月底,水師大營閉門了整整二十餘天,經討大營的人“面喊殺聲震天,也不知裡面到底發生了什麼。
而後在衆人詫異的目光中,碼頭上開始停滿了大大小小的快劃、炮丹、大底沙船,以及兩艘吞雲吐霧的洋人戰艦,但船頭卻懸掛着荷蘭國旗,一停靠岸,各式的貨物就被搬了下來,而水師官兵則排列着整齊的步伐邁進船去。
葉名深頭個得到消息,他本要立即派人去水師大營詢問,想不到令才發出,林海疆的傳信也送到了。
看着手頭分明是他人代筆的書信,葉名探無奈搖了搖頭:“這林海疆,搞的什麼名堂,剿滅海盜也不事先通知一聲,那兩艘荷蘭的武裝鐵船除了他林海疆恐怕別人也能借不到?來人,通知林提督要好好安撫荷蘭人,免得出現糾紛失了我大清國威名和體面
既然是剿匪,葉名深也懶得去管,在他看來,咸豐一道聖旨讓林海疆解決購買戰艦的銀子,已經夠這位水師提督頭疼的了。至於海盜,油水就算不多,那也是白花花的銀子,再說了,這一帶的大大小小几十撥海盜真全剿了,那收繳的銀子也不少了。只是”
葉名殊低着頭,食指敲擊着桌案,心中沉思:“林海疆一送走家眷,就開始操練水師,水師練了這麼些天,終於還是下決心剿海匪了,不過可惜的是廣東水師的大船都被福建水師徵調丟在了長江,眼下只有些炮劃之類的小船,根本有法遠航,林海疆的舉動最多也就是壯壯聲威罷了
擔任兩廣總督這麼些年,葉名深早默,心知肚明,什麼東西該碰,什備東西不該碰。其實那些海匪,歷任水師提督不是不能夠全部清剿乾淨?所有人的心裡明鏡一般。
這裡面大部分海匪都有走私鴉片的買賣,這買賣的一頭甚至牽連着京城內錯綜複雜的關係網,他葉名深也不見得招惹得起,林海疆的水師不販賣鴉片,已經在朝中得罪了景壽等人,在這麼一搞,恐怕朝中彈劾聲要四起。
葉名深感覺十分無奈,怎麼碰上這麼一個不管不顧的皇上?現在他只能希望林海疆又點分寸,不要把人都得罪光了。
碼頭外側,不僅擠滿了圍觀看熱鬧的市井小民,連大小官員都來了不下上百位。
包括快哉??炮舟這些小船在內,足足有百餘條船,其中還包括了兩艘運兵薦蘭武裝商船,這等規模可謂是空前絕後了,從來沒有哪個水師提督做得出來這麼大的手筆!
“這叫剿匪?得瑟炫耀吧!到時抓幾條小魚小蝦,回來吹一下,那就是大大的功勞,這林大人,有招!高啊”。一名官員私下小聲對身旁的人說道。
“看見這陣勢,別說海匪了小是個正常的商船遠遠地看見都要躲了開,到時連個人影估摸着也見不着啦。
一旁的人嘿嘿一笑道:“不明白了吧!要的就是看不到人影,我敢和你打賭,這些個船肯定傍晚都悄悄溜回來,這是輯剿用的口子船,不是海船,林大人也就是圖個熱鬧糊弄糊弄朝裡的大人們!”
