪了，焰火落在馬棚上，然後就起火了。經這麼一說，大家都明白了這是怎麼一回事了。永琪聽完小孩們一說，暗自叫苦，這小燕子又弄出事來了，和親王左看右看也不見小燕子的人影，便問道：小燕子人呢？幾個小孩用手一指門扇，說道：在這門扇後面。說着便有幾個小孩去門扇後面喊：小燕子姐姐，出來吧。連喊幾聲，也不見小燕子露面，永琪臉上有些難堪，便向和親王道：皇叔，你去歇着。我來處理。和親王哪裡肯走，指派幾個人去門後面把小燕子叫出來。小燕子實在是躲不了啦，只好硬着頭皮出來見和親王。