隨着嘟嘟在老夫人的心目中越來越重要，送進園子的食材也跟着質量越來越好，桔子現在最高興地時候便是大廚房送食材的時間，她終於可以揚眉吐氣了，小晴也每日數着銀子偷笑，手裡的銀子是越來越多。老夫人的俞園成了嘟嘟新的遊戲場所，每次回園子都累得趴在他爹身上睡着了。
轉眼到了年關，老夫人提出今年嘟嘟去祭祖的事，一邊說來，還一邊睨了海棠一眼，看來今年想要躲在園子裡過年是不可能的事，末了，老夫人還加了句，“庭鬆媳婦，這年夜飯也叫上庭槐媳婦和文婕那丫頭，都多少年沒一起吃年飯了，如今老了，以後想一家人整整齊齊吃餐飯也不容易。”
大夫人有些爲難，“婆婆，這弟妹有些年頭不一起吃年飯了，再說文婕那孩子，怕是不太合適吧。”
話說得吞吐，但意思老夫人還是知道，“我知道你擔心文婕那丫頭八字太硬，都過了這麼多年了，還忌諱那麼些幹嘛？這妹子也去世多年，過不了多久我就要下去陪他們了，到時候我怎麼和她交待？上次我看文婕那丫頭文文靜靜地，臉上也有些喜氣，額平面方的，面相不錯，也算是個有福之人。那些個八字太硬就不要再提了。”隔日三嬸就回了老夫人，說是答應一同吃年飯。
除夕夜，俞園裡擺了兩大桌子，給嘟嘟穿了件大紅的短襖，小晴怕他凍着了，把他給包了個嚴嚴實實，像一隻紅色的大糉子。偏廳裡，大家像往年一樣都圍着老夫人坐着，嘟嘟今天得了新年禮物，他爺爺送了一個孔明鎖給他，正憋着一股勁想要拆開它，弘珏坐在他身邊，手裡也拿着個孔明鎖，很認真地看着嘟嘟開鎖，很奇怪地是兩人還在那裡嘟喃着什麼，海棠好奇地湊過去想要聽他們說什麼，卻發現一句都聽不懂，但明明兩人交流得很愉快，莫非這就是火星語？海棠的舉動引起了大家的注意，都靜下來想聽聽他們在說什麼，然後都面面相覷。
“你們看這兩兄弟玩得可歡呢？嵐兒啊，過了年你有空也把弘珏帶我這裡來和他哥哥玩。”
蘇嵐兒有些不高興，回了句，“回老夫人，過了年弘珏就要請先生了，不能多玩。”
海棠暗地裡白了她一眼，這麼小就請先生，他能聽懂嗎？小時候不讓他玩個夠本，長大了他想玩你管都管不住。
“哦，請先生？要不讓兩個孩子一起學吧？”
“老夫人，我想讓嘟嘟再大點請先生，這時候讓他多玩玩嘛，小孩子邊玩也可以邊學東西的。”擁有一個快樂的童年，是海棠在前世最驕傲的資本。
“邊玩邊學？姐姐還真是說笑了，這樣能學好嗎？我們家弘珏將來可是當狀元的。話說回來，姐姐，這嘟嘟也不知道像誰家的孩子，成天調皮搗蛋的，大人想打個牌都不清靜。”老夫人聽到這話臉上閃過一絲慍色。
海棠莞爾一笑，“是嗎？不知道妹妹兒時都會些什麼？”
嵐兒臉上有些得意，“我兩歲就能背三字經、三歲就熟讀唐詩三百首。”
“喲，還真是神童啊。按這樣算起來的話，妹妹現在也應該是出口成詩了。”
“你！”蘇嵐兒一時語塞。
“這小時了了，大未必佳的道理，妹妹應該聽說過吧？”
老夫人揚了揚手，“好了，要開飯了，你們兩個別再說了。”
海棠對嘟嘟說了聲，“嘟嘟，要吃飯了，把玩具先給桔子好不好？”兒子把孔明鎖給了一旁地桔子，然後撲進孃的懷抱，說了句“洗。”親了兒子一口，海棠抱起他邊走邊說，“我的嘟嘟是個愛乾淨的好孩子，知道吃飯前要先洗手。”走到洗手盆前，邊洗邊念，兒子也配合的做着動作，“手心手心搓搓，手背手背搓搓。手心手心沖沖水，手背手背沖沖水。洗完小手甩三下，一、二、三。好勒，來擦乾淨。嘟嘟又成了香嘟嘟了。”一直盯着他們母子的老夫人露出了滿意地笑容，別有深意地看了一眼蘇嵐兒，蘇嵐兒覺得面子上有些過不去，便喚了丫鬟給兒子洗手，卻忽略了老夫人眼裡的不滿。
