崇文帝在他們身後不遠處，前後左右都是自己人，暫時是安全的。馴象衛千戶所的短暫休整讓他精神好了一些，千戶所發生的事情他也清清楚楚，但是他無心這些事情。吳亮的死並沒有驚走他的魂魄，剛開始的震驚之後，他陷入了迷茫之中。
從幼年時代，他的祖父高皇帝就爲他延請天下名儒，教他君子之道。他也一直努力實現着聖人教誨，仁厚孝順，誠篤待人，每日九思。他從來就認爲，只有內聖才能外王，聖人之言是治國的不二法門。
可是自從他登上帝位，卻發現得道未必多助，失道也未必寡助，治國和聖人之言完全就對不上，這完全顛覆了他的認知，難道聖賢是錯的麼？他魔怔了一樣思考着這個問題，默默印證着眼前的每一件事，忘記了現實。
好比眼前的事情，劉禮兄弟和其他的護衛們騎在高頭大馬上，揮舞着旗槍桿、刀背，兇狠的驅趕着前面的人流，爲隊伍開路，他們走的明顯加快了。他們毫不留情的把老弱婦孺撞倒在地上，掀翻笨重的車輛，不顧婦人的尖叫，不顧老人和童子的哀嚎，凶神惡煞一般，這是何等嚴酷。
聖人說己所不欲勿施於人，纔是仁恕之道，如果這些可憐的難民是他們的親人，他們能這麼幹麼？劉禮這些人顯然不是君子，準確的說他們是不折不扣的小人，兇暴小人。
可是這些人又是他最忠誠的護衛，最大的依靠，他們捨死忘生的保護自己。面對烈火，有人挺身而出替他去死；面對兩倍的敵人，他們毫不猶豫拔刀奮戰，用血肉之軀替他擋住堅鐵利兵。如此看來，他們又是天下少有的忠義之士。
那麼這些人到底是小人，還是義士吶？他想破了頭也想不通。
如果他鬧不明白這些事情，即使他逃脫了燕王的追殺，又能幹些什麼吶？一次一次的打擊讓他想到，也許師傅們教給他的聖人之言是錯的，並不是帝王術。可這怎麼可能呢？歷代賢君不都是遵從聖賢的教誨，才天下大治的麼？宋太祖半部論語就能治天下，可是到自己頭上怎麼就不行了吶？
他貴爲九五之尊，掌握着天下的力量都無法打敗燕王，這說明過去哪裡是不對的。他現在已經是一個逃亡者，如繼續錯下去，他怎麼可能東山再起，奪回祖父高皇帝託付給他的大康江山。
他到底錯在哪裡吶？
摸摸腰間，昆玉觸手微涼，這是吳亮伺候他更衣的時候塞在他腰間的，當時沒有感覺，到了馴象衛左千戶所才發現，取出來拿在手中凝視，月光下蒲牢顯得猙獰可怖。
傳說蒲牢居於海濱，雖然貴爲龍子，卻害怕海中巨大的鯨鯢，遇到那大傢伙就會發出恐懼的吼叫，聲如洪鐘。祖父爲什麼喜歡把玩這種色厲內荏的東西？那個強大不可戰勝的老人在暗示着什麼吶？
劉禮不關心崇文帝想什麼，現在他只想用最快的速度出城，幾個軍漢在人流中橫衝直撞，硬生生闖出一條道路，遠遠的看見了外郭高橋門。堅城已破，守城的軍士早就逃散了，城門大開，逃難的人流潮水一樣涌過那條狹窄通道，奔向安全的城外。
就在崇文帝即將逃出昇天的時刻，夜色中傳來一聲淒厲的叫喊：“北軍來啦，逃不出去啦！”
轟！一聲驚天動地的巨響，如同龐大的馬蜂窩轟然炸開，人潮發瘋一樣向回涌，把劉禮等人衝的東倒西歪，最令人擔心的事情發生了。
劉禮大喝一聲：“衝出城去，攏在一起不要跑散了！”
軍漢們策馬簇擁到崇文帝左右，把他緊緊護持在中央。劉禮拔出佩刀，瘋狂的在人羣中砍殺，衆軍漢也亮出兵刃，催動坐騎衝殺，黑暗中響起悽慘的哀嚎和怒罵。小小的隊伍如同一塊移動的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在堅硬的礁石上撞的粉碎。
他們殺出一條血路，衝出了高橋門。月光下，城外無數身影在黑暗中四處逃竄，根本看不到北軍的旗號。劉禮回身一看，崇文帝就在身後，護衛們大體齊整，只有軍士褚良和王芶跑散了，被人潮捲走不知去向。
劉禮大聲說道：“大家不要慌亂，現在天還沒有亮，不可能有大規模的兵力調動，出現在南郭的最多是一些北軍斥候。我們往東走，奔句容方向，遇敵則戰，如果跑散了，就在淳化鎮匯合。”
