百里行暮點點頭，卻依舊眺望遠方。
身形暴漲後，整個防風國的形貌更在眼前，但見極遠處也都是一望無際的荒山野林，看不見一樹花、一樹果，昔日繁花似錦、四季如春的世界，永永遠遠一去不復返了。
好一會兒，他才轉向布布，淡淡地：“這些年，你們一直居住在這裡？”
布布點點頭，“據我所知，九千多年前，我們還是擁有外面幾千裡的草原和森林之地，但是，三千年前，我們逐漸失去了森林，兩千年前，又失去了草原。到這一千年來，就只能佔據這荒丘沙漠之地，生存條件變得越來越苦寒……”
布布年輕的臉上略有憤怒之情：“據說，因爲普通人類很懼怕我們的身高，總把巨人一族當成妖魔鬼怪，我們每每出現在人類的世界裡，就會被他們集體抵制或者暗殺，因爲人類的數量是我們的太多倍了，幾次戰爭之後，我們的傷亡也很大，就只能逐漸退守，以至於到了今天退無可退之地……”
他一指前面的大片荒漠：“這些都是人類看不上的土地！我們只能呆在這裡，與世隔絕！可是，要是我們學會了縮行術，能變得和正常人一般大小，我們就可以走出這片荒漠，重新奪回屬於我們的世界……”
百里行暮只是看着這一片一望無際的黃沙，一言不發。
一萬年了，人類並未改變模樣。
只有巨人一族徹底沒落了。
他知道，這以後，無論是氣候的變遷還是人類勢力的擴張，巨人生存的空間還會被極度壓縮。
優勝劣汰！
沒有競爭力的巨人，已經面臨徹底滅族的危險了。
過了好一會兒，他才轉向布布：“是誰令你追殺鳧風初蕾的？”
布布略一遲疑，卻不敢隱瞞，“回共工大人，是涯草要求我們捉拿鳧風初蕾。”
“涯草？”
“對，她是我們防風國的副首領，也是防風國唯一的女性了。涯草說，鳧風初蕾對共工大人有極大的危害……”
百里行暮點點頭，並沒有問涯草爲什麼要捉拿鳧風初蕾，只是不經意地：“防風國爲什麼只有一個女人了？”
布布聽到這問題，顯得很是傷心和憂慮，他長嘆一聲：“這幾百年來，巨人的女性本就越來越少，可是，一百年前起，陸續有女巨人不明不白的死去。防風首領曾組織人追查原因，但是，怎麼也查不到，那些人好像都是莫名其妙死去了……”
“莫名其妙死去？”
“對。她們死得很突然，而且在某一段時間裡集中死去……”
“難道是誰下毒手？”
布布搖頭：“巨人一族隱居在這裡之後，外界的人類很少能到達。而且，外界的人類雖然數量是我們的許多倍，但輪到單個，縱然上百個人類也不是巨人的對手，人類是不太可能暗害巨人的。”
“那就是巨人內部有人做鬼了？”
“我們最初也懷疑是這樣。可是，我們追查了許久，沒有發現巨人一族任何一人有嫌疑，而且，共工大人你也知道，巨人一族的女性自來就比男性少許多，巨人一直都有愛護女性的傳統，豈會有內部合謀之事？”
百里行暮想了想，只問：“難道所有女巨人都是莫名其妙死去的？”
“只有我的老母親是個例外，她是巨人一族年齡最大的長者，前年終於病逝了。自她死後，巨人一族就只有涯草一個女人了……”
“涯草爲什麼沒死？”
布布嘆道：“涯草早前是並不住在防風國的，她徑直遊歷東方的名山大川，已經很久很久不在防風國露面了。可能正因爲她遊歷在外才逃過了這場劫難。她是聽說了接連的噩耗才趕回來的，我們巨人一族可真擔心她的安危……”
就連這單純的年輕巨人也連連嘆息：“我們巨人一族人口本來就已經很稀少了，現在又只剩下一個女性了，真不知道以後會不會徹底滅族。所以，現在一定要好好保護涯草，再也不能讓涯草受到任何傷害了……”
他握緊拳頭：“若是再有人膽敢傷害涯草，我們巨人一族一定會徹底跟他拼個你死我活！”
可是，他一看百里行暮，又高興得笑起來：“現在好了，共工大人回來了，我們就有希望了，共工大人回來了，涯草就更加安全了，就算有外人想算計我們，可是，看到共工大人，也一定不敢再下手了……”
百里行暮滿臉沉思，沒有做聲。
一陣風來，黃沙亂飛，空氣顯得更加稀薄和寒冷。
百里行暮從原地望出去，但見防風國的邊境處，一人一蛇正在拔足狂奔，片刻也不敢停留。