岸上衆說紛紜,什麼猜測的都有,只是誰也沒敢大聲喧譁將自己所想給喊出來,瞧這那些一身黝黑古銅色肌膚的壯實大漢,凶神惡煞的樣子,要不是穿着一身勇號。還以爲是哪家的海盜呢。
城中一家酒樓的最頂樓,一間雅間內,一個臉上帶着一條碩大疤痕的壯碩中年人從窗外望向遠處的碼頭,隔着幾裡遠,還能望見船艦的半身。
“給小五小六帶個話,這些天別出海了,這水師貌似玩真的,咱就跟他躲着,就不信他林海疆能將那兩艘洋毛子的戰艦借上幾個月。”疤面中年人冷笑了兩聲,對身旁的人道:“黑子那估計也收到消息了,大夥也努力點,等水師一上岸,立即運進來。來,咱幾個兄弟喝酒。”
國之疆土,海之屏障,林海疆長吸一口氣。
“準備起鈷,側滿帆!,小
兩艘外人眼中的武裝商船汽笛聲長鳴。緩緩開動,推進器泛起了巨大的浪花,在衆人的驚歎聲中起航出行,慢慢地所有船隻都淡出了視線,一時人流湍急的碼頭也漸漸恢復了平時的模樣。
近百條大大小小的水師船隻,聚集了八千名水師官兵,經過林海疆至上而下的操練,已初具了真正軍人的素質樣貌,但沒有經歷過真正炮火戰陣的軍人,並不能算是真正意義上的軍人。既然是水師,那他們的戰場就是這片無邊無際的廣袤大海。
林海疆站在甲板上,望着行駛旁邊的諸船,心想要是將這些落後的船隻都換成了鐵甲艦,那即便是英國的遠東艦隊,恐怕也只能望風而逃了,但在如今這還只是妄想,遠東艦隊由一個英帝國苦心經營,如今的英國,所擁有的殖民地是全世界最多的,在世界各地搜刮的油水來費勁心力打造起來的艦隊,絕不是林海疆的舊港所能抗衡的。
但是林海疆堅信,舊港一旦照他的預期發展,英國騰出了工夫即便有心對付,到時也沒那個力氣顧及了。
一個面色白淨的親兵安靜地站在林海疆身後,
身爲白蓮教聖女,她自然知道這海匪走私鴉片的裡面的林林種種,歷任朝廷的水師提督都是睜一眼閉一眼一起撈錢,竟然還有人敢冒天下之大不諱進剿?
不僅動用了近半水師兵力,連洋毛子的艦船都借了出來,這些天她一直在觀察這個奇怪的男人,作爲貼身侍衛,她自然發現了這位堂堂的大清從二品水師提督竟然連辮子都是假的?
而林海疆示水師官兵一體的時候,有些言語簡直可稱得上是大逆不道,即便是這樣,全體上下竟還對他無比崇敬,這還是大清朝廷的營勇嗎?至少江蓉兒以前是聞所未聞。
在近海巡行的三天裡,船隊遇到十幾撥大大小小的海盜,殺敵數百,俘敵百人。而水師這面,傷了二三十人,無一人死亡。
還要虧了這等規模的船隊,凡是遇到的海盜幾乎都失了膽氣,加上鐵甲艦的速度,想逃也逃不走小等上了船,多半數人就先投了降。偶爾遇到冥頑不靈抵死反抗的,幾十人衝上去一陣亂刀砍到。
至於海盜船上的財物,則一應充了公,回營後分賞各部,林海疆還真瞧不上這點銀兩貨物,何況剿匪總得有點戰利品上繳吧,真正的大頭他早已有了安排。
在近海轉了二天,陸續的一些快劃、小船都返航了,第三日下午,船隊到了一個大蕉島,派了三隊兵勇登島將之前藏好的淡水補給以及幾百個大箱子取了出來,打開一瞧,盡是一些木匠船工用的工具和油漆、備帆等物。
“開始換吧。”林海疆下令。
八千多人一起動手,將大船的大清龍旗拆下,桅杆也塗了一層土黃色。而船身更是加裝了一些亂七八糟的設備,據說只是裝飾所用,另外還塗上了怪異的骷髏頭,據林提督所說,這是他按照西方海盜船的標準來做的,要不是時間不充裕,他還打算將內部也一塊更換了。
另外,所挑選出來的兵勇通通換上了一身黑色短打衣褲,其餘的兵勇則乘快劃??開始返航。
十幾艘海船和兩艘鐵甲艦搖身一變都成爲了不擇不扣得海盜船,林海疆的目標十分明確,大小仙女島。
林海疆舉着單筒望遠鏡,遙望着遠處,他這樣的姿勢已經半個多小小時了,直到狹小的視野中出現了一個小黑點。他纔將要遠鏡遞給旁邊的王東旭。
王東旭也看了兩眼,欣喜道:“前面就是大小仙女島了吧?”
