“這裡是中業島，在昨天結束的戰鬥中，我人民解放軍海軍部隊英勇作戰，以零傷亡的代價殲滅菲律賓侵略軍700餘人，收復被侵佔的南沙8個島礁。大家跟隨攝像機的鏡頭可以看到，整個中業島上依舊是硝煙瀰漫，遍佈彈坑。下面我們採訪一下這次作戰的指揮員楊鵬將軍。楊將軍，你好……”
“啪”野田關掉電視，拿起辦公桌上的電話：“喂，給我接防衛相。”
“首相閣下，我就是。”
“我們有沒有必要向菲律賓提供必要援助？我在電視上看到中國人已經取得了壓倒性勝利。”
“我建議還是等等美國人的態度，我認爲美國人不會輕易放棄菲律賓。如果美國協防菲律賓的話，中國只能在那裡陷入的更深。”
“我們曾經答應菲律賓的那批巡邏艦暫緩贈送，看看美國人的態度再說。”
“嘿……”
同樣關注南海戰局的還有越南總理黎正洪，在阮一鳴失手之後他就指示外交部長阮永欽聯繫美國，設法從美國獲得必要的軍備，特別是射程150公里以上的彈道導彈以威懾中國。
而美國人則主張兩國實現停火，通過協商逐步達成和平協議。中國不爲所動，斷然拒絕。在收復菲律賓侵佔的8座島礁的同時，根據國家安全會議的要求，張志剛將軍和他的參謀人員開始通宵達旦的制定作戰計劃，他提出具體的對菲律賓作戰總攻時間表：用3個月的時間，逐步攻佔帛琉羣島、呂宋島、棉蘭老島最後攻佔菲律賓首都，推翻阿諾諾政府。很多人認爲該計劃太過複雜，而且時間又拖得長。但張志剛將軍堅持只要這樣纔能有效的杜絕外部干預情況的發生。不過，這些爭論中有一點是所有人都贊同的，那就是展開大規模的轟炸行動，以最小的代價摧毀菲律賓的防禦能力。因此，林衛軍把準備的“飛豹”戰鬥轟炸機的海軍航空兵第36師部署在了前沿機場。他計劃採取殺雞用牛刀的戰術，通過一次“泰山壓頂”式的打擊徹底打垮菲律賓，爲此，他特意從空軍借調來一個轟炸機師參與這次行動。由於時間緊迫，林衛軍的計劃在得到國家安全會議南海前線指揮部批准之前就已經開始實施。
在整個戰役期間，先後投入的地面部隊有南海艦隊陸戰第1師和陸戰第2師；水面部隊有南海艦隊兩個驅逐艦支隊、一個兩棲支隊、一個潛艇，共有包括大型驅逐艦14艘、護衛艦18艘、兩棲登陸艦2艘、潛艇6艘在內的60餘艘作戰艦隻，艦載機約50架；航空兵參戰兵力有空軍第5轟炸機師和海軍航空兵第36轟炸機師。飛機120餘架。登陸作戰指揮由林衛軍負責，海上支援則由張志剛的南海艦隊負責。
當菲律賓控制下的南沙羣島失守後，菲律賓已經清晰的意識到中國下一步的攻擊目標很可
能是菲律賓本土。面臨如此嚴峻的局勢，阿諾諾總統取消了參謀長聯席會議對軍隊的最高指揮權，新成立由總統、三軍參謀總長和外交部長、情報局長、國家警察總監等組成的最高戰爭指導委員會，負責研究戰爭的戰略方針。
此時，軍事實力上菲律賓處於絕對劣勢：海軍只剩下16艘作戰用快艇，總噸位7000噸。海上力量基本上被完全摧毀。而中國軍隊則擁有50餘艘作戰艦隻，十餘艘輔助船舶，總噸位73萬噸，菲律賓軍隊大型軍艦數量爲0，總噸位僅爲中國海軍的1%。同時由於中國潛艇部隊大力開展破交作戰，菲律賓的主要港口被佈設水雷超過4000枚，運輸船損失巨大，至同年月，損失的運輸船已達450萬噸，全國的進出口貿易完全中斷。甚至島嶼間的交通也值得依靠飛機或者小木船。同時，中國軍隊還採取了攻勢佈雷這一手段，在美日海軍可以增援的水道密集部署了大量的火箭水雷。這種垂直上浮火箭水雷適用海域廣，佈設容易掃除困難，且可以自主尋找目標發動主動攻擊。當年伊朗爲了封鎖霍爾木茲海峽層大批引進。根據實驗，艦船一進入這種水雷設伏區域80%會被擊中。這給懼怕人員傷亡的美國造成很大心理壓力。由於被水雷封鎖，菲律賓的軍隊只能在各個島嶼實施就地防禦，彼此之間缺乏有效的溝通和配合。
