這時候，有馬蹄聲傳來。
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一羣精銳狼少年後面，是跌跌撞撞的厚普。
他奔下馬背便氣喘吁吁地問：“啓王子，我家少主到陽城了嗎？”
塗山侯人苦笑一聲，搖搖頭。
厚普便看向小狼王。
小狼王冷冷地：“別看我，這不是我的地盤。再說，鳧風初蕾又怎會來陽城？她不是說了要回金沙王城的嗎？”
厚普滿臉驚惶：“可是，我昨日才遇到蜀山出來的商隊，說從未聽到少主的任何消息。”
鳧風初蕾要是回了金沙王城，第一時間便會公告岷山和汶山的遺民，號召他們走出深山，重歸金沙。
可是，幾個月下來，音訊全無。
厚普更是驚惶：“難道我家少主一直沒有離開沙漠？”
塗山侯人心裡一凜，當時，他們趕到事發地點時，除了遍地屍體和黃沙，早已沒有任何活口。
所有人都認爲鳧風初蕾和百里行暮已經乘坐飛行器離開了。
小狼王跳上狼背，厲聲道：“走！”
厚普急了：“去哪裡？”
“你不是要找你們少主嗎？難道你以爲你們少主還會來陽城？笨蛋！大費不回陽城，已經天下皆知，快走，如果運氣好，半路上還可以碰見你們少主。”
厚普尚未回答，小狼王已經一馬當先遠去。
他看看塗山侯人，只得苦笑：“啓王子，告辭。”
塗山侯人點點頭。
一行人徹底遠去。
塗山侯人收回目光，看了看身後大門緊閉的王宮城門。
長達一年的乾旱之後，陽城的空氣也是黑乎乎的，地上滿是泥沙，明明是寒冬臘月，居然已經有了蒼蠅飛來飛去。
就連周圍的牆壁也是黑乎乎的，各種灰塵懸浮物沉澱在上面，也沒有水來刷洗。
長時間的乾旱，人畜的飲水都成問題，縱然是王宮也只能靠着深處的井水，至於日常灑掃，真是一點多餘的也不敢浪費。
此時，這座上千年的老王城，因爲乾旱，已經變得就像一個行將衰敗的老貴族。
塗山奉朝嘆道：“各地都在送來乾旱和饑荒的報道。國庫裡本來還有一些存糧，可是，前幾年戰事頻繁，損耗極大。加上大費徵調十萬徭役，又調走了大批量的存糧，現在，國庫整個幾乎都空了。就連最後的一點黃金，也全被大費用以賞賜權臣，收買人心，據說，光是有扈氏家族，上半年就從國庫裡拿走了一萬多黃金……”
這時候，要是有黃金，自然就能解決糧食問題。
可是，大夏的黃金庫存本來就少，僅有的一點給了有扈氏之後，就更所剩無幾。
更重要的是，大費御駕親征之前，幾乎將整個國庫搬空了，就連王宮裡剩下的一些庫藏，也在兩個月之前，由王后做主，在一夜之間，由有扈氏的親隨出動，全部搬空了。
現在的王宮，已經是一座空城。
王后顯然是個厲害角色，一得到準確消息，便當機立斷。
“大費手裡現在有錢有糧，再加上有扈氏幾百年的積累，他就算沒有回到陽城，也很是堪憂。啓王子，我們再不想想辦法，就真的危險了……”
塗山侯人忽然想起沙漠中那個巨大的金礦。
白袍怪等人早已消失，至少短時間不敢再回來。可是，要從那麼遠的沙漠，那麼深的坑礦裡調運出黃金，不知要耗費多麼巨大的人力成本。
再說，十萬徭役的風雨尚未平息，自己再徵集人手去沙漠，就算說是去採集黃金，誰信？
“今年春秋所有莊稼絕收，入冬之後，各地已經有人餓死了，要是得不到救濟，只恐明年春天會餓殍遍地，流民千里，啓王子，我們現在該怎麼辦？”
塗山侯人想了想，這才道：“我先去想想辦法。”
塗山奉朝疑惑地看着他，心想，你能有什麼辦法呢？你總不好憑空變出糧食吧？
他想了想，低聲道：“啓王子，不如開門進宮，看看情況到底如何……”
塗山侯人搖頭：“此事萬萬不可！在大費尚未被徹底推翻之前，我擅自進宮，就真的是謀逆了……”
“可是，就算不進宮，那我們也該立即去聯絡其他部族，爭取他們的支持，否則，大費隨時會打回來，以我們的這點兵力，根本無濟於事。”
塗山奉朝的意思很明顯：當務之急是必須先幹掉大費。最好馬上出兵，趁着士氣旺盛時，決一死戰，還有幾分獲勝的機會。
大費不死，什麼都是空的。
至於糧食，可以以後再說。
