“回尊敬的大費王！妖氣橫行，唯有王者之氣方能剋制。妖氣出在西邊，唯有在西邊修建王者陵墓，方能徹底壓制。當今天下，大禹王才駕崩不久，王者之氣正濃，加上大禹王威震四海，挾着萬王之王的氣勢，如果爲他在西北修建陵寢，則無論什麼妖氣都無法與之抗衡！”
大費目光轉向衆臣：“修建陵墓是大事，你等怎麼看？”
有扈氏高聲道：“趕緊爲大禹王修建陵墓，解救西北民衆吧……”
“對，早點修，西北人民便早點安全……”
“對對對，再不修的話，那妖氣就要徹底殺向陽城了……”
臺下的百姓慌了，異口同聲道：“趕緊爲大禹王修建陵墓吧……”
……
塗山侯人在一邊冷眼旁觀，方明白大費的這一場徭役動員令是何等的成功！
百姓都是羊羣心理，攻心和恐懼，最能懾服他們。
本來，十萬勞役徵集是非常困難的，可現在，大費不置一詞，便已經成功達到目的了。
大費一揮手，四周立即安靜下來。
他清了清嗓子：“既然如此，即日起，徵集徭役，奔赴西北，爲大禹王修建陵墓。”
陰陽師又道：“尊敬的大費王，還有一事……”
“何事？”
七名閉着眼睛的陰陽師忽然一起跳下來，雙目原睜，一起看着塗山侯人的方向。
黑蝙蝠陰陽師陰測測的：“占卜顯示，率隊西去之人，必須陽氣極重，而整個陽城，陽氣最重的人，只有一個……”
“誰？”
陰陽師不偏不倚，指向塗山侯人。
衆人的目光隨着他，異口同聲：“啓王子？”
“對！唯有啓王子可當此重任！”
大費面色變了，他對着塗山侯人深深一鞠躬：“那就有勞啓王子了。只等陵墓建成，啓王子率衆來時，本王必將親自出陽城五十里迎接。”
塗山侯人早已知道大費的陰謀，可是，見他如此煞費苦心，還是十分歎服。爲了不給天下人一種“大禹王屍骨未寒便流放他兒子”的印象，他竟然迂迴婉轉，來了這麼一出大戲。
占卜，由陰陽師所出，一切當然都怪不到他的頭上。
而且，陽城人民自來信奉陰陽師，也絕不會懷疑陰陽師會弄鬼。
可是，他瞧得分明，這黑蝙蝠似的陰陽師，正是當初在湔山混戰時企圖渾水摸魚的陰陽師之一。
可見，早已是大費的爪牙。
在萬衆目光下，他也不推辭，只高高舉起自己的劈天斧，朗聲道：“既然如此，我就西北走一遭，希望在先父王的庇佑之下，親自殺死妖孽！”
“那就有勞啓王子了！”
……
隱匿在遠處的二人將這一幕看得清清楚楚。
鳧風初蕾急了：“大費好狠，居然馬上就要把塗山侯人發配到西北苦寒地。這一去，塗山侯人還有命嗎？”
百里行暮沉聲道：“別急，且見機行事。”
他原本一直想不通一件事情，如今，聽得大費公告天下，徵集十萬徭役遠赴西北，腦子裡，一個念頭一閃而過。
原來如此，原來如此！
替大禹王修建陵墓是假，需要這十萬徭役的，可能另有他人。
他忽然道：“初蕾，我知道西北那些百姓是如何失蹤的了……”
她好生意外：“你怎麼知道的？”
他嘆道：“如我所料不錯，這次被徵調前去的十萬徭役，只恐沒有一個人能夠生還，包括塗山侯人！”
鳧風初蕾不敢置信，大費爲了殺塗山侯人一人，就需要十萬人陪葬？
“這十萬人可不是去替塗山侯人陪葬的！他們應該是大費和某方面交易的結果，而塗山侯人，只是大費趁機借刀殺人而已。”
他精神一震，轉身道：“初蕾，這次說不得我們真的要提前去天穆之野了，至少，去天穆之野必須經過西北那片大沙漠！”
祭祀盛會，已經結束。
塗山侯人看着民衆潮水一般褪去，很快，諾大的廣場便空曠下來。被烏雲遮擋的太陽再也不曾出現，天色一黯，寒意襲來，原來，不知不覺真正進入冬天了。
大費走到他面前，十分客氣：“明日啓王子就將啓程，遠赴西北，如果有什麼困難，可以告訴本王，本王一定儘快解決……”
塗山侯人痛快道：“沒有任何困難，你放心吧。”
“這次真是辛苦啓王子了。這樣吧，本王今晚在王宮設宴，也算是替啓王子送別。”
塗山侯人哈哈大笑：“省省吧，我是去西北督建陵墓，又不是上刑場，犯不着吃最後一頓斷頭飯。”
大費身邊的幾位近臣有扈氏等臉色立即變了：“啓王子真會開玩笑……”