吃飯地時候，海棠把嘟嘟抱在腿上親自給他餵飯，把嘟嘟能吃的菜，先處理好再餵給他吃，肉食蔬菜都有，蘇嵐兒在一旁諷刺了一句，“姐姐屋裡的丫頭這命可真好，都不用喂小少爺吃飯的。”
海棠沒有回頭，又餵了嘟嘟一口魚，“這等樂趣只怕妹妹是體會不到了。”
老夫人輕咳了聲，“嘟嘟他娘，你也別光顧着孩子，自己也要吃飽，這年夜飯都吃不飽，傳出去可得讓人笑話了。”
海棠感激地對老夫人笑笑，“沒關係，老夫人，這滿桌子菜海棠怎麼會吃不飽呢？嘟嘟，再吃一口吉祥如意可好？”
兒子手指着老夫人身邊的如意，含着菜含糊不清的嚷着，“如意。”如意聽到嘟嘟叫着她的名兒，喜得湊到老夫人身邊說，“老夫人您看，嘟嘟少爺記得我的名呢。”
“是了是了，看你的高興勁兒，去，給你大少奶奶布些菜，別讓她等會兒吃不飽。”
“如意遵命。”
用過飯，回到偏廳落坐，大家圍着火爐子說着笑話，方楚閣帶着一干妹妹正在放煙花玩，嘟嘟被窗外的煙花吸引了注意，歪着身子要去看，海棠抱着他站在門邊看着煙花一朵朵衝上天空，兒子歡快地拍着手，文婕也出來了，陪着他們看煙花，“文婕，你幫我抱一下嘟嘟，我要去如廁。記着千萬別讓他出了這個門，煙花這東西太危險了。桔子你也照看着點。”
方便完畢，轉過長廊，正準備回正堂，海棠便被人堵在了拐角，蘇嵐兒行了一禮，“姐姐。”
“妹妹也來如廁啊。請吧！”
“姐姐，嵐兒有話要說。”
“有什麼事嗎？”
蘇嵐兒向前一步站定在海棠面前，微微揚起了下顎。“聽說相公這些日子經常去姐姐園子裡。是真的嗎？”
“相公沒有向你彙報行蹤嗎？”
“笑話！相公的行蹤又豈是需要向嵐兒彙報的。”
“我還以爲相公要去誰的園子還得妹妹你批准呢，原來是我弄錯了。”
“你！”蘇嵐兒吸了口氣，“姐姐，你是明白人，我想你也清楚相公很恨你，若不是你生了個好兒子得了老夫人的寵愛，相公是萬萬不會對你笑臉相向的，你可千萬別高興太早。”
“既然是這樣，你擔心什麼？”海棠湊近她的臉。
“我擔心！我哪有擔心？”蘇嵐兒提高了嗓門。
海棠沒有說話揚了揚眉。
“我是替姐姐擔心，怕姐姐到時候一場歡喜一場空。”
“妹妹費心了，歡喜也好、空也好，都是我的事情，不勞妹妹放在心上。”
蘇嵐兒一時氣結，跺了跺腳。
“妹妹不是要如廁嗎？我就不攔着你了，先行一步。”繞過她，海棠淺淺一笑，女人何苦爲難女人。
還沒走到正廳門口，嘟嘟一眼看到了她，遠遠地伸着手喊娘，海棠擡腳準備走快點，卻被接下來的一幕嚇得心跳都停住了。一隻點燃了引線地爆竹向嘟嘟飛了去，海棠急得跑了起來，張着嘴卻喊不出音來，火花閃爍間，桔子用力推開文婕，文婕也看到了爆竹，想要避開時，被桔子一推失了重心，抱着嘟嘟向地上倒去，眼看着嘟嘟的後腦勺就要砸在門檻上，海棠本來鬆了的一口氣又被提了起來，說時遲那時快，文婕在空中硬生生地轉了個身，讓嘟嘟壓在自己身上，背部狠狠地磕在了門檻上，發出咚地一聲的同時爆竹在空中也炸響了。
整個園子裡亂做一團，海棠撲到地上抱起嘟嘟，嘟嘟已經嚇得哇哇大哭起來，拍着孩子口裡安慰着，“寶貝嘟嘟不哭不哭，讓娘看看傷着哪兒了沒有？”仔細查看了一下嘟嘟，還好，沒事。
側頭看到文婕半天躺在地上不動，用手搖搖文婕，緊張地喊着，“文婕，你怎麼樣？傷哪兒了？”文婕搖搖手說不出話，眼淚在眼眶裡打轉，桔子半跪着要扶她起來，海棠阻止了她，“先別動，桔子你來抱嘟嘟，讓我來看看她。”
