黑袍老人淡淡一笑，道：“但你不如你師父。”
李寒秋道：“晚輩怎敢和家師成就比擬，他乃魔劍一代開山鼻祖。”
黑袍老人接道：“話是不錯，但每套奇絕的劍法，大都是在傳諸三代後，才能發揚光大，不過劍道一門，至深至博，不論一個人才質如何超人，也必須專心一志，纔能有大成。但選習武功，也要適合生性才成。閣下的生性，對那七絕魔劍並不相適合，這套詭異絕世的劍道，只怕也無法在你身上發揚光大。”
兩道凌厲的目光，盯住在李寒秋的臉上，瞧了一陣，目光又轉到蘋兒的臉上，緩緩說道：“蘋兒，你已經背叛了方秀麼？”
蘋兒道：“弟子情非得已。”
黑袍老人道：“以你的才慧，今日之局，早已在我的預料之中。”
蘋兒道：“還要師父助我。”
黑袍老人緩緩說道：“我答應收你作爲弟子時，已有助你之心。”
蘋兒答道：“所以，弟子有了危險，就找到師父這裡來了。”
黑袍老人點點頭，道：“你可是認爲方秀不會知道你到了我這裡麼？”
蘋兒道：“就弟子所知，師父周圍數裡，方秀並沒有埋下暗樁。”
黑袍老人淡淡一笑，道：“不錯，在我這周圍五里之內，確無方秀埋下的暗樁，不過，這莊院之內，卻有方秀佈下的耳目。”
蘋兒吃了一驚，道：“怎麼？這莊院之內，有方秀佈下的耳目？”
黑袍老人微微一笑，道：“也許方秀還認爲老夫不知他在莊院中布有耳目。”
蘋兒道：“你已經早知道了，爲什麼不把人除去呢？”
黑袍老人微微一笑，道：“我如除去此人，方秀會派更多的人來，那時，老夫豈不是清靜受擾，和這些後生晚輩們大斗心機了麼？”
李寒秋道：“不除奸人，老前輩這在院中任何事情，方秀都將很快知曉了。”
黑袍老人微微一笑，道：“不錯，不過，兩位到此一事，他還未把消息傳出。”
李寒秋道：“老前輩何以知曉？”
黑袍老人道：“我已派了一個童子，和他守在一起，暗中監視。”
李寒秋道；“老前輩思慮周密，晚輩極是佩服。”
黑袍老人微微一笑，道：“方秀明裡對我尊重，其實，他對我很不放心。”
李寒秋道：“晚輩心中有一事想不明白，不知是否當問？”
黑袍老人道：“但問不妨。”
李寒秋道：“老前輩和方秀有何關聯？”
黑袍老人淡然一笑，道：“我和方秀之間，並無關聯，但方秀對老夫，卻有過一次很大的恩情。”
李寒秋道：“老前輩幫助方秀，只是爲了報恩？”
黑袍老人拂髯一笑，道：“老夫在極力勸他向善，希望能使他改變一下。”
李寒秋微微一笑，道：“至少，老前輩沒有成功。”
黑袍老人輕輕嘆息一聲，道：“所以，近來老夫已心灰意懶，一個生具惡骨的人，似乎很難得改過向善。”
李寒秋心中暗道：“這老人高深難測，何不借此機會，逼他說出不助方秀之言，縱然，不能使他幫助我們，至少可以減少一個敵人。”
心中念轉，口中卻緩緩說道：“老前輩已經盡了心力，喚不醒惡夢中人，那也是沒有法子的事，但老前輩已經盡了心力。”
黑袍老人目光透注在李寒秋的臉上，瞧了一陣，笑道：“你準備勸老夫不再管方秀的事麼？”
李寒秋還未及答話，蘋兒卻搶先說道：“師父對他已然協助夠多，如若只爲了報恩，那也該恩情早了。”
黑袍老人淡淡一笑，道：“蘋兒，我要和李相公好好的談，你最好不要插口。”
目光轉到李寒秋的臉上，接道：“你此番來見老夫，就是想說服老夫不再多管方秀的事麼？”
李寒秋道：“除此之外，晚輩還有一事請教。”
黑袍老人道：“好吧！那咱們就先談談別的事吧！”
李寒秋道：“晚輩聞得老前輩有着未卜先知之能。”