“啓王子這是什麼意思？”
大費一揮手，還是客客氣氣：“既然如此，啓王子就一路多保重。路途上有什麼需要的，也可以派人送信，本王一定儘快解決。”
“好了，就不勞大費王操心了。”
有扈氏等衆首領簇擁着大費，浩浩蕩蕩遠去了。
唯有夏后氏和有男氏留在最後。
等大費走遠了，他倆終於忍無可忍：“啓王子，你不能去西北邊境……”
“難道啓王子看不出來嗎？大王屍骨未寒，他這就是要流放啓王子了……”
“恐怕除掉了啓王子，便要對我們下手了……”
塗山侯人知道他倆已經爲大費所忌憚，再這麼下去，只恐更加爲大費所不容，雖說夏后氏和有男氏都財雄勢大，不過，人在屋檐下又豈能不低頭？
他淡淡地：“二位首領無需擔憂，小子少時起便遊歷在外，這一番西北之行，也不見得就會要了性命。”
二人還是憂心忡忡。
他倆對大禹王極其忠心，真是生怕大禹王這唯一的兒子再次遭了毒手。
“啓王子知道嗎？大費要娶有扈氏的女兒了……”
塗山侯人毫不意外，要不然，有扈氏就不會那麼早就投靠大費了。
“除了有扈氏，斟灌氏和褒氏也將把女兒嫁給大費。這個大費，早前一直不成親，原來是早就暗中籠絡了這幾個大族的女兒……”
“唉，這一聯姻，他便算是站穩腳跟了……”
夏后氏低聲道：“啓王子放心，夏后氏和啓王子的聯姻，絕不會因爲任何事情而改變。”
有男氏也低聲道：“今後，無論發生什麼事情，我們都支持啓王子。”
塗山侯人內心何嘗不感動？錦上添花容易，雪中送炭困難，這二人明知自己處境，卻還執意如此。
他拱手，誠摯道：“二位首領快別如此。我這一去西北，也不知歸期，絕不能耽誤小姐們的終身，還請二位趁早爲小姐們另擇佳婿。日後，若姒啓還有歸還之期，當會以別的方式感謝二位。”
二人也無法再勸，只能叮囑幾句，怏怏而去。
天色已晚，祭祀廣場上陰氣極重，加上陰陽師之前散播的妖氣已經向陽城方向而來，所以，驚恐的民衆再也不敢停留晃盪，很快，陽城街頭也行人稀少，家家戶戶都按照陰陽師的指示，早早閉門，以免衝撞了妖氣。
塗山侯人一個人躑躅街頭，忽然覺得從小長大的陽城變得非常陌生，就像黑夜下一個已經被妖魔掏空了的城堡。
而大費，纔是這個真正的妖魔。
這一次可以找藉口徵集十萬徭役，下一次呢？是不是要徵集百萬？
大禹王好不容易得來的國泰民安，是不是從此便將步向一個衰落期？
就像歷代繁盛的王朝，到最後，結局總是那麼庸俗。
崩潰，是它們唯一的宿命？
而大費，便是這樣的一個終結者？
前面，是出城之路。
寒風瑟瑟，落葉滿地，一夜之間，整個世界變成了衰竭的黃色，所有生命都徹底失去了活力。
他感覺到什麼，擡起頭，看着山路的方向。
兩個人，慢慢行來。
是並排而行，儘管無聲，卻親暱無比。
她和他，有這世界上最絕美的相貌。
當然，般配的絕非相貌，而是那種無聲無息的默契。
自從第一面起，鳧風初蕾臉上總有隱隱憂慮，直到現在，他才察覺，她的眼神，無憂無慮，整個人都顯得輕鬆而活潑。
是因爲陪在她身邊的是那樣一個男子？
他心裡一抖，這才意識到，自己早前到底忽略了什麼。
鳧風初蕾哪裡知道他心事？她只是快步走向他，低聲道：“塗山侯人，你明日真要啓程去西北了？”
他點點頭。
鳧風初蕾何嘗不明白他的處境？他一離開陽城，便再也沒有翻身的機會，而且必將一路遭遇大費殺手的迫——害。可是，他不離開陽城，又沒有別的辦法了。
“很明顯，這是大費的圈套……”
她面上毫不掩飾的關切之色，令他稍稍心暖，定定神，淡淡一笑：“你放心吧，大費殺不了我。”
百里行暮沉聲道：“你去西北的路上只恐凶多吉少，一定要全力戒備。”
他還是笑眯眯的：“百里大人便是我們的定心丸，有百里大人在，小子也是安心不少。”
百里行暮嘆道：“只怕這一次，我沒有精力來保護你們。塗山小子，一切需你自行保重。你記住，越近西北，危險越大。如果真的發生了不能應付之事，你只需做一件事情：跑！跑得越遠越好！”