林海疆把目光投向了站在自己身邊一臉媚笑,呲着一口大黃牙的海狗子李瘋子,李瘋子急忙道:“大人這大小仙女島是一大一小兩個島,外加一大塊礁石,平日裡漲潮看不見,只有落潮才能看見,大點的船沒個路熟的很難進去。”
林海疆微微一笑道:“不用擔心,本提督不是卸磨殺驢的人,你好好的幹,就衝着你的那份孝心,本官賞你一份富貴,給你個官身都行,明白嗎?”
李瘋子聽聞立即激動得跪倒在地道:“小的這條狗命今兒起就是大人的了!”
林海疆點了點頭道:“王東旭,給他五百兩,讓他留好狗命替我效勞!”
林海疆轉身看了看不遠處面無表情的江蓉兒,要不是這個白蓮聖女的情報,他還真不知道在這些島嶼之中竟然暗藏海匪的老巢,所有走私來的鴉片,都要先運到這裡,然後再分批零碎通過各種途徑走私到內陸。
江蓉兒只提供了大致情報,她並不知道這個所謂的大小仙女島在哪裡,林海疆讓王法仁在水師大營的牢房中對前段所捕獲的海盜進行甄別,結果就甄別出了李瘋子這麼個傢伙。
李瘋子原籍是廣州人,在島主羅三平手下入夥十多年了,混了個頭目,近來越來越受到排擠,被人暗算差點丟了性命,羅三平又沒說公道話,反而趁他受傷奪了他的錢和女人,李瘋子連落跑剩了條命。
回老家沒幾天,就被人揭發抓進了水師大營,正在琢磨家中瞎眼老孃無人奉養,恰好趕上王法仁前往甄別,於是撿了條命。
根據李瘋子的情報,大仙女島裡面大約有三百來人,五艘大船,至於其他快舟什麼的就不好計算了。
主要的倉庫就在大仙女島上,據說整整有四個大倉庫,距離廣州也是最近,廣東的鴉片的一層成都是由這提供的。至於小仙女島因爲島上地形複雜,易守難攻,守島的都是島主羅三平的心腹,密藏的都是羅三平這麼多年積累下的財富。
這些日子水師大力查輯鴉片走私,除了洋人的洋船能夠堂而皇之的運輸鴉片,其餘的大小海匪的生意都陷入了停頓,恰巧逢年底,又囤積了大量的貨,眼看着滿庫的鴉片變不成銀子,換誰也萬分惱火。
此刻,羅三平正在他的鯨魚骨的大王椅上按着一名豔婦在狠狠的發泄,這些天來羅三平心裡可謂是十分堵得慌,他的貨接二連三的被水師查獲,派出說清的人也被關入了大牢,帶去的銀票據說被充公。
羅三平縱橫南海也二十多年小見過不要臉的官,但是沒見過林海疆這麼不要臉的官,連送禮的也
而北京那邊來的人則告訴他要忍耐一段時間,原本以爲那個什麼貝勒爺能很快擺平,但是沒想到這新任的廣東水師提督不是一般的不開面,估計要不是朝廷壓着,那小子能連洋人的都以起查沒了。
站在定遠艦上林海疆緩緩放下了望遠鏡,大小仙女島的地理環境所處位置他都相當滿意,攻下這裡,以後也可作爲舊港到廣州的中轉站。
定遠、鎮遠這兩艘衆人眼中的武裝商船開始露出其猙獰的一面,定遠、鎮遠一直被當做武裝商船的主要原因就是因爲他們所劫掠的對象都非常配合的保守了這個秘密。
定遠、鎮遠作爲炮擊艦,其餘各艦準備突擊大仙女島灘頭,定遠艦發出信號之後,各船開始紛紛轉向,緩緩駛向大仙女島。
此刻大仙女島上已鑼聲喧天,島上到處都是驚慌失措的海盜在亂跑,同行的黑吃黑他們見的多了,本身玩的也是黑吃黑,但是堵到人家老窩門口黑吃黑的卻是頭一遭見到。