黑袍老人笑道：“你想問問日後的吉凶？”
李寒秋道：“晚輩身負血海深仇，有生之年，非報此仇不可，晚輩的仇人就是方秀，老前輩看看晚輩今生之中，能否報得大仇？”
黑袍老人道：“問的好，老夫如是相助方秀，那就很難回答你的話了。”
李寒秋道：“方秀惡跡昭著，老前輩難道還要幫忙他麼？”
黑袍老人道：“方秀雖非正人，但他對老夫確是不錯。”
蘋兒道：“他如是真心對待師父，爲什麼還要在師父這莊院之內，安下耳目呢？”
黑袍老人道：“他爲人如此，不論對何人都不肯放心，那也是沒有法子的事了。”
蘋鐵道：“弟子不明白，師父明明知曉那方秀不是好人，爲什麼還要幫他？”
黑袍老人嘆道：“一個人不能做錯事，所謂一失足成千古恨，也不能隨便受人之恩，圖報無門，就這般，老夫受了方秀的控制。”
蘋兒輕輕嘆息一聲，道：“你對方秀幫忙很大了，縱然欠他一些恩情，也是早該報完了。”
黑袍老人苦笑一下，道：“方秀的狠處，就是不肯差遣老夫爲他辦事。”
李寒秋道：“他要你永遠欠他一些恩情？”
黑袍老人道：“正是如此。”長長嘆一口氣，接道：“老夫早已勘破了世俗，想以肉身求證仙道，不什成敗，不談後果，至少也該找一個清靜的地方，研究卜算之術，使它成爲有系統的一門學間，老夫死去之後，也好在人間留下一些使人懷念的成就。”
李寒秋道：“老前輩居住此地，十分清靜，豈不正是研究卜算之學的好地方麼？”
黑袍老人一皺眉頭，道：“老夫居此，有如鳥困籠中，心中牽掛甚多，如何能夠使神算之學得有進境，就最近老夫卜算幾卦中，不但不見靈驗，而且錯漏百出。”
蘋兒道：“這是爲何？”
黑袍老人道：“這等神算之學，必得心無雜念，全神貫注，所謂誠則靈。”
蘋兒接道：“既是如此，師父爲何株守此地，不肯離開呢？”
黑袍老人淡淡一笑，道：“爲師不能走。”
蘋兒怔了一怔，道：“爲什麼？”
李寒秋道：“可是那方秀在老前輩身上動了手腳麼？”
黑袍老人神情嚴肅地點點頭，道：“不錯，不過那方秀並不知他動的手腳，已在我身上發生了作用，所以……”
蘋兒道：“所以，他始終不敵對你不敬。”
黑袍老人道：“大概是吧！方秀對老夫的懷疑，似是超越了他的智慧，這也是留此不去的一個原因。”
李寒秋道：“老前輩可是覺方秀背後還有一個主使人物麼？”
黑袍老人道：“不錯，老夫很希望知曉那幕後的人物是誰。”
蘋兒道：“我知道。”
黑袍老人道：“什麼人？”
蘋兒道：“茅山紫薇宮主。”
黑袍老人搖搖頭，道：“不是，老夫知曉那紫薇宮主不會用毒，但方秀對老夫用的毒，卻是惡毒無比。”
李寒秋道：“老前輩可識得那譚藥師麼？”
黑袍老人怔了一怔，道：“當今用毒之人，只怕無出譚藥師之右了。譚藥師的爲人，滿懷仁慈，怎會對人用毒呢？”
李寒秋道：“哼！譚藥師麼，晚輩吃他的虧太多了。”
黑袍老人一皺眉頭，道：“此話怎講？”
李寒秋道：“在下第一次見着那譚藥師時，就被他用了迷藥。”
黑袍老人似是忽然間提起了興趣，眼睛一亮，道：“你可以說清楚一些麼？”
李寒秋略一沉吟，把初見譚藥師，被他施下迷藥之情，很詳細地說了一遇。
黑袍老人皺皺眉頭，道：“有這等事？”
李寒秋道：“晚輩說的句句實話。”突然間想起了六指逸士其人，急急接道：“老前輩，當今武林之中，老一輩的人物，老前輩是否都認識呢？”
黑袍老人道：“老夫自信可認識十之八九。”
李寒秋道：“南天一公俞白風俞老前輩，你認識麼？”