有鑑於此，最高戰爭指導委員會只能將全國的防禦計劃拆分爲四個獨立的子計劃：棉蘭老島地區爲“A計劃”防守重點爲桑托斯將軍市；內格羅斯島爲爲“B計劃”防守重點爲宿務；除呂宋島以外地區爲“C計劃”防守重點爲伊洛伊洛市；呂宋島爲“D計劃”防守重點爲首都。
按照作戰計劃的設想，菲律賓將分別組建四個軍團，其中防守首都方向的部隊集中了全國主要的裝甲力量共計有“蠍”式輕型坦克41輛、YPR-765PRI型步兵戰車85輛，17個步兵旅和3個炮兵團，海軍將殘存的所有快艇編爲四個中隊全部投入作戰。首都軍團有總統親自擔任軍團司令指揮作戰。
儘管菲律賓對“荊棘”計劃非常重視，並竭盡全力在全國各個地區調集兵力、兵器。但由於中國海軍航空兵的打擊，菲軍物資運輸船隻往往在航行途中就被擊沉，即使有漏網之魚也常常碰到中國潛艇的獵殺，剩下九死一生的運輸船也很難突破由4000枚各型水雷組成的巨大雷障。很多菲律賓的部隊也因爲重裝備的大量損失而使戰鬥力大爲削弱，掩體和工事的修建工作也因爲建築材料和施工機械的嚴重短缺而無法按時完工，再加上中國空軍對該地區的不斷空襲，更給備戰工作帶來了巨大影響。
爲此，阿諾諾總統焦急萬分，他不得不一次次的派出特使向美國求援，但美國人就是不鬆口。鑑於當前的局勢，外交部長不得不向自己
的這位老同學建議：“總統先生，我希望我們可以立即結束這場戰爭，讓其他大國介入斡旋，我們還有餘地啊。”
“你再去找找美國人，看看還有什麼辦法，就當是最後一次。”
看着阿諾諾懇切的目光，里約瓦爾也不好再推脫什麼。只能點頭答應。
里約瓦爾深夜來到美國駐菲律賓大使館，要求拜會大使。
美國駐菲大使穿着睡衣迎接里約瓦爾。
“大使先生，我們是多年的老朋友，深夜打擾實在抱歉，但目前戰局吃緊，你就算給我個面子也得給我出出主意啊。”
大使讓里約瓦爾落座，然後兩手一攤，肩一聳，搖搖腦袋說：“沒有辦法，里約瓦爾先生，你們不但殺死了五名美國人，還造成了五個國家大量的平民死傷。這使得政府對你們的任何援助都不得不面對巨大的輿論壓力。說實話，你們做得太過分了。美國不會再爲你們之間的衝突死一個人。”
“我承認我們的軍隊太野蠻了，出現這樣的問題我也向貴國表示歉意了。總統先生也深感內疚。萬望您給我們出個主意。”
“大使想了片刻，想挽救你們的只有印度和日本。老實說，我們也不想看着你們垮臺，但是你們的海軍司令簡直是頭豬，不懂政治，一味蠻好乾。現在你們把中國徹底激怒了，如果沒有人派遣軍隊，你們打不過中國，完蛋只是時間問題。我會遊說白宮，爭取允許日本秘密支援你們，但行不行還在日本，你們還是多做做工作爲妙。”
“我們打算接受你們的停火建議，您覺得怎麼樣？”
“你們接受停火，中國未必同意，只能是緩衝，恐怕還得打。美國的停火建議只是做做樣子給別人看的，你們不要當真。”
“那麼說，我們只能硬着頭皮給中國打，你們美國不會履行安保條約的義務？”
“外長先生，您沒有明白我們的意思，美國政府會保護菲律賓，但不會保護阿諾諾政府，您現在聽明白了嗎？”
里約瓦爾無奈的點點頭。
當里約瓦爾將美國駐菲律賓大使的話轉達給阿諾諾的時候，他頓時癱軟在沙發上。緊緊拉着里約瓦爾的手說道：“老同學，難道美國人要放棄我們？如果中國人抓住我們，那我們就死定了。”
“我已經做好了流亡美國的準備了。希望總統也可以以大局爲重，爲自己安排一條後路。”里約瓦爾耐心的勸慰總統。
但是阿諾諾根本聽不進去，他怨恨美國人拋棄了自己，下定決心要單幹。
“不，我不要這樣就放棄自己的權利，我似乎看見梅達在嘲笑我。我決定和中國人拼個你死我活！”
里約瓦爾聽完總統的話什麼也沒說，在他看來總統已經瘋了，他要把國家帶入深淵。
（本章完）