轉眼便是清明節，中國傳統二十四節氣之一，又叫踏青節，此時春光明媚，草木吐綠，也正是人們春遊踏青的好時候，古人清明那天不光是祭祀先人，還會有一些活動，比如踏青、植樹，放風箏，盪鞦韆、踢蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風俗活動。
揚州觀音山，一處修飾一新的墳塋前，一個年輕人正一臉悲慼地穆然肅立，之後又朝墓碑跪拜，並口中說道：爹，娘，孩兒來看你們來了。
說罷，泣不成聲，許久，又聽他說道：孩兒已經找到妹妹了，還有殺害你們的大仇人，可是，妹妹她現在認賊作父，孩兒不知道該怎麼辦，你們若是在天有靈，還請你們給孩兒一點明示。
說罷，淚如涌泉，他的思緒一下又回到了十八年前的那個風雨之夜……….
讓畫面回到十八年前的那個風雨之夜，夜幕之下，倆匹快馬疾馳在夜幕之下，來到一座古堡門前停下,一個身穿黃衣的人勒住馬,向一旁的白衣人說道：家洛,咱們到了！
那被稱作家洛的年輕人翻身下馬，說道：大哥,我去叫門！黃衣人看着門頭上新插上去的茱萸,喃喃自言道：一晃兩年有餘,又是重陽,也不知道她孃兒倆都怎麼樣了？,家洛敲了一陣,門吱呀一聲開了,一個老頭探出腦袋來,問道：誰呀？,黃衣人道：是我。老頭大喜,道：是少爺回來了！少爺,你快進屋,我這就去告訴夫人！
說着,匆匆而去………
話說這古堡座落於廋西湖畔,古堡之中,一名少婦正獨守空房,暗自垂淚。她的家庭本是充滿了幸福與快樂,她本出身富商豪門,十八歲那年嫁到這古堡,已有四個年頭,生有一個男孩,才三歲多一點,此時由乳媽照顧着,年初又生下一女,尚未滿週歲,就臥在她的身旁,已沉沉睡去,這本該是一個美滿幸福的家庭,可不知爲了什麼,好日子才過了兩年,那男人便性情大變,再也沒有了往日的柔情蜜語,也不再琴瑟相和,整日裡沉迷於煙花柳巷,過着犬馬生涯,無論她如何苦苦相求,他依然我行我素,後來更是一去不返,杳無音訊,是死是活,也不知曉,此去己兩年有年餘,重陽將至,萬家團聚,他是不會回來了。一縷月光透過窗戶照射進來,地面上倒映着七枝八杈的影子,象一個魔鬼的手爪子伸了進來,令人更加覺得寂靜與孤獨,她哪大大的眼睛,散發出一股深深地幽怨,不時地在那女嬰的額上輕吻,兩行眼淚悄然滑落…….
正傷心之時,有人來報：夫人，少爺回來了。
然來是那個負心人回來了,不知這少婦是喜是怒,只聽她淡淡地應道：知道了！……
黃衣人領着家洛來到大廳,不多時,那少婦由丫環陪着,提着燈籠進來,臉上用絲紗罩着,衝黃衣人冷冷地說道：你回來了？,黃衣人道：杏兒,你這是幹麼？,少婦冷笑道：是誰說再也不想見到我花杏的這張臉！,黃衣人甚是尷尬,指著家洛向花杏道：杏兒,這是我新結拜的義弟陳家洛,過來認識一下！
一旁的家洛忙道：嫂子！,花杏冷哼了一下,把臉側向一旁,黃衣人道：杏兒,這裡危險,快跟我走！,花杏道：我是你什麼人？爲什麼要跟你走！,家洛道：嫂子,大哥日夜不停地趕回來,就是怕你有危險,你誤會大哥了！
黃衣人道：杏兒,日後我會仔細向你解釋的,眼下危險正一步步逼近,遲了就走不了啦！花杏道：還有什麼好解釋的？
家洛在一旁焦急地說道：嫂子,現在不是鬥氣的時侯,你便相信大哥一回吧！,花杏道：誰我也不相信！,正在這時,外面一陣人聲嘈雜,那老頭急匆匆地進來報道：少爺,夫人,外面來了好多官兵,把四周都包圍了起來！,家洛忙去查看,黃衣人嘆道：杏兒,這回你該相信我了吧？話聲剛落,只見無數的箭從外面射進來,一支箭從後面向花杏射來,在這千鈞一髮之刻,黃衣人撲了上去,用身體擋住這一箭,一口鮮血噴涌而出…….
花杏抱住了黃衣人,黃衣人大口地吐血,艱難地說道：杏兒,我真的沒有騙你,我的心,從來就沒有變過,你聽我解釋……..！,可他卻無力地垂下了頭,嚥下最後一口氣。
花杏流着眼淚,道：我相信你,是我對不起你！……..
古堡頓時陷入一片火海之中,那老頭一手拽着一個男孩,一手抱着一個嬰兒,男孩大哭,喊道：娘！,女嬰亦大哭,花杏才如夢驚醒,摟着男孩,又輕吻女嬰………
家洛衝入人羣,揮舞長劍,殺得天暈地暗………..