屋裡的人都圍了過來，“我來抱。”楚亭從她手裡把哭得傷心的嘟嘟抱了起來，老夫人危顫顫地要接過去，口裡喊着，“我的寶貝太孫，讓太奶奶瞧瞧，不哭啊，哭得太奶奶心都碎了。”
海棠輕輕把文婕移到平處，這背一觸地，文婕就哎喲一聲，“是背嗎？”三嬸緊張地握着文婕的手，海棠扶着她的頭，用手摸了摸，還好沒傷着頭，“大嫂，我沒事，只是背有點痛。”
海棠輕聲在文婕耳邊說了句，“文婕謝謝你。”文婕眼淚一下子就流了下來，海棠會意地拍了拍她的手。
夫人喊人將文婕擡進了偏廳，讓下人去請大夫來看看。嘟嘟還在那裡哭，誰也勸不住，海棠走過去抱在懷裡，拍着他的背，輕聲地哄着。
“真是祖宗保佑，嘟嘟沒事。”老夫人撫着胸口唸叨着，臉色一正，“剛剛是誰丟的爆竹？”掃裡一眼剛剛在屋外的幾人，沒有人說話，“說！”老夫人的聲音提高了半拍，方楚閣、文婷、文靜身子抖了一下，還是沒有人說話。“都不說是吧？方管家，剛剛都有誰在屋外侍候？”
方管家四處看了看，“回老夫人，夏桃、冬菱、柳燕、桔子都在。”
老夫人指着文婷身後地丫頭，“夏桃，你說，是誰丟的？”
夏桃嚇得跪在了地上，“老夫人，我、我沒看見。”
“沒看見，很好。你是怎麼侍候主子的？主子在做什麼都沒看見？”
“我，老夫人饒命，老夫人饒命。”拼命地磕着頭。
“停。冬菱，你說你都看見了什麼？”
冬菱眼神閃爍，偷偷看了眼文靜，“我在看三少爺點菸花，沒有注意。”
“沒注意？你主子是誰？三少爺？你們這些死丫頭，成天盯着幾個少爺，都不記得自己的本分了嗎？”
老夫人臉色越來越難看，轉頭看向柳燕，柳燕低下頭身子不住地發抖，“桔子你說。”老夫人沒有問柳燕，卻一直盯着柳燕的眼。
桔子一把跪在了老夫人面前，眼裡帶着憤怒，“稟老夫人，桔子看到了，是六小姐。”柳燕聽到這裡，眼裡閃過一絲輕鬆的神色。
杜姨娘從座位上衝了過來，直接給了桔子一個耳光，“死丫頭，你敢誣陷我家文靜。你找死是不是？”
桔子摸着臉，忍着淚水倔強地擡着頭，“我沒有！我明明看到六小姐......”
海棠及時阻止了桔子，“桔子！夠了。”抱着睡着了地嘟嘟，走到老夫人面前，行了一禮。“老夫人，今兒個是年三十，嘟嘟和文婕也沒什麼大礙，我希望這事兒就到此爲止。”
老夫人疑惑地看着她，站直了身子，海棠用冷眼一一掃過身邊的人，最後停留在文靜的臉上，文靜看到她的眼神，不由地退了一步，“不過，不管是誰？不管是有意還是無意，我都不希望有下次！否則，”海棠停了停，透着陰沉盯着文靜，一字一字地說着，“不管是誰，我葉海棠都要他三倍奉還！”屋子裡很靜，沒有一個人說話，海棠的話飄到各人的耳裡，都不由打了個寒顫。海棠很滿意這個效果，敢動我兒子，我要你們一輩子看到我都打冷顫。
文婷卻在此時說了句話，“誰要你讓四姐姐抱嘟嘟，你又不是不知道她的八字不好。”
海棠一側身，對上了文婷，“如果不是文婕，現在躺在那裡的就是嘟嘟，如果是你，你會在空中轉身讓自己墊在下面嗎？”
老夫人聽到這話，猛抽了口氣，“你說，文婕是自己......”
“是的，我親眼看見的。”
老夫人心慰地點點頭，“兒是孃的心頭肉，試問除了孃親，誰會在危險關頭放棄保護自己？文婕真是個善良地孩子。庭槐媳婦，這些年辛苦你了，給咱們方家教出了個好女兒。”掃了一眼身邊衆人，“剛剛海棠的話，你們都聽到了？方家是有頭有臉的大戶人家，不管是有意還是無意，我也希望沒有下次。”