“喏！”衆軍漢鬨然答應，這些人抱定了必死的念頭，反倒沒有大戰前的緊張惶惑。
劉禮一駁馬頭，催***面的黑暗中疾馳而去，衆軍漢跟在後面，劉關和王惠夾持着崇文帝，林養浩斷後。
高橋門以東5裡處就是方山和青龍山，之間有一片低矮的丘陵，這裡就是通往句容的大道。黑暗中到處都是亂竄的黑影，驚天的哭喊響徹曠野，劉禮等幾個人混在逃難的百姓中倒也並不顯眼。
逃命要緊，衆軍漢也不吝惜馬力，好在胯下都是遼東良馬，長力很足，眨眼間就到了方山以北的丘陵地帶。忽然感覺到人流又開始向回跑，遠遠的看到一隊火把，有北軍士卒跨在馬上高聲斷喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斬！回去，都退回去！”
接着聽到一片弓弦的嗡嗡聲，有人慘叫起來，大隊人潮向劉禮等人涌來。劉禮拔出佩刀高聲喊道：“大家不要聽他們胡說，城中已經燒起大火，北軍正在屠城，回去就是死路一條，他們這幾個人擋不住我們，想活命的跟我衝過去啊！”
衆軍漢砍倒了幾個亂跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我們走啊。。。”此時的難民早就是無頭的蒼蠅，在求生的慾望下亂跑亂撞，根本就分不清方向。這時候有人領路，不自覺就跟了上來，他們裹挾着大批難民向那一隊北軍斥候衝過去。
黑暗中亂箭不停的射過來，不時有人慘叫着倒地，但是人潮還是越聚越多，洶涌着向那隊火把卷過去。
爲首的北軍斥候是一個總旗，麾下50名精銳騎兵，各個都是弓馬嫺熟的好漢。可是就算他們再能打也擋不住成千上萬的人潮，那總旗不由得慌亂起來，手中的弓矢也不知道射向哪裡。卻見人潮中突然衝出一匹快馬，向他猛撲過來，他暗叫不好，箭慌忙指向來敵。
生死關頭，由不得一絲一毫退縮，劉禮猛踢馬腹，戰馬發了瘋一樣向那總旗衝過去。一支箭貼着他的面頰飛過，他顧不得害怕，瞬間就從總旗身邊掠過，鋒利的刀刃劃開甲冑，在胸腹之間開了尺多長的大口子，肚腸流淌出來，那總旗慘叫一聲落馬，被瘋狂的人流踩踏，很快沒了聲息。
其他斥候還沒反應過來，幾匹戰馬已經衝進了他們的隊伍，撞的人仰馬翻。後面，成千上萬的人潮已經涌過來，把這一小隊人馬徹底淹沒了。
劉禮衝過北軍斥候的戰列，馬速慢慢降下來，他勒住戰馬回頭看，聚集一團的人潮迅速散開。劉關和王惠挾持着崇文帝立馬在人流中，很是顯眼，遠處龍驤衛戰士李啓乾已經策馬跟上來，其他人卻不見了。
這次衝鋒短促迅猛，如果落馬絕無活命的可能，看來林養浩他們已經戰歿，那50個北軍斥候也被無數雙腳踩踏而死，想起剛纔的驚險，劉禮依然心驚肉跳。
他還刀入鞘，招呼衆人聚集在一起，左右環視，地道里的17個弟兄只剩下他們4個人，各個帶傷，其中還有一個傷勢嚴重的宦官。
他顧不上傷感，先看了看崇文帝。年輕的皇帝身穿藍布曳撒，頭裹青帕，策在馬上像個鄉下土紳。身上看不到血跡，只是依舊冷漠的神氣，一言不發。
皇帝安全就好，形勢危急，劉禮無心和崇文帝糾纏，轉過頭看着王惠問道：“王公公，你傷勢如何？能騎馬麼？”
王惠尖聲說道：“無妨。”這是大家第一次聽到這個雄壯內宦的聲音，像個女人。
劉禮看着北面黑幽幽的青龍山，遠遠可以看到無邊無際的營火，那裡就是燕王的大軍。他鎮定的對大家說道：“燕王的大軍就在朝陽門外，離我們不到10裡，馬上天就要亮了，他們很快就要向城南包抄過來，用不了多久大軍就會追擊我們，我們不能休息了，要馬上向淳化鎮出發。記住，無論發生什麼情況都不能透露萬歲的身份，只能稱呼萬歲孫大官人。”
李啓乾說道：“人沒有問題，馬可受不了，淳化還有30裡，不近啊。”
劉禮沉聲說道：“不必顧惜馬力了，跑死爲止。”
衆人鬨然答應，打馬揚鞭向東面的黑暗中疾馳而去。