但是，塗山侯人態度十分堅決：“這時候內戰一開，災難更重。別說老百姓了，就算我們的士兵也沒法吃飽飯，如何能打仗？”
“難道就這麼白白錯失良機，等大費修整好了打回來？那時候，我們可不是他的對手了……”
話音未落，有腳步聲傳來。
遠遠地，一干老臣跌跌撞撞。
大部分是大禹王時期的老臣，其餘的便是大夏十二部族的大部分人。
他們遠遠地看到啓王子和他身邊的“塗山”這面大旗，便圍了過來。
夏后氏跑在最前面，心情十分激動，一見塗山侯人便行大禮：“真是老天有眼，大禹王九泉之下護佑啓王子啊。我們都擔心啓王子這次是有去無回，沒想到，啓王子還能平安歸來……”
有男氏也行禮：“啓王子能平安歸來，還能揭露大費的罪行，真是了不起……”
其他大臣也紛紛說了一些客氣話。
彤城氏卻有點狐疑：“大費真的因爲罪行敗露，從此再也不敢回到陽城了？”
夏后氏道：“大費不敢回來便是明證。”
斟灌氏卻不以爲然：“可目前爲止，並無確切證據證明大費王真的和妖魔勾結……”
有男氏立即道：“那你說，那十萬徭役爲何全軍覆沒，都死得那麼慘？而且，各地商旅都紛紛指證大費的所作所爲，他們可是全憑藉啓王子才被救出來的。而且，他們之中大部分不是中原人，可他們紛紛感恩啓王子，到處傳揚啓王子的救命之恩……”
斟灌氏還要說什麼，彤城氏卻打斷了他，“可大費要是再不回來了，朝政之事怎麼辦？大旱已經持續了一整年，滴雨不下，人畜飲水困難不說，糧食更是無以爲繼，已經開始有人餓死了，啓王子，你說現在怎麼辦？”
“對！當務之急是要解決旱災！”
“一定要開倉賑糧……”
“若是處理不好，明年饑民就要攻入陽城了……”
“別說饑民，我們自己都快要沒水喝了，啓王子，你說怎麼辦？”
……
所有人都望着塗山侯人。
塗山奉朝暗忖，啓王子王位沒份兒，現在卻必須接手這個爛攤子——而王宮裡又空空如也，拿什麼開倉賑糧？
他清了清嗓子：“各位也別難爲啓王子了，啓王子無名無分，怎麼處理得了這麼大的事情？一無兵力，二無地位，三無財力，拿什麼來賑災濟民？”
夏后氏立即道：“那還不簡單？我們立即推舉啓王子做大王……”
有男氏也道：“啓王子是最合適的大王人選。”
其他羣臣卻默不作聲，你看我，我看你。
他們心中不無疑慮：大費登基不到兩年就發生了這樣的事情，在大費沒有露面之前，大家也沒法擅自做主，畢竟，搞不好便是血流成河，大夏江山必將徹底陷入一片內亂。
大禹王好不容易纔統一的大好局面，馬上又是腥風血雨。
大家都很慎重。
塗山侯人一揮手：“各位好意心領，但是，這個大王，小子萬萬不能做！”
夏后氏不服氣：“大費畏罪潛逃，啓王子正是衆望所歸。”
“小子才德淺薄，根本沒有資格做什麼大王。不過，身爲大夏之民，大禹王之子，小子總不能眼睜睜看着大夏人民陷入災荒，所以，小子懇請各位給小子一點時間，小子看看能不能想一點辦法，先解決災民的問題。”
衆臣正苦於沒人肯出頭，現在見他主動攬下了這活兒，又不提王位之事，一個個自然異口同聲：“那就有勞啓王子了。”
彤城氏主動道：“大費已經離開陽城半年之久，許多政事都被耽誤也無人處置，啓王子不妨先進宮代爲處理。”
塗山侯人毫不猶豫就拒絕了。
“小子只求爲災民盡一份力，絕無覬覦王位之心。而且小子行走江湖多年，散漫不羈，根本不是做大王的人選。好了，就辛苦各位先堅守各自的位置，其餘問題，只等小子解決了糧食問題再說。”
彤城氏還是猶豫不決：“俗話說得好，國不可一日無君，陽城一直沒有人主政也不是辦法。除了災荒，還有邊境的摩擦，糾紛，小型的戰爭，盜匪，許多問題已經積壓已久……”
衆人紛紛點頭。
塗山侯人看了看衆人：“小子有一個建議，不知各位意下如何。”
“啓王子但說無妨。”
“小子建議，在大費沒有公開露面並澄清其罪行之前，陽城的一應事務，不妨讓夏後首領、彤城首領以及有男首領三位協同處理，權宜行事。各位以爲如何？”
衆人齊聲叫好，這才紛紛離去。
直到城門口再次空蕩蕩的，一個人影才飄然而至。