鳧風初蕾的身影顯得很小很小，就像這黃沙上自由行走的一朵小花。
他枯寒幾萬年的心，稍稍覺出一絲暖意，臉上也有了微微的笑意。
“共工大人……”
布布驚奇地看到自己面前忽然變小了共工，他又恢復了常人身形，只是，那股極大的氣魄卻一點也沒有降低，反而令他更顯得高深莫測。
布布一揖到地：“共工大人，請您教教我縮行術吧。”
百里行暮擡手便在他頭上重重一擊，布布猝不及防被打得頭暈眼花，可是又不敢發怒，好一會兒才緩過神來，大叫：“共工大人，我犯什麼錯了……”
話音未落，他倏然閉嘴，驚奇地發現自己龐大的手臂忽然變了——越來越小，越來越小，然後是雙腿，整個全身。
頃刻之間，他看到對面的百里行暮——二人之間，已經是互相平視了。
他驚愕得張大嘴巴，好一會兒，才跳起來，哈哈大笑：“我變小了，我變小了……我真的變小了……共工大人，謝謝您，謝謝您……”
百里行暮搖搖頭：“你先別高興太早了，這縮行術只能讓你變小，但還不能隨心所欲變幻身形……”
他一怔：“您的意思是我已經不能變成巨人了？”
“不！你還可以變回巨人。不過，必須是半個月之後了。你記住，若非身處安全之境，切切不可隨意變幻身形，因爲，每一次變幻，你都需要半個月時間才能復原。”
布布鬆一口氣，“那還好。可是，我什麼時候才能像您那樣隨時可以自由變換？”
“至少得三年之後。”
布布很是高興，又行一禮：“謝謝共工大人。”
他想起什麼，立即道：“對了，共工大人，您趕緊回防風國吧，大家都等着您回來做防風國的首領呢。”
百里行暮搖搖頭，淡淡地：“我還有點事情，等完成之後，我會去一趟防風國。”
“真是太好了。”
“對了，在我去防風國之前，你不得把我的行蹤透露給任何人，包括涯草。”
布布一怔，但還是點點頭：“共工大人放心，我會保密的！”
百里行暮這才轉向對面，但見前方不遠處，一金髮少年昏迷不醒，正是小狼王。
布布順着他的目光，舉起被狼牙咬了個大洞的手臂，解釋道：“這小子好像是白狼國的……”
“不要傷他，將他送出防風國。”
布布領命。
這時，百里行暮纔不經意地：“你記住，任何時候都不許傷害鳧風初蕾。如果她需要幫助，你就盡力幫助她。”
布布很意外，卻不敢抗命，連連點頭：“共工大人放心。”
“再有，萬國大會之前，你先別回防風國了。你去做一件事情……”
“共工大人請吩咐。”
百里行暮說了幾句，布布領命而去。
黃沙茫茫，一望無際，要很遠才能看到一些怪柳和沙漠刺蝟。百里行暮登上一個高峰，隨手抓起一把沙子，沙子裡沒有任何的水分和有機物，完全沒有絲毫養分可以滋養任何生物。
他記得很清楚，三萬年之前，這裡還是一大片草原，有縱橫交錯的湖泊河渠，有各種各樣的動物。可是，現在，東西長達幾千裡地的世界，已經全部荒蕪。
他的手伸下去，從三丈多長的深處抓出一把沙子。
沙子是黑黃色的，分明帶着焦土的氣味。
他完全明白了，這片土地正是被不周山大戰給徹底毀滅了，大規模毀滅性武器的投放，滅絕了大多數的生物，造成了許多年滴雨不下，乾旱連綿，久而久之，就連土地也徹底死去。
像這片草地一樣被毀掉的，還有幾乎世界上一大半的陸地，因爲磁極受到嚴重破壞，它們有的也變成了沙漠，更多的，則變成了無邊無際的海洋。從此，倖存和重生的人類，只能往越來越狹小的陸地集中，貧瘠的陸地也再也不能憑藉豐富的物產，讓人們不耕不種也能物質充足。
不周山之戰後，人類開始變得貧瘠。
因爲資源的極度匱乏，所以，無論男女都必須承擔極其繁重的勞作，要憑藉自己的雙手才能活下去了，風吹日曬，辛苦的體力活，讓男人女人都蒼老得很快，壽命也很短。
諸神庇護，無憂無慮的黃金時代，早已一去不復返了。
這個時代，人類的地位已經下降到野狼一般，需要物競天擇，爲了生存而苦苦掙扎了。
更悲慘的則是巨人們，不周山之戰後，他們千夫所指，被徹底孤立，完全不再被容於人類的世界。