黑袍老人道：“大大有名的人物，豈有不認識的道理。”
李寒秋道：“俞白風爲人如何？”
黑袍老人道：“他爲人有些剛愎自用。”
李寒秋道：“剛愎自用？”
黑袍老人道：“不錯，所以他的武功雖然高強，但朋友卻是不多。”
李寒秋道：“我是說他爲人的品德如何？”
黑袍老人道：“很難說，如論江湖傳言，他卻是頗有俠風。”
李寒秋道：“如以老前輩的看法呢？”
黑袍老人道：“如若照老夫的看法，那俞白風的爲人心機太深。”
李寒秋不便再談下去，扭轉話題，道：“有一件事，晚輩始終想不明白。”
黑袍老人道：“什麼事？”
李寒秋道：“一個作盡壞事的人，武林中爲什麼還要稱他爲俠，實是沾污俠字了。”
黑袍老人淡淡一笑，說道：“你是指方秀而言麼？”
李寒秋道：“方秀、韓濤都是，怎會被江湖上武林人稱爲俠字呢？”
黑袍老人道：“唉！已往武林之中，大都是正邪分明，互不混淆，百年前不知從何人開始，學着僞裝俠義身份，先行培養出俠名，然後再借俠名掩護爲惡。”
李寒秋長吁一口氣，道：“這麼說來，武林之中，很難有真正的好人。”
黑袍老人微微一笑，道：“一個人如若陷入了名利之中，爲名利所困，那就很難擺脫了，也就很難是一個真正好人。”
李寒秋沉吟了一陣，道：“老前輩可否把姓名見告？”
黑袍老人道：“你問老夫的姓名作甚？”
李寒秋道：“晚輩聽蘋姑娘說，老前輩極善奇門神卜，原想來討教一下，但此刻，晚輩又改變了主意。”
黑袍老人道：“你準備怎麼樣？”
李寒秋道：“晚輩想告別了。”
黑袍老人道：“可是很失望，覺着見面不過如此是麼？”哈哈一笑，接道：“老弟，我希望你能多留一夜，讓老夫坐息一下，咱們好秉燭長談。”
李寒秋道：“談什麼呢？”
黑袍老人道：“對你有益無害，你儘可放心。”
李寒秋緩緩說道：“既是如此，晚輩就恭敬不如從命了。”
黑袍老人道：“好，你耐心地等一下。”言罷盤膝而坐，閉目調息。
李寒秋望了蘋兒一眼，低聲說道：“咱們可以出去走走麼？”
蘋兒沉吟了一陣，道：“好，這後院中花樹繁茂，風景甚美，咱們瞧瞧大概沒有關係。”站起身子，緩步向外行去。
蘋兒似是很熟悉這在院中的景物，繞到廳後，穿出一個小門，行入了一個座花園之中。
李寒秋四顧一眼，道：“這些花樹，大都非本地產物。”
蘋兒道：“都是方秀遣人由外地移植來此。”
李寒秋道：“表面看來，他對這老人尊敬，遣人四出移植了很多花樹到此，實無疑把他囚禁於此。”
蘋兒道：“這情形我不知道，剛剛到這消息，才恍然大悟。”
兩人一面談話，一面在花樹林中行走。
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突然間，目光到處，只見一個木牌，豎立在地上，寫道：“閒人止步。”
木牌後面，由竹籬環繞一幢木屋。
李寒秋望了那木屋一眼，道：“這是什麼地方？”
蘋兒搖搖頭，道：“我不知道，我從未到過此地。”
李寒秋心中一動，道：“咱們進去瞧瞧如何？”
蘋兒略一沉思，道：“那木牌上寫明瞭閒人止步，咱們如何能夠進去看呢？”
李寒秋道：“我是不便進去，但你可以進去瞧瞧啊！”
蘋兒道：“不行，我也不能進去。”
李寒秋道：“你可是有些害怕？”
蘋兒道：“他是我的師父，明明寫着閒人止步，我如何能進去瞧呢？”
李寒秋道：“好吧，那就不用看了。”
蘋兒道：“但這木屋中，定然有很多隱秘。”
李寒秋道：“你不敢進去看，那也是沒法子的事了。”