島上的幾門銅炮胡亂的打了幾炮之後。就被鎮遠、定遠的炮火炸上了天,海面上幾十艘劃??子上面,兵勇們喊着整齊的號子吭哧、吭哧的哉着槳,的爾的流彈飛過也都視而不見。
林海疆從李瘋子口中得知,大仙女島有兩個碼頭,除了眼下的這個。。島的另一側也有,不過那處吃水較深,專門給大船停靠卸貨。
另外島上還有三處出入關口,也是老窩的出入口島本身就是二座小山,層巒樹木將岩石都覆蓋起來,中央有一處山谷,那便是基地所在。而要進入山谷,要麼攀爬上這四周的懸崖翻山進去,這對只有簡陋工具的水師來說難於登天,另外就是通過這三個出入口,划着小船順着水流可以進入。
要不是外面這建起的碼頭以及停靠的船隻,恐怕沒人想象到這小島裡面還別有洞天。
爲了確保萬無一失,每個入口林海疆都安排了五艘快劃,每艘搭載十人的快槍隊,另派水性極好之人,手持柯爾特…田轉輪手槍,在水中掛靠着快劃??進入,而後依次進入小以炮聲爲號統一攻擊,確保有一處能夠拿下關口。
一百五十人的槍隊,加上游水進入的人,先期共四百人進入,而後在依次乘船進入,確保一刻鐘內千人進入。而以火力佔據絕對優勢的千人對陣三百,無論是數量上還是火力上已經佔據極大優勢,海匪即便也有槍炮,也難保不驚慌失措發揮不了槍炮威力。
唯一讓林海疆不確定的李瘋子並不知曉島主羅三平的衛隊的武器配備,至於提供了情報的江蓉兒,林海疆刻意完全肯定,這個羅三平一定與白蓮教素有恩怨,否則江蓉兒也不會借刀殺人。
正如之前所擔心的那樣的,一刻鐘未到,島上就突然傳來了槍聲,一羣飛鳥從樹林中驚起飛走,而隨着一聲槍聲,其他兩處入口的方向也紛紛響起了雜亂的槍聲。
林海疆刻意肯定突擊隊是中了對方的伏擊,面對這種地形,林海疆也沒有什麼奇妙妙計!
“全力增援突擊隊!”聽到槍聲越來越密集,林海疆立即下達了第二道命令,整整兩千人蜂擁而入。
林海疆本想也跟進去,卻被王東旭護着,死活不讓他進去,他沒法只好等到過了足足兩刻鐘的時間,直到再聽不到任何槍聲,而從山谷內出來的士兵也開始傳報戰鬥結束,所有海匪已被全部擊斃。
快劃從幽暗的山洞裡緩緩進入,兩旁盡是滑溜暗綠色的苔摔,幾個臉盤大小的洞中海棲息着幾隻不知名的海鳥,在之前的槍聲中驚走的眼下又飛了回來,這種幽暗的環境足足過了六、七分鐘後,才逐漸見到光亮。
下了快劃林海疆見到滿地的屍體,隨意心算了下竟有六七十具之多,其中有十幾人隸屬於水師,他嘆了口氣,海匪的實力比想象中要大得多,反抗得也十分激烈。
等到另外兩處的傷亡情況傳來,林海疆皺了皺眉頭,三處入口竟足足折損了二百人,重傷者十幾人,海匪的槍法都不錯,幾乎是一槍易命。
據統計,海匪的數目沒有超過三百人,可洋槍就有上百隻,加上水師官兵不熟悉這裡地形的情況下小又集中攻擊才造成了這麼大的傷亡。
林海疆擺弄着一杆法國造的雷登線股遂發槍,他清楚這是法軍眼下的制式裝備,一個小小的海匪竟然能夠擁有一百多支?讓人很是不可思議!
撥索之後,在山谷四周的山體中發現了六個利用天然巖洞建成的大型倉庫,裡面堆放着着小山般的鴉片,倉庫的數量竟然比海狗子李瘋子所言多了二個”看來這李瘋子還是真白混了十多年了。
就在林海疆帶着人清點鴉片的時候,一個人來報,說在山谷另一側發現了用房屋掩蓋着的密室。