花杏跌坐在地,一手摟着男孩,一邊給女嬰餵奶,一位頭領模樣的人物走進來向花杏說道：請夫人隨卑職走一趟！,花杏道：你回去告訴他,我生是夫家的人,死是夫家的鬼！,說罷,看了一眼一對兒女,用剪刀刺向心髒,鮮血立時染紅了衣襟,男孩哭喊道：娘！
花杏用手撫摸着男孩的頭髮,指着地上黃衣人的屍體道：他是你的父親,殺死他的人是當今的寶親王愛新覺羅.弘曆,將來你長大了,一定要替你父親報仇！,又指着女嬰道：這是你妹妹,你要親她,愛她,保護她,我不是一個好孃親,我對不起你爹,你以後要自強自立,把孃親給忘了,知道嗎？,男孩似懂非懂地點頭…….
天空中突然風雨交加,大火漸漸熄滅,古堡己是一片瓦礫,衆官兵撤去。
家洛衝入瓦礫之中,四下尋找,黃衣人己死,花杏口中溢出一股鮮血,見了家洛,擠出一絲笑容,道：家洛,嫂子第一眼見到你時,其實心裡可歡喜着呢！,家洛道：嫂子,別說話,我給你止血！,花杏悽然一笑,搖頭道：沒有用的,嫂子求你辦件事,你答應嗎？,家洛含淚點頭,花杏指着男孩道：這是我和你大哥的孩子,望你念在你大哥的份上,將他撫養成人,將來好爲他父親報仇,你能答應嗎？,家洛點頭,花杏又指着女嬰道：這是我的女兒,我求你把她送到一個平凡的人家,希望她一生無憂無慮,永遠快樂,你能辦到嗎？,家洛點頭,花杏又向男孩道：從今往後,你就是大人了,要聽叔叔的話,知道嗎？,男孩哭道：我要跟着孃親！,花杏哄道：你己經是大人了,孃親不能總陪着你,要記着給你父親報仇,要愛護妹妹,記住了嗎？,男孩點頭,花杏吐出一口鮮血,永遠地閉上了眼睛……….
這便是十八年前的一幕,男孩便是蕭劍,女嬰不用說,便是小燕子了。
而跪在墳塋前的年輕人正是長大成人之後的蕭劍，其實他真名應該叫做：朱復明
蕭劍的先祖便是明太祖朱元璋，二世祖朱標，三世祖建文帝朱允文，靖難之後，朱棣取而代之，是爲明成祖。
當時宮中大火，朱允文才想起他爺爺朱元璋留給他的錦囊，囑他在萬般無路可走之下方可拆開，一把剃刀，一襲袈裟，就這樣，朱允文化作和尚，才得以保存性命，想必朱元璋早有先見之明，料定這生性懦弱的孫子終究鬥不過自己那如狼似虎的兒子，這是爲他留了一條後路，朱元璋早已在一處隱蔽處爲朱允文築好住所，朱允文因此才得以倖存，並且繁衍後代，只是世人以爲朱允文死於大火，其實不然，後來登基爲帝的朱棣亦是多方找尋朱允文的下落，卻是一無所獲。
話說蕭劍正在悲慼之時，聽得身後有人走動，回頭看時，卻是一個十多歲的半大小孩，甚是機靈，那小孩見了蕭劍，趕緊拜倒在地，說道：見過少主。
蕭劍認得是叔父的書童，問道：總舵主來了沒有？那書童一指後面，說道：總舵主就在後面。說罷，只見一人，一襲長衫，漸行漸近。蕭劍忙朝那人揮手喊道：叔父。
不多時，那人走到近前，一襲長衫，白面無鬚，腰間斜靠一口寶劍，身形儒雅，風度翩翩，正是前日在林中舞劍的那位白衣人。
那人便是當今江湖上最大的幫會，紅花會的總舵主陳家洛。
紅花會爲前一任總舵主於萬亭所創立，旨在反清復明，但是紅花會卻是奉建文帝朱允炆爲正統，而視朱棣爲逆賊，紅花會的幫衆多爲朱棣所迫害的建文帝的忠臣烈士的後人。
於萬亭創立紅花會，又打聽到建文帝的後世子孫蕭劍的父親朱念祖，便請出來奉爲主公，以此招攬天下有志之士，一起反清復明。
陳家洛早在未做總舵主之前便和蕭劍的父親結爲異姓兄弟，今天是清明節，特意來給大哥上墳的。
上香，放鞭炮，叩頭，之後蕭劍問道：叔父上次說來京城有事要辦，後來遲遲未來，不知爲何？家洛道：叔父有件私人事情要辦，因事關重大，信裡不便敘說，遲遲未能動身，是因爲最近幫會裡發生了一件大事，幫裡的執法長老被人在家中殺害。蕭劍一聽，問道：執法長老被人殺害，是什麼人下的手？家洛道：此處不是說話的地方，等回到揚州分舵，再詳細說來。
此處乃是觀音山，來來往往的遊人頗多，何況今天又是清明節，前來踏青祭祖的人，就可想而知了。
蕭劍躊躇一會兒，說道：我想先去姑媽家看一看，今晚三更再去分舵和叔父詳談，可好？家洛道：這樣也好，那就晚上見面時，我們再詳談。
說罷，揮手告別。